Capítulo 3 Três

“De jeito nenhum — Kael está correndo!”

“Ouvi dizer que Damon está fazendo a partida na arena!”

“Essa sessão já está perfeita!”

Selene agarrou o braço de Lyra com tanta força que quase deixou cair os livros. “Temos que ir observá-los! São os Night Riders!”

Lyra riu nervosamente.

Selene, que acabara de insultar Kael há dois segundos, de repente ficou animada.

“Vá lá, Lyra!” Selene gritou. “É assim que a nova sessão começa!”

Lyra hesitou por apenas um segundo antes de deixar Selene arrastá-la em direção ao estádio. A academia inteira já estava indo na mesma direção.

O estádio de Nocturne era enorme, construído como uma arena para a realeza. Abrigou a pista de corrida subterrânea e o campo Blood Arena, onde os atletas de elite da academia treinaram e competiram.

Porque em Sangravia, os esportes não eram apenas jogos, eram demonstrações de poder. Força, velocidade, domínio, essas coisas importavam quase tanto quanto o estado do sangue.

E nenhum estudante personificou essas coisas mais do que os Night Riders. A mistura de sangue dourado e sangue vermelho nos passeios sempre foi uma coisa divertida de assistir. A multidão se aglomerou nos assentos do estádio, cheia de emoção. O ar estava elétrico.

Estudantes agitavam faixas com as cores da casa, garotas gritavam nomes e música tocava nos alto-falantes. Lyra e Selene encontraram assentos no meio da arquibancada.

Selene estava praticamente falando: “Isso vai ser uma loucura”.

Lyra nunca se importou muito com os eventos esportivos da academia, mas até ela podia sentir a energia no ar.

Em seguida, a voz do locutor ecoou pelo estádio: “Bem-vindo aos seus invictos Night Riders!”

O rugido da multidão foi ensurdecedor. As bicicletas entram na pista uma após a outra, com os motores rugindo como um trovão.

Os pilotos se moviam em perfeita formação pelo circuito, curvas fechadas e velocidade imprudente atraindo gritos da platéia.

Na frente estavam Kael Draven e Damon Thorne.

Mesmo nas arquibancadas, era impossível perder Kael. Ele andava como se fosse dono do ar ao seu redor, rápido, sem medo, sem esforço.

A multidão gritou seu nome.

“Kael!”

“Kael!”

“Kael!”

Ele era o rei deles, e eles se certificaram de que ele soubesse disso. Mas Lyra mal o notou, seus olhos encontraram Damon.

Damon pilotou com precisão em vez de agressividade, cada movimento controlado e suave.

Onde o estilo de Kael era selvagem e dominante, o de Damon era estável e poderoso. E de alguma forma, isso fez Lyra olhar ainda mais.

O sol bateu em seus cabelos escuros enquanto ele se curvava pela pista e, quando ele levantou a viseira por um momento, as garotas ao redor de Lyra gritaram.

Selene riu. “Veja como eles estão perdendo a cabeça.”

Lyra sorriu levemente, mas não disse nada, porque seu coração também estava acelerado, mas ela não ousava gritar em voz alta ou carregar cartazes como aquelas garotas. Isso seria falar com ela mesma e criar problemas.

A corrida terminou com uma explosão de aplausos quando Kael cruzou primeiro, Damon logo atrás dele, a multidão explodiu atrás dele e então o segundo evento começou, a partida Blood Arena.

Isso era o que os estudantes de Nocturne realmente adoravam.

Os pilotos entraram na arena vestidos com roupas de treinamento pretas e, de repente, a atmosfera mudou de emoção para admiração.

As partidas foram brutais, mas controladas, com combate, velocidade e força em plena exibição. Kael lutou como se a violência tivesse sido incorporada em seu sangue.

A platéia gritava toda vez que ele atacava, mas o olhar de Lyra não parava de voltar para Damon.

Ele lutou de forma diferente. Havia poder em cada movimento, mas também contenção.

Ele se movia com foco em vez de raiva. E quando ele prendeu o oponente no tatame, a multidão aplaudiu loucamente.

Como se estivesse sentindo o olhar dela, Damon olhou para cima, seus olhos se encontraram com os dela do outro lado da arena e Lyra ficou sem fôlego.

Por um segundo impossível, o barulho do estádio desapareceu.

Então Damon sorriu, só um pouco. Um sorriso caloroso e fácil que fez com que borboletas explodissem em seu estômago.

Lyra desviou o olhar tão rápido que quase deu uma surra em si mesma.

Selene sorriu ao lado dela: “Oh meu Deus”.

Lyra continuou olhando para o chão: “O quê?”

“Você gosta dele.”

“Eu não.” Ela negou imediatamente.

Selene riu: “Você com certeza quer”.

As bochechas de Lyra queimavam, mas ela não podia mais negar. Não quando seu coração estava batendo tão forte.

As partidas terminaram com outra onda de aplausos, e os estudantes saíram do estádio cheios de entusiasmo.

“Esse”, declarou Selene, “foi o melhor primeiro dia de todos”.

Lyra sorriu e, pela primeira vez naquele dia, quase concordou. Selene os levou direto para sua casa depois da escola.

A casa Ardent estava quente de uma forma que a de Lyra nunca foi. No momento em que entraram, a mãe de Selene ligou da cozinha.

“Meninas! Você está em casa!”

Seu pai apareceu no corredor sorrindo: “Lyra! É bom ver você de novo.”

Lyra sorriu timidamente. Ser bem-vinda ainda era algo a que ela não estava acostumada.

O irmão mais velho de Selene, Rowan, se encostou na parede e sorriu assim que a viu.

“Bem, se não é a melhor amiga ridiculamente gostosa de Selene.”

Selene gemeu: “Rowan, cale a boca.”

Rowan sorriu. “Só estou dizendo que, se Lyra se cansar dessa amizade, eu sou voluntária.”

Selene jogou uma almofada nele. “Em seus sonhos.”

Lyra riu baixinho. Na casa de Selene, ela sempre se sentia mais leve. Ela falou mais, sorriu mais e foi um dos únicos lugares em que ela se esqueceu de ter medo. Eles eram a única família em toda a Sangravia que não a fazia se preocupar com sua existência. Ou talvez fosse comum entre os Sangues Verdes, eles não levam nada a sério, como todo tipo de sangue já levou.

Eles não se importavam com status, guerras de classes ou qualquer outra coisa, desde que tivessem uma casa estável e ganhassem o suficiente para alimentar a família. Eles não têm fome de poder, nem teriam a chance de conseguir um, mas, ainda assim, estavam sempre contentes.

Se ao menos Lyra não precisasse se preocupar como se suas vidas estivessem transcendendo e se dando bem com todos, como Selene fazia. Mas como ela poderia quando tinha sangue sujo correndo em suas veias? Selene não precisava se preocupar porque ela não era como ela.

Eles subiram as escadas correndo para o quarto de Selene, jogando suas malas de lado.

Selene caiu dramaticamente na cama: “Festa hoje à noite”.

Lyra congelou: “Você está falando sério?”

“Claro que estou falando sério.”

“Selene...”

“Sem desculpas. Você já disse que sim.”

Lyra hesitou. A verdade é que uma parte dela queria ir. Sentir-se normal, fazer algo imprudente por uma vez e outra parte dela só sabe... que isso poderia significar um desastre para ela nos próximos dias se ela tivesse problemas.

Seu pai nem se importará se ela morrer ou viver. Ou ela se salva ou se afoga com seus problemas, mas depois.

“Tudo bem”, ela disse.

Selene gritou e foi assim que eles tomaram banho, trocaram de roupa e passaram a próxima hora se preparando. Selene usava um vestido esmeralda justo. Lyra usava um vestido preto simples que Selene lhe impôs.

Seu cabelo loiro prateado caiu sobre seus ombros e, quando ela se olhou no espelho, ela mal se reconheceu.

“Você está incrível”, disse Selene.

Antes que eles pudessem escapar, a mãe de Selene os parou lá embaixo.

“Sem festas.”