Capítulo 6

—Entendi. —desliguei e fui para o escritório.

Meu celular tocou de novo. Gabriel.

—Você já assinou os papéis do divórcio? —atendi com casualidade, largando o celular em cima do aparador de sapatos enquanto me abaixava para calçar.

—Você causou um escândalo grande o bastante pra virar trend. Tá satisfeita agora? —a voz do Gabriel chiou, carregada de frustração.

—Qual é o problema, senhor Sinclair? Com vergonha?

—Estou providenciando uma equipe de assessoria. Fique fora de vista até isso esfriar. —o tom dele estava gelado.

—Gab, não fica bravo. Tenho certeza de que a Ember não fez por mal. Ela provavelmente só fica… solitária. —a voz enjoativa da Isabelle atravessou a ligação.

Ouvir aquele tom meloso matou o restinho de gratidão que eu ainda tinha sentido.

—Senhor Sinclair, que consideração a sua. Pelo visto você passou a noite inteira cuidando da sua querida irmãzinha. Além disso, a minha empresa já contratou uma equipe de assessoria. Então não se incomode.

Desliguei com uma risada fria e dirigi até o escritório.

Na sala de reunião, o meu pai já tinha reunido a equipe de assessoria para uma reunião de emergência. Eles tinham preparado um plano preliminar de gestão de crise. Quando ele me viu, não havia um pingo de reprovação no olhar —só preocupação, enquanto ele pegava a minha mão.

—Vai ficar tudo bem. Aconteça o que acontecer, eu tô com você.

—Obrigada, pai. —meus olhos arderam, cheios de lágrimas.

—Meu amor, o que você está fazendo aqui? Eu te falei hoje de manhã pra ficar em casa. Eu posso levar o que você precisar. —minha mãe parecia aflita ao me ver no escritório.

Na minha vida passada, se eu não tivesse insistido em me casar com o Gabriel, eu não teria causado, ainda que indiretamente, a morte dos meus pais. A fortuna da família Blake não teria acabado inteira nas mãos do Gabriel.

—Senhorita Blake, conseguimos uma coisa. —o diretor de TI chamou; eles tinham rastreado o ID de quem postou e localizado o endereço em um condomínio específico. Exatamente como eu suspeitava. A Isabelle estava por trás disso.

A Ceria foi pessoalmente confrontar o sujeito. Com algumas ameaças e incentivos bem colocados, o paparazzo amador contou tudo. A Isabelle tinha contratado ele para fotografá-la com o Gabriel e gerar burburinho. Eu só tinha virado dano colateral.

Liguei para o Gabriel na hora.

—Ainda bancando o enfermeiro da sua irmãzinha preciosa?

—Ember, o que foi agora? Você faz ideia de quanto todo mundo está se matando pra limpar a sua sujeira? Você quer piorar as coisas? —o Gabriel soou exausto.

—Quer saber como aquelas fotos apareceram e viralizaram? —enviei a ele a gravação da confissão do paparazzo.

Silêncio do outro lado. Então:

—Ember, você não precisa gostar da Belle, mas não pode caluniar ela. Ela ficou acordada a noite inteira com a equipe de assessoria, trabalhando na sua situação…

—Gab, para de culpar a Ember. Ela deve estar passando por tanta coisa agora. Se me acusar faz ela se sentir melhor, eu não me importo. —na deixa perfeita, a voz da Isabelle entrou na ligação, acionando de novo os instintos protetores do Gabriel.

"Ember, a Belle é só uma garota inocente. Por que ela faria uma coisa dessas?"

Ha. Claro. Mesmo com uma prova irrefutável bem na frente dele, aos olhos do Gabriel, a Isabelle sempre seria a garotinha inocente. E eu sempre seria a megera irracional e ciumenta.

"Gabriel, eu já te mandei as provas. Se você quer continuar fingindo que não vê, a escolha é sua. E mais: meus advogados vão notificar a Isabelle em breve. Como ela está com você, avisa pra ela que vai arcar com cada consequência que merece."

Desliguei antes que ele pudesse rebater.

Na minha vida passada, o Gabriel e eu finalmente tínhamos começado a consertar nosso relacionamento. Eu até estava grávida do filho dele. Se não fosse a Isabelle, eu não teria pago um preço tão devastador. E, mesmo agora, ele ainda arrumava desculpa pra ela. O último fiapo patético de esperança que eu ainda guardava em relação ao Gabriel se desfez por completo.

Naquela tarde, a equipe de assessoria de imprensa divulgou uma nota oficial em meu nome: primeiro, o processo de divórcio com o sr. Gabriel Sinclair está em andamento — não houve traição. Segundo, as fotos no bar foram tiradas de propósito em ângulos maliciosos para forjar uma narrativa falsa — as provas já foram reunidas e medidas legais foram iniciadas contra a sra. Isabelle Pryce.

A nota viralizou na hora. As provas de que a Isabelle tinha contratado perfis falsos e pago páginas de fofoca para me difamar estavam por toda parte. A opinião pública virou completamente. Ainda assim, o pessoal da internet ficou obcecado pelo Victor, o homem misterioso das fotos comigo.

Meu celular tocou de novo. Gabriel, naturalmente. Ao contrário da raiva de antes, o tom dele estava bem mais brando.

"Ainda acha que eu tô difamando ela?"

Depois de um longo silêncio, a voz do Gabriel saiu rouca. "Ember, a Belle sabe que errou. Ela é jovem. Você pode, por favor, não prestar queixa?"

Então ele estava bancando o mediador pela Isabelle.

"Tá bom." Concordei sem hesitar.

Deu pra ouvir o Gabriel soltando o ar, aliviado. "Ember, a Belle agradece—"

"Mas em troca, assina os papéis do divórcio imediatamente. Senão, eu posso mudar de ideia." Desliguei antes que ele pudesse responder.

Um número desconhecido ligou na mesma hora. Franzi a testa, mas atendi mesmo assim. "Alô?"

"Seu parceiro de escândalo." A voz do Victor era inconfundível.

Fiz uma careta. "Desculpa por você ter sido arrastado pra isso." Eu sabia muito bem que a Isabelle estava me mirando. O Victor era um dano colateral inocente.

"Só um pedido de desculpas?"

"Então o que você quer?"

"Você devia me compensar, não acha?"

"Quanto?" Eu estava exausta. Se a exigência dele fosse razoável, eu não estava com disposição pra pechinchar.

"Vamos discutir pessoalmente. Quero ver o quanto você é sincera." O Victor parecia estar se divertindo com isso.

"A situação ainda não esfriou de vez. Se encontrar em público não é uma boa ideia."

"Eu não ligo de ir até a sua casa."

Franzi a testa. Sem querer lidar com os joguinhos dele, apenas desliguei. Abri o histórico de transações de ontem e transferi duzentos mil dólares para a mesma conta.