Capítulo 2

"Para a janela! Para a parede! Até o suor escorrer das minhas bolas! Até todas vocês, vadias, rastejarem! Até todas skee skee motherfu--ops!" e então ri quando perdi o equilíbrio.

"Oh Deus," Mike gemeu, muito frustrado enquanto me endireitava novamente. Continuamos a caminhar pelo corredor deserto, indo para o meu apartamento.

Continuei a cantar e acrescentei um pouco da minha própria versão, algo sobre fazer body shots com Brad Pitt.

Ele revirou os olhos. "Nossa, você pode parar de cantar essa porcaria?" ele murmurou, ainda segurando minha cintura, certificando-se de que tinha um aperto firme. Meu braço estava pendurado no pescoço de Mike por pura sobrevivência e, no estado de embriaguez em que eu estava, eu estava além de bêbado e mal conseguia ficar em pé. Pelo menos, pela expressão no rosto de Mike agora, seu olhar de desaprovação era direcionado ao meu rap, que soava como um gato sendo afogado.

Depois da formatura, Mike e eu decidimos comer algo rápido em um restaurante italiano e depois ir para a boate no centro de Los Angeles, na pressa de afogar minha vida supostamente ferrada com Vodka e alguns shots de Jose Cuervo. Mesmo jogando a cautela ao vento, a notícia do noivado de Dalton e Caroline ainda ecoava na minha cabeça, me atormentando. Drink após drink, a dor não ia embora; aquele aperto no coração me deixava tão irritado comigo mesmo e eu pensava, quando isso vai acabar?

O que aconteceu com o bom karma?

Era essa minha punição por ser altruísta? Por deixar Dalton ir só porque eu tinha medo das inseguranças e problemas de auto-mutilação de Caroline?

Se fosse, então, alguém lá em cima deve estar brincando com a minha mente agora.

"Me lembra de esconder o DVD de A Proposta," Mike murmurou. "Você assiste aquele filme horrível como se estivesse no repeat e aquele cara feio do Ryan Reynolds está me irritando."

Eu ofeguei em descrença e bati na testa dele com minha mão livre, fazendo-o estremecer com o impacto. Como ele podia?! Ninguém fala mal daquele filme, especialmente se Ryan Reynolds está nele! Aquele cara tem um traseiro maravilhoso e eu definitivamente pegaria. Uau, mamãe, estou pegando fogo!

"Você está com ciúmes porque o Ryan Reynolds é mais gostoso que você," eu disse, tentando lançar um olhar furioso nos olhos castanhos dele, mas falhando miseravelmente. "Admite, o cara tem um corpo de morrer."

Ele zombou. "Isso é impossível. O cara é todo falso - os abdominais dele parecem falsos."

Eu dei uma risada. "Por favor, ele é totalmente natural, seu idiota."

Ele revirou os olhos. "Tanto faz," ele disse e então parou de andar, o movimento repentino fez minha cabeça girar loucamente, o que me fez gemer. "Ops, desculpa," ele se desculpou com um olhar envergonhado no rosto. "Chegamos."

"Acho que vou vomitar," eu disse, minha cabeça girando em círculos. Uau, são estrelas da galáxia que estou vendo agora?

Ele estendeu a mão. "Me dá suas chaves."

Piscando repetidamente na minha névoa de embriaguez, eu tirei a chave do meu bolso. Entreguei a ele e descansei minha cabeça em seus ombros. "Ugh," gemi. "Nunca mais vou beber de novo."

Ele riu. "E pensar que fui eu quem sugeriu isso."

"Você acertou," murmurei, depois olhei para cima, franzindo a testa. "Como é que você não parece estar bêbado?"

Ele sorriu, todo convencido, e eu queria dar um tapa naquela carinha bonita dele. "Eu sei segurar minha bebida, ao contrário de alguém que eu conheço."

Eu o fitei. "Só abre essa maldita porta," eu disse e então, meu estômago revirou desconfortavelmente. "Oh Deus, eu definitivamente vou vomitar."

Com uma careta no rosto, ele imediatamente deslizou a chave na fechadura, girou e um clique foi ouvido. Ele estava demorando uma eternidade e, agora, meu interior tinha passado de uma festa para uma rave, e se ele não se apressasse, eu ia garantir que vomitasse nos tênis favoritos da DC dele.

Eu me preocuparia com homicídio depois de resolver meu problema de enjoo.

"Anda logo!" eu disse entre dentes, tentando controlar a bile que subia na minha garganta, e quando ele finalmente abriu a porta, eu o empurrei para fora do meu caminho, correndo em direção ao banheiro.

"Ei!" ele gritou enquanto cambaleava para trás. "Não precisa ser agressiva!"

Eu o ignorei, pois tinha assuntos mais urgentes para resolver, como esvaziar o conteúdo do meu estômago. Meus passos eram rápidos e, quando cheguei à porta do banheiro, não perdi tempo e a abri com força, mergulhando naquele trono branco e brilhante como um depósito de lixo e vomitando como se não houvesse amanhã.

Quem disse que beber demais era divertido?

Quando você passa da fase de vomitar, a pior parte começa, que é a ressaca. Amanhã, com certeza, eu ia sofrer com uma dor de cabeça infernal.

Meu cabelo foi levantado e eu sabia que era o Mike. Ele esfregava círculos suaves nas minhas costas enquanto eu continuava a vomitar como uma fonte.

Nada mais de Jose Cuervo e Screwdrivers para mim. Ponto final.

"Ugh," gemi, finalmente certa de que tinha esvaziado o último do meu jantar. Dei descarga e então me joguei no chão frio de azulejos. "Isso é uma droga."

Mike riu, baixo e profundo, e então se sentou ao meu lado. "Isso é por tomar shot após shot do Sr. Cuervo."

Eu ri levemente e então, comecei a rir descontroladamente. Sei que é loucura, mas não sei - de repente, tive uma vontade incontrolável de rir como um burro e foi estranho, mas de qualquer forma, eu simplesmente tinha que fazer isso.

"Uh, você está bem, Charlie?" Mike perguntou, ligeiramente preocupado com minha sanidade.

"Eu estou bem?" perguntei, ainda rindo. "Eu pareço estar bem?"

"Uh..." ele disse, sem saber o que dizer.

Eu estou realmente bem?

Fiz essa pergunta nos últimos quatro anos, e minha resposta sempre foi vaga. Mas agora, neste exato momento, eu tinha a resposta para minha pergunta.

Eu nunca estive bem.

A dor nunca foi embora.

Ele ainda era o amor da minha vida.

Embora o que eu fiz fosse para o melhor, meu amor por ele nunca desapareceu e fui forçada a encarar a verdade.

E a pergunta é, o que diabos eu vou fazer agora?

"Charlie?" Mike perguntou novamente, colocando um braço ao redor dos meus ombros. "Terra chamando Charlie."

Do riso, se transformou em soluços histéricos e dolorosos. Todas as emoções reprimidas que guardei por tanto tempo vieram à tona violentamente como uma represa rompida, e eu me agarrei à camisa de Mike como se fosse minha tábua de salvação. Com o braço livre, apertei meu coração enquanto sentia aquele aperto, pensando no que estava por vir.

Eles iam se casar e ele ia ser meu maldito cunhado.

Ele estava prestes a se tornar parte da minha vida, de novo.

Mike esfregava minhas costas, tentando me confortar. "Shh, vai ficar tudo bem."

Eu queria acreditar que ele estava certo.

Enquanto ele continuava a me confortar, eu continuei chorando e esperando com todas as minhas forças que essa fosse a última vez que eu desabasse pelo amor que perdi.

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O som de metal batendo me acordou do meu sono.

"Ah, droga, sério?" gemi, enterrando minha cabeça no conforto do meu travesseiro. Senti aquela dor latejante na minha cabeça e eu realmente precisava de um Tylenol.

Gemendo, meus olhos se abriram lentamente, piscando algumas vezes para remover a névoa do sono e, quando minha visão ficou clara, eu estremeci ao receber os raios brilhantes do sol da manhã.

Alguém esqueceu de fechar as persianas.

Ah é, fui eu.

Com um suspiro, olhei para o meu criado-mudo para verificar a hora e mostrava que eram 11:30 da manhã. Ouvi minha porta ranger ao abrir, e quando tentei me levantar da cama, caí de volta com um baque, fechando os olhos.

Deus, minha cabeça dói.

"Desculpa por isso," uma voz profunda se desculpou e eu abri os olhos novamente para ver Mike parado na porta do meu quarto com um olhar envergonhado. "Eu estava fazendo café da manhã."

Eu dei uma cheirada discreta. Cheirava a bacon e ovos; espero que ele tenha feito panquecas, porque eu poderia usar uma agora. Mike faz as melhores panquecas de todas.

"Ugh, minha cabeça dói..."

Ele riu. "Levanta essa bunda preguiçosa da cama e coloca um pouco de gordura no seu sistema agora, vamos lá!" ele ordenou e voltou para a cozinha, deixando a porta aberta.

Eu gemi. "Tá bom, só me dá um segundo," eu lentamente saí da cama e notei que ainda estava vestindo as roupas de ontem. Tanto faz, eu me preocuparia com isso depois, e então caminhei lentamente para fora do meu quarto e fui em direção à cozinha.

Meu apartamento era como um típico apartamento de solteiro: um quarto, dois banheiros, uma sala de estar, sala de jantar e uma cozinha. O tema do meu apartamento era uma combinação de shabby chic e contemporâneo, que na minha definição era caos organizado. Combinava com minha personalidade e eu gostava disso.

Quando me mudei no primeiro ano, era sombrio e sem vida; as paredes eram brancas e o lugar era muito estéril para o meu gosto. Muito trabalho teve que ser feito, e com o tempo, certas peças foram adicionadas e eu meio que me empolguei em algum momento.

Vi Mike colocando o último bacon no prato que estava na ilha da cozinha e, quando ele olhou para cima, fez um gesto para eu me sentar no banquinho.

"Senta," ele ordenou.

"Tão mandão," murmurei, então me sentei no banquinho.

Ele revirou os olhos e me entregou um prato já cheio de comida. "Aqui, come."

E eu comi, tão vorazmente que poderia devorar um cavalo. Quando um pedaço de panqueca tocou minhas papilas gustativas, gemi de tão boa que estava. Mike uma vez me disse que tinha seu próprio jeito de fazer panquecas. Ele realmente tinha um ingrediente secreto que seu tio lhe ensinou e o fez jurar solenemente nunca compartilhar com mais ninguém.

Eu tentei descobrir uma vez, e tudo o que consegui foi um olhar mortal.

Mike riu. "Tendo um orgasmo, é?"

Enfiei outro pedaço na boca e gemi novamente. "Você não faz ideia."

Ele sorriu e então sua expressão ficou séria, indicando que o assunto era importante. "Charlie, precisamos falar sobre você voltar para casa."

Eu esperava que ele evitasse esse assunto, pelo menos por um tempo. Para ser honesta, eu não tinha certeza se queria voltar para casa e ver minha irmã caminhar até o altar com ele. Se você não entendeu, Dalton vai ser meu cunhado.

Seria tão constrangedor.

Suspirei, colocando o garfo na mesa. "Eu sei. Só não sei se consigo lidar com isso."

"Charlie, talvez voltar para casa seja bom para você," sugeriu Mike. "Para ter um fechamento."

Eu dei uma risada sarcástica. "Fechamento? Eu não preciso de fechamento," disse, olhando para ele com animosidade. "Da última vez que verifiquei, eu fui embora por vontade própria porque era a coisa certa a fazer, então me diga, por que eu preciso de fechamento?"

Ele me olhou de volta. "Charlie, pense nisso. Você não pode continuar assim; volte para casa e supere isso."

"É difícil, droga!" gritei, e o surto aumentou a dor latejante na minha cabeça, mas eu estava muito irritada para me importar. "Você não sabe como é, Mike, então não me diga para superar isso!"

Ele suspirou, apertando a ponte do nariz com o dedo indicador e o polegar. "Charlie, eu posso não saber como é, mas você precisa superar isso. Você tem que enfrentá-los de uma forma ou de outra. Enfrente seus medos - nada de mais esconderijos."

"Estou com medo..." disse baixinho, sentindo-me derrotada novamente.

Ele estendeu a mão para acariciar a minha e eu acolhi o conforto que isso trouxe. "Eu sei, mas sabe qual é a melhor parte de voltar para casa?"

Franzi a testa. "O quê?"

Ele sorriu. "Você pode dar uma bronca neles por não terem ido à sua formatura."

Ah, ele é bom. Isso mudou as coisas e fez muito sentido. Afinal, eu tinha uma bronca para dar na minha família por terem faltado à minha formatura e eles certamente não iam escapar dessa.

Já tive o suficiente de ser uma boa filha.

"E eu tenho o plano perfeito para isso." Agora, eu estava sorrindo como uma maníaca com minha ideia e ela deveria ser boa.

Combinando com meu sorriso, ele perguntou, "Qual?"

"Se eu vou para casa, será sem avisar."

"Quer dizer...?" ele perguntou, ligeiramente confuso.

"O que quero dizer é," disse, pegando o garfo novamente, pois queria comer mais, "não vou contar a eles meu horário de voo e o dia da minha chegada."

Sim, eu poderia muito bem fazer isso com estilo.

Charlotte Grace estava voltando para casa com uma nova atitude.