Capítulo 14

Silenciosa como um rato, eu me levanto devagar. Sua mão está firmemente agarrada à corda, deixando menos de um pé entre nós. Seja lá o que for que está lá fora - quer me pegar.

Eu examino a grama alta, mas não vejo nada. É uma noite escura e sem lua, e só consigo ouvir minha respiração.

Uma rajada de vento bate, e o ar sobre meus ouvidos é ensurdecedor. Pode usar o barulho como cobertura para se aproximar de nós. Eu me viro rapidamente, mas não há nada.

Um galho se quebra, e eu quase pulo de susto. Não fomos nós. Algo está lá fora, e está perto. Nunca pensei que ficaria tão grata por Rahlan estar ao meu lado. Ele vai matá-lo.

Eu sigo seu olhar de volta para nossa trilha. O vento sopra novamente, fazendo a grama alta se mover em ondas. Revela uma protuberância escura atrás das hastes, e meu coração para. Ela desaparece de vista no segundo em que a vejo.

Uma risada sinistra quebra o silêncio, e uma figura escura se levanta da grama onde eu estava momentos atrás. Eu dou um passo para trás ao lado de Rahlan.

A figura tem cabelos longos e desgrenhados. Eles obscurecem seu rosto, mas eu vislumbro seus olhos – vermelhos. Ele é um vampiro, mas seu corpo é torto, e sua pele é seca e afundada no crânio, não permitindo que seus lábios se encontrem.

“Todos vocês,” diz Rahlan.

A figura cospe no chão, me fazendo estremecer. Do nada, outro se levanta. Cabelos escuros e figura torta, igual ao primeiro. Eles são acompanhados por um terceiro, e eu engulo em seco.

Rahlan aponta sua espada na direção deles.

“Não queremos vocês,” a figura sibila. Sua voz áspera soa como se ele tivesse fumado tabaco por décadas. “Estamos aqui apenas... para um lanche,” ele estala a língua no k e seu olhar pousa em mim, me causando um arrepio na espinha.

“Caiam fora,” Rahlan cospe.

A figura respira fundo e puxa sua espada curta. “Sua escolha.”

A mão de Rahlan pousa no meu ombro, e os outros dois nos cercam, se posicionando em três lados. Seus passos são desiguais e antinaturais, como se não tivessem controle total sobre seus músculos.

Rahlan mantém dois em sua visão, seu olhar alternando entre eles. Eu fico de costas para ele, observando o terceiro. Eu pego o frasco de metal em forma de olho da bolsa nas minhas costas. A ideia me enoja, mas não me importo no momento. É melhor do que nada.

O que está na minha frente puxa sua espada e mostra seus dentes irregulares. Quer me morder. Eu estremeço e aperto o frasco com mais força.

Um deles avança. Rahlan me empurra para o chão e se lança para a esquerda. A figura corre entre nós, e Rahlan ataca suas costas. Ele grita e balança a espada, mas Rahlan defende e o chuta para trás.

O homem recupera o equilíbrio e avança. Suas lâminas se encontram novamente. Rahlan entrelaça sua lâmina curva na espada do homem e a arranca de suas mãos.

Dedos frios envolvem meu braço e me puxam para trás. Eu grito e me debato, perdendo o controle do frasco de formato estranho. Rahlan se vira rapidamente e balança sua espada logo acima da minha cabeça, fazendo o monstro sibilar e soltar.

Ele o afasta, mas o terceiro está avançando pelo ponto cego de Rahlan.

“Atrás de você!” eu grito.

Rahlan salta para a esquerda, e o homem ataca o lugar onde ele estava, quase como se não tivesse visto o movimento. Seus olhos se encontram e suas lâminas se cruzam. Rahlan envolve sua espada curva na lâmina do homem e o desarma também.

As figuras recuam e se agrupam. Um ainda tem sua espada curta, mas os outros dois têm que recorrer a suas adagas. Um deles está segurando o braço – uma lesão causada pela lâmina de Rahlan.

“Por que prolongar isso?” um diz, “Somos três. Você vai cair. Nos dê a garota, e seguiremos nosso caminho.”

“Talvez vocês sejam vitoriosos,” Rahlan diz, “mas eu levarei pelo menos um de vocês, talvez dois. É um preço alto por um humano.”

Eles murmuram entre si. Meu olhar está fixo neles, e meu coração bate forte no peito.

Um deles ri, “Estas são nossas partes.”

“Logo partiremos.”

Os vampiros tortos se viram um para o outro, murmurando algo muito baixo para eu ouvir. Eles se olham uma última vez, então, com um olhar ameaçador em nossa direção, desaparecem na grama alta, sumindo tão rápido quanto apareceram.