Capítulo 1839

Raeleigh havia se sentido deprimida por um tempo após a saída de Santiago. Depois de alguns dias, ela finalmente se acalmou um pouco.

A saúde de Jepherson não havia melhorado durante este período de tempo. Sempre que estava livre, ele ficava olhando fixamente para a foto de Shaney, meio que em um transe.

Deanna e Jacky haviam ajudado a cuidar de Jepherson quando Raeleigh adoeceu. Depois que Raeleigh se recuperou, ela voltou a cuidar dele por conta própria. No entanto, Jepherson estava com a saúde tão debilitada que mal conseguia descer as escadas. Levava muito esforço para Raeleigh ajudá-lo a descer, especialmente quando ele estava relutante em ir para o andar de baixo.

"O outono está chegando. Eu não quero descer."

Ele estava dizendo que estava frio lá embaixo. Raeleigh respondeu, "Eu não posso cuidar de você todo o tempo. Você vai me exaurir até a morte? Seus pais te deixaram sozinho e te ignoraram. Santiago também te abandonou. O que você quer que eu faça? Eu tenho que trabalhar. Eu também tenho que cuidar de você..."

"Então pare de trabalhar. Cuide de mim."

Raeleigh levantou a cabeça e fixou o olhar nele, frustrada com as palavras dele. "Você acha que eu sou sua babá?"

"Então o que você é?"

Raeleigh não queria mais conversar com ele, então decidiu não dizer nada.

Quando chegaram lá embaixo, Raeleigh empurrou uma cadeira de rodas até o lado de Jepherson e ajudou-o a se sentar nela. Naquela época, ela estava tão cansada que todo o corpo estava coberto de suor.

Jepherson levantou a mão para limpar o suor do rosto dela e perguntou: "Você está cansada?"

Ela olhou para ele. "Não posso cuidar de você por muito tempo. Pretendo contratar alguém para você. Posso te ajudar a escolher alguém que você goste. Fora isso, eu não posso te ajudar."

"Só quero que você cuide de mim. Vou começar uma greve de fome se você deixar outra pessoa cuidar de mim."

Raeleigh fixou os olhos em Jepherson. "Eu realmente não sei de onde vem sua confiança."

Ela pegou um cobertor e o atirou nele, depois o empurrou até a porta. Quando eles estavam do lado de fora, ela respirou fundo. Conforme andava debaixo da árvore, ela perguntou a ele, "Você está com frio?"

Ele olhou para ela, seu rosto pálido e fraco. Naquele momento, ela estava um pouco preocupada com ele.

"Para onde você está indo?"

Raeleigh franziu a testa. "Do que você está falando? Eu não entendo."

"É bom que você não entenda. Raeleigh, eu não quero que você se afaste desta vez. Eu já armei redes e armadilhas. Se você ousar dar um passo, farei você se arrepender."

Raeleigh sabia que Jepherson estava ameaçando-a, mas ela não podia dizer nada. Em vez disso, ela o empurrou para frente.

Ao longo do caminho, nenhum deles falou. Eles encontraram um casal de idosos enquanto caminhavam, e ouviram o homem mais velho resmungar enquanto a velha o ignorava.

Jepherson disse, "Olhe para eles. Eles parecem conosco no futuro?"

Raeleigh deu uma olhada em Jepherson e riu. Empurrando-o em direção ao casal, ela perguntou à velha senhora, "Madame, por que você não está dizendo nada?"

"Ele era muito dominador e controlador comigo quando era jovem, e me intimidava todos os dias. Eu me pergunto se este é o seu carma agora que ele está velho. Seu corpo não está mais em forma e seu cérebro também não está funcionando bem. Além disso, ele tem demência.

Como tudo que ele diz é falso, eu não tenho motivo para discutir com ele. Estou certa?"

"Sim, você está certa."

Raeleigh olhou para Jepherson, "Entendeu agora?"

Jepherson resmungou. "Sim, claro. Você sabe de tudo."

A velha senhora olhou para Jepherson e disse, "É isso mesmo! Você é igual a ele. Moça, se você quiser deixá-lo, deve fazer isso o mais rápido possível. Não perca seu tempo com uma pessoa assim."

Raeleigh usava um sorriso. "Tudo bem."

Então, ela empurrou Jepherson de cara fechada para a frente. Embora os dois parecessem permanecer em silêncio enquanto caminhavam sob as folhas caídas, Jepherson estava fervendo de raiva. Ele segurou a alça da cadeira de rodas e sibilou, "Nunca odiei tanto uma pessoa idosa."

Raeleigh riu. "Ela é apenas um pouco franca. Não leve para o lado pessoal."

"Você fez isso de propósito."

"Sim, eu fiz isso de propósito. O que você vai fazer a respeito?"

Jepherson não disse nada enquanto Raeleigh o empurrava até o final do caminho. Ela disse, "Viu? A velha senhora não quer ficar de jeito nenhum."

Jepherson olhou para cima para ela. "Veja? Aquela velho não consegue viver sem a velha. Ele era dominador, mas essa é a forma dele de dizer que não consegue viver sem ela. Ele era controlador porque queria afirmar sua dominância e fazer com que todos os homens ao redor se afastassem da sua mulher."

"Nestes últimos dez anos, seu temperamento piorou. Nada mudou, mas seu temperamento está ainda mais selvagem. Eu realmente não gosto de você assim."

"Não é a primeira vez que você me diz que não gosta de mim. Você não precisa me dizer isso. Nada importa contanto que eu goste de você."

Eles se encararam por um tempo antes de Raeleigh empurrá-lo para a frente e dizer, "Não tem sentido você me arrastar para isso quando fica doente."

"Você não me odeia lá no fundo? Todos da família Richards te traíram. Até seus dois filhos viraram as costas para você."

Raeleigh olhou para ele. "Eles são todos membros da sua família. Você deveria ser grato por todos terem tomado partido a seu favor. No entanto, não preciso ficar brava com isso."

"Besteira, eles também são membros da sua família. Eles te traíram e te abandonaram por mim."

Raeleigh sentiu como se tivesse sido atingida por um raio. "Jepherson, por que você tem que me dizer isso?"

"Então o que eu deveria dizer para você? Eles foram tão cruéis com você. Por que você não os odeia?"

Raeleigh ficou sem palavras. Ela queria bater em Jepherson, mas não conseguiu. Em vez disso, ela apenas continuou a empurrá-lo. Depois, não importava o que ele dissesse, ela permanecia em silêncio.

"Lutou por metade de sua vida. Por que não consegue enxergar claramente agora? Sou seu destino final."

Raeleigh permaneceu em silêncio.

"Raeleigh, vamos recomeçar."

Ela ainda permaneceu em silêncio.

"Que coisas traiçoeiras eu fiz para você me odiar tanto?"

Quando voltaram para casa, Raeleigh lhe disse, "Desista."

"Eu não vou, a menos que esteja morto."

Raeleigh não sabia o que responder.

O tempo passou rapidamente e, num piscar de olhos, meio mês se passou. Quando Jepherson estava tomando café da manhã numa manhã, ele de repente se lembrou de algo e perguntou, "Por que você tem comido tanto recentemente?"

Raeleigh virou-se para olhá-lo e retrucou, "Isso não é da sua conta. Eu não posso comer mais?"

"Claro que pode. Mas por que você ainda não menstruou?"

A expressão facial de Raeleigh mudou. "Por que eu tenho que te dizer isso?"

"Vivemos juntos. Você acha que eu não sei que você ainda não menstruou?"

Raeleigh deu uma mordida na comida. "E o que você quer dizer com isso?"

"Você está grávida?"

"Não, eu não sou."

Raeleigh respondeu de forma decisiva, mas não conseguiu escapar dos olhares inquisitivos de Jepherson.

Jepherson limpou a boca. "Vamos fazer um exame mais tarde."

"Certo. Vou mostrar para você como é se sentir desapontado," Raeleigh respondeu com a boca cheia de comida.

Mas no final, ela desapareceu depois de terminar a refeição e foi limpar tudo.