Capítulo três

OLIVIA (Irmã Mais Nova de Victor)

Sorri amplamente enquanto inalava o ar fresco da atmosfera do meu estado e cidade natal, o lugar que chamo de lar. Sim, estou de volta ao Novo México e mal posso esperar para encontrar minha família, especialmente meu irmão mais velho – Victor, parece que faz séculos desde a última vez que o vi.

"Ah, é tão bom estar de volta em casa, Liv", disse Bayley ao meu lado, estávamos saindo do aeroporto de volta das férias da faculdade, provavelmente as últimas férias antes da formatura.

Bayley e eu somos amigas desde os tempos do ensino médio e estamos prestes a terminar a faculdade, mais ou menos um ano, agora estamos de volta à nossa grande cidade natal no Novo México nas férias e mal posso esperar para enlouquecer com ela e provavelmente com meu irmão também (embora passar um camelo pelo buraco de uma agulha seria mais fácil do que convencê-lo a se juntar a nós meninas em nossas atividades selvagens pela cidade, desde que ele se tornou uma celebridade, agora ele tem que cuidar da sua "reputação").

"Sim, Bayley, lar doce lar", eu disse enquanto ainda sonhava acordada com aventuras por toda a cidade, respirei fundo novamente e exalei com prazer.

"Oh, princesa Olivia, sua carruagem majestosa já está esperando por você", disse Bayley com uma voz cantada como se fosse um personagem de desenho animado, eu sabia que ela estava apenas me provocando, mas o título de princesa realmente subiu à minha cabeça, minha família praticamente domina a cidade (de certa forma), então acho que se meus pais são o rei e a rainha, claro que isso me faz a princesa, não é...

"Oh? Ok então, acho que conversamos mais tarde, certo?" Eu disse e a abracei calorosamente enquanto ela respondia com acenos de cabeça. Então os seguranças que vieram com o carro pegaram minha bagagem e a colocaram na limusine preta luxuosa - uma das muitas que pertencem à minha família - e eu os segui, gostaria que tivessem trazido meu próprio carro para que eu pudesse dar uma volta pela cidade primeiro, mas não, eles fariam questão de me levar para casa primeiro.

Antes de entrar no carro, me virei para ver Bayley ainda esperando pelo seu transporte, ela tinha pedido um Uber e parecia estar demorando mais do que deveria.

"Ei, Bay, por que não vem comigo, hein? Aí você cancela a corrida e dá uma estrela junto com uma avaliação de atraso", eu disse e sorri maliciosamente.

"Ok, ok, acho que você está certa, Liv, porque realmente não aguento mais ficar aqui parada, mas se você, por outro lado, ficasse um pouco mais, tenho certeza de que os paparazzi cairiam em cima de você", ela disse rindo enquanto caminhava até mim com sua bagagem, que os seguranças ajudaram a carregar, e então entramos no carro. Ela não estava errada sobre os paparazzi, eu já podia ver alguns tirando fotos de longe, provavelmente com medo dos meus seguranças, então é melhor sair antes que os mais ousados cheguem. Eu já podia imaginar as manchetes: "Filha da família mais prestigiada de Santa Fé retorna à cidade", isso me fez sorrir de satisfação.

Foi muito emocionante olhar para a cidade enquanto passávamos por muitos lugares interessantes que eu conhecia muito bem e mal podia esperar para me acomodar e depois voltar para explorá-los todos. A cidade também havia passado por algumas mudanças, eu podia ver a mão da minha família em muitas dessas mudanças. Já fazia quase dois anos desde que eu saí depois das últimas férias que tive e voltei para casa (porque não volto para casa em todas as férias).

Finalmente chegamos à mansão e um guarda veio abrir a porta do carro para mim. Saí majestosamente e olhei maravilhada para a mansão como se a estivesse vendo pela primeira vez. Victor realmente fez um ótimo trabalho cuidando dela desde que a responsabilidade caiu sobre ele sempre que eu não estava por perto.

Na verdade, ela parecia mais bonita do que quando eu a deixei, ele realmente tinha um bom olho para a beleza, afinal. Bem, agora que a dona da mansão está de volta, mal posso esperar para dar algumas ordens, eu realmente senti falta do tratamento de realeza.

"Vamos entrar, assim você conhece minha família, você pode ir para casa mais tarde", eu disse para Bayley e entramos juntas de mãos dadas. Eu podia ver nos olhos dela um brilho de felicidade que poderia iniciar um incêndio, e eu sabia que era por causa do meu irmão, Victor.

**

Layla

Eu já estava me sentindo muito exausta só de ficar sentada aqui depois de chorar até não poder mais. Não consegui comer muito com minha família esta manhã porque não queria me atrasar para a entrevista de emprego, só para acabar me metendo em problemas e ficar presa aqui. Eu não conseguia ver que horas eram, mas sabia que horas deviam ter passado, 'isso não é humano', um pensamento passou pela minha mente. Bem, acho que ele já deve ter escolhido sua empregada a essa altura. Hoje definitivamente não é meu dia de sorte, na verdade, me arrependo de ter pegado o bilhete. Eu o tirei e rasguei em pedaços de raiva e frustração. Meu estômago roncou pela centésima vez e eu o segurei com força. Droga, estou com tanta fome.

Baixei a cabeça pensando na minha vida (na verdade, estava pensando em comer os pedaços do bilhete, pelo menos eles serviriam para alguma coisa, certo?). Mas então, ouvi a porta sendo destrancada. Levantei a cabeça, mas não vi ninguém porque tudo ao meu redor estava escuro e parecia que estava escuro lá fora também. Não poderia ser noite ainda, poderia? Provavelmente desligaram as luzes do corredor.

De repente, a luz foi acesa, e eu estava certa, a primeira coisa que notei foi que as luzes do corredor estavam apagadas. A luz parecia perfurar meus olhos enquanto eles tentavam se ajustar da escuridão total do quarto para a claridade intensa. Quando finalmente focaram, vi Victor Lockwood e alguns guardas com ele. Droga, havia um interruptor de luz no quarto que eu poderia ter usado para acender as luzes o tempo todo, que tipo de jogo mental está acontecendo aqui, na verdade? Perguntei a mim mesma, para minha mente aparentemente estúpida.

Olhei ao redor do quarto e vi que havia diferentes instrumentos de tortura e uma cama no final do quarto. Minha mente não processou bem essa informação, e eu estava realmente perto de entrar em pânico. E se eu tivesse descoberto o interruptor de luz e acendido as luzes apenas para descobrir isso?

"Qual é o seu nome, hein?" Victor me perguntou, me tirando dos meus pensamentos mais uma vez. Ele se aproximou e se agachou na minha frente, enquanto eu permanecia congelada. Sua voz era na verdade suave e reconfortante, não como a voz de um torturador deveria soar. "Layla... Layla Vance", eu disse com uma voz rouca e trêmula. Ele estava muito perto de mim, tão perto que eu podia sentir o cheiro do seu Eau de cologne. Eu só sabia qual era a marca porque ele é o embaixador da marca em Santa Fé. "Layla, hein? Então, o que você sabe sobre ser uma empregada?" ele me perguntou enquanto olhava diretamente nos meus olhos com suas íris perfeitamente castanhas claras brilhando para mim enquanto a luz refletia nelas.

"Eu nunca trabalhei como empregada, mas sei que basicamente as empregadas devem fazer recados para seus empregadores, limpar a casa, cozinhar a comida e também provavelmente ser a primeira a atender os visitantes, ajudando principalmente com tudo o que o chefe não tem tempo para fazer ou é muito trivial para o chefe fazer", recitei sem me preocupar em questionar a aleatoriedade da pergunta. Era algo que eu tinha ensaiado várias vezes enquanto me preparava para a entrevista. No momento, porém, a situação era que eu estava prestes a ser torturada, então aceitaria quantas perguntas fossem necessárias para adiar o inevitável.

"Interessante, bem, para acrescentar a isso, você deve saber que para uma empregada pessoal, o trabalho vai um pouco além disso. Empregadas pessoais são e serão obrigadas a oferecer seus corpos inteiramente para seus..."

chefes, a vontade deles não é mais deles, mas sim a do chefe, você entende?" ele disse, e eu não pude deixar de continuar olhando para o rosto dele, absorvendo suas feições perfeitas.

Meu lado racional teve um pensamento, 'O que ele quer dizer com oferecer seus corpos? Ele é um pervertido ou algo assim?' pensei, do que ele está falando? Nunca ouvi falar de empregadas oferecendo seus corpos aos empregadores, ele está apenas me dizendo isso para me assustar ou o quê?

"Senhor, eu nunca... ouvi falar disso" eu disse escolhendo minhas palavras cuidadosamente. "Senhor, eu realmente não entendo" eu disse a ele com uma voz menos trêmula, de alguma forma ele conseguiu me acalmar com sua voz, apesar de eu estar prestes a ser assada no espeto. Mas eu não queria dizer nada que pudesse deixá-lo com raiva ou de mau humor porque eu só queria sair daqui e nunca mais voltar. Então, se ele pudesse simplesmente esquecer a tortura, eu ficaria muito feliz. Além disso, por que ele continua me fazendo perguntas de empregada como se isso fosse uma entrevista? Eu sei que a essa altura o trabalho já foi oferecido a outra pessoa.

"Oh, entendi, ouviram isso, pessoal? Ela nunca ouviu falar disso", ele disse aos guardas, fazendo-os rir de algo que eu não achei nem um pouco engraçado. Mas ficou em silêncio depois disso e eu aproveitei a oportunidade para implorar o pedido que eu deveria ter feito a ele antes, em seu escritório muito elegante.

"Por favor, senhor, sinto muito pelo que fiz para perturbar os moradores da mansão e entendo que não conseguirei o emprego para o qual vim aqui, então, por favor, senhor, apenas me deixe ir para casa para minha mãe e meu irmão, você nunca mais ouvirá falar de mim ou me verá, eu juro" eu disse com lágrimas frescas nos olhos, se eu for morta aqui, eles todos sairão impunes, minha mente me informou para meu desespero.

Ele estava prestes a dizer algo quando uma empregada entrou e pediu sua atenção. "Sim, Martha, o que é?" ele perguntou tão calmamente quanto estava falando comigo, mas com uma voz mais firme.

"Jovem mestre, sua irmã acabou de chegar e está pedindo para vê-lo" ela disse enquanto abaixava a cabeça e torcia as mãos.

"Oh? Tudo bem, então, diga a ela que estarei com ela em breve" ele disse, ao que a empregada fez outra reverência e começou a se retirar, "Ah, e Martha, quantas vezes eu tenho que te dizer, para você, é apenas Victor, não jovem mestre, por favor e obrigado" ele acrescentou e a empregada ligeiramente mais velha assentiu e sorriu antes de sair.

"E quanto a você, Layla Vance, você vai trabalhar como minha empregada pessoal a partir de hoje" ele disse simplesmente e se levantou.

Espera, o quê?!