Pequeno guerreiro.

Inveja

Sangue espirra no meu rosto enquanto outra cabeça de um lobo rebelde cai na grama úmida. O calor na minha pele é uma graça silenciosa no ar fresco da noite. Recuo minha espada e giro rapidamente nos calcanhares antes que os dentes do próximo lobo que salta possam se fechar sobre meu ombro. Minha espada desliza suavemente de um lado da mandíbula dele, descendo por toda a extensão de sua pelagem cinza escura e emaranhada. Ele geme alto antes de eu balançar a espada sobre meu ombro e também arrancar sua cabeça. Sete corpos de rebeldes jazem mortos ao meu redor, seu sangue encharcando a grama. Ouço passos rápidos e assumo outra postura, pronta para atacar, mas o lobo muda de direção no meio do movimento em minha direção.

"Calma aí, pequena guerreira, sou só eu." Julian, um dos guardas patrulheiros da alcateia, diz enquanto se aproxima com as mãos levantadas. "Você realmente fez um estrago neles desta vez." Ele diz, inspecionando meu trabalho.

"É, obrigado pela ajuda e tudo," resmungo, ao que ele apenas ri e bagunça meu cabelo. "Você não precisava da minha ajuda. Além disso, acho que este será seu ano."

Meu ano de completar dezoito anos e ganhar meu lobo é o que ele quer dizer. Desde que fui deixada na fronteira da alcateia quando era bebê, ninguém sabe quando é meu aniversário e, portanto, quando eu vou ganhar meu lobo. O status de órfã também significa que sou descartável. Fui criada pelos guerreiros da alcateia. Quando eu era pequena, eles me levavam nas patrulhas para que pudessem me alimentar e me vigiar. Ocasionalmente, me levavam para casa para suas parceiras, mas na maioria das vezes fui criada nas linhas de frente das fronteiras da nossa alcateia. Quando acharam que eu tinha por volta de doze anos e fiz minha primeira matança, o Alfa Ruben começou a me pagar um salário e me colocou em turnos de patrulha que se encaixavam nos horários da escola. Nunca tive muito em que gastar meu dinheiro, porque moro na casa da alcateia com todos os outros membros que ainda não possuem uma casa. O que significa comida grátis também. Tudo o que se espera de você lá é limpar depois de si mesmo e assumir um turno na cozinha ocasionalmente. Eu simplesmente acabo pegando quase todos os turnos de jantar que posso. Funciona bem na minha rotina. Acordo cedo para a patrulha da manhã, depois vou para a escola, patrulha da tarde, indo direto para o turno de jantar, e depois para a cama, só para fazer tudo de novo.

Graças aos rebeldes, agora estou atrasada para o turno de jantar, mas tenho certeza de que Jenny, uma das ômegas que trabalha no jantar, facilmente me cobriria.

"Eu só posso rezar para que este seja meu ano, Juls."

"Não se preocupe, garoto, mesmo sem seu lobo, você sempre se saiu melhor do que aqueles que têm um."

Suspiro enquanto arrasto um dos corpos dos rebeldes em direção à fogueira onde os queimamos deste lado da fronteira.

"É, eu sei, mas...não sei. Seria ótimo sentir uma conexão com alguém."

Juls larga o corpo que está arrastando e cruza os braços para me encarar. "Você está conectada a nós, todos nós. Sempre seremos sua família, garoto."

Seus olhos ficam vidrados, o sinal claro de que ele está se comunicando mentalmente com alguém, e eu espero pacientemente que ele termine.

"O Alfa quer falar com você. Ele disse para não se preocupar com o turno de jantar, Jenny já está cuidando disso."

"Você está bem com esses?" Faço um gesto para os corpos.

"Você sabe que estou, vá." Ele me afasta.

Dez minutos depois, estou do lado de fora do escritório do Alfa, tentando limpar o sangue do meu rosto, mas acho que só estou espalhando ainda mais.

"Entre, Envy." Sua voz atravessa a porta de madeira grossa.

"Alpha Marcus", eu cumprimento com uma reverência.

"Julian disse que você encontrou outro ataque de renegados." Ele aponta para a cadeira confortável em frente à sua mesa. Desembainho as duas espadas longas das minhas costas e as coloco sobre a mesa antes de me sentar. Faço questão de me sentar apenas na ponta do assento. Tenho certeza de que Luna Grace ficaria chateada se eu sujasse seus móveis chiques com sangue.

"Sete deles." Respondo sem emoção.

"Você fez um bom trabalho."

"Obrigado, Alpha."

"O Alpha Charles da alcateia da Lua Vermelha, do outro lado da fronteira, ouviu falar das suas habilidades. Ele gostaria que eu lhe fizesse uma oferta. Uma oferta bem paga."

"Ah é?"

"Hmmm, é uma grande honra, para ser honesto. A filha dele, Aleisha, tem mais ou menos a sua idade. Ela está destinada ao futuro Beta da alcateia; portanto, ela será a Beta feminina quando chegar a hora, e ele gostaria que ela fosse treinada adequadamente."

"Ela não foi treinada?"

"Foi, mas aparentemente não no padrão que ele gostaria. Ele quer que você treine com ela. Vou tirar você das patrulhas da tarde e, em vez disso, você vai viajar depois da escola para a Lua Vermelha para treinar com ela, pelo menos duas horas todas as tardes. Isso lhe convém?"

"Sim, Alpha, seria uma honra."

"Perfeito, vou informar ao Alpha Charles que você estará lá amanhã. Vá encontrar o Beta Felix na garagem; ele tem uma surpresa para você."

Saio do escritório com uma sensação estranha. Sei que sou um bom lutador, treino desde antes de poder andar, mas ser reconhecido por isso? Bem, isso faz algo engraçado dentro de mim. Talvez seja assim que se sente quando seus pais te elogiam. Encontro o Beta Felix fora da garagem, praticamente pulando de empolgação. Ele provavelmente é a coisa mais próxima que tenho de um pai, afinal, foi ele quem me encontrou e convenceu o Alpha Marcus a permitir que os guerreiros me mantivessem e me criassem.

"Olá, pequeno guerreiro!"

"Beta Felix. A que devo o prazer?"

"Sabe aquela moto em que estamos trabalhando?" Ele sorri, abrindo a porta adjacente da casa da alcateia para a garagem. "Bem, eu terminei."

Lá, em toda sua glória, está o projeto de estimação que Felix e eu estamos mexendo há mais de um ano. Compramos peça por peça e a construímos do zero, nossa própria CBR1000 personalizada. Negra como a noite, elegante como uma raposa, rápida como um cavalo de corrida enlouquecido. "Uau. Ela é linda..." Passo a mão pela sua superfície brilhante. Esta é a terceira que construímos juntos. Felix tem me ensinado a mexer nas motos dele desde que eu era pequeno, e eventualmente começamos a construir as nossas próprias juntos. A primeira foi uma CBR600 na qual ele me ensinou a andar, depois uma 1000, verde-limão e sexy pra caramba, que Felix reivindicou como sua.

"Você merece essa." Ele sorri e me joga as chaves.

"Não acredito, sério?"

"Sério mesmo. Vá pegar seu equipamento e limpar o rosto. Vamos dar uma volta com essa belezinha!"

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