Capítulo 5

Sophia

Às três horas, bati na porta do escritório de Drake. Era a primeira vez que precisava fazer isso—antes, eu podia entrar sem cerimônia, sendo sua assistente sênior, sua mão direita. Mas agora eu esperava como qualquer outro funcionário.

Que piada de mau gosto. Vi cada centímetro do corpo desse homem, compartilhei sua cama por anos, e agora tenho que bater?

"Entre," sua voz fria e distante.

Empurrei a porta e encontrei Drake sentado atrás de sua mesa, revisando documentos. Ele nem sequer levantou o olhar.

Olhe para mim, seu covarde. Olhe para o que você está jogando fora.

"Senhor, queria lembrá-lo da reunião trimestral com a equipe executiva às 15h30," mantive um tom profissional, embora meu lobo interior choramingasse por atenção, desesperado por qualquer reconhecimento.

"Mm." Ainda sem levantar o olhar. "Os arquivos estão prontos?"

"Estão todos aqui." Coloquei a pasta preparada sobre sua mesa. "Incluí as projeções trimestrais atualizadas e a nova estratégia de marketing. Finanças e Operações precisarão da sua aprovação no orçamento revisado—"

"Está bem. Estarei lá," ele disse secamente, finalmente olhando para mim.

A porta do escritório se abriu de repente quando Vera entrou carregando dois cafés. Ela hesitou ligeiramente ao me ver, depois exibiu aquele sorriso falso.

Nem sequer bateu. Claro que não. Ela já tem privilégios que eu conquistei ao longo dos anos.

"Drake, trouxe seu favorito—duplo espresso, com um toque de baunilha," ela colocou o copo na frente dele, ignorando completamente o que eu estava dizendo.

Para minha surpresa, Drake olhou para ela, sorrindo—a primeira expressão genuína que vi dele hoje. "Obrigado, eu precisava disso."

Ele está sorrindo para ela. Aquele sorriso raro que eu trabalhei tanto para conquistar. Dado tão facilmente agora.

Quando Vera se inclinou sobre a mesa para lhe entregar o café, ela de repente ofegou e puxou a mão de volta. "Ai!" ela gritou dramaticamente, deixando cair o copo e derramando café sobre a mesa de Drake e os relatórios trimestrais que passei horas preparando.

"O que aconteceu?" Drake estava imediatamente de pé, correndo ao redor da mesa para o lado dela.

Vera levantou o dedo, um pequeno corte de papel visível em seu dedo indicador. Uma única gota de sangue apareceu na superfície. "Me cortei na borda da pasta," ela choramingou, olhando para Drake com olhos grandes e desamparados. "Está doendo muito."

Você está brincando comigo? Um corte de papel?

A postura de Drake mudou completamente enquanto ele examinava o dedo dela como se fosse uma lesão grave. "Isso pode infeccionar. Precisamos verificar isso."

Não pude evitar o riso incrédulo que escapou de mim. Ambos se viraram para me olhar.

"Alguma coisa engraçada, Elsa?" A voz de Drake tinha aquele tom perigoso.

"Não, senhor. Vou pegar toalhas para o derramamento e reimprimir esses documentos para a reunião," disse, lutando para manter a voz neutra.

Drake olhou para o relógio, depois para Vera, que agora se apoiava dramaticamente nele. "Vou levar Vera ao centro médico. Você terá que conduzir a reunião trimestral."

"Mas—" comecei a protestar. A reunião trimestral era crucial, com grandes decisões estratégicas a serem tomadas. Como assistente, eu poderia tomar notas, mas não tomar decisões executivas.

"Isso é uma ordem, não um pedido," Drake disse firmemente. "Confio que você pode gerenciar isso."

Confiança? É assim que você chama me jogar aos lobos?

"Sim, senhor," respondi suavemente, com a garganta apertada.

Ele pegou o casaco com uma mão enquanto apoiava Vera com a outra. Quando passaram por mim, Vera me lançou um olhar triunfante por cima do ombro, mal escondendo seu sorriso.

Aquela manipuladora—

"Elsa," Drake pausou na porta. "Não me decepcione. Sua posição não está mais segura."

As palavras apunhalaram meu coração. Toda minha lealdade, toda minha devoção, tão facilmente descartadas.

"Sim, senhor," respondi, observando-os sair.

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A reunião da empresa foi um desastre. Tive que enfrentar uma sala cheia de executivos e explicar que Drake tinha levado Vera ao centro médico por causa de um corte de papel. Um maldito corte de papel. Quando liguei para orientação em um ponto crítico de decisão, ela atendeu o telefone dele, choramingando sobre precisar de pontos.

Corte de papel, uma ova. Provavelmente estava curvado sobre a mesa enquanto a "confortava".

"A empresa não vai manter peso morto inútil," Drake tinha avisado quando ligou de volta, ordenando que eu lidasse com James Smith em vez disso. Aparentemente, surgiu uma nova reunião com um cliente, e ele ainda estava na clínica com Vera.

Vi minha chance – tanto para provar meu valor quanto para ganhar o bônus que eu desesperadamente precisava para os tratamentos da minha mãe. "Se eu fechar esse negócio sozinha, quero comissão dobrada," eu exigi.

Drake concordou, com um tom zombeteiro que deixava claro que ele esperava que eu falhasse.

Vou te mostrar, seu idiota arrogante. Vou fechar esse negócio e esfregar na sua cara.

Agora, sentada no carro de James, percebi tarde demais o terrível erro que cometi. O contrato estava assinado – eu o ajudei astutamente a escolher um colar de platina para o aniversário de sua parceira – mas ele claramente esperava um pagamento de outro tipo.

"Me solta," eu lutei, tentando empurrá-lo enquanto ele me prendia no banco de trás. "Isso é agressão."

James riu. "Uma Ômega? Para quem você vai contar?" Ele agarrou meus pulsos com força suficiente para machucar. "Seja boazinha, e talvez eu aumente meu pedido."

Oh Deus. Isso está realmente acontecendo. Ninguém vai me ajudar. Ninguém vai acreditar em mim.

"Eu não sou prostituta," eu sibilei, mantendo a dignidade apesar do meu medo. "Sou assistente sênior da Stone Industries. Drake Stone vai—"

"Vai o quê?" ele zombou. "Proteger seu brinquedo velho? Por favor. Toda a matilha da Obsidiana Negra sabe que ele encontrou uma nova garota. Você é mercadoria descartada, querida."

Aquelas palavras doeram porque tocaram meus medos mais profundos. Será que Drake realmente me abandonou? Será que todos os nossos sentimentos acabaram assim tão rápido?

Será que eu era apenas isso? Um sexo conveniente até algo melhor aparecer?

Enquanto eu estava distraída, James me empurrou para baixo no banco, seu peso me esmagando enquanto suas mãos começavam a rasgar minha blusa.

"Não!" eu gritei, tentando empurrá-lo, mas sua força era muito maior que a minha.

Seus dedos rasgaram minha blusa de seda com um movimento selvagem, botões voando para todos os lados. O ar frio atingiu minha pele exposta enquanto meu sutiã de renda preta era revelado. Os olhos de James mudaram instantaneamente, o comportamento profissional completamente desaparecido, substituído por um desejo bruto, animal.

"Olha só pra você," ele rosnou, seu olhar me devorando, lingerando em meus seios, meu estômago, minha garganta. "Não é à toa que Stone te manteve por tanto tempo."

Tentei me cobrir com os braços, mas ele prendeu meus pulsos acima da minha cabeça com uma mão grande. Eu me senti completamente exposta, vulnerável da maneira mais primitiva.

Eu odeio esse corpo maldito. Odeio ser fraca. Odeio ser presa.

"Ouça, eu posso facilitar isso," James sussurrou contra meu ouvido, sua voz rouca. "Cuide bem de mim, e eu assino um pedido ainda maior do que discutimos agora. Veja, eu até trouxe o contrato... está na minha pasta."

Eu me senti enjoada, lágrimas escorrendo pelo meu rosto enquanto eu lutava para escapar desse pesadelo. "Me solta... por favor..."

"Por favor?" Seus lábios se curvaram em um sorriso arrepiante. "Agora sim, essa é a atitude que eu gosto. Vamos ver o quão boa você é em... negociação."

Sua mão empurrou grosseiramente sob minha saia enquanto a outra mão soltava meus pulsos para desabotoar seu cinto. O som metálico do cinto ressoou no carro como uma contagem regressiva, marcando o horror que eu estava prestes a enfrentar.

"Não se preocupe, se você me satisfizer, talvez eu diga a Drake que você deu em cima de mim," ele disse enquanto desabotoava o cinto. "Afinal, quem ficaria surpreso com o que uma Ômega descartada faria para manter seu emprego?"

Assim que seu cinto estava pela metade desabotoado, a janela do carro foi subitamente atingida com tanta força que o vidro se quebrou, o som ensurdecedor.

James congelou, e nós dois nos viramos para ver Drake parado ali, seus olhos completamente transformados em íris douradas de lobo, sua expressão contorcida em uma fúria que eu nunca tinha visto antes.

"Saia. De. Cima. Dela." A voz de Drake era baixa e perigosa, carregando toda a autoridade de um Alfa. Não era um pedido, mas uma ameaça de morte.