Uma mulher quebrada

[POV de Pandora]

“Pandora! Pandora, acorde!”

A voz da minha mãe, cheia de pânico, ecoa e meus olhos se abrem rapidamente, encontrando-a puxando o cobertor de cima de mim.

“Mamãe,” murmuro, esfregando o sono dos olhos. “O que está acontecendo?”

“Você precisa levantar agora.” Minha mãe responde, me agarrando e me puxando bruscamente da cama. “Antes que seja tarde demais.”

Enquanto ela fala, ela se move, me guiando pelo quarto e saindo pela porta, fazendo com que o cheiro de sangue e fumaça chegue ao meu nariz.

“Mamãe!” Eu suspiro enquanto o som de luta vindo de baixo alcança meus ouvidos. “O que está acontecendo? Onde está o papai?”

“Shhhhhh,” minha mãe sibila enquanto um uivo rasga o ar. “Você precisa ficar quieta, meu bem, caso contrário…”

Ela não consegue terminar suas palavras antes que um grande lobo cinza corra em nossa direção, derrubando-a no chão e a prendendo ali.

Com os olhos arregalados, eu assisto enquanto ela levanta suas mãos com garras e arranha o lobo, lutando desesperadamente para tirá-lo de cima dela, sem sucesso.

“Pandora,” ela sibila, virando seu olhar assustado para mim. “Você precisa ir!”

Ir. Mas ir para onde? O que estava acontecendo aqui? Quem eram esses lobos e o que eles queriam conosco?

“Mamãe,” eu suspiro, tentando dar um passo à frente, mas parando quando minha mãe solta um rosnado de aviso.

“Vá!” Ela repete, sua voz cheia de urgência. “Vá antes que...ugh!”

Com os olhos arregalados, eu assisto enquanto o lobo que ela está tentando desesperadamente afastar morde seu ombro, rasgando facilmente sua carne macia e deixando uma ferida aberta.

“Mamãe!” Eu grito, vendo seu sangue começar a se acumular no chão. “Não! Pare!”

Ignorando os pedidos insistentes da minha mãe para que eu escape, eu corro para frente, pronta para ajudar de qualquer maneira que eu possa, mas sou parada por uma mão que agarra meu cabelo e puxa.

“Muito bem,” uma voz profunda resmunga enquanto a dor dispara através de mim. “O que temos aqui?”

“Não!” Minha mãe grita enquanto assiste impotente enquanto sou levantada no ar pelo meu captor. “Deixe-a…”

“Cale a boca!” O que está me segurando bufa, avançando e pressionando um pé contra a cabeça da minha mãe. “Você é muito barulhenta.”

Lentamente, ele começa a pisar enquanto seu camarada segura minha mãe lutadora no lugar. Centímetro por centímetro, seu pé se move enquanto eu me debato, tentando desesperadamente me libertar e ajudá-la até que um som de estalo enche o ar e ela para de se mover completamente.

Instantaneamente, sinto a dor rasgar através de mim, me sufocando enquanto a realidade do que aconteceu me atinge como uma tonelada de tijolos.

“Não,” eu sussurro, meus olhos se enchendo de lágrimas. “Não, isso não pode ser.”

Com minhas palavras, uma risada ecoa do que está me segurando, e quando ele me vira para que eu possa olhar em seus olhos, seus lábios se movem, formando duas palavras simples.

“Acorde.”

Ofegante, eu me levanto, meus olhos se abrindo rapidamente para encontrar-me na minha cela na casa de leilões onde vivi nos últimos onze anos.

Está frio; cheira a urina e fezes, mas é o único lar que conheço desde aquela noite fatídica quando tudo foi arrancado de mim.

“Droga,” eu sussurro, afastando os cabelos ruivos da minha testa suada. “Faz tempo que não tenho esse sonho.”

Soltando um longo suspiro, eu puxo meus joelhos para o peito, tentando me acalmar enquanto meu coração dispara e grita com a dor das memórias daquela época, mas antes que eu possa encontrar algum consolo, um barulho alto enche o ar enquanto Geoffrey, o guarda principal que vigia não apenas a mim, mas todos os prisioneiros que aguardam seu destino na casa de leilões, bate seu cassetete contra as barras de uma cela próxima.

“Acordem, seus pedaços de merda!” Ele berra, fazendo o máximo de barulho que pode. “Hoje é o grande dia! Levantem seus traseiros! Parem de enrolar.”

Cobro meus ouvidos, permanecendo no lugar enquanto aqueles nas celas ao meu redor fazem o que lhes foi ordenado, levantando-se do chão e se reunindo nas portas, esperando os guardas que os libertarão e os levarão aos banhos para que possam ser limpos e preparados para os leilões.

De certa forma, tenho pena desses tolos, pois alguns têm olhares de esperança devido à possibilidade de serem comprados, mas nenhuma vida boa os aguardava se isso acontecesse. Não, os únicos que frequentavam os leilões estavam em busca de três coisas:

Um brinquedo para usar como bem entendessem até se cansarem e jogarem fora.

Uma oferenda para ganhar algo precioso.

Ou um reprodutor para ajudar a continuar sua linhagem.

Nenhuma dessas opções era atraente, e todas terminavam em sofrimento.

Até agora, tive sorte o suficiente para não ser comprada porque aqueles que me olham me consideram um presságio de destruição não só para eles, mas até mesmo para suas matilhas.

“Quatro,” Geoffrey rosna, me tirando do devaneio. “Levante seu traseiro e prepare-se para os leilões.”

“Por quê?” Pergunto, olhando para ele calmamente. “Você sabe tão bem quanto eu que não vou ser vendida.”

Por um momento, ele não fala enquanto me encara, seu olhar se estreitando por causa da minha resistência.

“Está me respondendo?” Ele rosna, alcançando o bolso para pegar suas chaves. “Devo te lembrar mais uma vez como funciona este lugar?”

Assentindo, lentamente desvio meu olhar para minhas pernas, que estão cobertas de cicatrizes das outras lembranças que recebi. Sabendo que elas também desempenharam um papel em eu não ser comprada.

Continue me batendo e me destruindo. Penso interiormente enquanto a porta da minha cela é arrancada, permitindo que o homem furioso entre.

“Quem você pensa que é para me responder?” Ele rosna, agarrando a gola da minha túnica rasgada e suja, me forçando a ficar de pé. “Um pedaço de merda como você que ninguém quer…”

“Geoffrey.” A voz da madame corta o ar, acabando com qualquer insulto adicional e arruinando qualquer chance de uma surra. “O que eu te disse sobre danificar a mercadoria?”

“Mas, senhora,” Geoffrey argumenta, mantendo seu olhar cheio de raiva fixo em mim. “Esta é conhecida por causar problemas. Eu estava apenas…”

“Solte-a.” A madame ordena, fazendo o homem grande se tensionar. “Agora.”

Sorrindo, espero enquanto Geoffrey continua a me segurar no lugar, o desejo de me espancar evidente em seus olhos.

“Você ouviu ela,” murmuro, querendo provocar ainda mais para que ele desobedecesse sua mestra e garantisse que eu não pudesse participar dos leilões à noite. “Solte-me.”

Não me solte. Imploro, odiando que a madame tenha arruinado meu plano. Desobedeça ela e…

“Depois,” ele rosna, fazendo o que foi ordenado. “Depois eu vou te fazer pagar pela sua desobediência, já que nós dois sabemos que você não será vendida. Aguarde por isso.”

Terminado de falar, ele se afasta para que eu encontre a senhora parada diretamente atrás dele com um brilho estranho nos olhos.

“Quatro,” ela diz suavemente, usando o nome que me foi dado quando fui trazida para este lugar. “Você será nossa estrela esta noite.”

Estrela. Que diabos essa mulher estava falando? Ela caiu e bateu a cabeça? Ela sabia tão bem quanto eu que todos me evitavam, então por que…

“Geoffrey,” a madame continua, seu olhar permanecendo fixo em mim. “Certifique-se de que as criadas a preparem minuciosamente para o evento desta noite. Este será o dia em que este parasita me devolverá tudo o que tirou.”