Capítulo 10

Na manhã seguinte, antes do amanhecer, Evelyn foi despertada pelo toque insistente do telefone. Espiou o relógio — 4h55.

Resmungando, acomodou-se melhor e atendeu. Antes que pudesse falar, uma voz conhecida ecoou na linha: "Você arrasou. O Nathaniel já começou a se mover."

"É mesmo?" Evelyn apertou os olhos, ainda pesados de sono, e jogou as cobertas de lado, dirigindo-se ao banheiro.

Do outro lado estava Alexandra Wolfe, atual chefe da família Wolfe e sua amiga de infância — irmã de alma. Havia um tom frio e analítico em sua voz. "Ele vendeu um material para uma das minhas subsidiárias de mídia. Está em destaque. O assunto é você."

O quase-casamento do dia anterior já dominava os noticiários de Lichester. Agora, Nathaniel claramente tentava capitalizar a situação, jogando a reputação de Evelyn na lama.

Evelyn soltou uma risada suave, quase divertida. "Eu sei. Eu mesma vazei as informações."

"Evelyn," a voz de Alexandra ficou séria, preocupada, "uma vez que isso ganhar força, o que você fará com sua imagem pública?"

Ela nunca gostara de Nathaniel — o homem exalava ambição por todos os poros. Alexandra avisara, mas no fim respeitara a (questionável) decisão da amiga. Por isso, quando Evelyn lhe pedira ajuda na noite anterior, um sorriso perigoso surgira em seus lábios.

Arqueando uma sobrancelha, Evelyn sorriu ao espelho. "Querida, eu pareço alguém que age sem um plano de retirada? Se tive coragem de vazar, é porque tenho cartas na manga. Fica tranquila."

Alexandra ficou em silêncio por um momento.

Evelyn afastou um fio de cabelo do rosto, seu sorriso ganhando um tom cínico. "Acabei de cancelar o noivado com os Andrews. O Nathaniel não vai engolir esse insulto. Você realmente acha que o 'desastre' de ontem foi uma simples coincidência?"

Mesmo se não tivesse fugido, provavelmente teria sido drogada e arrastada para longe do altar, consolidando a imagem fabricada do "noivo devotado" que Nathaniel tanto cultivava. Evelyn apenas antecipou-se e virou o jogo contra ele.

Olhando para seu próprio reflexo — determinada, com os olhos cheios de uma calma calculista —, ela disse: "Então, conseguiu drenar até o último centavo do nosso bom moço?"

Alexandra deu uma risada de puro desdém. "Amiga, o homem desembolsou cerca de cinquenta milhões para te queimar. Evelyn, você sai caro."

Evelyn deixou escapar uma gargalhada genuína. "Então é melhor me tratar bem. Com um investimento desses, não podemos deixar nosso 'cavalheiro' decepcionado, não é?"

"Pode me jogar na fogueira à vontade. Somos irmãs — eu aguento. Só garanta que eu fique entre os três tópicos mais quentes. Caso contrário, você me deve."

Alexandra revirou os olhos com tanta força que parecia audível. "Querida, eu estou no comando do fluxo. Você vai ver como uma reputação em frangalhos pode ser... fabulosamente lucrativa. Cortesia desta sua humilde amiga."

"Alex, você é minha rainha. Te adoro, mwah!" Evelyn soltou outra risada.

Tudo que recebeu em resposta foi um dramático "Vai te catar!" antes que a ligação fosse abruptamente desligada.

Olhando para a tela escura do telefone, Evelyn riu novamente e encolheu os ombros. "Que mundo tão encantador, e todo mundo tão... sensível."

Vestiu-se rapidamente e desceu as escadas.

Ainda não eram 5h30. A mansão estava envolta em um silêncio profundo, quase opressivo.

Foi até a cozinha, serviu-se de um copo de água morna e caminhou até a sala de estar, sentando-se no sofá com as pernas cruzadas.

Alexandra, como sempre, não a decepcionou.

Mal haviam se passado dez minutos quando Evelyn alcançou o primeiro lugar nos tópicos mais comentados.

[Herdeira dos Knight Some Antes do Altar e Retorna Desolada ao Amanhecer: Sequestro? Acusações de Violência Surgem.]