Capítulo 2

Ponto de vista de Katherine

Os Trigêmeos Griffin.

A reputação deles os precedia — os futuros líderes da matilha local, prodígios entre os seus, e perigosos de um jeito que ia além de garras e presas. A presença deles não era coincidência; era uma complicação. Minha missão era ficar fora do radar, coletar informações sem ser notada. Mas quando um deles se virou, o olhar penetrante dele se prendendo ao meu por um segundo fugaz, eu soube que isso talvez fosse impossível.

Meu coração bateu forte, não de medo, mas pelo desafio. Eu tinha sido treinada para isso, moldada como uma arma disfarçada de garota. O que quer que os Trigêmeos Griffin ou esta escola jogassem em cima de mim, eu daria conta. Eu tinha que dar. Falhar não era uma opção — não quando o que estava em jogo era maior do que qualquer um aqui poderia imaginar.

Mas então Bella, a autoproclamada rainha social, inclinou-se na direção do trigêmeo do meio, a mão roçando o ombro dele num gesto ensaiado. “Edward, você viu minhas mensagens ontem à noite?” A voz dela escorria de doçura açucarada.

Edward mal a reconheceu, oferecendo apenas um grunhido indiferente. A desfeita provocou uma mudança imediata no semblante de Bella. Os olhos dela se estreitaram, disparando na minha direção com uma hostilidade inconfundível.

Algo estranho puxou minha consciência — um impulso mental que eu nunca tinha sentido antes. A proximidade dos trigêmeos parecia ativar alguma coisa primal dentro de mim, fazendo a energia nas minhas veias zunir com mais intensidade. Apertei o lápis com mais força, concentrando-me nas técnicas de respiração. Aquilo era inesperado e preocupante — minhas injeções semanais de acônito deveriam ter mascarado completamente meu lado lobisomem.

“Posso sentar aqui?”

Virei e vi uma garota de olhos castanhos quentes e um sorriso simpático deslizando para a carteira ao meu lado. Apesar do meu treinamento para evitar vínculos próximos, eu me peguei acolhendo a distração.

“Sou a Jasmine, aliás”, ela disse, prendendo uma mecha de cabelo escuro atrás da orelha.

“Katherine”, respondi, tentando parecer normal apesar da energia que corria dentro de mim.

“Tenho reparado como a Bella e a turminha dela estão te encarando desde cedo”, Jasmine comentou, casual. “Ela não gosta de ser desrespeitada na frente das amigas. Parece que foi exatamente isso que você fez. Agora você oficialmente entrou no radar dela.”

“Mas eu não fiz nada. Tanto faz, eu sei me virar”, respondi, pensando em como todos seriam cautelosos se soubessem minha verdadeira identidade — do que eu era capaz. Se soubessem o que eu realmente era, me tratariam com mais cuidado.

Jasmine se inclinou, espiando meu caderno de desenhos. “Uau, você é muito boa. Você desenha e fotografa bastante?”

Fiquei surpresa com o interesse dela. A maioria das pessoas não se dava ao trabalho de conhecer a garota nova. “É só um hobby. Eu prefiro registrar paisagens com a minha câmera.”

“Suas habilidades artísticas são impressionantes”, Jasmine disse, com uma apreciação sincera na voz. Eu não conseguia afastar a sensação de que havia algo diferente nela — algo que me fazia querer confiar, apesar da minha cautela habitual.

Quando o sinal tocou, juntei meus livros depressa, ansiosa para escapar. Ao passar pela fileira dos trigêmeos, uma mão forte pegou meu pulso. Meu pulso disparou com o contato inesperado.

Samuel, o trigêmeo mais velho, examinava o hematoma do meu encontro matinal com a geladeira. Seus olhos escuros foram da minha ferida ao meu rosto, intensos e inquisidores. Seu toque era quente — mais quente que o de um humano — e senti minha pele formigar onde seus dedos encostaram.

— Posso te ajudar? — perguntei, confusão e cautela batalhando dentro de mim.

Samuel não disse nada, apenas soltou meu pulso após um instante de análise. Mas o breve contato fez uma corrente elétrica disparar pelo meu braço, acionando algo que pareceu perigosamente próximo de reconhecimento. Afastei-me às pressas, tentando processar a estranha sensação. Não se parecia com nada que eu já tivesse sentido antes — quase como uma conexão tentando se formar.

— O que foi aquilo? — exigi, assim que Jasmine e eu estávamos no corredor.

— Coisa típica do Samuel — explicou Jasmine. — Tenho certeza de que você já sabe sobre os trigêmeos. Samuel é o mais velho — o que agarrou você. Lucius é o mais gentil, ele se senta no meio. E tem o Edward, o trigêmeo do meio, que tem aquele lance esquisito com a Bella.

— Esquisito como?

— Para o Edward, é só entretenimento temporário. Para a Bella, ela acha que vai ser a futura Luna — basicamente, a rainha da alcateia deles.

Revirei os olhos.

— Nada surpreendente. Só uma adolescente que acha que o sol nasce e se põe sob seu comando. Patético. — Fiz uma pausa, ponderando se devia dizer mais. — De qualquer forma, eu não acredito nesse tipo de destino.

As palavras carregavam mais peso do que Jasmine poderia entender — uma referência sutil ao vínculo de companheiros sobre o qual eu tinha sido avisada.

— Toda garota do Portland High quer a atenção deles — alertou Jasmine. — Você pode ter problemas maiores do que só a Bella. Eles estão de olho em você, e você nem fez nada para chamar a atenção deles.

— Ótimo. Exatamente como eu queria começar nesta escola. — Minha voz pingava sarcasmo.

— Samuel mal fala — continuou Jasmine. — Tipo forte e silencioso. O pai deles, Alpha Griffin, é um incorporador imobiliário bem-sucedido do Distrito Norte. A família deles tem muita influência em Portland.

Assenti, percebendo que os garotos pareciam mais maduros e poderosos do que os garotos da Califórnia.

— Deve ser alguma coisa na água da chuva de Portland — brincou Jasmine e então acrescentou, com sarcasmo evidente: — Eles são inofensivos, confia em mim.

— Acho que estou congelando neste moletom — eu disse, abraçando a mim mesma.

— Você vai se acostumar — respondeu Jasmine com um sorriso. — Leva um tempo para se adaptar ao clima de Portland.

Ouvi vozes vindo de dentro da sala de aula — os trigêmeos e Bella. No corredor, as amigas de Bella estavam encostadas na parede, os olhos me seguindo com uma hostilidade inconfundível.

— Vamos — eu disse, afastando-me rapidamente. Jasmine me alcançou, rindo, e começou a me mostrar o Portland High.

Ao longo do dia, descobri os trigêmeos e Bella em todas as minhas aulas — coincidência demais para ser acaso. Os trigêmeos sempre escolhiam assentos diretamente à minha frente, sua presença sendo uma perturbação constante ao controle cuidadosamente mantido por mim. Presumi que estivessem apenas curiosos com a garota nova, sem saber da minha herança sobrenatural escondida sob os efeitos do acônito.

Na hora do almoço, recebi com alívio a chance de desaparecer na multidão do refeitório. Uma coisa estava ficando cada vez mais clara — esta escola abrigava mais elementos sobrenaturais do que eu havia previsto, e de algum modo eu tinha ido parar bem no centro de tudo.