Capítulo 6

Evelyn

Entrei pela porta da frente da mansão da família Gray, já arrependida da minha decisão de voltar. A casa parecia mais fria do que eu lembrava, menos como um lar e mais como uma prisão bem decorada.

Victoria e Kate estavam esperando na sala de estar, claramente armando uma emboscada. O rosto de Victoria exibia aquela expressão familiar de decepção perpétua.

"Chegando em casa a essa hora? O que você estava fazendo lá fora?" Victoria exigiu, sem se dar ao trabalho de me cumprimentar.

Kate sorriu docemente, fingindo preocupação. "Irmã, é perigoso ficar na rua até tarde. Você conhece as regras da família..."

Olhei para o rosto perfeitamente composto de Kate e não pude deixar de zombar. "Kate, suas habilidades de atuação estão melhorando a cada dia. Hollywood está perdendo uma grande atriz."

Sem esperar para ouvir mais do sermão, subi as escadas, mas não antes de ouvir Victoria reclamar na sala de estar: "Olhe para ela! Fazendo a família Gray virar motivo de piada em toda a comunidade dos lobisomens!"

A voz de Kate estava mais afiada, deliberadamente alta o suficiente para eu ouvir. "Ela quase causou um desastre da última vez... você sabe, aquele incidente..."

Segurei o corrimão com mais força, recusando-me a deixar que suas palavras me afetassem.

Quando a fome finalmente me levou de volta para baixo, encontrei a cozinha impecavelmente limpa—limpa demais. Não havia um único prato de comida para mim. A geladeira estava vazia, nem sobras restavam.

Victoria estava encostada no batente da porta, observando friamente. "Já comemos. Chegando em casa a essa hora, você vai ter que se virar sozinha."

Kate passou por mim, fingindo simpatia. "Quer que eu cozinhe algo para você?" Seus olhos traíam sua zombaria.

"Não se incomode," respondi calmamente, embora sentisse uma pontada de dor. "Estou acostumada a me virar sozinha."

Peguei uma maçã da fruteira—a única comida que elas não puderam esconder—e mordi com uma casualidade deliberada. Não lhes daria o prazer de me ver desesperada.

De volta ao meu quarto, abri meu laptop personalizado—uma máquina aparentemente comum, mas repleta de sistemas de criptografia em várias camadas que eu mesma desenvolvi.

Configurando múltiplos protocolos de segurança, entrei no reino digital onde era conhecida como Aurora. Recebi um alerta sobre um potencial ataque aos sistemas da Hall Corporation vindo de Aiden. Em poucos minutos de infiltração na rede deles, confirmei minhas suspeitas—uma organização anti-lobisomem estava tentando roubar dados do novo projeto médico da Hall.

"Era de se esperar," murmurei, meus dedos dançando pelo teclado. "O ódio de algumas pessoas nunca para."

Trabalhando com precisão cirúrgica, interceptei o ataque e bloqueei os dados do inimigo. Esses fanáticos anti-lobisomem não faziam ideia com quem estavam lidando—Aurora nunca falha. Enviei as informações para Aiden e estava prestes a apagar meus rastros digitais quando a porta do meu quarto se abriu de repente.

Bati o laptop, coração disparado, mas não antes de ver a notificação de tentativa de rastreamento piscando na tela.

Kate estava na porta, sem se dar ao trabalho de bater. "O que você está fazendo que é tão secreto?" Seus olhos se estreitaram, suspeitosos.

"Já ouviu falar em bater na porta?" Respondi, deslizando o laptop para debaixo do travesseiro. "O que você quer?"

Kate entrou no meu quarto sem ser convidada, olhando ao redor com olhos julgadores. "Mãe me mandou dizer que você precisa participar da reunião de família amanhã. Embora eu não veja por que você deveria ser incluída nas decisões da família depois de ter ficado fora por três anos."

Depois que ela finalmente saiu, reabri meu laptop e vi o que temia—alguém na Hall Corporation estava tentando rastrear o sinal de Aurora até sua origem.

"Droga," sussurrei, meus dedos voando pelo teclado enquanto reforçava meus escudos digitais e apagava todas as evidências das minhas atividades.

Eu tinha sido descuidada. Operar como Aurora na mansão da família Gray era muito arriscado. Se alguém descobrisse minha identidade de hacker enquanto eu estava morando aqui, colocaria não só a mim, mas também o Vovô em perigo.

Tomei uma decisão rápida. Para recuperar o que era meu por direito nesta família, eu precisava operar de um local seguro onde ninguém pudesse monitorar minhas atividades ou descobrir minha identidade secreta.

Rapidamente fiz as malas, colocando pertences essenciais e meu equipamento de hacker. Precisava de um lugar onde pudesse trabalhar sem medo de ser descoberta, onde pudesse planejar meus próximos passos sem vigilância constante.

Enquanto descia as escadas, Victoria bloqueou a porta. "Para onde você pensa que vai?"

"Preciso do meu próprio espaço," respondi calmamente. "Não se preocupe, não estou abandonando minha reivindicação ao que é meu por direito."

Kate deu um sorriso de canto. "Finalmente indo embora."

Lancei a ela um olhar frio antes de sair.

Devon

"Sr. Hall!" O chefe de segurança Mark irrompeu em meu escritório, o pânico estampado em seu rosto. "Nossos sistemas principais estão sob um ataque massivo!"

Deixei os documentos de lado e o segui com passos rápidos até o centro de segurança. Na tela grande, os fluxos de dados piscavam rapidamente, mostrando que o colapso do sistema já havia atingido 85%.

"O firewall foi violado em três níveis. Em poucos minutos, nossos dados principais serão expostos!" disse Mark desesperado.

Mantive a compostura. "Ative todos os sistemas de defesa de backup. Notifique a equipe de segurança."

Mark balançou a cabeça. "Não há tempo. Os atacantes têm pelo menos uma dúzia de hackers de alto nível trabalhando simultaneamente. Nossa equipe não consegue lidar com isso!"

Esses dados continham nossa pesquisa mais importante - tecnologia médica que poderia impedir a prata de prejudicar os lobisomens. Se caísse nas mãos de organizações anti-lobisomem, as consequências seriam inimagináveis.

Quando o sistema estava prestes a colapsar, todas as telas de repente piscaram, e um padrão de aurora apareceu no display principal.

"É a Aurora!" Mark gritou surpreso. "O membro principal do Moonlight! O hacker que você contatou realmente veio!"

Todos os fluxos de dados de repente inverteram a direção. Os ataques dos intrusos foram repelidos um a um. O firewall do sistema se reconstruiu a uma velocidade surpreendente, e nossos dados principais foram perfeitamente protegidos.

"Isso... isso é impossível," disse Mark, incrédulo. "Aurora derrotou sozinha uma equipe inteira de hackers. É como testemunhar um mito ganhar vida!"

Fitei o símbolo da aurora piscando na tela, sentindo uma intensa curiosidade crescer dentro de mim. Quem era esse lendário hacker?

"Quero saber a verdadeira identidade e localização da Aurora," ordenei. "Rastreie o sinal completamente."

Mark rapidamente relatou: "Só conseguimos rastrear até uma área geral... Aurora está aqui mesmo em Seattle!"

Meus olhos se estreitaram. "Contate o Moonlight. Quero encontrar a Aurora pessoalmente. Isso diz respeito à segurança de toda a nossa comunidade de lobisomens."

Após a reunião, o Ancião Richard ficou para falar comigo em particular.

"Devon," ele disse diretamente, "você tem 35 anos agora. Como o Alpha da matilha de lobos de Seattle, você precisa de uma companheira."

Mantive a calma. "Tenho assuntos mais importantes para lidar no momento."

Richard franziu a testa. "Um Alpha sem uma companheira é instável. O Conselho já começou a considerar outros para substituir sua posição."

Uma luz afiada brilhou em meus olhos. "Qualquer um que desafiar minha posição deve estar preparado para pagar o preço."

Richard suspirou e saiu, balançando a cabeça. Virei-me para olhar pela janela a paisagem noturna de Seattle. Por alguma razão, minha mente não estava cheia de pensamentos sobre as muitas mulheres lobisomens que me perseguiam, mas sobre aquela misteriosa garota lobo branco—Evelyn Gray.

Aqueles olhos cinza-prateados, aquela rara linhagem de lobo branco, e suas habilidades médicas excepcionais... por que não conseguia tirá-la da minha mente?