Capítulo 8 Os Quatro Lúcifers

Cada vez mais pessoas se aproximavam para cumprimentá-los, trocar cartões de visita e engatar em conversas triviais, sutilmente ostentando seu valor, todos movidos por um interesse próprio evidente.

Elara e Ethan finalmente conseguiram se livrar da multidão e, aproveitando um momento de trégua, escaparam.

"É um vínculo amaldiçoado!" Ethan resmungou, com uma mão no bolso, exalando um charme casual e ligeiramente malandro enquanto circulava entre os convidados.

Ele sabia muito bem que o cumprimento de Kieran não tinha nada a ver com sua reputação em Vossshire.

O clã Craigmor tinha alguma influência, mas comparado ao Grupo Heritage Blackwood, estavam em um nível completamente diferente.

A chave era Elara.

Kieran deve ter percebido a zombaria da multidão mais cedo e interveio para afirmar sua presença.

Elara revirou os olhos. "Aquele cara de meia-idade estava te olhando de um jeito estranho. Tome cuidado."

"Você venceu," Ethan cedeu imediatamente.

Apesar de sua habitual bravata, ele realmente ficava apreensivo com homens de intenções duvidosas.

Ele se aproximou de Elara, sorrindo. "Se ele tentar alguma coisa, vou dar um chute onde dói!"

"Elara, você não se envolveria com Kieran, não é?" Ele perguntou.

"Olha, aquele cara ainda está te encarando!" Elara o interrompeu.

"Vamos lá, só estou preocupado com você. Mesmo que aquele cara acabe comigo esta noite, é só porque sou bonito demais para o meu próprio bem."

Ethan se inclinou, abaixando a voz. "Elara, você não conhece Kieran?"

"O CEO do Grupo Heritage Blackwood, durão, implacável. Isso não é de conhecimento geral?"

Ethan balançou a cabeça, olhando na direção de Kieran. "Ele é um tirano, um verdadeiro problema!"

Elara zombou. "Não é você?"

"Eu? Comparado a ele, sou tão inocente quanto uma flor."

Ethan levantou quatro dedos. "Em Vossshire, há quatro Lúciferes reconhecidos. Kieran é o número um!"

"Não tenho rancores, e não fiz nada de errado. Por que deveria temê-lo?"

Ethan balançou a cabeça. "Não, quero dizer, ele é perigoso. Fique longe dele, mantenha distância."

"É apenas uma relação de negócios. Eu forneço minhas habilidades e mostro meu valor. Quem ele é não importa. Eu só sirvo ao Grupo Heritage Blackwood." Elara era pragmática. A identidade e as ações de Kieran eram irrelevantes.

Como ela não podia enfrentar os desafios sozinha, buscar um apoiador confiável se tornou sua estratégia temporária.

O contrato não significava que ela estaria vinculada a Kieran para sempre; ela planejava sair eventualmente.

Ethan estava prestes a dizer mais quando viu Jasper retornando, vindo em sua direção.

"Sr. Craigmor," Jasper o chamou, mas olhou para Elara. "O Sr. Blackwood gostaria que você se juntasse a ele por um momento para perguntar sobre a saúde do seu avô. Se você não estiver muito ocupada, por favor, venha."

"Eu?" Ethan apontou para si mesmo, confuso.

Seu avô havia se aposentado há muito tempo e não tinha envolvimento com Kieran.

A resposta ficou clara quando ele olhou para Elara.

"Senhorita Voss, por favor, junte-se a nós também."

Neste cenário, Kieran era o centro das atenções. Recusar o convite dele não era uma opção, e Elara não podia se dar ao luxo de ofendê-lo.

Jasper liderou o caminho, com Ethan e Elara seguindo de perto, sussurrando um para o outro.

Elara sussurrou, "Ethan, inicie o Plano A!"

"Isso é necessário? E se..."

Ethan parecia hesitante, mas um olhar de Elara fez com que ele obedecesse instantaneamente.

Ele adotou uma expressão determinada, colocando o braço sobre o ombro de Elara em um gesto familiar dos tempos de escola, onde Ethan frequentemente fingia ser seu namorado para afastar pretendentes.

Apesar da beleza de Elara, Ethan nunca teve sentimentos românticos por ela.

Ele até questionou sua orientação em um momento, mas depois de namorar várias mulheres, confirmou que não era um problema.

Isso lhe rendeu a reputação de mulherengo, levando a broncas de Elara e Sylvia.

Jasper notou o movimento de Ethan, mas não disse nada, um pequeno sorriso passando por seus lábios.

Elara observou isso, sabendo que a aparência do relacionamento deles era mais importante do que a verdade.

Na sala de recepção, os verdadeiros poderosos de Vossshire estavam reunidos.

Embora as portas estivessem abertas, os de fora só podiam olhar para dentro, criando uma divisão intransponível.

Kieran estava sentado no sofá central, cercado por outros em uma formação que destacava sua importância.

Alguém lhe entregou um charuto bem aceso.

Mas uma pessoa se destacava: Yuki, que mais cedo havia assediado Elara e entrado em confronto com Ethan, agora estava encharcado e ajoelhado ao lado de Kieran, tendo sido molhado com água fria para se sobressair.

Uma epifania tomou conta deles. Então Ethan explicou em voz baixa, "Aqueles três são os antigos chefes de Vossshire, conhecidos como os Quatro Lúciferes. O velho à esquerda de Kieran é da família de Yuki."

Elara assentiu. "Três dos Quatro Lúciferes estão aqui. Onde está o quarto?"

Ethan parecia envergonhado, e Elara entendeu.

"Meu avô era o líder deles. Ele se aposentou, deixando a vida do crime para trás. Mas esses três permaneceram comprometidos, visando aumentar sua influência."

"Eles parecem ter se saído bem, sentados com Kieran," observou Elara.

"Sim, eles se agarram aos seus antigos bens e reputação."

À medida que se aproximavam, pararam de falar.

Jasper arranjou uma cadeira ao lado de Kieran e fez um gesto para que se sentassem.

Ethan cuidadosamente guiou Elara para se sentar ao seu lado e, então, a pedido dela, segurou sua mão.

Kieran não olhou para eles uma vez sequer.