Capítulo 1819

Após desembarcarem, Raeleigh e Santiago não se dirigiram ao hotel, mas alugaram um carro preto comum e dirigiram para outro destino.

Raeleigh não tinha certeza da altitude. Ela só sabia que os arredores estavam envoltos por neblina e havia plantações de chá e bosques de bambu por toda a montanha.

Santiago disse que havia um mar atrás dos bosques de bambu e ele estava indo para lá.

Raeleigh ficou atordoada com suas palavras. Seus olhos exibiam uma expressão de estranheza quando ela o encarava.

Só que a estrada era acidentada. Santiago, que costumava ser um rapaz cheio de energia, vomitou durante todo o percurso. Ao sair do carro, ele se curvou no chão, incapaz de se levantar. O carro os seguiu devagar enquanto eles caminhavam pela difícil trilha da montanha.

O motivo pelo qual ele tinha que subir lá era incompreensível para ela. Ele disse que eles tinham que caminhar até o pico. No entanto, ela achava que era mais difícil do que subir lá.

Finalmente, eles chegaram ao pico da montanha. Santiago sentou-se e não conseguiu mais se mover. Raeleigh teve que admitir que realmente havia uma vista magnífica ali, mas ela duvidava que valia a pena para ele se esforçar tanto para chegar até aqui.

"Santiago, tome um pouco de água."

Raeleigh pegou a água para Santiago beber. Depois de beber, Santiago se encostou em uma pedra por um momento. Foi só então que ele sentiu que havia recuperado alguma energia. Ele olhou em volta por um instante, percebendo que havia uma vantagem neste lugar ser isolado. A paisagem era agradável e o ar era fresco, tornando-se um refúgio perfeito de tranquilidade.

Raeleigh encarou Santiago sem expressão. "Por que você queria vir aqui?"

"Para procurar alguém."

Subconscientemente, Cynthia veio à mente de Raeleigh. Ela ouviu que Cynthia tinha ido para a Capital City, mas Cynthia voltou para a sua cidade natal no campo quando algo aconteceu com a família Moore. Pouco depois, o governo assumiu o controle do campo.

Era como se Cynthia tivesse desaparecido no ar.

"Você está procurando a Cynthia?"

Santiago levantou as pálpebras para olhar Raeleigh. "Qual dos seus olhos viu isso?"

"Então o que você está fazendo aqui?"

"Não te disse que estou aqui à procura de alguém?"

Raeleigh ficou sem palavras. Ela desistiu da inconsistência de suas palavras.

"Você consegue andar agora?"

"Sim, me dê uma mão."

Raeleigh se abaixou para ajudá-lo a se levantar. Levantando-se, ele apoiou uma de suas mãos no ombro dela e colocou metade do seu peso corporal nela. Ela o segurou com uma mão e a bolsa com a outra. Ela nem mesmo sabia como conseguiram trilhar aqueles últimos passos.

Não havia uma única vila ao redor, embora houvesse bambus por toda parte.

Raeleigh estava perplexa, se perguntando se Santiago planejava ir embora depois de chegar a um lugar como este.

Santiago guiou Raeleigh para seguir em frente e, finalmente, eles viram alguém. Havia uma pequena casa de bambu e uma moça na casa dos vinte anos. Ela estava ocupada com seus afazeres e ficou assustada com a visão de estranhos. Raeleigh percebeu, através dela, que esta era a residência de uma minoria étnica.

Mas, por que estava deserto aqui? Ela refletiu sobre isso.

"Quem são vocês?"

A moça veio até eles e perguntou com um sotaque da Capital. Sua pronúncia era muito precisa.

Os olhos de Raeleigh caíram sobre Santiago. Ela não tinha ideia do motivo de terem vindo aqui e ele era o único que poderia responder.

"Estamos à procura de Flencer Cook."

"Vovô?" A moça ficou um pouco surpresa. Ela olhou ao redor e pediu que eles esperassem um minuto enquanto ela entrava na casa. Logo, ela saiu com um velho homem. Ele deu uma olhada nos dois à porta de casa. Depois disso, ele disse algo à moça, então virou-se e voltou para a casa. A moça então voltou correndo e falou com eles.

"Meu avô me disse para deixar vocês entrarem."

Santiago levou Raeleigh para dentro. Ele sentou-se na cadeira de bambu, enquanto Raeleigh ficou de lado.

Apesar de sua idade, Flencer era um homem robusto. Parecia ter 70 anos, mas Raeleigh sentiu que ele devia ser mais velho que isso.

No momento do encontro com Flencer, Raeleigh já sabia o que estava acontecendo.

"Qual de vocês precisa de tratamento?"

"É ela."

"É ele!"

Raeleigh e Santiago responderam em uníssono. Flencer passou seus olhos afiados e brilhantes por ambos.

Depois de ponderar brevemente, ele disse, "Eu só posso ajudar um de vocês."

"Ajude ele."

Raeleigh respondeu enquanto Santiago não falou. Ele apenas fixou seus olhos em Flencer, que então disse, "Então, as damas primeiro."

Santiago lançou um olhar presunçoso para Raeleigh, o que a irritou.

"Seu corpo —"

"Vai se recuperar gradualmente. Eu ficarei bem. Cuidar de si mesmo será a melhor forma de retribuir minha bondade. Eu te disse que se você quiser amar alguém, deve amar a si mesmo. Não viva para outra pessoa. Você pode escolher não ser uma designer, mas você tem que viver sua própria vida completa."

Raeleigh estava sem palavras. Ela não era como uma pedra sem sentimentos, então ela não pôde evitar se sentir emocionada.

Flencer examinou a mão de Raeleigh primeiro. Depois disso, sentiu que seria uma tarefa assustadora. "Você precisa ficar aqui por meio ano para o tratamento."

Os olhos de Raeleigh desviaram-se para Santiago, que respondeu: "Contanto que você possa curar sua mão, esperaremos até o fim do mundo, que dirá meio ano."

Foi só então que Flencer começou a tratar Raeleigh. Ele precisava ir em torno da montanha para coletar ervas e preparar refeições para o seu tratamento. Ele precisava da ajuda de Santiago para esses trabalhos.

A neta de Flencer se chamava Caira. Todos os dias ela percorria a montanha para coletar ervas. Santiago a seguiu enquanto Raeleigh ficou para o tratamento.

À noite, Raeleigh ficava no quarto de Santiago. Só à noite tinham a chance de conversar.

"Você capturou uma cobra de novo hoje?"

Caira fez um prato de cobra para o jantar. Raeleigh sabia que devia ter sido Santiago quem a pegou. Durante o último meio mês, o corpo de Santiago se recuperou muito. Foi dito que ter cobras como alimento contribuiu para isso.

Santiago respondeu com um hum e os dois dormiram na mesma cama. Eles disseram a Flencer que eram marido e mulher. Flencer perguntou muitas vezes a Raeleigh sobre isso. Ela insistiu em dizer que eram um casal. Caso contrário, Caira se casaria com Santiago.

Eles tinham mentido por um tempo antes de Raeleigh dizer: "Não pegue mais cobras. É perigoso. Além disso, são seres vivos afinal de contas."

Santiago virou-se e abraçou Raeleigh. "Entendi."

A primavera estava chegando num piscar de olhos. Depois de passado um mês e meio, a mão de Raeleigh ainda não mostrava nenhum sinal de recuperação. Isso a deixava nervosa, mas Santiago não.

Ele continuou a coletar ervas e as adicionava na água do banho para Raeleigh. No quarto, havia um grande barril de madeira, que continha ervas por dentro. Raeleigh se banhava nele toda vez. Enquanto ela tomava banho, Santiago se sentava no quarto. Era o único momento deles para conversar durante o dia.

"Não há melhora alguma."

Raeleigh encostou-se na parede interna do barril, com seu corpo na água. Santiago sentou-se na cadeira. "Ainda não se passou meio ano. Qual é a pressa?"

Santiago sempre foi composto assim. Não era que Raeleigh estivesse ansiosa, mas toda vez que ouvia suas palavras, sentia-se reassurada de forma inesperada.

Meio ano já havia passado. De manhã, quando Raeleigh se mexeu, ela levantou a mão para limpar os olhos.

Ela ofegou.

Raeleigh abriu os olhos para examinar a mão, assim como Santiago.

Eles se olharam ao mesmo tempo, e ela perguntou: "Estou sonhando?"

Foi só depois de meio dia que Santiago saiu da cama, vestiu suas roupas e foi procurar Flencer, apenas para descobrir que Flencer havia saído com sua neta.

Ele deixou um bilhete dizendo que eles nunca mais se encontrariam.

A mão de Raeleigh era um milagre, como opinaram todos os médicos.

Seus neurônios se reconectaram sem passar por qualquer cirurgia. Se isso não fosse um milagre, o que mais seria?

Depois que sua mão se recuperou, ela e Santiago não partiram. Eles ficaram entre os bambuzais por mais um mês. Só decidiram sair quando a mão de Raeleigh estava completamente recuperada.

No entanto, nesse momento, Raeleigh estava um tanto relutante.