Capítulo 3: O sentimento é mútuo

O coração de Gwendolyn deu um salto quando ela encontrou o olhar dele. Aqueles olhos vermelhos puros, cheios de fogo, a encaravam de volta.

O híbrido amaldiçoado.

Ele estava exatamente como ela se lembrava daquela noite. O sorriso implacável que ele exibiu antes de se virar e voar, levando sua mãe com ele.

Como ele foi capturado?

Os lycans tiveram grande dificuldade em contê-lo, apesar das correntes de prata enroladas em seu torso, pulsos e tornozelos. Sangue escorria de seu lado onde alguém havia atirado uma flecha.

"Como vocês o capturaram?" Ela perguntou ao guarda lycan mais próximo, cujo nome era Jed.

"Ele voou direto para o território da alcateia, Princesa." Jed respondeu. "Quase escapou, mas nós o acertamos com flechas de prata. Foi uma captura fácil."

Gwendolyn olhou para Kieran em silêncio. O que poderia tê-lo feito entrar no território dos lycans? Os Wildings e os lycans eram inimigos jurados. O que ele queria?

Ela notou as cicatrizes ensanguentadas em suas costas, onde provavelmente havia sido chicoteado enquanto tentava escapar.

Mesmo agora, enquanto estava preso ao chão, seis lycans precisavam segurá-lo para impedir que ele se libertasse. Ela notou a maneira como sua mandíbula se contraía e relaxava, como suas narinas se dilatavam amplamente.

Os Wildings eram criaturas orgulhosas, e ela tinha certeza de que seu orgulho estava ferido após ser capturado pelos lycans.

"Qual é sua ordem, Princesa?" Owen perguntou ao seu lado. "Você sempre buscou vingança, e agora tem a oportunidade. Mate a criatura."

"Não!" Gwendolyn balançou a cabeça. Ela se virou do olhar de Kieran e encarou Owen. "Mantenha-o vivo. Quero interrogá-lo."

"Princesa, eu não acho..."

"Mantenha-o vivo." Gwendolyn repetiu bruscamente. "Essas são minhas ordens."

Ela se virou para Jed. "Leve-o para as masmorras e acorrente-o." Ordenou. "Se ele tentar lutar, machuque-o. Mas não tire sua vida."

"Como desejar, Princesa." Jed assentiu.

Enquanto os guardas lycans tentavam levantar Kieran, ela viu a expressão em seu rosto mudar de repente, e isso imediatamente levantou suas suspeitas.

Pelo que sabia sobre os Wildings, eles nunca se rendiam facilmente. Eles esperavam o momento certo para escapar.

De repente, ele soltou um rugido profundo, um rugido tão aterrorizante que fez o ar tremer.

A multidão de metamorfos recuou em terror enquanto ele agarrava as correntes e as arrancava de seu torso.

Ele se levantou, apesar dos seis guardas lycans que o restringiam. Eles tentaram manter o aperto nas correntes, mas a força combinada deles não era nada comparada ao poder de Kieran.

Segurando os grilhões firmemente, ele os balançou para o lado, lançando os lycans como se fossem sujeira. Fez o mesmo com a outra corrente, depois as quebrou de seus pulsos e tornozelos.

Suas poderosas asas irromperam de suas costas, as penas negras amplas e enormes.

Enquanto ele ascendia ao ar, Gwendolyn pegou a besta de Jed e atirou nele.

A flecha encontrou seu alvo, e o sedativo imediatamente fez efeito.

Kieran caiu no chão com um baque pesado e ficou inconsciente, suas grandes asas o cobrindo como um manto.

"Levem-no para as masmorras e trancem-no." Gwendolyn ordenou e se virou, voltando para o castelo.

...

"Gwen, eu não acho que isso seja uma boa ideia." Julian começou enquanto apressava-se atrás de Gwendolyn.

"Não tente me parar, Julian." Ela murmurou. "Será uma perda de tempo."

"Pense no que você está prestes a fazer." Julian continuou. "Com uma criatura tão poderosa quanto Kieran, a alcateia está em perigo. Ele precisa ser morto imediatamente."

"Qualquer um que tocar no híbrido será tratado por mim." Gwendolyn retrucou. "Mesmo que seja você, Julian. Não me teste."

Ela entrou em seu quarto, ignorando completamente Julian que a seguia de perto. Quando ela estendeu a mão para pegar a adaga em sua cama, ele segurou suas mãos e a impediu.

"Gwen, me escute." Ele disse. "Eu sei que você está irritada agora, e você tem todo o direito de estar. O desgraçado matou meu pai também, e é só por sua causa que eu ainda não arranquei o coração dele."

As palavras dele a atingiram e ela finalmente parou de lutar.

"Mas pense bem." Ele continuou. "Estamos falando de Kieran, a criatura mais poderosa do reino. Você viu o comprimento do cabelo dele? Há uma lenda que explica por que os Wildings mantêm o cabelo tão longo. O comprimento simboliza uma batalha conquistada. Rumores dizem que Kieran nunca perdeu uma batalha, então ele nunca cortou o cabelo."

"Por que você está me dizendo isso?" Gwendolyn perguntou impacientemente.

"Porque eu preciso que você pense sobre isso." Julian repetiu. "Kieran é muito perigoso. Ele já está furioso. Se ele escapar, perderemos nossa única chance de matá-lo."

"Ele não vai escapar, Julian." Gwendolyn disse finalmente. "Eu não posso matá-lo ainda porque eu preciso de respostas dele. Eu preciso saber onde ele levou minha mãe."

"Gwen, já se passaram dez anos." Julian argumentou. "Luna Naomi provavelmente está morta. Os Selvagens não a deixariam viver."

As palavras dele a ofenderam. Ela puxou sua mão do aperto dele e se afastou sem dizer mais nada.

Xingando a si mesmo por falar sem pensar, Julian correu atrás dela e segurou seu braço.

"Gwen? Gwen, me desculpe." Ele pediu desculpas. "Isso foi insensível da minha parte."

"Todo o bando pode achar que minha mãe está morta." Gwendolyn disse com uma voz determinada. "Mas eu sei que ela não está. E eu vou encontrá-la."

"Você está certa." Julian assentiu. "Não devemos perder a esperança tão facilmente. Eu vou com você para interrogá-lo, mas não agora. Vamos esperar até o anoitecer. Por favor."

Ela tirou a mão do aperto dele e assentiu.

"Está bem." Ela disse. "Até o anoitecer."

...

As masmorras fediam a sangue e carne em decomposição.

Gwendolyn ignorou o cheiro pungente e caminhou em direção à última cela onde Kieran estava acorrentado.

Ela parou na frente da cela e o encarou. Agora que Julian tinha chamado sua atenção para isso, ela notou o quanto o cabelo dele estava comprido. Fios sedosos tão escuros quanto a meia-noite, caindo além do meio das costas.

Ele estava de joelhos, e mais correntes envolviam seu corpo, a prata queimando profundamente em sua carne. Mesmo assim, ele não mostrava o menor sinal de dor. Suas mãos estavam afastadas, presas com algemas afiadas que cravavam em sua pele.

Ele ergueu a cabeça lentamente até encontrar o olhar dela. Então sorriu, um sorriso escuro e cruel que mostrava as pontas de suas presas.

"Veio se vangloriar?" Ele jogou as palavras para ela preguiçosamente, deixando a cabeça cair livremente.

"Kieran Anúbis." Gwendolyn murmurou friamente. "Primeiro de sua espécie, formado da linhagem entre um demônio e um lobisomem."

Os lábios de Kieran se esticaram ainda mais em um sorriso largo.

"Então você já ouviu falar de mim." Ele riu. "Diga-me, Princesa. Eu te fascino tanto assim?"

Gwendolyn sentiu seu sangue ferver de raiva, mas manteve o controle sobre sua ira. Ela não deixaria esse demônio provocá-la.

"Tenho algumas perguntas para você, Kieran." Ela continuou. "E você vai me responder."

"Pergunte o que quiser." Kieran respondeu suavemente. "Sua beleza me agrada, então talvez eu responda."

As mãos de Gwendolyn se fecharam em punhos enquanto ela se segurava para não retrucar. Ele sabia o que estava fazendo. O desgraçado estava testando ela, e estava gostando.

Ao lado dela, Julian observava silenciosamente.

"Você me reconhece, não é?" Ela começou.

Kieran de repente pareceu entediado. O sorriso em seu rosto desapareceu e ele olhou para o lado.

"Você pode ser bonita, Princesa, mas seu rosto não tem importância para mim." Ele falou arrastado. "Se é só isso que tem para perguntar, saia."

"Seu desgraçado!" Gwendolyn rosnou de repente. Sem pensar, ela agarrou o portão da cela com raiva. Mas a prata a queimou e ela rapidamente tirou as mãos.

Kieran riu alto, se divertindo completamente.

"Que temperamento." Ele sorriu. "Você será um deleite na cama, amarrada e gritando enquanto eu te fodo."

A declaração dele fez Gwendolyn perder o controle. Seus olhos brilharam em dourado, um sinal de seus poderes de alfa surgindo. Suas garras se estenderam e ela avançou para a cela com um grito selvagem.

Julian se moveu imediatamente, segurando-a a tempo antes que ela pudesse quebrar os portões da cela.

"ME SOLTA!" Ela gritou, lutando em seus braços.

"Se controle, Gwen. Por favor." Julian implorou.

"Ahh, um nome bonito." Kieran riu novamente, o som zombeteiro e degradante. "Por que você não vai brincar de se vestir como outras princesas?" Você não está pronta para ser Alfa."

"Vá se foder!" Gwendolyn gritou de volta para ele. "Você me dá nojo!"

"Garanto que o sentimento é mútuo." O sorriso zombeteiro de Kieran voltou enquanto Julian a puxava para longe.

"Espero que você apodreça aqui." Ela gritou para ele.

"Seja avisada, Princesa." Ele respondeu calmamente, sabendo que ela podia ouvi-lo apesar da distância. "Nós nos encontraremos novamente, mas eu não serei o que estará numa jaula. Será você."