Capítulo 4 Quinze anos pelo ralo

No quarto do hospital.

Renee estava meio deitada na cama, o rosto pálido como o de um fantasma.

Ao ver Caspian e os outros entrarem, ela começou a soluçar baixinho. “Caspian, não culpe a Anastasia. A culpa é minha por ter um corpo tão fraco. A Anastasia já doou sangue para mim tantas vezes. Eu entendo que ela não queira mais doar. Só me deixe morrer assim. Eu não a culpo.”

Nolan explodiu na mesma hora.

Ele saiu a passos largos do quarto, agarrou o braço de Anastasia, puxou-a para dentro e a empurrou na direção da cama. “Anastasia! A Renee está num estado terrível e ainda está pensando em você, e você quer simplesmente ir embora? Você não tem consciência!”

Com a força do empurrão, o joelho de Anastasia bateu na peseira da cama, e ela soltou um gemido abafado.

“Você não quer a nossa aprovação? Não quer se encaixar na nossa família? Então peça desculpas à Renee agora mesmo e depois vá para a sala de coleta e doe sangue. Eu posso te dar essa chance!” Nolan apontou para o chão, erguendo o queixo com arrogância.

Anastasia se firmou devagar, segurando na estrutura da cama.

Ao encarar a postura mandona de Nolan, um sorriso frio passou pelos lábios de Anastasia. “Conseguir a aprovação de vocês e me encaixar na família Stafford… era pra ser uma grande coisa?”

“E por que eu pediria desculpas a alguém que está fingindo estar doente?”

“Anastasia!” Os olhos de Caspian mostraram decepção, e o tom dele estava carregado de nojo. “Como você ficou tão egoísta? Você era burra, mas pelo menos era gentil. Agora está inventando mentiras sobre a Renee só para fugir de doar sangue!”

Depois de uma pausa, o tom de Caspian ficou condescendente. “Peça desculpas à Renee e coopere com o médico na coleta. Caso contrário, nosso noivado acabou! Eu não vou me casar com alguém que se recusa a salvar uma vida!”

Ao ouvir isso, Anastasia não se abalou.

Na vida passada, ela tinha se humilhado para manter aquele noivado.

Não cometeria o mesmo erro de novo.

“Tudo bem.” Anastasia tirou o anel de noivado e, na frente de todos, jogou-o no lixo. “Sr. Learmond, a partir de agora, não temos nada a ver um com o outro. Afinal, eu não quero um noivo cujo coração e olhos estejam cheios de outra mulher. É nojento!”

Caspian ficou paralisado.

Ele nunca esperou que Anastasia, que sempre o tratara como se ele fosse o mundo inteiro dela, concordasse com tanta facilidade.

E ainda dissesse palavras tão duras!

Dizer que ele só pensava na Renee… ela ainda estava com ciúmes?

Renee também ficou atônita.

O choro dela parou de repente, e ela fingiu estar aflita. “Anastasia, não brigue com o Caspian por minha causa. Eu vou ficar bem. Por favor, não desfaça o noivado por minha causa.”

“Renee, pare de atuar.” Anastasia a cortou, olhando ao redor para todos. “A família Stafford… eu não vou voltar. Caspian… eu não quero mais você. A partir de hoje, eu não tenho nada a ver com nenhum de vocês.”

Dito isso, ela se virou para ir embora, com passos decididos.

Ao ver que ninguém tentava impedir Anastasia, um lampejo de satisfação cruzou os olhos de Renee, mas logo foi encoberto por pânico.

Ela de repente jogou o cobertor para o lado e, por causa do movimento apressado, a agulha no dorso da mão foi arrancada de uma vez, deixando um rastro de gotinhas de sangue.

“Anastasia! Não vá, a culpa é toda minha!”

Ela cambaleou para fora da cama, o corpo balançando de fraqueza, e caiu perfeitamente nos braços de Caspian.

Renee ergueu o rosto pálido e inocente, com lágrimas caindo como contas arrebentadas. “Caspian, vá impedir a Anastasia. Como ela vai sobreviver lá fora sozinha? Assim que a Anastasia se acalmar, eu nunca mais vou me tratar. Eu vou para a sala de coleta e devolvo o sangue para ela!”

Aquela demonstração frágil e “compreensiva” acendeu na hora a raiva dos homens no quarto.

“Anastasia, pare aí mesmo!”

Nolan avançou a passos largos, bloqueando a porta.

O rosto dele estava tomado de fúria, as veias saltando nas têmporas. “A Renee nem liga para si mesma por sua causa, e você ainda quer ir embora? Como você pode ser tão sem coração?”

Caspian olhou para Renee, tremendo em seus braços, e não conseguiu evitar apertá-la ainda mais.

A teimosia de Anastasia fez a irritação dele chegar ao auge.

— Anastasia, pare de ser irracional. — A voz de Caspian estava baixa, e o tom era como se ele estivesse lhe fazendo um favor. — Retire o que você disse sobre romper o noivado, peça desculpas à Renee e eu posso fingir que hoje nunca aconteceu. Não faça todo mundo perder a paciência com você. Quando você vier implorar para voltar, nem a família Stafford nem a família Learmond terão um lugar para você.

Anastasia parou de andar e esboçou um sorriso de deboche de si mesma.

Aquela era a família e o amante que ela havia valorizado na vida passada.

Mesmo quando ela rasgava as próprias feridas para mostrá-las, eles só achavam que ela estava sendo irracional, que era uma encenação desajeitada para chamar atenção.

Anastasia se virou devagar, o olhar varrendo aqueles rostos enfurecidos.

Então seus olhos pousaram em Caleb, que não tinha dito uma palavra o tempo todo.

— Caleb, você também acha que eu devo ficar e pedir desculpas, e continuar sendo um banco de sangue ambulante?

Na vida passada, ela tinha visto por acaso a carta de amor de Caleb uma semana antes da festa de noivado.

Na época, ela achou que Caleb gostava de Renee, mas nunca imaginou que a carta era para ela.

Caleb gostava dela.

Será que ele seria diferente dos outros?

Caleb, chamado diretamente, franziu a testa, com um tom firme:

— A família Stafford criou você, então você deveria saber como retribuir. A Renee precisa de você agora. Você não vai a lugar nenhum.

Ao ouvir isso, o coração de Anastasia afundou.

Ela estava errada.

Não devia ter alimentado nenhuma esperança em relação à família Stafford.

Anastasia não disse mais nada. Tirou um cartão bancário.

Era o dinheiro que ela tinha juntado fazendo trabalhos de design durante a faculdade.

— Tem quinhentos mil aqui. Talvez não cubra nem meio ano das despesas da família Stafford, mas é o suficiente para comprar a minha vida. E quanto ao sangue que doei nesses quinze anos, considerem um presente.

— Anastasia, você está partindo meu coração! — Yvette estendeu a mão para agarrar Anastasia.

Infelizmente, Anastasia foi rápida e se esquivou da mão de Yvette.

— Mãe, esta é a última vez que vou chamar você assim. Espero que, depois de hoje, sejamos estranhas.

Dito isso, ela passou depressa por Nolan, que estava paralisado na porta, e saiu do quarto sem olhar para trás.

O quarto do hospital mergulhou num silêncio sinistro.

Renee cobriu o rosto e chorou, dizendo de forma lastimosa:

— A culpa é toda minha. A Anastasia deve estar me culpando. E se ela não quiser voltar?

— Ela não teria coragem! — Nolan cuspiu as palavras, o rosto cheio de desprezo. — Até onde aquele dinheirinho vai levar ela? É só esperar: sem o status de filha da família Stafford, ela não aguenta três dias lá fora! Vai voltar rastejando, implorando pelo nosso perdão!

Caspian assentiu levemente, concordando.

Mas, quando seus olhos passaram pelo cartão bancário que Anastasia deixara para trás, ele sentiu um vazio inexplicável.

Essa perda de controle sem precedentes o deixou extremamente desconfortável.

— Caspian… — Renee puxou timidamente a manga dele.

Caspian voltou a si, e sua expressão suavizou na hora. Ele acariciou o cabelo dela com delicadeza.

— Não se preocupe. Ela só está fazendo birra porque eu te dei o diamante rosa. Está tentando chamar minha atenção desse jeito. Quando passar dificuldade lá fora, vai perceber de quem ela realmente depende.

Ao ouvir isso, um brilho sombrio passou pelos olhos de Renee.

Os olhos de Anastasia, mais cedo, tinham estado tão frios que pareciam desconhecidos até para ela.

Ainda era a mesma Anastasia que sempre andava atrás deles como uma sombra, tímida e submissa?

Yvette controlou a própria respiração.

— O Nolan tem razão. A Anastasia só não sabe como a vida é dura. Nenhum de nós deve procurar ela primeiro, e não deem dinheiro. Quero ver por quanto tempo ela consegue sustentar essa pose sem a família Stafford!

Na visão deles, a partida de Anastasia era apenas uma birra, uma fuga momentânea.

Afinal, ela dependia da família Stafford havia quinze anos. Como poderia realmente deixá-los?