2. Mila

"Cada maldita palavra que sai da sua boca é uma mentira, Cole."

Os homens são uma coisa peculiar. Mesmo quando você os pega com o pau na boca de outra pessoa, eles encontram uma maneira de mentir.

Cole passa uma mão pesada pelos cachos loiros e puxa os fios com uma expressão de negação no rosto. Ele acha que um aceno de cabeça é suficiente para me convencer de que é inocente. Ele pensa que sua negação contínua vai me fazer desacreditar no que meus próprios olhos viram – mas eu não sou mais a garota ingênua que eu era.

"Eu já te disse, Mila, eu não estou transando com ela."

Insincero. Besteira. Não me importo que vou me arrepender de fumar este cigarro, mesmo que a culpa já comece a pesar sobre mim, eu o levo aos lábios e acendo. Não sou de fumar o tempo todo, só ocasionalmente, como quando estou bebendo ou estressada a ponto de querer matar alguém.

O pensamento me faz rir. Minha risada é abafada pelo cigarro entre os lábios. Cole claramente não entende por que estou rindo, considerando que toda essa situação não tem graça nenhuma.

Dou uma tragada, fecho os olhos e tento imaginar algo além do rosto dele. A simpatia nos olhos dele me faz odiá-lo. Eu odeio isso. Eu o odeio. Ele não gosta do meu silêncio. Ele quer que eu fale, aja como normalmente faço ao redor dele. Ele quer o conforto do que nosso relacionamento costumava ser, mas ele não vai conseguir isso.

Essa não é a mesma Mila que cuidou dele quando estava bêbado e caiu de cara no chão, quebrando o nariz no bar. Não vou voltar a ser a garota que continua limpando as bagunças dele, mesmo depois de ter sido pisoteada um milhão de vezes.

"Eu vi você, Cole." Afirmo, antes de dar uma grande tragada no cigarro e jogá-lo pela borda da varanda onde estamos. Ele não esperava essa resposta. Ele acha que sou completamente cega e que pode desviar das minhas acusações como se eu fosse louca ou psicótica – como muitos desses babacas tentam nos fazer parecer quando estão culpados.

"O-o que você quer dizer?"

A voz dele fica um pouco mais aguda. Ele parece um pouco mais nervoso, e seus olhos se movem de um lado para o outro pela cidade que nosso prédio domina. Posso vê-lo tentando formular uma solução para a lata de minhocas que eu abri. Ele não sabe o que eu sei, o que eu vi ou quando, mas já está tentando inventar desculpas na cabeça.

"Se você vai receber um boquete secreto de alguma vadia, sugiro que certifique-se de que a porta da frente esteja trancada."

"Eu não sei do que você está falando," Ele argumenta, e agarra a cerca de metal que nos cerca na varanda. Ela range com a força do aperto dele, e ele franze a testa com raiva para a cidade. Eu dou um tapinha nas costas dele e finjo consolá-lo.

"Pronto, pronto, está tudo bem. Estou feliz por ter visto isso, assim posso parar de perder meu tempo." Minhas palavras estão carregadas de sarcasmo em cada sílaba. Ele percebe e se afasta de mim. "Esse é o problema de vocês, homens. Vocês simplesmente não conseguem admitir quando erraram."

Ele abre a boca. Depois fecha a boca. Ele tropeça tentando encontrar a coisa certa a dizer. Eu o peguei. Isso não é mais um jogo inocente de gato e rato, e ciúmes normais, não, é hora de resolver.

"Eu, uh, não consigo nem olhar para você." Coloco a mão sobre a boca por um momento.

Estou grata que meu estômago já se acalmou e não fico mais enjoada toda vez que vejo os lábios dela em volta do pau dele na minha mente. Quando penso nisso, sinto raiva. É empoderador.

"Agora, posso fazer o que preciso fazer. Você pode ir se foder. Estou acabada com você."

Desperdicei oito meses da minha vida com esse idiota. Ele nem consegue se defender ou ser homem o suficiente para admitir. Ele faz a coisa mais desrespeitosa e simplesmente ignora tudo. Ele se vira nos calcanhares e entra na casa sem dizer mais uma palavra, e vai embora.

"Já vai tarde," murmuro depois dele.

Tudo o que eu quero é uma bebida forte.

Quando meu telefone vibra e o nome de Kassandra aparece na tela, um pequeno sorriso se forma nos meus lábios. Onde há Kassandra, há bebida.

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Eu sei que ela quer algo assim que chego ao clube. Ela está sentada na beirada da cadeira, a pequena mesa redonda à sua frente está cheia de bebidas e shots - por conta dela - e quando seus olhos pousam em mim, eles se arregalam tanto que tenho certeza de que vão engolir sua cabeça inteira.

O cabelo ruivo e vibrante dela está em cachos soltos esta noite. Ela parece estressada pelas olheiras sob seus olhos.

Quando me aproximo da mesa, ela se levanta e estende os braços, me puxando para um abraço.

"Oi, amiga," ela cumprimenta com um sorriso suave, mas não consegue esconder a simpatia em seus olhos. Depois que expliquei a ela o que estava acontecendo pelo telefone, ela não precisou insistir para me fazer sair. Ficar bêbada e evitar a realidade é exatamente o tipo de remédio que preciso para curar a dor no meu peito.

"Desculpe por aquele babaca," ela continua e se senta. Eu me sento, aceno lentamente com a cabeça e pego um shot. Não me importa o que é, desde que me deixe bêbada. Ela levanta o copo para brindar, mas eu já estou virando o licor antes que ela possa dizer qualquer coisa. Já estou no próximo antes que ela tome um gole da bebida.

"Estou jurando ficar longe dos homens," declaro antes de um arroto escapar dos meus lábios. Ela sorri amplamente para mim, divertida com minha declaração.

"Amém a isso." Ela ri e toma um shot para si mesma. "Embora eu espero que não completamente," ela acrescenta. Fico confusa, mas não sei se estou intrigada o suficiente para perguntar por quê. De qualquer forma, ela não espera minha resposta.

"Porque eu preciso de um favor," ela admite.

Levanto a mão para impedi-la de continuar e balanço a cabeça em oposição.

"Não, não, não, eu não posso continuar saindo em encontros duplos com seu primo Barry. Não vale a pena. Desculpe," eu falo rapidamente. Ela dá uma risadinha e um pouco do álcool na boca dela espirra na mesa, e eu rio. Barry é o primo desajeitado dela que continua sendo o terceiro na roda com Kassandra e o namorado dela, Mike. Para tornar as coisas menos estranhas para ela, Kass me convida como acompanhante dele. Não é agradável.

"Nada disso," ela responde, e limpa a boca. "Precisamos de um assistente na minha firma."

"Não." Nem penso nisso. Sei o quão estressante e louco o trabalho dela pode ser e eu gosto do trabalho na recepção do Hide Hotel. Eles são legais e acolhedores lá.

"Por favor? Damien continua demitindo seus assistentes e está sendo horrível porque agora ele não sabe o que diabos está fazendo e eu simplesmente não acho que posso lidar com ele, às vezes, sabe?" Ela respira fundo depois de desabafar sobre seus problemas. Suspiro porque tudo o que ela precisa fazer é fazer beicinho com os olhos arregalados e eu cedo. Ela junta as mãos e pisca os cílios.

"Eu te pago mais do que o Hide," ela oferece, e seu rosto assume uma expressão esperançosa.

"Eu não trabalho nos fins de semana."

"Fechado," ela acena com a cabeça.

Eu a olho por um momento, faço-a suar e se preocupar só por ter uma agenda oculta, mas no final, cedo.

"Quando eu começo?"

"Amanhã de manhã."

Nós duas olhamos para os shots e caímos na risada. A melhor coisa a fazer na noite antes de um novo emprego é ficar completamente bêbada. Felizmente, meu trabalho no hotel é per diem.

"O que eu preciso saber sobre Damien?"

Vejo a hesitação passar pelo rosto dela, e cruzo os braços sobre o peito, esperando.

"O quê?"

"Ele é muito macho alfa."

"Como assim?"

"Ele gosta das coisas de um certo jeito. Café, açúcar sem creme na mesa dele às sete da manhã todos os dias. Organização é importante para ele. Estar um passo à frente. Vou te enviar por e-mail tudo o que ele está trabalhando atualmente, para que você possa estar preparada para amanhã. Francamente, acho que ele só gosta de brincar e é por isso que continua trocando de assistentes. Ou brincando ou transando com as assistentes. De qualquer forma, não está funcionando para nossa firma," ela resmunga e esfrega o espaço entre os olhos que está enrugado de tanto franzir a testa.

"Transando com elas? Meu Deus, Kassandra."

"Ei," ela coloca as mãos firmemente na mesa e se inclina para frente. "Eu sei muito bem que você pode lidar com ele."

Eu me recosto na cadeira, cruzo as pernas com confiança e jogo o cabelo sobre o ombro. Mexo as sobrancelhas sugestivamente e dou uma risadinha.

"Eu sei que posso."

"Só não deixe ele te afetar. Ele pode ser muito charmoso."

"Ah, é?"

Ela acena com a cabeça.

"Ele já te encantou a ponto de tirar sua calcinha?"

Ela tosse um pouco e parece horrorizada.

"Deus, não. Ele é como o irmão irritante que eu nunca tive," ela se apressa em dizer.

"Tenho certeza de que vou ficar bem."

Ela me oferece um aperto firme na mão e um sorriso reconfortante.

Estou feliz que ela me ofereceu algo. Preciso tirar minha mente de Cole.

O pensamento dele leva minha mão a pegar outro copo de shot e eu viro mais um.