Capítulo 2

Bethany

"As mulheres, crianças e idosos ainda estão aqui... mas estão mortos. COMO? Como alguém conseguiu entrar aqui? Como alguém pôde matar essas pessoas indefesas? Esses pobres bebês! O que eles passaram? O que viram antes de serem assassinados?

Não consigo segurar minhas lágrimas; começo a olhar ao redor, rezando para que haja alguém ainda vivo, mas quanto mais tempo fico aqui, menos esperança tenho. Chamo baixinho, implorando para que alguém me responda, e alguém responde, não posso acreditar. Vou rapidamente para onde o som está vindo e encontro a Sra. Thompson, a mãe da minha melhor amiga Carly.

"Sra. Thompson, você está bem?"

"Beth querida, oi, não, meu amor, estou sangrando muito!"

"Oh, Sra. Thompson, precisamos conseguir ajuda para você agora; você sabe onde está Carly?"

"Não, é tarde demais para mim, Beth, assim que eu me levantar, vou sangrar até morrer, não tenho muito tempo. Beth querida, Carly... ela... se foi... Ela está morta!"

Eu sabia no meu coração que ela tinha ido, mas ouvir isso em voz alta ainda parece uma faca rasgando meu coração, somos melhores amigas desde que tínhamos 3 anos.

"Beth, há mais alguém lá fora?"

"Não... ainda não encontrei ninguém vivo. Não entendo como os Renegados conseguiram entrar aqui, isso nunca aconteceu antes." Minha voz mal passa de um sussurro enquanto tento não desmoronar novamente.

"Beth... preciso que você me escute, não tenho muito tempo e você precisa ouvir isso." Eu aceno com a cabeça. "Beth, isso foi um trabalho interno. Um dos nossos estava trabalhando com os Renegados. Ele mostrou a um grupo deles este lugar, ele os deixou entrar." Estou chocada, sento-me no chão em completo estado de choque.

"Eu não entendo, quem faria isso? Por quê?" A Sra. Thompson de repente começa a chorar desesperadamente e eu me aproximo para abraçá-la enquanto ela continua.

"Beth, foi... Marcus quem trouxe os Renegados para cá, ele fazia parte disso, ele não quer mais ter um Alfa, ele quer ser um, então fez um acordo com um grupo de Renegados, eles ajudam a exterminar a matilha, ele será o novo Alfa e os aceitará."

"Marcus... como em seu FILHO Marcus?"

"Infelizmente sim, Beth, ele matou Carly ele mesmo. Eu não sei quem ele é, mas não é o filho que criei!"

Estou tão atordoada que não consigo me mover, mal consigo formar palavras. Ele matou a própria irmã, destruiu nossa matilha, MERDA!

"Bethany... preciso que você me escute, ele disse que para o plano dele funcionar todos devem morrer. Ele deve ser o único sobrevivente para reivindicar as terras. Beth, pegue Bella e corra agora, querida, e não olhe para trás!"

"Eu não vou te deixar sozinha, Joan, não posso!"

"Querida, não há nada que possa ser feito por mim. Você sabe que sempre te amei como minha própria filha, não pude salvar Carly, por favor, deixe-me salvar você e aquela doce menininha!" Ela está implorando e meu coração está partido.

"Mas... eu não posso, como vou viver sem todos?"

"Beth, você é muito mais forte do que imagina. Você precisa sair das terras da matilha antes que eles voltem, vá para a cidade entre os humanos. Você tem um telefone com você?"

"Sim, eu tenho, mas-"

"Beth, leve você e Bella para a cidade e ligue para Brooke, ela vai ajudar vocês duas, por favor, prometa-me que vai sair daqui antes que eles voltem?"

Brooke, como eu não pensei nisso? Estive tão consumida pela raiva e pelo luto que não pensei na minha irmã, ela ainda está viva e vai nos ajudar.

"Ok, Joan, eu prometo que vou, mas não posso te deixar morrer sozinha!"

"Você pode e vai, querida. Não se preocupe comigo, estou bem com a morte, minha família está me esperando, por favor, vá agora, Beth, deixe que este seja meu último desejo!"

Essa mulher acabou de me chantagear com um desejo de morte, como diabos eu posso dizer não a isso? Quero ficar com ela, mas também sei que ela está certa, os Renegados derrubaram uma matilha inteira, então não terão problemas em lidar com uma adolescente com um bebê.

"Ok, Beth, é hora de você ir agora, prometa-me que vai ligar para Brooke, prometa-me que vai viver a vida ao máximo e que encontrará a felicidade!"

Não sei se serei capaz de fazer tudo o que ela quer, mas não vou dizer isso a ela, ela não precisa ouvir algo diferente quando está a minutos de morrer, então, em vez disso, prometo a ela que farei tudo, beijo sua testa e meu coração se parte enquanto corro dela e saio da casa da matilha.

Saio das terras da matilha finalmente aceitando que não há outros sobreviventes e vou em direção à cidade. Fico nas estradas, pois preciso evitar a floresta, eles podem estar em qualquer lugar lá. Não posso correr na minha velocidade normal por causa de Bella, mas corro o mais rápido que posso, certificando-me de ficar nas sombras o máximo possível.

20 minutos depois e finalmente estou na cidade, não que me sinta mais segura. Bella acordou há cerca de 5 minutos e está choramingando, então vou até a loja de bebês local, eles têm uma sala para bebês, é pública e segura. Depois que ela está alimentada, arrotada e trocada, vou para um canto tranquilo e, com um nó na garganta, ligo para Brooke.

Ring ring ring ring* ring ring* ring...

Sem resposta, ugh! Ela sempre atende o telefone. Tento novamente e novamente, mas ainda sem resposta, droga! Mando uma mensagem para ela ligar para mim o mais rápido possível e vou para o Diner local que conheço; vou me esconder lá até ela ligar. Entro no Danny's Diner e me sento em uma cabine no fundo, fora do caminho, e peço um BLT e café. Não estou realmente com fome, mas preciso manter minha força para Bella, que voltou a dormir aconchegada no meu peito.

4 horas depois e ainda nenhuma ligação de Brooke e já perdi a conta de quantas vezes liguei para ela. Por que ela não está atendendo? São 8 da noite e sei que preciso encontrar um lugar para passar a noite, um lugar seguro para Bella dormir. Pergunto à garçonete sobre um hotel local e ela me indica a direção certa.

É apenas uma caminhada de 5 minutos e, felizmente, eles têm um quarto para mim. Peço um berço portátil para ser enviado ao quarto e subo para o 7º andar no elevador. Chego à porta ao mesmo tempo que um rapaz chega com o berço, ele o monta para mim e eu o agradeço antes que ele saia.

É um quarto pequeno, há uma cama de casal em uma parede com o berço de um lado e uma mesa de cabeceira do outro lado. Uma unidade na parede aos pés da cama com uma TV, chaleira e garrafas de água, um guarda-roupa embutido está do lado esquerdo e o banheiro está do lado direito. Pia, vaso sanitário e chuveiro, nada especial, mas tudo o que precisamos.

Coloco Bella no berço portátil, pego sua manta e seu ursinho de pelúcia na minha mochila e os coloco com ela. Não tomei banho desde antes de dormir na noite passada, então isso é o próximo na minha lista e, felizmente, este hotel fornece acessórios de banheiro em tamanho de viagem, senão eu estaria ferrada.

Tranco a porta e vou ligar o chuveiro, deixando a porta do banheiro aberta para poder ouvir Bella. Tiro a roupa e entro debaixo da água quente corrente, pode estar fazendo um ótimo trabalho em acalmar meus músculos, mas minha mente está em qualquer lugar, menos aqui. Não consigo parar de reviver tudo o que aconteceu nas últimas 24 horas.

As lágrimas que venho segurando desde que saí das terras da matilha vêm à tona, só que desta vez, não as seguro, na verdade, as acolho. Deslizo pela parede do chuveiro, puxo meus joelhos para o peito e desabo. Choro pela perda da minha família e da minha matilha. Choro por Bella perder seus pais. Choro pela Sra. Thompson e por ter que deixá-la morrer sozinha e choro de raiva e frustração que só me fazem querer destruir tudo à minha vista.

Parece que nunca vou parar de chorar, mas então minha mente se volta para Bella e o fato de que agora sou tudo o que ela tem. Tenho que ser forte por ela. Prometi a Josh e Harley que cuidaria dela e a protegeria, e é exatamente isso que farei.

Lavo-me, escovo os dentes e coloco meu pijama antes de me arrastar para a cama. Tento ligar para Brooke novamente, mas sem resposta, ugh! O dia lentamente me alcança e caio em um sono cheio de pesadelos...

Ring ring ring ring ring ring

Sou arrancada de outro pesadelo pelo toque do meu telefone, pulo da cama, é Brooke, oh, obrigada deusa da lua.

"Brooke, onde você esteve? Te liguei umas 30 vezes, por que não atendeu?" Estou falando tão rápido que estou lutando para respirar entre as palavras.

"Whoa, whoa, calma, querida, desculpe por não ter atendido, tivemos um churrasco ontem à noite e deixei meu telefone no meu quarto, o que aconteceu? Você está bem?"

"Não, Brooke, não estou, nada vai ficar bem de novo, eu não consigo fazer isso!" Estou segurando as lágrimas novamente.

"Preciso que você respire fundo, ok, querida? E me diga o que aconteceu?"

"Na noite de terça-feira, os Renegados atacaram as terras da matilha... eles... mataram todos, Brooke... Mamãe, Papai, Josh, Harley, Carly... todos se foram!" Meus soluços voltam e me sinto tão destruída.

"Oh, deusa, não!" Posso ouvir o puro terror na voz de Brooke ao perceber o que aconteceu.

"Como você... e Isabella?"

"Bella está bem, estou com ela, mas somos só nós duas agora."

O telefone fica em silêncio antes de eu ouvir barulhos do outro lado da linha.

"Bethany, aqui é o Alpha Calvin, você está segura? Onde você está?"

"Estou segura, estou com minha sobrinha Bella. Estamos em um hotel na cidade humana chamada Tree Line, no quarto 319."

"Ok, Beth, não se preocupe, você não ficará sozinha por muito tempo. Estou enviando meu Gamma e alguns guerreiros para buscar vocês duas imediatamente, eles vão trazê-las para cá, para Brooke, para nós, ok?"

"Muito obrigada, Alpha... mas como vou saber que são seus guerreiros?"

"Garota esperta. O Gamma Jack estará lá com meus guerreiros John, Callum, Jake, Scott e David. Vou dar a eles a senha 'Brooke', isso funciona para você?"

"Isso parece bom." Anoto rapidamente os nomes que ele me deu.

"Bom, agora levará cerca de 6 horas para eles chegarem aí, eles vão dirigir direto para buscar vocês duas, então devem chegar por volta do meio-dia, ok? Enquanto isso, eu preferiria que você não saísse do quarto, então qualquer coisa que você precisar, peça pelo serviço de quarto e o Gamma Jack acertará a conta quando chegar, por favor, não se preocupe com o custo!"

"Obrigada, Alpha Calvin, muito obrigada, eu não quero mais ficar sozinha!" Minha voz falha enquanto as lágrimas continuam caindo.

"Não há necessidade de me agradecer, Beth, somos família e você não ficará sozinha por muito tempo, ok? Sei que você perdeu sua casa e nada pode substituir isso, mas há um lugar aqui comigo e com Brooke esperando por vocês duas, ok?"

"Ok, obrigada, Alpha, isso significa mais do que você imagina, como está Brooke?" Bella começa a acordar enquanto espero a resposta dele.

"Ela não está muito bem, mas imagino que você também não esteja?"

"Não estou, Bella está acordando, então preciso preparar a mamadeira dela, por favor, cuide de Brooke, Alpha Calvin."

Ele me assegura que cuidará dela e que ligará em breve para ver como estou. Coloco meu telefone para carregar e começo a rotina matinal de Bella... mais seis horas sozinhas... podemos fazer isso.

Toc toc toc toc

Meu coração acelera ao som de alguém batendo na porta.

"Bethany, é o Gamma Jack, estamos aqui para levar você e a pequena Isabella para casa."

"Gamma Jack... quem mais está com você?" Preciso ter certeza.

"Bethany, tenho 5 guerreiros comigo: John, Callum, Jake, Scott e David." Enquanto ele diz os nomes, todos me cumprimentam um por um.

"Ok, e qual é a senha?" Melhor prevenir do que remediar.

"É Brooke."

Decido que estou satisfeita em acreditar que são eles e abro a porta lentamente para um cara enorme que está lá, ele tem pelo menos 1,90m, cabelo preto curto, olhos azuis brilhantes e é muito musculoso, o poder emanando dele me diz que ele é de alta patente. Os outros 5 caras também são incrivelmente altos e musculosos e sei que Bella e eu estaremos seguras com eles.

Ele me dá um sorriso gentil enquanto abro mais a porta para que possam entrar. Bella está balbuciando em seu berço portátil enquanto chupa uma das orelhas do seu ursinho de pelúcia e juro que vejo todos os caras amolecerem ao olhar para ela.

Rapidamente juntamos minhas coisas e as de Bella e saímos do quarto. Gamma Jack se oferece para carregar Bella, mas eu quero ela comigo. Não estou dizendo que ele é um cara ruim, mas não o conheço bem o suficiente ainda e até chegar a Brooke, ela é tudo o que tenho.

Vou pagar a conta do nosso quarto e do serviço de quarto, mas Gamma Jack me impede e insiste em pagar, e estou tão perdida em mim mesma que não discuto.

Nos dirigimos ao SUV que eles trouxeram, prendemos Bella na cadeirinha e todos entramos prontos para deixar este lugar para trás, para deixar minha família para trás.