Capítulo 5

Eu grito novamente, cobrindo minha cabeça e me abaixando o máximo que posso, meus pés flutuando sobre o banco de trás e chutando o Rei da Máfia na coxa.

"Vai logo, Frankie!" o Rei da Máfia grita, "eles estão na nossa cola!"

"Abaixa!" o Rei da Máfia grita, se abaixando e jogando seu corpo sobre o meu enquanto Frankie puxa o carro bruscamente para a direita, nossos pneus rangendo na estrada.

Eu grito então, acho, me encolho de volta em uma bola, murmurando orações que não digo desde que era criança na escola católica, e nas quais eu realmente não acreditava na época. Mas agora estou implorando a qualquer um que possa estar ouvindo para, por favor, salvar minha vida.

Os tiros param, e eu sinto o peso do Rei da Máfia se levantar de cima de mim. Começo a levantar minha própria cabeça, mas de repente nosso carro todo se desvia para o lado e eu posso dizer, de alguma forma, que fomos atingidos por trás.

"Vira logo, Frankie!" o Rei da Máfia grita, frenético, disparando mais balas pela janela quebrada.

"Não posso – não há lugar para –"

"Para a rua 42!" o cara no banco do passageiro grita, sua voz frustrada e afiada de medo.

"Entendido!" Frankie grita agora, virando o volante tão bruscamente que o carro todo se inclina para a direita.

O carro se ergue sobre duas rodas e eu grito de medo enquanto meu corpo desliza pelo banco de trás. Luzes piscam pelas janelas e buzinas soam, porque Frankie está cortando uma fila inteira de tráfego para fazer a curva.

Meu grito se transforma em um berro quando fico completamente no ar, mas de repente mãos me agarram, uma segurando minha cintura, a outra voando para minha cabeça e cobrindo meu crânio no momento antes de bater no vidro da janela.

Eu suspiro, meus olhos se arregalando enquanto sou puxada para o colo do Rei da Máfia, e quando meus olhos encontram os dele, percebo que se sua mão não estivesse ali para amortecer o impacto contra o vidro, meus miolos estariam espalhados por todo o carro agora.

Eu encaro seu rosto de olhos arregalados, que está de repente tão perto do meu.

Nosso SUV se endireita sobre quatro rodas e voa pela rua, serpenteando loucamente entre o tráfego. O Rei da Máfia xinga fluidamente, arrancando seu olhar do meu e voltando-se para Frankie. Ele sacode a mão para se livrar da dor.

"Perdemos eles!?"

"Você me diz, chefe!" Frankie grita por cima do ombro, e – comigo ainda em seu colo – o Rei se vira, olhando pela janela de trás. Eu também olho, mas...

Tudo o que vejo são táxis, sedãs.

Nenhum sinal deles.

"Por enquanto," o Rei rosna, tenso. "Nós os perdemos por enquanto."

Ele olha por mais alguns momentos, mas então seu corpo relaxa, só um pouco. Ele exala bruscamente e se vira de volta para a frente do carro. "Apartamento na Rua Brown, Frank," ele diz, mais calmo agora do que antes. "Precisamos nos esconder por um tempo."

"Entendido," Frankie diz, ainda dirigindo rapidamente, mas se misturando um pouco mais ao tráfego agora. Afinal, nada grita atividade criminosa como voar pela cidade com uma janela traseira quebrada e uma stripper sequestrada.

Faz sentido que eles queiram se misturar agora, para que possamos desaparecer. Para que não sejamos encontrados por quem quer que estivesse nos perseguindo, por qualquer motivo.

"Por favor," eu respiro, minha voz trêmula – e me surpreendo quando ouço a palavra sair dos meus lábios. Eu disse isso sem pensar.

O Rei da Máfia imediatamente volta sua atenção para mim.

"Você pode – você pode ficar com tudo –" eu digo, gesticulando em direção ao dinheiro espalhado por todo o banco de trás agora, voando levemente com o vento que entra pela janela traseira. "Só... me deixe ir..."

O Rei da Máfia me estuda por um longo momento e então ele sorri de lado. "Um terço desse dinheiro era meu não faz muito tempo," ele diz, sua voz fria, calculista. "E eu o entreguei prontamente por uma dança. O que te faz pensar que isso," ele diz, acenando com a cabeça para o dinheiro no banco e no chão, "vai ser suficiente para comprar sua liberdade?"

Eu hesito, sem saber qual deveria ser a resposta.

"Eu – eu vou conseguir mais para você," eu murmuro, desesperada. "Eu posso trabalhar –"

Seu sorriso se aprofunda e ele me encara, começando a balançar a cabeça um pouco, quase em... descrença? Eu não sei – não entendo. Não consigo ler sua expressão.

"Por favor," eu imploro, minha voz suave enquanto meus olhos se enchem de lágrimas. "Por favor, não me entregue para Don Bonetti... não me venda para o bordel..."

O braço do Rei da Máfia se aperta ao meu redor enquanto seu rosto se entristece, até com pena. E de repente ele está me embalando contra ele, levantando a mão e passando suavemente os nós dos dedos pela minha bochecha, olhando nos meus olhos.

"Iris," ele murmura, e eu fico imóvel quando ouço meu nome em seus lábios.

E de repente, eu me lembro de algo. Eu estava muito distraída na hora, mas ele me chamou de Iris antes, não foi? Depois que terminei de dançar...

Ele está de alguma forma conectado a Bonetti também?

"Como..." eu sussurro, balançando a cabeça para ele em confusão, "como você sabe meu nome?"

"Iris..." ele sussurra, "você não me reconhece?"

Eu me afasto um pouco, estudando-o, observando a linha forte de seu queixo levemente barbeado, seu nariz reto, os olhos azul-acinzentados sob sobrancelhas escuras... E enquanto o encaro, percebo que realmente há algo familiar nele, especialmente em seus olhos. Eu não estou apenas imaginando. Mas não consigo juntar o que...

"Você é o Rei da Máfia," eu murmuro, franzindo a testa para ele, tentando fazer minha mente juntar as peças. Porque estou perdendo algo aqui, eu simplesmente sei disso.

"Sim, e?" ele diz, levantando uma sobrancelha para mim de uma maneira que desperta algum tipo de memória. Como – como diabos eu sabia que ele ia levantar a sobrancelha assim?

"E você... me sequestrou? Para se vingar? De Bonetti? Ou porque eu vi alguém ser baleado? Ou..."

Ele sorri para mim, mais amplamente agora, deixando seus olhos percorrerem minhas feições. "Eu te sequestrei para te proteger, Daisy."

Meus olhos se arregalam ao ouvir meu apelido de infância em seus lábios e tudo se encaixa.

Memórias voltam para mim em um instante.

Crepúsculos de fim de verão passados correndo pelos campos de trás com o garoto que me chamava de Daisy, por causa da minha flor favorita.

Fugindo à meia-noite com meu irmão para ir à casa ao lado, para jogar jogos de tabuleiro até o amanhecer com o garoto que morava lá – onde ele me ensinou a jogar pôquer.

Milhares de tardes de inverno construindo fortes de neve com meu irmão e com seu melhor amigo de olhos azuis e risonhos...

"Christian," eu suspiro, meus dedos se enrolando no tecido de sua camisa. Eu o encaro sem piscar, como se ele fosse desaparecer se eu tirar os olhos dele por um segundo – como se eu fosse perdê-lo novamente, para sempre desta vez.

"Ei, minha pequena," ele murmura, acariciando suavemente minha bochecha. "Eu nunca vou tirar os olhos de você."