Capítulo 4 Músculo imóvel

❦ Rosalind ❦

"Isso foi uma coisa perigosa de se fazer. Ele poderia ter te matado!"

"Mas ele não matou." Virei-me para encarar Marcus, desesperada para parar sua voz irritante e me dar um espaço para pensar.

"Ele sabe muito bem que não deve tocar num fio de cabelo meu logo após a morte do pai dele. Que seja a última vez que você me questiona em público." Terminei, minhas unhas cravando nas palmas das mãos.

Marcus fez uma careta e, naquele momento, olhou para mim como se eu fosse uma criança desobediente. Então, ele assentiu e saiu.

Dante, meu chefe de segurança, me seguia por toda parte com a mão sempre grudada na empunhadura de sua arma. Eu não tinha dúvidas de que ele a usaria se algo me acontecesse.

Depois do almoço em um restaurante, com meu estômago cheio após Viktor ter me esgotado com seu olhar, encostei-me ao piano de cauda na sala de estar, meu coração ainda batendo forte por causa da reunião.

O desgraçado tinha me ameaçado, claramente.

Eu odiava como o medo tinha me feito fugir, mas a expressão em seus olhos, os olhos cinza mais frios que eu já tinha visto, me gelaram até os ossos.

Ele observou cada movimento meu como um falcão, me queimando e descascando camada após camada. Ele era um homem perigoso, e eu o tinha irritado.

Desliguei-me enquanto Claudia me conduzia para o meu quarto, fechando a porta e trancando Dante do lado de fora. Imediatamente, assim que o trinco fez clique, meus dedos começaram a tremer e, de repente, me senti desprotegida, olhando para a janela para ter certeza de que Viktor não estava esperando para atacar.

Claudia me despiu, lavou e vestiu antes que eu percebesse por que agora estava usando um vestido de cetim cor de carvão que apertava na cintura. Ela finalizou o coque com um grampo de cabelo com esmeralda para manter meu cabelo no lugar. O grampo combinava com um pequeno pingente de esmeralda aninhado no meu decote.

Fiquei mexendo nele, sabendo que esse memorial de caridade era mais um ato que eu tinha que acertar.

Elites da máfia, famílias de alta patente e até políticos estariam lá. Eles não viriam para lamentar a morte do meu pai, mas para ver em que mãos seu legado agora estava.

Acalmei minhas mãos, fiz minha maquiagem e deslizei para o banco de trás do Cadillac preto do meu pai. Dante e o resto da minha proteção, vestidos de terno e fortemente armados, aumentaram minha confiança.

Eu estava pronta para ser reintroduzida na sociedade.

---

Meus saltos faziam barulho enquanto eu navegava por um caminho entre bandejas prateadas flutuantes carregando taças de champanhe.

O elogio fúnebre havia passado, e alguns velhos em ternos caros e suas esposas menos que divertidas, ciumentas dos olhares descaradamente admiradores que seus maridos me lançavam, diziam palavras suaves de encorajamento e condolências para mim.

E, como eu esperava, o tom logo mudou de sombrio para festivo.

"Muito obrigada pela sua generosa doação, senhora," uma das arrecadadoras elogiou. "Por favor, preencha este formulário curto."

Sorri para seu rosto sincero, preenchendo o formulário com destreza.

Uma jornalista loira e agitada estava tentando chamar minha atenção para uma declaração sobre a trágica morte do meu pai e as circunstâncias ao redor dela, quando eu o notei.

Seus ombros largos preenchiam um terno preto sob medida. Seu cabelo penteado para trás de um jeito que tentava, e falhava, suavizar as linhas duras do seu rosto. Seu rosto agradável de se olhar.

Dei uma olhada nas posições de Dante e dos meus seguranças, aliviada ao ver que já estavam prestando atenção em mim.

Viktor Marino não podia me machucar sem perder a vida, e isso, eu supunha, era um sacrifício grande demais para ele.

Desviei da jornalista, acenando para o Chefe do Estado-Maior da Marinha e sua esposa pastora no caminho para tomar o ar que eu tanto precisava.

Passei para o terraço, engolindo o champanhe para afogar o grito que ameaçava rasgar minha garganta.

Era tudo falso, as danças, as apresentações, os olhares admiradores. Todos queriam algo de mim, fosse dinheiro, conexão ou associação. Era de enlouquecer.

"Sobrecarregada?"

A voz saiu das sombras, me assustando. Minha mão voou para minha garganta enquanto eu dava um passo para trás do nicho.

Viktor.

“Estou surpresa que você tenha vindo,” eu disse sinceramente.

“Você mal consegue ficar de pé, e sua pele está manchada de exaustão,” ele observou secamente.

“Obrigada por dizer o óbvio,” murmurei, pressionando o copo contra meus lábios mais uma vez.

Dante nunca o teria deixado passar para chegar até mim, o que significava que ele tinha vindo aqui antes de mim. Não conseguia adivinhar se tinha sido coincidência ou planejado. Provavelmente a última opção.

“Eu te fiz uma pergunta antes, e você tomou como um ataque pessoal.”

Dei um passo casual para trás. “Você realmente ameaçou me matar.”

Ele deu um passo à frente, seu perfume me envolvendo como um manto gelado. Através do estalo no meu peito e do tremor nos meus membros, encarei-o de volta, meu rosto tão vazio quanto o dele.

“Qual é o seu plano?” Seu tom suave transmitia uma armadilha que eu podia prever. “O hotel é um ponto de encontro para homens ruins, e você não pode esperar mantê-los sob controle.”

“Eu não precisaria. Tenho advogados. Tenho Marcus…”

“O que você está tentando provar?” Irritação transparecia em sua voz.

“O que VOCÊ está tentando provar se metendo nos meus assuntos?”

“Que você vai acabar se matando. Você não tem um plano. Há um assassino à solta esperando o momento certo para acabar com você…”

“Que momento é melhor do que agora?” eu fervi, o champanhe se misturando com o medo e a raiva no meu sangue. “Você me encurralou. Me mate então.”

Na minha raiva, não percebi o quão perto ele estava. Sentia o cheiro do seu pós-barba, sentia os tremores de algo sombrio pulsando sob sua pele e contaminando sua respiração.

“Você é irremediavelmente estúpida, não é?”

Minha respiração falhou com o insulto. Então, sem pensar, empurrei-o. Forte. Mais forte do que jamais empurrei alguém na vida. Ele não se moveu. No breve contato que minhas palmas tiveram com seu corpo, senti uma parede grossa de músculos imovíveis, apertados e sólidos sob o terno enganador.

Assim que comecei a recitar minha última oração, o desgraçado riu.

“Você acabou de provar meu ponto.”

Meu rosto esquentou de vergonha, e deslizei de lado para escapar do canto em que ele me havia encurralado. Ele agarrou meu pulso direito, levantando-o até seu olhar.

“Como você perdeu isso?”

Ele estava tão perto, o calor do seu corpo, junto com a lembrança de quão duros eram seus músculos sob o terno, eliminavam o frio da noite, tornando impossível focar em um único pensamento.

“Hã?” foi tudo o que consegui responder.

Observei-o torcer meu dedo protético no sentido anti-horário, o toco coberto de silicone se separando com um estalo suave. O estalo me trouxe de volta aos meus sentidos.

“Ei!” gritei em pânico. “Devolva.”

“Eu te fiz uma pergunta simples. Como. Você. Perdeu. Isso?”

Estiquei-me nos saltos, mas ainda estava fora de alcance.

“Não é da sua conta,” retruquei.

Seus olhos brilharam com uma intenção maligna, e ele estendeu o braço sobre a grade. Meus olhos se arregalaram ao perceber o que ele pretendia fazer.

“Não!”

Tarde demais. Ele soltou.

Inclinei-me sobre a grade, observando enquanto o caro e bem-feito dedo protético quicava algumas vezes antes de cair em um ralo.

Senti seu corpo grande e quente pressionar-se perto de mim por trás, sua respiração fazendo cócegas no meu ouvido.

“Use isso como um distintivo de honra. E talvez as pessoas te respeitem um pouco mais. Princesa da máfia.”

Desviei o olhar do chão, girando para dar um tapa nele, empurrá-lo, qualquer coisa em retaliação pelo que ele acabara de fazer. Mas ele havia desaparecido.

Na minha raiva, joguei a taça de champanhe sobre a grade, o som dela se estilhaçando no chão abaixo não fez nada para aplacar minha raiva.

O ressentimento se alojou na minha garganta como uma faca enquanto eu voltava para o salão de festas, apenas para esbarrar em um ombro rígido no canto.

Recompus-me enquanto a figura se virava, seu olhar afiado o suficiente para queimar buracos na minha pele.

Eu ofeguei, congelando ao reconhecer enquanto seu olhar se transformava em um sorriso surpreso.

Orlov Conti. O filho da mãe que cortou meu dedo.