Capítulo 6

Um solavanco violento sacudiu a traseira do carro. O impacto me jogou para frente, e a testa bateu no volante com um baque abafado. Se não fosse o cinto, teria atravessado o para-brisa. Uma dor aguda explodiu na minha testa. Pisquei — um véu vermelho turvou minha visão. Tateei o porta-luvas, peguei um lenço e tentei limpar o sangue que escorria para os olhos.

Uma batida alta no vidro me fez saltar. Um homem estava do lado de fora, na chuva. Abaixei o vidro com um botão. Ele parecia ter uns cinquenta anos, uniforme de motorista, óculos salpicados de chuva. Segurava um guarda-chuva preto e tinha uma expressão profundamente constrangida.

"Senhorita, mil perdões. Não consegui frear a tempo. Gostaria de resolver os danos, mas meu patrão está com pressa. Poderia me passar seu contato? Assumiremos todos os custos — prometo."

Comecei a balançar a cabeça, mas o movimento trouxe uma nova onda de dor e tontura. Saí do carro, arrastando os pés até a traseira. A marca impressionante de um Bentley agora ornamentava meu para-choque.

Franzi a testa, peguei o celular e tirei várias fotos.

"Senhorita—" o homem tentou novamente.

"Não. Vou chamar a polícia." Falei entre dentes.

Já tinha tido o suficiente por hoje. Não estava a fim de conversa — a polícia era a solução mais rápida.

Ele não discutiu. Apenas voltou para o Bentley. Vi-o conversar com alguém no banco de trás — um homem, do qual só enxerguei o vulto.

Toquei a testa. A chuva caía mais forte agora, agravando a dor. Fiz uma careta.

A ligação para a polícia conectou. "Alô? Gostaria de reportar um acidente…"

De volta ao carro, procurei — não havia kit de primeiros socorros, apenas lenços secos e recibos antigos.

Precisava de uma clínica.

Atrás de mim, o Bentley permanecia imóvel. Mantive os olhos nele, cautelosa.

Alguns minutos depois, chegou uma viatura — e um Maybach prateado e elegante.

A porta do Bentley abriu-se.

O motorista saiu primeiro, com o guarda-chuva, depois abriu a porta traseira.

Um homem emergiu.

Era alto, com porte atlético, traços marcantes e uma presença que impunha autoridade.

Seus olhos, profundos e imperscrutáveis à distância, pareciam nada perder.

Mesmo a uns cinco metros de mim, no instante em que percebeu meu olhar, sua cabeça virou-se diretamente para mim.

Aquele rosto… eu jurava tê-lo visto antes.

Mas a dor latejante na cabeça tornava impossível concentrar-me.

Ele entregou o paletó ao motorista, murmurou algo e então dirigiu-se ao Maybach que o aguardava na calçada.

Outro motorista já mantinha a porta aberta.

O primeiro motorista veio até mim com o casaco.

"Senhorita, sua blusa está encharcada. Por favor, aceite."

Olhei para baixo.

Minha blusa branca havia ficado transparente, revelando completamente o sutiã.

Meu rosto ardeu de vergonha enquanto vestia rapidamente o paletó. "Obrigada."

Ele ofereceu um sorriso cortês antes de ir falar com os policiais.

O Maybach partiu em silêncio, sumindo na cortina de chuva.

Ao passar, tive outro vislumbre daquele perfil esculpido e impecável.

O casaco ainda guardava o calor do corpo dele. Um aroma leve e limpo de sândalo impregnava o tecido, afastando o frio da minha pele.

Foi um acidente menor.

A polícia lavrou um boletim na hora. Assinei e troquei contatos com o motorista — Roy.

Ele se ofereceu para me levar ao hospital, mas recusei.

Depois que me acalmei, percebi que chamar a polícia talvez tivesse sido exagero.

Roy estava totalmente disposto a resolver tudo de forma pacífica.

"Desculpe pelo que aconteceu antes", disse. "Eu não estava bem. Não foi sua culpa."

"Nem pense nisso", Roy respondeu com um sorriso caloroso.

"Vou mandar limpar o casaco e devolvê-lo."

Ele pareceu querer dizer algo, mas apenas acenou.

Dirigi até o hospital mais próximo.

Enquanto o médico limpava o ferimento na minha testa, a porta abriu-se de repente com um estrondo.

Cary entrou como uma tempestade, semblante carregado.

O médico levou um susto. "Senhor? Você não pode—"

"Tudo bem", interrompi. "Ele é meu… chefe."

A palavra marido quase escapou.

Cary foi direto ao médico. "Como ela está?"

"Ela está bem. Apenas uma escoriação leve e alguns hematomas."

O médico terminou os curativos e me passou uma receita.

Agradeci e saí.

Cary seguiu-me como uma sombra, pagou a conta antes de mim e pegou a medicação — interpretando perfeitamente o papel do marido mais atencioso do mundo.

Eu não disse nada.

Lá fora, procurei minhas chaves na bolsa, mas Cary as tirou da minha mão.

"Ei!"

Ele passou um braço em volta dos meus ombros, guiando — ou melhor, conduzindo — até o estacionamento.

Abriu a porta do passageiro e praticamente me colocou dentro.

A porta fechou, abafando o mundo exterior.

"Você bloqueou meu número", ele atirou, o olhar furioso. "Dirigiu num temporal como uma louca e quase se matou. Isso é sua vingança?!"

Encerei seu rosto irritado e bonito… e de repente, ri.

Meu dia havia sido pesado e horrível, mas a lógica absurda dele quebrou algo dentro de mim.

Ele realmente achava que eu arriscara a vida só para fazê-lo se sentir culpado?

Uau. O ego desse homem.

"Relaxa. Não sou suicida", disse, estendendo a mão. "Agora me devolve minhas chaves."

Ele as colocou fora do meu alcance. "Tá bom. Menti sobre a viagem. Mas se eu te contasse a verdade, você só ficaria com ciúmes de novo."

"Que atencioso", retruquei, sem emoção. "Sua mãe me convidou hoje para lembrar, mais uma vez, que não sou boa o bastante. Ela faz isso há três anos. Se quer consertar algo, comece por ela."

"Sempre fui sua esposa-troféu. Não tenho ciúmes dos seus casos."

Minha cabeça latejou novamente. Eu já tinha falado demais.

Cary hesitou, depois disse: "Já falei — Vanessa é só uma amiga. Nossas famílias têm história. Minha mãe a trata como a filha que nunca teve."

"Bom, parabéns pelo novo membro da família." Ajustei o casaco em volta do corpo. De repente, senti frio.

"Só isso?" A voz de Cary baixou. "Pode jurar que não vai brigar com minha mãe de novo?"

"Juro, desde que nenhum de vocês provoque primeiro", retruquei. "Sim, nosso casamento é contratual. Mas o contrato não diz que tenho que engolir humilhações."

"Entendi." A voz de Cary suavizou-se. "Vou garantir que o que aconteceu hoje não se repita."

Mas eu não fazia ideia do que ele queria dizer exatamente.

Que não colocaria Vanessa na minha frente de novo?

Que diria à Tanya para parar com seus joguinhos?

Não tinha energia para perguntar. Só queria ir para casa e desabar.

"Pode ligar o carro?"

Movimentei-me levemente e o tecido do casaco roçou meu rosto — a fragrância dele me atingiu novamente, aquele sândalo quente.

Foi então que Cary reparou na jaqueta.

Sob medida. Cara. Claramente não era minha.

"De quem é esse casaco?"

Sério? Era isso que importava agora?

"Sabe de uma coisa?" Revidei. "Hoje ganhei um novo membro na família também. O cara que me deu esse casaco — ele é meu meio-irmão."

O rosto de Cary escureceu.

Ele arrancou o casaco de mim e o jogou pela janela.

"Qual é o seu problema?!" Gritei, abrindo a porta para buscá-lo.

Ele segurou meu braço e puxou-me de volta para dentro. Então inclinou-se — e beijou-me.

Travou a mandíbula, recusando-me a ceder.

Mas ele forçou meus lábios a abrirem-se, seu beijo feroz e agressivo, sem pedir licença.

Só quando se afastou, ofegante, rosnou: "Não brinque comigo. Ciúmes não faziam parte do nosso acordo."

Nem me dei ao trabalho de responder.

O casaco agora estava numa poça, encharcado e arruinado. Eu prometera devolvê-lo limpo. E agora?

—

Naquela noite, a febre veio. Cary ficou em casa. Fez sopa, alimentou-me, trouxe cobertores — fez todas as coisas que momentaneamente me fizeram acreditar que ele ainda podia se importar. Mas à meia-noite, a febre persistia. Eu estava deitada, tonta e infeliz.

O telefone de Cary vibrou no criado-mudo. 00:35. A vibração era alta no silêncio, quase invasiva.

A tela acendeu.

Uma letra piscava:

V.