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Capítulo 1 – Londres

"Não, não... NÃO!" Eu me sentei na cama de repente, com o coração acelerado e suor escorrendo pela testa. Eu estava completamente enrolada nos lençóis. Olhei ao redor e não vi nada. O quarto estava envolto em escuridão e eu podia ouvir a chuva batendo nas janelas.

Era o mesmo sonho, sempre o mesmo sonho. Estou correndo por uma floresta em chamas com criaturas de olhos vermelhos me perseguindo. Minha loba quer ficar e lutar, mas estou desesperadamente procurando por algo, como se minha vida dependesse disso. Nada no sonho faz sentido enquanto eu tento freneticamente capturar um corvo raivoso. Assim que me aproximo o suficiente, com a mão estendida tentando agarrar suas penas da cauda, caio em um poço negro.

Os números suaves e azuis no relógio digital mostravam quatro horas da manhã. Afastei os cobertores e caminhei até a porta de vidro que leva ao pequeno terraço do meu quarto. Ao deslizar a porta, inalei a fragrância limpa da chuva fresca. Eu adoro o cheiro de chuva fresca. A chuva estava me chamando, e eu saí.

Com os olhos fechados, levantei o rosto e deixei a chuva acariciar minha pele. Fiquei assim por alguns longos momentos, tentando esquecer o sonho peculiar que tenho tido nos últimos três anos. Pode ser quatro da manhã em Londres, mas na Grécia são duas horas a mais. Pensei em ligar para meu avô, mas não queria preocupá-lo.

Meu avô, Alpha Dimitri Theodorus, é uma das minhas pessoas favoritas no mundo. Sempre fomos muito próximos. Estou em Londres há um mês, e ele já me visitou duas vezes. Me formei no ensino médio mais cedo do que a maioria e fui para a universidade estudar música. Toco violoncelo desde que me lembro e, quando completei vinte e um anos, há dois meses, minha mãe me deixou fazer uma audição para a Orquestra de Londres, que é uma das melhores do mundo. Fui selecionada para tocar e me mudei para um apartamento em Londres.

Enquanto minha mãe estava relutante em me deixar sair do território da nossa alcateia, meu avô a convenceu a me deixar seguir meus sonhos. Ele acredita que ninguém pode parar ou alterar seu destino. Meu avô, minha avó e minha mãe, todos têm uma forte crença de que estou destinada a algo especial. Algo relacionado a uma antiga profecia da família.

Quando me mudei para Londres, todos vieram me ajudar a encontrar um apartamento adequado. Localização, segurança e acesso pareciam ser a prioridade para eles. Meu avô insistiu em um belo apartamento grande, no coração de Londres, e pagou o aluguel do ano inteiro. Eu teria ficado perfeitamente contente com um estúdio ou um quarto simples, mas ele queria garantir que eu tivesse bastante espaço para praticar e quartos para hóspedes. Atualmente, estava sozinha no meu apartamento de três quartos, de pé no pequeno terraço com uma vista lateral do Rio Tâmisa.

Sinto falta do meu avô mais do que tudo. Não sou apenas sua neta mais nova, sou a única neta mulher dos Theodorus. Meu pai teve quatro irmãos mais velhos, dois irmãos e duas irmãs. Todos tiveram filhos. O tio Kyros se tornou Alpha da Alcateia Lua de Sangue do Olimpo depois do meu avô, e então ele passou a alcateia para seu filho mais velho, meu primo.

Não tenho família conhecida do lado da minha mãe. Minha mãe foi filha única e eu também sou. Meu pai foi o último Alfa dos Alfas conhecido, que faleceu antes mesmo de eu nascer. Sou tudo o que resta da minha mãe do homem que a amava mais do que a própria vida. Dizem que sou a cara dele.

Abri os olhos e olhei para o céu. Gostaria de ver as estrelas esta noite, mas o céu estava coberto de nuvens escuras e tempestuosas esta manhã. A maioria dos humanos tem dificuldade em ver estrelas nas grandes cidades por causa da poluição luminosa, mas eu não sou humana. Minha visão de lobisomem me permite ver as coisas com mais clareza e a uma distância maior.

Fui nomeada em homenagem à Rainha Cassiopeia, que foi transformada em uma constelação nas estrelas por Poseidon. A estrela brilhante do meu pai também está na constelação da Rainha. Olhar para as estrelas sempre me faz sentir um pouco mais próxima do meu pai. Às vezes, em noites claras e bonitas, levo meu violoncelo e toco lá fora para ele.

Sentindo a chuva encharcar minha longa camisa de dormir, voltei para dentro e a tirei. Eu me sentia energizada e voltar a dormir não ia acontecer, então vesti minhas roupas de treino e tênis. Meu prédio tem uma piscina coberta e uma academia completa no andar térreo. Peguei o elevador até o andar do lobby, caminhei até o final do corredor norte e digitei o código para acessar a academia.

Tinha o lugar todo para mim, o que era bom. Ser lobisomem me tornava mais forte e mais rápida do que os humanos, então até mesmo um treino humano regular era mais um aquecimento para mim. Fiz alguns alongamentos e rapidamente fui para os pesos antes que algum humano se juntasse a mim na academia. Tinha acabado de terminar minhas repetições quando ouvi passos se aproximando da porta da academia.

“Oi Cassi. Você acordou cedo.” Conner me cumprimentou.

“É, a chuva me acordou e não consegui voltar a dormir. E você?”

“Sempre acordo cedo para treinar.” Ele me disse.

“Treinar?”

“Treino de peso.” Ele sorriu e se dirigiu às estações de peso.

“Ah, certo. Bem, estou terminando, bom treino.” Eu disse enquanto pegava minha toalha e garrafa de água.

“O que você vai fazer mais tarde hoje?” Ele perguntou.

“Tenho um concerto esta noite.”

“Eles vão ter noite de chope e jogos de tabuleiro no café da esquina. Se não estiver fazendo nada depois, passa lá hoje à noite.”

“Parece divertido. Obrigada pelo convite.” Eu disse enquanto saía da academia.

Conner mora no mesmo andar que eu e foi um dos primeiros amigos que fiz em Londres. Ele é alguns anos mais velho que eu, alto, cabelo loiro desgrenhado, olhos verdes escuros e um corpo musculoso. Conner poderia facilmente se misturar com uma matilha de lobos, mas ele é humano. Passa a maior parte do tempo em casa, escrevendo programas de software. Aparentemente, ele é um gênio da informática e trabalha com várias grandes empresas de tecnologia. Quando não está trabalhando de casa, está andando em sua motocicleta Ducati.

Peguei o elevador de volta para o sétimo andar até meu apartamento. Já eram quase seis horas e eu não precisava estar no ensaio da orquestra até as dez. Foi uma semana agitada, pois continuamos a ensaiar, fazer concertos e trabalhar em um projeto paralelo gravando a trilha sonora para um filme que está por vir. Sendo uma das maiores e mais versáteis orquestras do mundo, éramos a escolha certa para trilhas sonoras e soundtracks.

Outro motivo pelo qual eu me apaixonei pela Orquestra Sinfônica de Londres foi por causa do projeto comunitário e programa oferecido em Saint Luke's. Após a restauração da igreja, um programa educacional de descoberta musical foi lançado em parceria com a Orquestra. O local é um espaço bonito e inspirador que hospeda eventos, concertos, ensaios e aprendizado para toda a comunidade. Luke também era o nome do lobo do meu pai, que era o mais altruísta de todos.

Decidi tomar um banho primeiro e depois fazer o café da manhã. Fiquei debaixo da água quente e fechei os olhos. Eu podia sentir minha loba, Cia, se agitando. Como meu avô Dimitri, recebi minha loba cedo na vida. A maioria dos lobisomens recebe seu lobo quando alcança a maturidade completa aos dezoito anos, eu recebi Cia aos dezesseis e me transformei.

Meus dons elementares também são algo fora do comum. Aos doze anos, recebi uma marca de lua crescente na nuca. Descobrimos que eu podia controlar a água. No meu aniversário de treze anos, pude controlar a terra. No ano seguinte, consegui controlar o fogo e, no meu aniversário de dezesseis anos, também pude controlar o ar. Com cada novo elemento, treinei para controlá-los, desenvolvê-los e fortalecê-los por anos. Treinei com meu avô, que é o Yoda do treinamento elemental.

Todos os meus primos, tios, tias e avós que têm dons elementares possuem apenas um. Exceto minha avó, Raven, que tem tanto água quanto fogo. Meu pai tinha três e agora eu tenho os quatro. Quando não estava treinando, estava ocupada tocando violoncelo.

Minha loba, Cia, também tem uma forte aura de Alfa e irradia poder, por isso meu avô me ensinou a suprimir essa aura. Não muitos lobisomens conseguem suprimir e irradiar sua aura à vontade, mas eu aprendi a dominar isso. Consigo mantê-la em um estado dormente quando estou perto de outros, para que possamos nos mover sem ser reconhecidas. Meu avô acreditava que isso era importante e me daria uma vantagem. Isso me permitiria observar os outros e o ambiente sem ser reconhecida pelo que eu era.

Também uso uma erva grega rara chamada evvie, que só cresce nas montanhas do norte da Grécia. A evvie é seca e preparada como um chá. Se um lobo beber uma xícara, pode mascarar seu cheiro por cerca de três a quatro dias. O gosto é horrível, mas mascarar seu cheiro também impede que outros possam sentir seu aroma.

Ao mascarar meu cheiro e suprimir minha aura, posso passar por humana no mundo humano. Isso também ajuda a manter atenções indesejadas longe de mim, especialmente de renegados. Minha família tinha um grande desprezo por renegados, mas minha mãe jurava que eles não eram todos tão ruins ou selvagens. Ela uma vez me contou sobre um tempo em que quase foi viver com renegados que a ajudaram a escapar de sua antiga matilha. Eu nunca poderia imaginar minha mãe vivendo como uma renegada.

Terminei meu banho e saí para me secar. Sequei meu cabelo preto grosso com a toalha e depois usei o secador para terminar de secá-lo. Não demorou muito porque meu cabelo estava apenas alguns centímetros abaixo dos ombros. Escovei os dentes, apliquei uma camada de rímel nos meus olhos azuis, passei um pouco de pó no rosto e coloquei um pouco de batom.

Com a toalha ainda enrolada no corpo, fui para o quarto me vestir. Escolhi jeans azul escuro e um suéter preto com botas de caminhada. Depois do ensaio, eu teria que voltar para casa e trocar de roupa para o concerto desta noite.

A chuva ainda caía lá fora, o que é normal nesta época do ano em Londres. Comecei a fritar alguns ovos e salsichas, depois coloquei pão na torradeira. Peguei meu pote de geleia de laranja que comprei na semana passada no mercado de agricultores de Notting Hill e esperei minha torrada. Bebi meu chá e devorei meu café da manhã.

Depois de colocar a louça suja na lava-louças, também comecei uma carga de roupa. Tive sorte de ter uma máquina de lavar e secar privativa no meu apartamento. O Barbican Centre, onde ensaiamos e realizamos concertos, ficava a apenas dois quilômetros e meio do meu apartamento. Normalmente, eu conseguia caminhar até lá em cerca de vinte e cinco minutos, mas não queria chegar encharcada. Considerei brevemente alterar o tempo com meu elemento, mas prometi à minha mãe que não faria isso enquanto estivesse no mundo humano. Amarrei minhas botas e chamei um táxi.

Depois de duas horas e meia de ensaio para o concerto, fomos dispensados até o concerto desta noite. Os ensaios nos dias de concerto eram mantidos curtos para que pudéssemos descansar e nos preparar para o evento. A orquestra está programada para tocar em mais de cem concertos nesta temporada, tanto em casa quanto no exterior.

Dois dos meus colegas de orquestra foram selecionados para participar de um workshop em Chicago com alguns dos maiores mestres de cordas vivos hoje. Um dos instrutores do workshop é Herr Richart, que foi um dos instrutores do meu pai muitos anos atrás. Eu esperava participar e enviei minha inscrição, mas infelizmente não fui selecionada.

Eram quase uma da tarde quando saí do salão. A chuva havia parado, e decidi caminhar de volta para o meu apartamento. Tudo sempre cheirava tão fresco depois da chuva. Continuei minha caminhada ao sul em direção à Catedral de São Paulo, depois segui para o oeste em direção ao meu apartamento. Passei por um pequeno restaurante de comida para viagem e olhei pela janela para um cozinheiro fritando filés de peixe.

Nada é mais sinônimo de comida britânica do que fish and chips. No entanto, aprendi rapidamente que o segredo é conseguir no lugar certo. Prefiro as lojas que cozinham na hora, em vez dos vendedores que empilham peixe pré-cozido atrás de um vidro. Meu estômago roncou e eu sabia exatamente onde ir para pegar algo para o almoço.

Havia uma excelente loja de fish and chips perto do meu apartamento, e parei para fazer meu pedido. Com um saco de papel quente e fumegante, caminhei rapidamente os dois quarteirões restantes até em casa. Cumprimentei Henry na recepção, peguei o elevador e caminhei pelo corredor até minha porta. Quando destranquei a porta, ouvi a televisão ligada. Empurrei a porta e entrei para ver quem era meu visitante.