Capítulo 5 Cunti

❦ Rosalind ❦

“Rosa. Quais são as chances?”

Isso não pode estar acontecendo. Minha visão pulsava com a pressão do meu modo de luta ou fuga.

Orlov Conti, que eu havia bloqueado no meu telefone e nas poucas redes sociais que eu mantinha, estava parado na minha frente.

Percebi que ainda não tinha respondido, e que o dorso da minha mão agora estava pressionado contra os lábios dele. Arrepios subiram pela minha pele. Olhei de lado e vi um dos meus soldatos. Ele deu um passo à frente imediatamente, vindo em nossa direção.

Orlov sorriu na minha mão. “De quem você chupou o pau para entrar nesse evento?”

Arranquei minha mão de volta.

“Eu deveria perguntar isso a você, Orlov,” eu disse, meu tom controlado apesar da tempestade dentro de mim.

“Você não está usando sua prótese. Só está por aí balançando esse toco nojento, né?” ele ronronou.

Assim que meu soldato guarda-costas chegou ao meu lado, sua mão armada escondida no bolso, outro homem apareceu ao lado de Orlov.

“Senhorita Rosalind, esperei sua atenção a noite toda. Minhas condolências e orações.”

O homem imponente, uma versão mais velha e grisalha de Orlov, falou com uma pequena reverência, e uma mão sobre o coração para demonstrar sincera simpatia.

“Obrigada. Sr…?” perguntei, notando como Orlov olhava entre mim e o homem com confusão.

“Giancarlo Conti. Tive o prazer de conhecer seu pai algumas vezes nos negócios. Vejo que você já conheceu meu filho, Orlov.”

Olhei para Orlov, que alisava a frente do terno, com uma expressão irritada no rosto.

“Sim, tive o prazer. Orlov e eu frequentamos a Universidade de Boston. Parabéns pela formatura, Orlov.”

Minha voz estava doce e confiante agora que percebi quem detinha o poder, quem sempre deteve o poder.

Orlov balbuciou algo ininteligível, e seu pai, Giancarlo, deu um tapinha nas costas dele com um largo sorriso.

“Bem. Vou deixar vocês dois colocarem a conversa em dia. Queria apresentá-lo, já que você está de volta a Nova York, mas estou feliz em ver que já se conhecem bem. Ele pode te mostrar a cidade se precisar de companhia.”

Com isso, Giancarlo se afastou, deixando um Orlov atônito me encarando.

“VOCÊ é Rosalind Marlow? O que é isso?” ele rosnou, e senti meu soldato se enrijecer protetoramente ao meu lado.

Dei um passo à frente e sussurrei, “Pensei que tinha te cortado da minha vida para sempre. Mas agora que você tem o azar de estar na mesma cidade que eu, sugiro que me evite como a morte, porque é isso que vai te acontecer se você sequer pensar em tentar alguma coisa.”

Enquanto passava por ele, eu zombava. “Tenha uma boa noite, Sr. Conti.”

Os tremores não diminuíram nem depois que eu saí do prédio, deslizando para o banco de trás sem um único olhar para trás no evento que eu deveria estar hospedando.

Marcus deslizou ao meu lado, e eu recuei surpresa. Ele geralmente ia no próprio carro com os soldatos, deixando Dante e meus guarda-costas para andar comigo. Eu tinha associado Dante à segurança, e agora que ele não estava aqui, minha mente ficou descontrolada.

Eu tentei me acalmar enquanto Marcus se virava para mim.

"Devo dizer, você lidou muito bem com aquilo."

"O-o quê?"

"O evento de caridade-memorial. Todos os principais blogs capturaram você doando dinheiro para causas justas e sua elegante recepção de todos os convidados notáveis."

"Ah, obrigada."

Eu segurei meu pulso direito com a mão esquerda, escondendo meu coto de Marcus. Se ele perguntasse, eu não saberia o que dizer. Suor escorria pela minha testa. Eu me sentia enjoada e presa, a velocidade do carro piorando meu desconforto.

Como eu poderia explicar que eu, a filha de George Marlow, permiti que um homem me abusasse durante nosso relacionamento de dois anos na universidade?

Que eu não sabia que Orlov tinha conexões com a máfia porque, assim como eu usava o sobrenome de solteira da minha mãe e mantinha um perfil discreto, ele também fazia o mesmo.

Eu administrava uma floricultura como hobby, e ele era um renomado artista de autorretratos na universidade. Nós nos conhecemos quando ele veio comprar flores para usar como adereço vivo em uma de suas exposições, e nos demos bem quase imediatamente.

Eu era jovem e estava encantada pelo ar perigoso que ele exalava. E quando ele começou a me abusar fisicamente, depois de me abusar emocional e psicologicamente, eu já estava envolvida demais para sair.

Meus olhos ardiam com lágrimas ao lembrar de recusar ver meu pai nas visitas mensais, na tentativa de esconder meus hematomas e olheiras, sabendo que ele mataria Orlov se descobrisse a verdade.

Quando finalmente tive coragem de terminar com ele, ele cortou meu dedo durante uma briga, e eu o esfaqueei com uma faca. Ele parecia assustado, surpreso que eu tivesse me defendido pela primeira vez.

Eu fui para a casa da minha melhor amiga, Dahlia, depois de sair do hospital, apenas para encontrá-la montada em Orlov. Logo depois de ele me cortar.

Eu me lembro de correr até meu apartamento em lágrimas, meu coração em pedaços. Dahlia tinha me aconselhado a terminar com ele, apenas para estar transando com ele pelas minhas costas o tempo todo.

"Vou descer aqui, Rosalind. Vou participar de uma reunião com alguns chefes e capos. Você será levada para casa, e eu te informarei depois." A voz de Marcus me tirou do meu devaneio.

Meu olhar se fixou nele. "O que você quer dizer? Não sou eu que preciso estar presente?"

"Rosa."

Eu o encarei.

"Rosalind," ele corrigiu, "esses são homens perigosos. Alguém matou seu pai. Você não deveria entrar em tocas de leões."

"O hotel onde eles vão se reunir literalmente pertence a mim. Vou participar dessa reunião porque eu sou a chefe dessa família agora."

Eu reafirmei uma decisão no dia em que descobri a traição de Orlov e Dahlia, não confiar em ninguém.

"Rosalind..."

"Você será levado para casa, Marcus. Você deve estar cansado. Eu te informarei depois," eu disse secamente, e bati a porta do carro, cortando sua fala.

Dante e quatro soldatos saíram imediatamente do carro, marchando até mim enquanto o carro em que Marcus estava saía rapidamente do estacionamento.

Eu tenho o poder. Eu tomo as decisões. E enquanto eles forem lembrados disso, nunca me desafiarão.

Sem uma palavra, fiz sinal para Dante liderar o caminho.