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Capítulo 2 – Rei

Mac POV

“Onde diabos está o Chase?” eu rosnei para meu Beta, Stryker.

“Ele ainda está no prédio. Não está respondendo ao link mental.”

Nós acabamos de invadir um complexo que mantinha quinze lobisomens, quatro humanos e um vampiro nas florestas do norte da Pensilvânia. Depois que matamos os captores, libertamos os prisioneiros. O vampiro me agradeceu e pegou um dos veículos dos captores para que pudesse retornar ao seu coven em Delaware. Eu já libertei muitos vampiros de diferentes covens ao longo dos anos, não porque gosto deles, mas porque é a coisa certa a se fazer.

Também mandei um dos meus guerreiros levar os humanos ao hospital mais próximo para que pudessem ser devolvidos às suas famílias. Eles estavam mantidos em uma área separada e não tinham ideia da existência dos metamorfos. Embora, uma vez vendidos no leilão subterrâneo de escravos, poderiam facilmente acabar nas mãos dos metamorfos como escravos, comida ou brinquedos sexuais.

O mercado negro é um negócio horrível e desprezível, que gera bilhões em vendas ao redor do mundo. Ele preda os mais fracos dos lobos, humanos e vampiros. Ômegas são vendidos como escravos para pagar uma dívida, lobos fugitivos capturados são alvos fáceis e aqueles que foram exilados e se tornaram renegados são vulneráveis. Na maioria das vezes, esses exilados não fizeram nada de errado além de desagradar um Alfa egocêntrico.

Lobos são criaturas de matilha, precisam de uma matilha e de uma hierarquia para sobreviver. Precisam da proteção e liderança de um Alfa para manter a harmonia na matilha. Aqueles que são exilados são fracos e vulneráveis. Alguns conseguem viver como humanos no mundo humano. A maioria acaba se tornando feral, o que não é inteiramente culpa deles, mas dá aos renegados uma má reputação. Uma vez que um lobo se torna feral, ele se perde para o lado animalístico.

Meu avô nasceu na Austrália. Ele era o segundo filho Alfa, o que significa que seu irmão mais velho era o herdeiro Alfa da matilha. Quando minha avó se revelou a companheira destinada do meu avô, seu irmão ficou com ciúmes. Ele fez várias tentativas de seduzir minha avó, mas ela recusou. Quando seu irmão finalmente se tornou Alfa, eles foram exilados da matilha e se mudaram para os EUA. Eventualmente, começaram sua própria matilha, e meu avô comprou um pedaço de terra. Aqueles que foram exilados encontraram um lar com meu avô e depois com meu pai. Quando meu pai se tornou Alfa e assumiu a matilha, ela já tinha mais de mil membros.

Continuamos a adicionar à nossa matilha conforme salvamos mais e mais lobos de serem vendidos no mercado negro dos metamorfos. Poucos lobos desejam retornar para suas casas, mas aqueles que desejam, são assistidos em seu retorno. Os outros têm a oportunidade de se juntar à nossa matilha, O Reino da Lua, ou viver como lobos solitários entre os humanos. A maioria tem sido grata pela segunda chance e se juntou à nossa matilha.

Sou Alpha há oito anos, desde que completei vinte e um, e a matilha quase triplicou de tamanho. Também desafiei alguns Alphas terríveis e abusivos e, além de tomar suas terras, também peguei seus recursos. Embora algumas matilhas possam nos considerar renegados, vivemos como qualquer matilha normal. Temos nosso próprio território perto da fronteira entre Nova York e Canadá, ao redor do Lago Erie. Proporcionamos para a matilha e todos contribuem. Rapidamente nos tornamos uma das maiores e mais temidas matilhas dos EUA.

Desde o início do meu reinado, sou chamado de Rei dos Renegados porque acolho renegados. Muitos me temem e outros acreditam que sou um mito. Uma coisa é certa, não hesitarei em esmagar qualquer um que se envolva no tráfico de escravos. Tenho toda uma rede de rastreadores nos estados do leste que trabalham para ajudar a desmantelar o tráfico e libertar os capturados.

"Alpha, encontramos o Chase." Stryker disse pelo link mental.

"E?" Eu estava impaciente.

"Parece que ele encontrou sua companheira entre os prisioneiros." Stryker me informou.

Olhei para o prédio e vi Chase saindo carregando uma fêmea. Ele era um lobo robusto com uma barba cheia. Quando estávamos crescendo, costumávamos chamá-lo de 'lobo' porque ele conseguia deixar a barba crescer completamente já no nosso segundo ano do ensino médio. Ele se aproximou com um sorriso bobo no rosto, carregando uma fêmea que não devia ter mais de dezenove anos.

"Alpha." Ele abaixou a cabeça, a excitação irradiando dele.

"Chase." Olhei mais de perto para a fêmea em seus braços, com cabelos castanhos encaracolados. "Vejo que finalmente temos nossa nova fêmea Gamma." Sorri.

"G-Gamma?" Os olhos da jovem se arregalaram. Com toda a comoção, ela deve ter perdido o fato de que seu novo companheiro é um Gamma.

"Qual é o seu nome e de onde você é?" Perguntei.

"Meu nome é Jennette e sou do Texas. Sou uma Omega, senhor."

"Como você chegou aqui?"

"Fui vendida pelo meu Alpha junto com outros dois para pagar uma dívida. Eles nos separaram e acabei aqui, esperando para ser vendida no mercado."

"Jennette, você não é mais uma Omega, mas a fêmea Gamma do Reino da Lua. Seu companheiro, Gamma Chase, é meu terceiro." Expliquei para a fêmea nervosa.

"Você é o Rei dos Renegados!" Ela sussurrou para si mesma, chocada.

Assenti. "Alguns me chamam de Alpha Mac."

"Obrigada por nos salvar, Rei, Alpha, Mac... Senhor." A pobrezinha parecia um pouco confusa.

"Alpha está bom. Agora, se você estiver pronta, Chase gostaria de levá-la para casa e talvez pedir à Doutora Kendra para examiná-la, para garantir que você está bem." Eu podia ver um hematoma fresco em seu rosto e queria garantir que ela fosse cuidada.

"Obrigada, Alpha." Chase assentiu para mim antes de levar sua nova companheira até um dos veículos em que chegamos e que estava estacionado a um quilômetro de distância.

Pedi aos meus guerreiros que escoltassem os outros lobos que queriam se juntar à nossa matilha até os veículos esperando e observei enquanto Stryker incendiava o prédio com os captores mortos dentro. Ficamos observando por alguns momentos enquanto o fogo consumia o prédio, depois voltamos para nosso veículo.

"Que surpresa esse dia acabou sendo." Stryker disse enquanto considerávamos a nova companheira do nosso amigo.

"Estou feliz que ele a encontrou. Ninguém merece mais uma companheira do que o Chase." Eu ri e entrei no carro.

"Não sei sobre isso, Alfa. Acho que talvez o Rei dos Rogues poderia usar uma Rainha." Stryker riu e colocou o carro em movimento.

"Estou ocupado salvando o mundo." Eu disse a ele. Stryker e Chase têm sido meus melhores amigos desde que éramos filhotes. Chase nasceu na alcateia, mas meu pai salvou Stryker e sua mãe quando foram capturados para o mercado. Parecia estranho que aos vinte e oito anos nenhum de nós tivesse uma companheira. Embora Chase tenha acabado de mudar isso alegremente. Talvez haja esperança para nós afinal.

Eu escolhi minha Delta quando me tornei Alfa. A filha mais nova do nosso antigo Chefe Guerreiro é a Christy, mas todos a chamam de Chris. Ela é uma das mulheres mais destemidas que já conheci e uma grande guerreira. Ela também é perspicaz, meticulosa e durona, o que a torna uma ótima Delta. Ela encontrou seu companheiro quando completou dezoito anos, ele era o Beta de uma alcateia fora de Montreal. Ele a rejeitou porque a considerava uma rogue, embora ela pertencesse à nossa alcateia.

Tecnicamente, um rogue é um lobo sem alcateia, e não somos diferentes de outras alcateias. Algumas dessas alcateias com uma longa história tendem a nos menosprezar, mas é a nossa alcateia que prospera mais forte do que a deles. Meus membros da alcateia são muito mais leais e dedicados ao Reino da Lua porque os tratamos com respeito e temos valores essenciais. Uma vez que os acolhemos, eles não são mais rogues, eles são parte da alcateia e parte da família.

Chris não foi a primeira loba a ser rejeitada por um companheiro por causa do status de rogue em que nossa alcateia foi construída. Quando meus avós deixaram a Austrália, a irmã mais nova do meu avô, Rachel, saiu com eles. Eles primeiro se estabeleceram no Oregon e tentaram encontrar outra alcateia que os aceitasse. Um novo Alfa tinha acabado de assumir o poder em uma alcateia local e Rachel descobriu que seu companheiro era o novo Alfa. Em vez de oferecer para aceitá-los em sua alcateia, ele a rejeitou. Ela nunca aceitou sua rejeição e acabou tirando a própria vida quando pulou de um penhasco. A dor da rejeição se tornou insuportável para ela.

Minha Delta Chris tem um lobo incrivelmente forte para ser capaz de aceitar e viver com a rejeição do seu companheiro. Aquele bastardo pomposo não a merecia de qualquer maneira. Ela dirige o programa de treinamento de toda a alcateia e trabalha com meu pai para ajudar a treinar todos, desde os guerreiros até os filhotes. Ela também é uma brilhante programadora de computadores e hacker. Usamos suas habilidades para hackear os posts do mercado negro e encontrar as localizações dos leilões ou dos compostos de detenção.

"Alfa, você já decidiu o que vamos fazer com a loba do Dark Moon Pack?" Stryker me perguntou.

"Ela não queria voltar para aquela matilha. Vamos dar a ela alguns dias para descansar e se recuperar antes de tentarmos descobrir o porquê," eu disse a ele.

A Dark Moon é uma matilha que pertence ao clã LaRue, que tem cerca de uma dúzia de matilhas nos EUA e no Canadá. Raramente pegamos um membro de matilha deles. Descobrir como a jovem loba acabou quase sendo vendida deve ser uma história interessante.

Os Alfas dos LaRue não tratam bem os renegados. Aqueles que foram exilados de uma matilha e buscam ajuda de um Alfa LaRue geralmente são rejeitados, se não mortos. Os LaRue podem ser uma família forte com grandes recursos, mas são nada menos que hipócritas. Na superfície, os LaRue parecem odiar a escravidão, mas a maioria dos que são vendidos no tráfico de escravos são renegados vulneráveis. Eles viram as costas para a raiz do problema e fecham os olhos para os renegados que buscam ajuda. A maioria dos renegados não quer ser renegada, são apenas vítimas de circunstâncias injustas.

Muitos membros da família LaRue também serviram no conselho dos metamorfos, que é uma completa piada e foi tomado pela corrupção de Alfas famintos por poder. Tudo é apenas uma fachada e os LaRue parecem se importar apenas em expandir seu império com suas alianças. Algumas das matilhas mais fracas acreditam que os LaRue possuem um poder sobrenatural, possivelmente bruxaria.

Acredita-se que o último Alfa dos Alfas foi o neto de Diesel LaRue, Alfa Lukas Theodorus, que faleceu há cerca de vinte anos. Dizem que ele morreu sem um herdeiro, mas eu acredito que a família está escondendo algo. Muitos têm esperado pelo novo Alfa dos Alfas, mas ainda não o encontraram. Eles acreditam que ele resolverá o problema dos renegados e livrará a terra dos renegados em uma grande guerra.

Eu acredito no oposto. Os renegados não são o problema, eles são simplesmente um subproduto de Alfas terríveis. Eu acredito que nós seremos os que continuarão a crescer mais fortes e eventualmente superaremos as matilhas elitistas que pensam ser muito melhores que o resto de nós.

Os LaRue afirmam que o próximo Alfa dos Alfas será de sua linhagem. Que ele será o Rei de todos os lobisomens. No entanto, eu sei que isso é falso. Foi profetizado que um Rei se levantará, mas ele será da minha linhagem. Com a ascensão de um futuro Rei dos lobisomens, escolhido pela Deusa da Lua, os LaRue perderão mais poder.

No momento, a única coisa que os LaRue possuem que eu quero é um programador que escreveu um novo software de segurança cibernética que tem sido impossível de hackear. Os operadores do mercado negro agora estão usando a melhor tecnologia para suas comunicações, cortesia da LaRue Enterprises. Precisamos ser capazes de invadir para descobrir o que está acontecendo no mercado negro dos metamorfos.

Felizmente, já temos um plano em andamento para capturar o programador que precisamos amanhã.