O começo

Draven é o segundo filho de um rico comerciante, e por isso não precisa se preocupar em herdar os negócios do pai como seu irmão mais velho, podendo seguir seu próprio caminho na vida. Sua escolha? Tornar-se um guerreiro. Ele vai à escola e, embora se saia muito bem, acaba sendo tão mediano quanto seus colegas em termos de educação e popularidade. Quando se forma, é enviado aos estaleiros, já que todas as posições na guarda da Família Real estão preenchidas, para tentar conseguir emprego com um capitão e ganhar mais experiência como lutador. Ele coloca suas espadas nas bainhas que pendem de suas costas e segue em direção ao cais.

Ao chegar aos estaleiros, Draven vê quatro navios. Um é obviamente um navio de Almirante, o próximo é um navio de Capitão e o terceiro é um navio de General. Não querendo ficar sob o comando militar, Draven se vira e vê o quarto navio. Com três mastros e velas negras, a madeira com um brilho metálico de cor preta e dois conveses, é tudo o que ele vê além da prancha que se estende do convés principal até o cais. Virando-se nessa direção, ele embarca no navio e olha ao redor, confuso, pois não há ninguém no convés.

Ele não ouve sons de passos, nem portas se abrindo, mas assim que termina de se virar, vê um grupo de homens fortemente armados com espadas e pistolas apontadas para ele. O líder dos homens, um homem grande e corpulento com um bigode de guidão, se aproxima dele. "Quem é você e o que está fazendo neste navio?" A voz é áspera, quase como se ele nunca a tivesse usado antes.

"Eu... fui enviado para... tentar encontrar um navio para me juntar. Eu... acabei de me formar na Academia." Nesse momento, botas até a coxa batem pesadamente nas tábuas e todos os homens se afastam da figura. Draven olha surpreso enquanto as botas levam a pernas muito femininas que estão mal cobertas por um pedaço de tecido verde floresta que se divide nas coxas e termina logo abaixo da borda das botas. A cintura estreita está exposta enquanto a saia abraça os quadris da figura, que é obviamente feminina. Um florete pende de seu quadril esquerdo enquanto sua cintura se afina e uma faixa grossa de tecido cobre os mamilos de seus seios. Seu cabelo dourado até a cintura cai sobre o rosto e outro tecido verde floresta cobre completamente a parte inferior de seu rosto.

Os homens, que estavam todos reunidos ao redor dela, se curvam respeitosamente em sua direção. Suas mãos direitas torcidas de forma que as palmas fiquem voltadas para fora contra o centro de seus peitos e seus rostos voltados para o convés. Ela olha para Draven, que imediatamente reconhece as ações dos homens como o que deve ser feito para quem é obviamente a Capitã do navio, e ele também se curva respeitosamente em sua direção. Depois de completar sua reverência, a mulher se vira para o homem que havia falado com Draven anteriormente, sussurra em seu ouvido e depois sai do convés e desce.

"Acho que hoje é seu dia de sorte, garoto. Bem-vindo ao Black Calypso. A Capitã disse que você deve começar na cozinha ajudando nosso cozinheiro Twise a preparar as refeições. Siga-me." Draven olha para a figura por um momento antes de seguir o homem que se apresenta como o Segundo em Comando da Capitã, e presta atenção à direção que o Segundo o leva. Eles chegam à porta da cozinha e Draven hesita, o que faz com que o Segundo literalmente chute suas nádegas tão forte que Draven atravessa a porta e cai de cara no meio de uma cozinha movimentada. A atividade encontrada lá dentro é tão oposta ao que estava acima que Draven se pergunta se a equipe da cozinha também opera o navio.

Uma voz alta e retumbante ri e um homem grande aparece diante de Draven. Levantando-se, Draven vê um homem grande e redondo parado à sua frente. "Acho que você é o novo recruta," diz o homem com uma voz igualmente retumbante. "Bem, vá logo para as raízes então. Essas batatas não se descascam sozinhas, sabe? Ah, e a propósito. Coloque suas lâminas ali perto da porta. Ninguém vai roubá-las enquanto estiverem a bordo." E o homem, que só poderia ser Twise, volta para um grande caldeirão que estava sobre um fogo aberto e começa a mexer o conteúdo dentro dele.

Draven caminha em direção à pilha de batatas, observando enquanto os tubérculos se erguem sobre sua cabeça e roçam o teto da sala, antes de suspirar e se acomodar para fazer o que lhe foi ordenado. No entanto, parecia que os pontos mais finos do trabalho com lâminas haviam ficado desde a época da Academia, e ele logo acelera o processo de descascar as batatas. Twise, que estava observando Draven pelo canto do olho, casualmente alcança uma corda que pendia por perto e a puxa. Em poucos momentos, a Capitã e seu Segundo chegam à cozinha. Draven os vê e observa enquanto Twise faz gestos em sua direção várias vezes enquanto fala com a Capitã. Ele se levanta e se curva em direção a ela quando ela se aproxima.

"Então, me disseram que você é bom com lâminas," a voz delicada feminina chama de trás da máscara que cobre a parte inferior de seu rosto.

"Sou bom em muitas coisas, não apenas com lâminas," veio sua resposta sarcástica.

"Como ousa!" O Segundo avança em direção a Draven, mas a Capitã levanta a mão direita e para o homem. Quando Draven olha em seus olhos, ele pode ver um brilho de diversão.

"Eu gosto de ouvir humor de vez em quando," ela começa a dizer antes de olhar Draven de cima a baixo. Ele mal consegue ver o topo de suas bochechas enquanto ela sorri por trás da máscara. "Já que você está indo tão bem com o trabalho delicado com lâminas, por que não vemos como você se sai com o açougue?" Ela então se afasta, e com a mesma mão que havia parado seu Segundo em comando, aponta para uma mesa que está no meio da sala. "Lá está. Comece com a metade do porco e vamos ver para onde precisamos ir a partir daí." A Capitã então sai da sala e seu Segundo a segue, enquanto Twise diz a Draven quais pedaços de carne precisam ser retirados da carcaça.

Draven vai até a mesa e pega uma faca de açougueiro, cortando o porco. Embora ele consiga cortar o porco da maneira que lhe foi dito, porque decidiu usar uma faca grande até mesmo para o trabalho delicado de separar a carne do osso, ele logo fica coberto de sangue, carne e pele de porco. Twise balança a cabeça para a bagunça, mas ordena que outros membros da equipe da cozinha levem a carne cortada para a unidade de armazenamento e diz a Draven para ir ao seu quarto e se limpar. Quando Draven confessa que ninguém lhe disse onde ele ficaria a bordo do navio, Twise ordena que outro membro da tripulação guie Draven até o quarto onde ele ficaria.

Enquanto segue para o quarto, Draven descobre que o navio tem 6 níveis. O primeiro nível é onde a Capitã e suas irmãs residem, o segundo é onde ficam aqueles que estão abaixo delas no comando. O terceiro nível é onde metade dos que trabalham no convés superior ficam, e o quarto convés é onde a outra metade, bem como a cozinha e o refeitório, estão localizados. O quinto convés é para os novos recrutas e o sexto convés é onde os prisioneiros são mantidos pelo Mestre das Masmorras. Também é a casa dos Guardiões que patrulham o navio, e ele nunca deve vagar pelos corredores e passagens sozinho quando estiver indo para outro lugar. Anotando todas essas informações, Draven segue seu companheiro de tripulação até o quarto que seria seu, e depois de fechar a porta, olha ao redor.

Ele nota o beliche onde pode dormir, bem como a mesa e as cadeiras que foram colocadas no meio do quarto. A madeira quente parece acolhê-lo enquanto ele vê um armário e uma cômoda. Ele atravessa até o armário e, ao abri-lo, vê que está cheio de roupas, bem como cintos, botas, roupas de baixo e uma variedade de chapéus que parecem ser todos do seu tamanho. Claro que ele não percebe a sujeira e o sangue em suas mãos enquanto pega uma muda de roupa e se dirige a uma porta, esperando que a porta leve a um banheiro.

Ele fica chocado com a opulência do banheiro, que é exatamente o que estava atrás da porta. As superfícies de cristal brilham iridescentes enquanto a luz atinge as várias superfícies. Ele coloca suas roupas no balcão e caminha até o boxe do chuveiro, que é de calcário e projeta uma tonalidade verde variada no cristal que o cerca. Enquanto ele se banha, uma pequena figura que ele não vê nem ouve entra no banheiro e coloca vários potes de sabonetes perfumados em uma prateleira ao seu alcance, bem como uma toalha no balcão para ele se secar e um pano para ele lavar o corpo.