Capítulo 2

VIVIAN

"Melhor agora que é sexta-feira," ele disse, cutucando Molly no braço.

"Eu sinto isso emocionalmente," ela disse com uma risadinha. "Algum plano para o fim de semana?"

"Vou levar os netos para a casa do lago. Não vejo esses pestinhas há meses. Estava ansioso por isso o dia todo, e é tudo graças a você, Vivian."

Levantei uma sobrancelha curiosa. "Graças a mim?"

"Ah, sim. Arty mencionou que você passou a noite em claro ontem para entregar aqueles relatórios quinzenais. Conseguimos agilizar toda a revisão do portfólio por causa do seu trabalho árduo."

Minhas bochechas esquentaram. Arty era meu supervisor imediato. Era verdade que passei a noite em claro, mas foi totalmente por acidente. Às vezes eu me envolvia tanto nos números que perdia a noção do tempo. Tinha esquecido completamente disso, imaginando que em algum momento Arty tomaria o crédito para si.

"Não foi nada," assegurei. "Fiquei feliz em fazer isso."

Ele fez um gesto com o dedo para que eu me aproximasse. Dei um passo à frente e me inclinei um pouco mais perto. "Entre nós, você realmente não deveria trabalhar tanto. Acredite em mim, querida. A vida é mais do que apenas sua carreira."

Dei de ombros. "Os mercados nunca dormem, então por que eu deveria?"

"Ah, ser jovem e cheio de energia novamente." Alistair me olhou com carinho. "Gosto de você, Srta. Jones. Você me lembra de mim mesmo quando eu tinha sua idade. Continue assim e você pode se encontrar com uma oferta de emprego em tempo integral para se juntar à nossa família Blue Cloud."

Uma empolgação tomou conta do meu peito, mas eu a sufoquei o melhor que pude. Não queria fazer papel de boba na frente de todos. "Muito obrigada, senhor."

Ele me deu um tapinha no braço antes de seguir em frente, verificando com alguns de seus outros funcionários. Ele era basicamente uma celebridade entre nossos círculos. Alistair ficou por mais dez minutos antes de acenar e voltar para o elevador, desejando a todos um bom fim de semana.

Molly pegou minha mão e apertou meus dedos. "Você ouviu isso?" ela perguntou, pulando de alegria. "Você tem uma oferta de emprego!"

"Ele disse que eu poderia ter uma oferta de emprego," corrigi, sentando-me novamente.

"Ah, por favor. Isso foi totalmente um toque no ombro," Molly guinchou. "Estou tão feliz por você, e nem estou com inveja."

Eu ri. "Obrigada, Mol. Mas tenho certeza de que ele vai te fazer uma oferta também."

Molly bufou. "Duvido que eu aceite."

"O quê? Por quê não? As pessoas matariam para trabalhar na Blue Cloud."

"Ambas sabemos que eu só estou no programa de contabilidade para agradar meus pais. Assim que eu me formar, vou para Nova York começar minha carreira como modelo. Ou você esqueceu?"

"Não, eu não esqueci. Só não pensei que você estivesse falando sério."

"Você não acha que eu vou conseguir?"

Sorri para ela. Molly era realmente bonita. Na verdade, deslumbrante. Cabelos ruivos brilhantes, olhos cor de avelã e pernas longas. "Eu sei que você vai conseguir. Só vou sentir sua falta."

"Você sempre pode vir junto," ela insistiu. "Enquanto eu desfilo nas passarelas, você pode gerenciar meus livros."

"Tentador," eu disse ironicamente, "mas prefiro ficar em Chicago. Não acho que eu duraria em Nova York."

"Justo." Ela tocou meu nariz. "Sua inteligência com os livros não vai te ajudar em nada na Big Apple."

"Ha ha," eu disse. "Muito engraçado."

Marta pigarreou novamente, mais alto desta vez. Molly fez uma careta e voltou com sua cadeira para a mesa. Mesmo que eu não apreciasse a atitude, Marta estava certa. Era hora de voltar ao trabalho. A hora de sair ainda estava a mais de uma hora, e ainda havia uma avalanche de números para analisar.

Era fácil entrar no ritmo ao som das teclas do teclado, o toque distante dos telefones do escritório e o murmúrio suave das conversas ao redor do bebedouro. Eu verificava os saldos das contas e somava os totais, cruzando as transações com as notas listadas nos perfis dos clientes. Molly e eu não podíamos participar da negociação real de ações. Esse não era nosso departamento. Nossa responsabilidade era o acompanhamento diligente de todos os fundos, processando tudo nas planilhas e formulários apropriados para contabilizar cada centavo.

Alguns considerariam esse trabalho entediante. Eu, por outro lado, adorava.

Algo chamou minha atenção enquanto eu terminava de compilar tudo para um cliente específico — A Associação Azuras — perto do fim do meu turno. Algo não estava certo. Havia uma discrepância de quase cem mil dólares.

Simplesmente... sumiu.

Franzi a testa para a tela do computador. Será que cometi um erro em algum lugar? Isso não parecia certo. Não porque eu fosse egocêntrica, mas porque eu literalmente nunca cometia erros em cálculos como esse. O que era ainda mais estranho era o fato de o sistema não ter sinalizado isso para revisão. A Blue Cloud Financial tinha um software dedicado para garantir que coisas assim não acontecessem.

Recostando-me na cadeira, olhei para Molly por cima da divisória. Ela estava jogando paciência e perdendo, mas isso não era minha maior preocupação no momento. "Ei," eu disse devagar. "Você pode verificar isso para mim? Algo não está certo."

As sobrancelhas de Molly se ergueram. "Isso é raro vindo de você."

"Apenas venha aqui e me ajude."

Ela rolou sua cadeira até mim, estacionando ao meu lado. Molly verificou tudo, usando a roda do mouse para rolar a página e inspecionar. "Hã."

"Eu sei, né?" Digitei rapidamente no computador, puxando os registros dos últimos três meses. Apontei para a tela em diferentes pontos. "Eles estavam com um déficit de dez mil no mês passado também. E aqui e aqui."

"Uau. Por que você não notou isso antes?"

"Arty literalmente me designou para eles hoje."

"Quem estava encarregado do portfólio antes de você?"

"Não tenho certeza."

"Devemos relatar isso. Quem sabe há quanto tempo isso está acontecendo?"

Minha mente girava. Era muito dinheiro para simplesmente desaparecer sem deixar rastro. Eu sinceramente esperava que não fosse devido a um erro meu. Eu seria demitida na hora por algo tão grave. "Vou avisá-lo."

"Eu faço isso," Molly se ofereceu, levantando-se. "Você precisa ir ao Snapdragon e garantir bons lugares para nós. Não quero sentar perto do alto-falante de novo. O barman não conseguia ouvir uma palavra que eu dizia da última vez."

Olhei para o relógio. Tinha esquecido completamente que tínhamos combinado de ir ao bar juntas. Todos os estudantes do nosso programa gostavam de se encontrar pelo menos uma vez por mês para beber e colocar a conversa em dia. Às vezes era solitário, trabalhando em empresas diferentes e estando tão longe dos colegas. O Snapdragon era um ponto central para todos nós e de alguma forma se tornou nosso ponto de encontro. Eles tinham ótimas promoções de bebidas, mas pessoalmente não era minha ideia de diversão.

Gemendo, perguntei: "Eu tenho que ir?"

"Sim," Molly disse firmemente. "Você me deixou na mão no mês passado. Você disse que compensaria comprando um jarro de cerveja para mim."

"Mas—"

"Você prometeu de dedinho, Viv. Não aceito um não como resposta." Molly pegou minha bolsa da gaveta da minha mesa e me entregou. "Vamos lá. Levanta. É sexta-feira! Você precisa aprender a relaxar um pouco. Juro por Deus que você moraria no trabalho se pudesse."

Suspirei, levantando-me relutantemente para vestir meu casaco.

"Tá bom, tá bom. Estou indo."

Molly piscou para mim. "Te encontro lá."

"É melhor você não mudar meu papel de parede de novo," eu disse por cima do ombro enquanto saía para o dia.

"Sem promessas!" ela respondeu com uma risadinha.