Capítulo 1843

Após deixar o jardim de infância, Raeleigh seguiu Santiago até a mansão da família Richards. Já faziam quatro anos desde que ela voltou, então ela não estava mais familiarizada com o lugar.

Santiago entrou, colocou Carsten no chão e pediu às crianças que se mantivessem entretidas. Ele então olhou para Raeleigh e disse: "Eu voltei desta vez porque a Sra. Richards está morrendo. Ela está inconsciente há algum tempo. Eu voltei para vê-la pela última vez."

Raeleigh perguntou: "Sra. Richards?"

"Sim. Jepherson não tem estado em casa nos últimos dias porque ele foi visitá-la. Ele não te contou sobre isso porque a Sra. Richards não quer te ver. Enquanto ela ainda estava lúcida, ela disse que nunca te permitiria na família, e que não quer te ver nunca mais.

Jepherson foi cuidar dela, mas estava preocupado com você. Então, ele me pediu para voltar para casa e verificar, e foi somente então que eu descobri que Carsten é autista. Isso está no seu prato agora."

Raeleigh encarou ele e perguntou: "Por que então você me trouxe aqui?"

"Eu moro aqui."

Santiago se virou e voltou para a casa. Raeleigh o seguiu e viu que todas as crianças tinham seus próprios quartos, e todas moravam no Jardim Jade Verde. Os empregados também estavam realizando suas tarefas de maneira ordenada. Parecia que nada tinha mudado. Raeleigh ficou na sala de estar por um tempo antes de Santiago dizer: "Eu não pretendo sair desta vez. É hora de Shaney e os outros irem para a escola."

Raeleigh olhou para ele. "E você?"

"O que tem eu?"

Ela o encarou por um tempo e perguntou novamente: "Você vai ficar assim para sempre?"

Santiago sorriu e respondeu: "Não há nada de errado em ficar sozinho. Tudo está predestinado pelo destino, e nosso destino estava destinado a terminar com Forden. Você não me deve nada. Quanto ao seu relacionamento com Jepherson, isso é entre você e ele. Eu não quero me envolver.

Raeleigh, não fique presa no passado. Precisamos aprender a seguir em frente."

"Certo." Raeleigh assentiu.

Santiago a abraçou. Ele abaixou a cabeça e sussurrou em seu ouvido: "Por mais belo que seja o vento de primavera, nunca se compara ao seu sorriso. Mas o que eu quero é uma vida simples. Levei cinco anos para encontrar minha paz; não me faça hesitar novamente."

Então, ele a deixou ir. "Eu entendo", ela murmurou.

"Isso é bom."

Santiago foi ligar a TV e se sentou para assistir enquanto Raeleigh aparecia imóvel na sala de estar por um breve momento, ainda refletindo sobre a conversa que tiveram anteriormente. Em algum momento, Carsten apareceu e se posicionou aos pés de Raeleigh, olhando para ela. Raeleigh agachou-se e perguntou, "O que foi?"

"Eu não tenho um quarto só para mim." Carsten estava apenas começando a se recuperar, então estava carente e necessitado.

Raeleigh sorriu. "Que tal você ir para o meu quarto?"

"Certo."

Raeleigh o pegou e caminhou em direção ao quarto em que ela e Jepherson costumavam morar, e o colocou no chão ao entrar no quarto. Carsten estava muito animado e rapidamente correu para dentro. Raeleigh ficou sem palavras por um momento, nunca tendo visto ele tão feliz. Sentimentos conflitantes emergiram dentro de seu peito enquanto ela observava Carsten correndo em círculos pelo quarto. Ela de repente percebeu o quanto tinha esquecido nos últimos anos. Talvez essa criança fosse a única coisa que ela ainda se lembrava.

Ela tinha parado de trabalhar há muito tempo, e não tinha voltado para casa por vários anos por causa de seus filhos. Ela quase esqueceu como Novalie era.

Seus olhos acompanharam Carsten enquanto ele pulava pelo quarto. Ela nunca se considerou uma pessoa insensível ou apática, mas no final, ela ainda deixou muitos eventos e pessoas escorrerem de sua memória.

Raeleigh continuou observando silenciosamente Carsten enquanto ele corria animado pelo quarto. Pouco tempo depois, ela o agarrou em seus braços e sentou-se. Ela olhou para o rosto delicado de Carsten e viu que ele estava suando bastante. Raeleigh enxugou seu suor e perguntou, "Quando você descobriu que tem um tio?"

Carsten se jogou em seus braços e não disse nada. Não importava o quanto Raeleigh perguntasse, ele se recusava a falar. Raeleigh sabia que não podia bombardeá-lo com perguntas complexas por causa de seu autismo.

Raeleigh parou de falar e eventualmente adormeceu com Carsten em seus braços.

Quando ela acordou, Santiago estava batendo na porta, pedindo que ela voltasse para casa, pois ele estava prestes a sair. Raeleigh sabia que Marissa provavelmente estava morrendo.

Ela entregou Carsten a Santiago e voltou para casa sozinha. Depois de guardar suas roupas, voltou para a mansão da família Richards. Enquanto isso, Santiago pulou em seu carro e correu para a Cidade A.

Rayan também havia sido informado do assunto, e voou de volta do estrangeiro.

Todos os outros também se dirigiram para a Cidade A.

Rossie, mãe de quatro filhos, franziu a testa enquanto estava sentada no carro. "Como isso pode acontecer de repente?"

Na verdade, inicialmente ela não quis se despedir de Marissa pela última vez. Ela não sentia nada por ela, não tinha nenhum relacionamento, por assim dizer, com ela e nem sequer gostava tanto dela.

No entanto, Rayan a tinha chamado pessoalmente. Ela era nora dele, então ela tinha de respeitar seus desejos.

Ela não poderia evitar devido ao relacionamento entre a família Richards e a família Whalen.

Zorion estava sentado na parte de trás do carro alongado. Dessa vez, ele insistiu em levar as crianças, mesmo que Rossie não quisesse.

Ela não conseguia entender por que ele iria querer levar seus filhos a um funeral.

Ainda que parecesse que Zorion estava liderando a família Whalen, todos na Cidade Capital sabiam que ele amava muito sua esposa e ouviria tudo que Rossie dizia. Ele faria como lhe fosse dito mesmo quando ela estivesse errada. Assim, Rossie era a verdadeira chefe da família Whalen.

No entanto, a opinião pública era que Rossie era má.

Corria o rumor de que, em vez de ajudar sua família quando eles pediam sua ajuda, ela tinha ido ajudar aqueles que prejudicavam sua família.

Apesar de Rossie ter uma reputação ruim, todos na Cidade Capital tinham medo dela.

Ela era tão aterrorizante quanto uma leoa. Nos últimos anos, ela se tornou o exemplo perfeito de uma pessoa que se deve evitar se tornar.

"Sua saúde pode ter piorado por mais de um mês agora, mas ela manteve todo mundo no escuro sobre isso. Só soubemos das notícias quando ela ficou gravemente doente ontem."

Enquanto Zorion estava falando, o carro da família Richards passou, e o motorista imediatamente disse: "É o carro da família Richards."

"Jepherson já saiu há um tempo. Quem é esse?"

"Eu não sei."

"Pare ele." Zorion olhou para fora. O motorista ordenou a alguém para parar o carro, mas falhou.

O motorista virou-se para olhar para Zorion, que ostentava uma carranca no rosto. "Santiago voltou?"

Rossie olhou para ele. "E nós estamos no mesmo caminho?"

"Ele deve ter voltado há muito tempo. Por que não houve notícias da família Richards?"

O silêncio prevaleceu.

Embora o carro de Santiago estivesse em alta velocidade, Zorion eventualmente alcançou-o. Quando o fez, Zorion abaixou a janela e atirou um telefone em Santiago.

O telefone bateu no carro com um estrondo. Santiago olhou para o lado, com os olhos apertados. "Dirija mais rápido."

O motorista pisou no acelerador, mas isso não impediu que Zorion continuasse atirando objetos em Santiago.

Carsten, que estava aconchegado nos braços de Raeleigh, mudou-se para os de Santiago, enquanto olhava de olhos arregalados para fora. Ele nunca havia encontrado Zorion antes, apenas Jacky.

Apesar de ter sido relativamente divertido ver Zorion atirando coisas no carro, ele ficou um pouco assustado com os barulhos.

Santiago prontamente carregou-o como um gatinho e segurou-o em seus braços.

"Estacione o carro na frente deles e pare Zorion."

O motorista fez o que lhe foi dito. Ele ultrapassou o carro de Zorion e colocou o carro no estacionamento, bloqueando o caminho de Zorion. Santiago então saiu do carro com uma barra de ferro na mão, como se estivesse prestes a matar alguém.

Raeleigh lançou um olhar rápido para eles. As crianças estavam saindo com ela no carro, e apenas Carsten tinha sido levado por Santiago. Raeleigh estava preocupada, mas o motorista então se afastou tão rapidamente que ela só conseguiu olhar impotente para trás.