Capítulo dois

Kelley passou pelo escritório do treinador, que lhe deu um aceno solene, e abriu as portas do vestiário, onde seus companheiros de equipe estavam se animando ruidosamente, já comemorando uma vitória que ele não tinha certeza se era deles.

“O que você acha, Kelley? Vamos para as finais?” Marcus Holt era mais baixo que seus um metro e noventa e três, com um cartão de crédito ilimitado e o título de Elite. Ele era mimado, rude e acreditava que o mundo girava ao seu redor e ao redor dos outros Elites.

“Acho que não devemos nos empolgar muito. O time do Public é bom. Estamos meio a meio como as coisas estão agora.”

A escola pública de Yorkdare Bay tinha um ótimo time de futebol, um treinador ainda melhor do que o deles, e seus jogadores eram duros. Eles jogavam por honra, não por olheiros, e a maioria dos alunos vinha de famílias de classe baixa e média.

“Ouvi dizer que Mason James está machucado, quebrou o pulso em uma briga de rua.”

Kelley arqueou uma sobrancelha e puxou a camisa de futebol sobre a cabeça. “Isso seria uma vantagem para nós. E o defensor deles? Ele provavelmente derrubaria um jogador profissional e ainda jogaria o resto do jogo.”

Kirk soltou uma risada. "Ele é o maior colegial que já vi."

“Ele é um cara durão. Ouvi dizer que já esteve na Febem.”

“O que ter estado na Febem tem a ver com a forma como ele joga?” Kelley só podia se perguntar onde eles ouviam todas essas histórias malucas.

“Você fica mais malvado na Febem. Ouvi dizer que ele não sorriu o ano inteiro que esteve no Public.”

Marcus esfregou o queixo e estreitou os olhos. "O que me faz pensar de onde diabos ele veio. Ninguém aqui sabe o nome dele, ele não fala e nunca o vi na cidade."

Kelley riu e se moveu para o meio do vestiário quando o treinador Henley entrou com seu assistente, o treinador Heller. A conversa motivacional deles era sobre massacrar o inimigo, jogar como se este fosse o último jogo de suas vidas. Foi suficiente para fazer o sangue deles ferver.

As luzes no campo estavam brilhantes e os gritos das arquibancadas romperam a névoa em que Kelley estava. ‘Respire, respire,’ ele disse a si mesmo enquanto se levantava. O impacto que Kelley sofreu foi forte. O rosto de Mason James apareceu em sua visão enquanto ele zombava de Kelley.

Kelley mal teve tempo de lançar a bola e recuar quando o gigante rompeu a linha deles, empurrando os companheiros de Kelley para o lado e o achatando na grama. Kelley estava bastante confiante de que tinha uma costela trincada. Respirar doía, mas ele tinha que continuar respirando. Eles não tinham ganhado nenhum campo, mas isso não importava agora. A nova linha poderia lhes dar um touchdown e não havia como Kelley sair do campo agora.

“Faça essa valer, Alexander!” Kelley ouviu o treinador e deu um leve aceno enquanto inclinava o corpo para frente para receber a bola.

Kirk não estava onde deveria estar e o passe falso para Paul, que havia passado correndo por Kelley, deixou a bola ainda em suas mãos. Kelley levou dois segundos para começar a se mover enquanto corria em volta de seus próprios defensores em direção à linha de touchdown.

A cabeça de Kelley bateu na grama um milissegundo depois de ele marcar o touchdown e o peso pesado em cima dele ficou imóvel por cerca de cinco segundos. Ele grunhiu e então se empurrou para fora de Kelley. Ele se virou de costas e respirou fundo. Seu corpo parecia machucado e suas costelas doíam, cada respiração doía.

Eles estavam perdendo por doze a dez e precisavam dessa vitória, precisavam desesperadamente. Uma mão apareceu em sua linha de visão e então um rosto, o rosto do gigante e de alguém que Kelley não conhecia. “Boa corrida.” Ele foi puxado para cima e o gigante deu um tapinha nas costas de Kelley enquanto voltavam para seus respectivos times. Kelley ficou levemente surpreso por ainda conseguir andar.

“Quem era aquele?” Kelley ignorou a pergunta de Johnson porque ele sabia a posição do gigante, mas não o nome.

“Você parece estar com dor. Está bem?” A mão de Marcus pousou no ombro de Kelley, que a afastou.

“Estou bem.”

Nem é preciso dizer que Kelley foi derrubado no chão todas as vezes que tinha a bola. O time do Public demoliu seus jogadores defensivos e avançou sobre eles como se Kelley e seu time tivessem a chave para o futuro deles. Parecia uma guerra. O corpo de Kelley doía e eles perderam por quinze a dez, as finais escapando enquanto os segundos passavam no placar.

O clima no vestiário era de uma desolação silenciosa. O orgulho deles estava ferido, seus corpos doíam ainda mais, mas o pior era o olhar decepcionado nos olhos do treinador Henley. Eles tinham o melhor equipamento, academias de última geração na escola, tudo o que o Public não tinha e ainda assim levaram uma surra.

A viagem até a cabana levou cerca de uma hora e ficava entre Yorkdare Bay e Munro Bay, a próxima cidade onde ficava a faculdade técnica. Norah e suas duas amigas, Bethany e Marella, foram com Kelley e Marcus.

Quando chegaram à cabana, ou à mansão de madeira que realmente era, a festa já estava a todo vapor. Parecia que metade da escola estava lá e gritos altos ecoavam quando entraram pela porta da frente.

Na terceira cerveja, as costelas de Kelley não doíam mais e eles riam por terem perdido a chance de ir para as finais. Falaram mal do Public e juraram que a vingança seria deles no próximo ano, rindo ao pensar em Mason James e seus amigos virando hambúrgueres depois da escola enquanto eles ganhavam dinheiro e viviam a vida boa.

Kelley bebeu demais e sabia que se arrependeria no dia seguinte, quando a dor das costelas trincadas voltasse com força total. Ele não se importou naquela noite e por alguns minutos desejou ter ido para casa em vez de se juntar aos amigos na cabana. Estava cansado das mesmas festas repetidas, das mesmas pessoas com a mesma mentalidade.

Em algum momento da noite, Norah levou Kelley para o quarto deles e a cama rangia alto ao ritmo da música. Kelley amava Norah e nada que ela fizesse poderia fazê-lo pensar menos dela. Eles haviam prometido suas vidas um ao outro e seus futuros estavam planejados juntos.

“Eu te amo, Norah.” Ela estava deitada com a cabeça em seu peito e seus dedos acariciavam o cabelo dela.

Eles adormeceram com os membros entrelaçados. Os sonhos de Kelley foram perturbados enquanto a escuridão o envolvia e a sensação de não saber o que estava por vir parecia atacá-lo das sombras escuras em seu sono. Ele acordou com o coração batendo um crescendo em sua caixa torácica.

Ele não conseguia identificar exatamente a sensação, mas parecia vagamente como solidão, como se estivesse perdendo algo, embora não tivesse ideia do que era. Norah ainda estava dormindo quando ele desceu as escadas e passou por corpos dormindo onde havia espaço.

“Você parece um lixo.” A voz de Hanson parecia um alto-falante dentro da cabeça de Kelley.

Kelley se virou e viu Hanson sentado no balcão da cozinha e caminhou em sua direção. “Eu me sinto assim, não que você esteja muito melhor.”

Hanson riu e entregou a Kelley uma xícara de café fresco. “Não acredito que acabou.”

“Você não está falando do jogo, está?” Kelley olhou questionadoramente para Hanson.

Hanson deu de ombros e passou a mão pelo cabelo curto. “Meus pais estão se divorciando.”

“Finalmente.”

Hanson soltou uma risada. "Sim, finalmente. Ainda estou muito irritado, Kelley."

"As coisas vão melhorar quando o divórcio for finalizado, você sabe disso."

“Sabe qual é a pior coisa dessa vida que temos? Essas pessoas são todas pessoas de bem-estar. Você é uma pessoa de bem-estar, Kelley?”