Quatro
CAPÍTULO QUATRO
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Ponto de Vista de Samantha
A carruagem parou no enorme portão de ferro que cercava o castelo do Senhor dos Dragões, e eu senti arrepios percorrerem meu corpo, involuntariamente.
Eu queria dobrar o joelho e fingir que isso não estava acontecendo. Eu queria cuidar do meu povo, mas esse custo parecia alto demais agora que eu estava aqui.
Eu tinha que ser corajosa para sobreviver. Eu sabia que realmente precisava ser, mas agora minhas mãos não paravam de tremer. Eu as empurrei entre meus joelhos e as mantive firmes. Estava tudo bem. Eu só precisava passar por hoje.
E depois? Vai ser o fim.
A carruagem parou do lado de fora do castelo. Era enorme, tão imponente, que eu não conseguia ver o topo da torre mais alta pela janela da carruagem. Era gigantesco, impressionante e intimidador.
Afinal, ele era o mais forte de todos os Dragões.
Se esse castelo era um indicativo, ele certamente era poderoso. Dinheiro, influência e a força para tomar o que quisesse.
Eu teria admirado tal força se ele não estivesse usando-a contra mim agora. Eu tremi e esfreguei meu braço. O medo afundou no meu estômago e me fez sentir enjoada.
Quando a porta da carruagem se abriu, eu quase gritei de susto. Felizmente, consegui me conter e segurar a língua. Era o cocheiro da carruagem. Ele parecia assustado e não falou comigo, apenas me ofereceu um sorriso fraco enquanto começava a desempacotar minhas malas do fundo da carruagem.
Eu desci, as pedras rangendo sob meus pés. Eu me sentia a milhões de quilômetros de casa.
De repente, parecia que fazia anos desde que eu estivera nas belas colinas ondulantes e no calor do castelo. De repente, essa terra dura e estéril parecia... consumidora.
Eu já a odiava.
Dei alguns passos para longe da carruagem, apenas para ver dois homens parados nas proximidades. Eles pareciam tão grandes e robustos, como se fossem feitos para lutar.
Os soldados do Dragão, talvez?
Eu tremi enquanto eles me observavam em silêncio e frio. O cocheiro terminou de desempacotar a carruagem e olhou na minha direção.
Ele queria saber se estava tudo bem para ele ir. Eu queria dizer para ele ficar, insistir que ele me levasse embora agora. Era minha última chance de sair deste lugar. Se eu o deixasse ir embora, ficaria presa aqui para sempre.
Mas não é esse o ponto?
Sem palavras, silenciosamente, eu assenti. Ele precisava ir. Ele tinha uma família para voltar, um reino que foi mantido seguro por causa da minha escolha agora.
Eu não podia voltar atrás na minha palavra, não agora.
O cocheiro voltou para a frente da carruagem e eu me virei para os dois homens que me observavam.
Um deles, um homem loiro, deu um passo à frente.
"Deixe sua bagagem e me siga. O Senhor dos Dragões quer vê-la agora."
Eu senti um arrepio frio percorrer todo o meu corpo, mas eu não podia recusar, em vez disso, apenas assenti. "Tudo bem. Vamos," eu disse, tentando soar calma, confiante e controlada.
Eu precisava mostrar a eles que não estava com medo, mesmo que certamente estivesse. Eu precisava manter uma fachada que me mantivesse no controle, mesmo quando tudo estava fora das minhas mãos.
O homem loiro sorriu para mim e havia um perigo em seus olhos que me fez querer recuar. Ele parecia estar me avaliando, debatendo se eu era uma refeição adequada ou um jantar.
Eu não sabia nada sobre ele, mas já estava com medo.
E ele nem é o Senhor dos Dragões!
No que eu me meti? Respirando fundo, eu o segui para dentro do castelo e subimos as grandes escadas.
Era difícil ver muito na luz fraca. Havia uma tocha acesa e o homem loiro a pegou e usou para iluminar nosso caminho, além disso, era apenas escuridão e luz da lua sombreada no castelo.
Eu não sabia quantos dragões estavam aqui, mas havia algo estranho neste lugar, era quieto, faltava o movimento ao qual eu estava acostumada no castelo.
Normalmente, deveria haver alguém acordado ou se movendo pelo castelo. Para estar tão quieto era muito assustador.
Isso e o fato de que eu estava prestes a ficar cara a cara com o mais forte de todos os dragões da terra.
Tremi só de pensar nisso.
Ele me conduziu escada acima até uma das torres laterais. Eu o segui sem dizer uma palavra. Tinha esperança de que, se eu ficasse quieta e mantivesse as mãos abaixadas, poderia viver para ver o dia seguinte.
Mas talvez eu estivesse sendo excessivamente ambiciosa.
Eu não sabia nada sobre dragões, na verdade. Ninguém sabia. Eu não sabia como eles eram, ou como se comportavam. Sabia que os que ainda viviam eram conhecidos por serem implacáveis, mas era só isso.
Também tinha ouvido rumores sobre a capacidade de mudar de forma e assumir formas alternativas, mas não sabia ao certo.
Eles cuspiam fogo como diziam os rumores? Quão grandes eram? Eu não sabia, e isso era parte do que os tornava tão aterrorizantes. O mistério que os cercava os tornava tão assustadores.
Junte isso ao fato de que o Senhor dos Dragões agia rapidamente quando provocado, e não era de se admirar que todos mantivessem distância.
Ninguém queria enfrentar um dragão. E ninguém que tivesse enfrentado e sobrevivido estava por aí hoje.
Os matadores de dragões do passado estavam todos mortos. Engoli minha ansiedade e tentei manter a cabeça erguida.
Quando nos aproximamos de uma enorme porta, meu coração começou a disparar. Ele batia no meu peito e me deixava sem fôlego.
Meu acompanhante se inclinou para frente e bateu, sons enormes e ecoantes que ressoaram pela escadaria de pedra.
O Senhor dos Dragões está logo atrás da porta.
"Entre, Zane," uma voz chamou.
A voz que ecoou por trás da porta não era o que eu esperava. De alguma forma, eu esperava aspereza, raiva, a fúria primitiva que tantas pessoas associavam aos dragões.
Em vez disso, sua voz era como uísque sobre uma pedra, suave, mas com uma mordida.
De alguma forma, ainda assim, me causou um arrepio na espinha.
Zane abriu a porta e eu prendi a respiração. Eu não sabia o que estava esperando, e todos os meus sentidos estavam em alerta.
"Ela chegou, meu senhor," Zane disse, entrando na sala. Ele olhou para mim e eu entendi que era esperado que eu o seguisse.
Eu me eriçava por ser tratada assim, nunca tinha desrespeitado meus servos dessa maneira antes, e ele estava me tratando, uma princesa, dessa forma...
Lembre-se de onde você está, Samantha!!
Engoli meu orgulho e avancei para dentro da sala.
"Obrigado, Zane. Isso é tudo. Deixe-nos."
Eu senti Zane se mover e o vi sair pelo canto do olho. Assim que a porta se fechou atrás de mim, decidi arriscar.
Se ele ia me matar, eu queria pelo menos ver o Senhor dos Dragões em pessoa!
Encorajada, mas sentindo que qualquer coisa era coragem, levantei os olhos e olhei para cima.
O Senhor dos Dragões estava ao lado de uma enorme mesa de mogno. Ele estava encostado nela com uma graça casual que eu nunca tinha visto em um homem antes.
Por um segundo, ele tirou meu fôlego.
Ele não é nada do que eu esperava.
Eu esperava um bárbaro, um monstro. Eu esperava cabelos desgrenhados e olhos selvagens, e a aparência do dragão feroz sobre o qual todos ouvimos tanto. Eu esperava uma besta.
Em vez disso, ele parecia um príncipe. Ele era alto e bem construído sob a camisa e as calças com as mangas arregaçadas, o que adicionava um ar de casualidade à camisa escura que ele usava.
Estava aberta no pescoço.
Seu cabelo era de um castanho profundo, pelo que eu podia ver na luz fraca. Zane tinha deixado a tocha, mas ela não estava iluminando tanto quanto eu gostaria.
Mas talvez isso fosse uma coisa boa.
O Senhor dos Dragões era bonito. Eu não podia acreditar.
Ele sorriu e era quase predatório. Havia um perigo em seus olhos brilhantes que traía um pouco da brutalidade pela qual ele era famoso.
Ele ainda é o Senhor dos Dragões. Eu não posso baixar a guarda perto dele nem por um segundo.
"Bem-vinda, sua alteza," ele disse, afastando-se da mesa.
Ele deu um passo em minha direção, seus olhos nunca deixando meu rosto. Eu senti meu coração disparar no peito, batendo tão rápido que eu tinha certeza de que ele podia ouvir.
De alguma forma, eu tinha a sensação de que ele já sabia tudo sobre mim, enquanto eu não sabia nada sobre ele.
Eu nunca me senti tão vulnerável na vida.
"Espero que aproveite sua estadia."
Continua...
