Capítulo 11: Parte 1

O braço que segurava Amy era firme, mas não apertado. Ela podia sentir o cheiro do corpo dele. Tinha um aroma único. Ela viu suas narinas se dilatarem e se perguntou se ele também a cheirava. Ele afetava todos os seus sentidos. Ela percebeu isso pela primeira vez quando o viu na tela da televisão. Tê-lo tão perto era uma tortura. Ela não sabia como fazer com que ele soltasse seu braço. Isso a deixava desconfortável e ela podia sentir o calor inesperado da mão dele. Ela pensava que vampiros eram frios. Sua mente ainda tinha dificuldade em processar o que via e ouvia. Ela se lembrou de ter lido um romance de viagem no tempo muitos anos atrás. Era completamente "fora da realidade" para ela, e ela continuava pensando enquanto lia que a heroína aceitava as coisas que aconteciam com muita facilidade.

Agora, talvez ela entendesse. Como negar quando alguém esfrega isso na sua cara? Ela tinha muito em que pensar e queria colocar tudo em ordem na cabeça. Ela não queria ficar sozinha com Marcus.

Quando chegaram do lado de fora do quarto dela, Amy hesitou. Marcus soltou seu braço e abriu a porta. "Entre. Não há nada que eu possa fazer com você no quarto que eu não possa fazer no corredor. Só quero que conversemos em particular por alguns minutos."

Amy entrou no quarto. Marcus foi até um grupo de cadeiras e esperou que Amy se sentasse antes de se sentar em frente a ela. "Eu bloqueei seu acesso à Internet e também ao seu celular. Se você puder me prometer que nada do que te contamos ou contaremos sairá enquanto você for nossa hóspede, eu posso desbloqueá-los." Ele a encarou intensamente.

"Eu acho que ninguém acreditaria em mim de qualquer forma, então não tenho problema em fazer essa promessa."

"Bom. Você é minha hóspede, e quero que tenha acesso total à minha propriedade. Acho que isso ajudará você a entender quem e o que somos. Os lobos foram instruídos a não se transformarem enquanto você estiver aqui. Vou liberá-los dessa ordem, mas você precisa entender que a nudez é mais comum do que as roupas. Se isso te incomodar, vire o rosto. É difícil para eles lembrarem onde deixam suas roupas e muitas vezes esquecem de pegá-las depois. Na cidade, eles seguem diretrizes rígidas, mas aqui é a casa deles e eles precisam da liberdade para serem eles mesmos."

"Eu já vi pessoas nuas antes e provavelmente vou me acostumar rapidamente. Obrigada pelo aviso. Vou tentar não deixar ninguém desconfortável com minha presença."

"A única outra coisa que peço é que você não julgue nada do que ver até poder conversar comigo ou com Ivan. Você pode ver coisas que te incomodem e precisem de explicação. A explicação nem sempre será agradável, mas pelo menos você pode ver as coisas de outra forma."

"Que tipo de coisas você está falando?"

"Lobos e vampiros podem ser violentos e perigosos. É preciso pouco para nos fazer voltar aos animais que realmente somos. Todos sabem que você está fora dos limites e nenhum perigo te acontecerá, mas os lobos brigam, e quando alguém sai da linha, Ivan ou eu cuidamos disso instantaneamente. Vou ter uma conversa nada amigável com Ivan depois de sair do seu quarto e não será agradável de testemunhar."

"Um de vocês pode morrer?"

"Não, mas Ivan vai andar com cuidado pelos próximos dias. Ele está me provocando porque quer uma briga. Decidi dar isso a ele."

"E você, pode se machucar?"

Marcus riu, "É improvável, mas Ivan às vezes acerta um bom golpe ou mordida. Eu me curo muito mais rápido do que ele, então mesmo que eu apanhe, será difícil perceber amanhã. Os lobos também se curam rápido, mas Ivan ficará dolorido por alguns dias pelo menos. Planejo garantir isso."

Ela imaginou que isso fosse coisa de homem, "Há mais alguma coisa que você precisa me contar?"

"Sim. A propriedade é segura e sempre vigiada. Além dos nossos portões, temos inimigos. Se você decidir sair, nós a escoltaremos de volta a Phoenix. Você agora carrega nosso cheiro, e levará alguns dias depois de sair para se livrar dele completamente. Sinto muito, mas nada pode ser feito a respeito. Só o tempo pode remover o aroma."

"Você realmente vai me deixar ir embora?"

"Eu dei minha palavra e vou cumpri-la, mas sinto que sua curiosidade a manterá conosco. Tenho certeza de que você está sobrecarregada, mas ao mesmo tempo, pode aprender muito ficando, e espero que fique."

"Você realmente teria me matado na noite em que me salvou?"

"Eu faria qualquer coisa para proteger minha família. Então sim, eu teria te matado. Alba salvou sua vida. Não leve isso de forma leviana. Ela já matou de maneira mais brutal do que quase qualquer outro lobo da alcateia, mas ela te declarou como parte da família dela e vai te proteger com a vida."

"Você é realmente um rei?"

Ele riu, "Não é um termo que permito que usem, a menos que estejamos em um ambiente formal e é mais um título político. Também não gosto do termo 'mestre', mas os lobos gostam de me provocar de pequenas maneiras quando sabem que não vou retaliar. É um jogo que eles jogam. Acho que é um jogo de família."

"Eu pretendo ficar, e agradeço sua cortesia em me permitir contatar meus amigos. Eles mandariam a Guarda Nacional se passasse muito tempo sem eu ligar. Obrigada."

Marcus respirou fundo. Seu controle estava no limite. O cheiro de Amy era intoxicante e ele não queria assustá-la. Era hora de encerrar a conversa.

"Te desejo boa noite. Não vou te ver novamente até amanhã à noite. Por favor, peça o que precisar, e Ivan cuidará disso."

Marcus se levantou e pegou a mão dela. Parecia muito antiquado para Amy, mas ele beijou o interior do pulso dela. Ela sentiu como se uma eletricidade passasse dos lábios dele, subisse pelo braço e depois viajasse para a parte inferior do corpo. Ela olhou nos olhos dele e viu algo que a surpreendeu, desejo e um toque de tristeza. Ele era um homem tão lindo e ela não entendia a tristeza, mas se perguntava se o desejo era pelo corpo dela ou pelo sangue.

Por que ela deixou sua mente ir para lá?

Marcus saiu do quarto e segurou a porta enquanto Alba entrava. Os olhos escuros do lobo olharam para Amy com interesse.

"Ele é bonito demais para o próprio bem. Se eu não me cuidar, vou babar na companhia dele." A voz de Amy estava cheia de incerteza.

Se um lobo pudesse sorrir, Alba o fez.

"Eu preciso de uma boa noite de sono, e aposto que você também. Estou exausta e não estou carregando dois filhos. Você pode dormir na cama se for mais confortável. Tem bastante espaço."

Alba imediatamente pulou na cama e se acomodou, usando os dentes para tentar puxar o edredom. Amy ajudou e Alba logo se ajeitou. Amy foi ao banheiro lavar o rosto, pensando em como era louco ter uma conversa com um lobo. Talvez ela acordasse amanhã e descobrisse que tudo era um sonho. Surpreendentemente, ela apagou assim que sua cabeça encostou no travesseiro. Algumas horas depois, um nariz frio cutucou seu ombro.

Amy não pôde evitar o gemido que escapou de sua garganta. Alba cutucou mais forte e ela lentamente abriu os olhos. Uma pequena quantidade de luz entrava no quarto pela fresta que ela deixou na porta do banheiro. Era uma casa estranha e Amy não queria dormir em um quarto totalmente escuro, então deixou a luz do banheiro acesa.

"Você precisa usar o banheiro?"

"Choramingo."

Amy saiu da cama e trocou sua camisola por uma camiseta, um par de jeans e seus tênis. Alba observou enquanto ela se apressava para se vestir.

Silenciosamente, elas desceram as escadas. Amy abriu a porta da frente e Alba saiu, com Amy seguindo atrás. Ela parou na varanda da frente, mas o lobo fez outro choramingo baixo, então Amy a seguiu.

Elas atravessaram as árvores. Amy podia sentir uma leve umidade no ar e se perguntou se tinha chovido. Não estava tão escuro quanto ela esperava. A lua parcial e as estrelas lançavam um brilho suave através das árvores. Parecia que elas tinham caminhado mais de um quilômetro quando Alba começou a subir uma leve inclinação. Amy a seguiu até chegarem ao topo, onde pararam e olharam para uma grande reunião de homens e mulheres. A multidão cercava um enorme buraco circular no chão. Amy reconheceu Ivan enquanto ele tirava a roupa e pulava no centro do grande poço. Tinha que ter pelo menos seis metros de profundidade, mas ele fez parecer raso. Marcus foi o próximo, embora ele só tenha tirado a camisa. Ele então fez o mesmo salto. Amy não conseguia entender as palavras deles, mas podia ver a agressão em seus corpos lindos e tensos. Ela sufocou um grito quando a batalha começou.