Capítulo 5

Patrick Banks

Valerie pareceu chocada quando contei a ela.

— Você é mesmo uma ótima atriz. — Balancei a cabeça ao ver a reação dela, atônita. — Quer dizer, é literalmente o seu trabalho. Por que eu estou surpreso? — acrescentei com um bufar de desdém.

Ela semicerrrou os olhos para mim.

— Você tá se ouvindo? Com quem foi que eu te traí?

— Ah, por favor! Para com a encenação.

Minha paciência estava se esgotando, e eu estava farto da pose dela. A dor da traição atravessava meu peito, como se eu tivesse levado uma facada.

A expressão de Valerie ficou séria.

— Para de brincar comigo. Com quem foi que eu te traí? — Ela não escondeu a frustração na voz.

— Jamal. — O nome queimou nos meus lábios.

Eu cometi um erro ao confiar na Valerie.

Eu tinha deixado claro para ela as minhas preocupações com Jamal. Mesmo ela me garantindo que não estava acontecendo nada entre os dois, sempre existiu aquela vozinha no fundo da minha cabeça dizendo que, mais cedo ou mais tarde, ia acontecer.

Eu via Jamal como uma bomba-relógio.

E eu estava certo.

Ela me convenceu de que ele era como família e de que o conhecia havia muito tempo. Mas, no fim, me traiu com ele.

Só de pensar na infidelidade dela com Jamal, meu estômago revirou. Minha mente disparou com tantas perguntas sem resposta.

Eu não era bom o bastante para ela? O que ele podia oferecer que eu não tinha? Eu me sentia destruído e traído. Eu não tinha sido nada além de leal à Valerie nos últimos três anos.

Nosso casamento era perfeito.

Nós éramos exemplo para muita gente. Mas ela arruinou tudo só por causa do colega de elenco? Não me surpreendia, porque eles passavam muito tempo juntos.

Eu até pedi para ela largar a atuação. Eu queria pagar o dobro do que ela ganhava por ano com a carreira de atriz. Mas ela se recusou. Valerie não queria depender de mim.

Ela praticamente escolheu a carreira em vez do nosso casamento.

— Jamal? — Valerie riu. — Você quer se divorciar porque eu te traí com o Jamal? — Ela me olhou como se eu tivesse dito a coisa mais absurda do mundo.

— Você tá falando sério?

— De onde você tirou essa informação? — ela perguntou com um toque de diversão na voz. — Meu Deus do céu.

Meu maxilar se contraiu.

— Você nem vai tentar negar?

Estreitei os olhos para ela, soltando um suspiro profundo.

— Eu não te traí com o Jamal. — O tom dela ficou defensivo. — Eu não te traí com ninguém! — acrescentou, com a voz firme.

Valerie estava olhando para mim e mentindo descaradamente. Se eu não tivesse todas as provas de que precisava, eu poderia ter acreditado facilmente nas mentiras dela.

— Ah, por favor.

— Quem te contou isso? De onde você tirou essa informação? — Os olhos dela brilharam de curiosidade. — Eu não acredito que você seria capaz de me acusar de uma coisa dessas.

— Não é acusação, Valerie — rebati. — Você foi pega em flagrante. Para de mentir pra mim e admite logo.

Valerie respondeu com um bufar decepcionado, balançando a cabeça.

— Então me mostra a prova. Você não pode simplesmente me acusar de uma coisa sem ter nenhuma evidência pra sustentar isso.

Meu Deus! Ela era uma atriz tão boa.

Eu já não conseguia nem olhar para aquelas fotos e mensagens de texto. Com certeza não precisava mostrá-las a ela.

Ela já estava ciente do que tinha feito.

Eu me senti tão insultado e me sentiria ainda mais miserável se lhe mostrasse minhas provas. Eu amava Valerie. Deus, eu a amava mais do que tudo. Talvez fosse por isso que aquilo me machucava tanto.

Mas eu já nem tinha mais interesse em falar sobre isso.

Eu tinha me esforçado tanto pelo nosso casamento e sabia que era hora de ir embora. Ficar com ela significaria desrespeitar a mim mesmo.

Ainda bem que eu finalmente tinha contado a ela sobre isso. Eu vinha carregando esse fardo sozinho há dias, e isso estava acabando com a minha saúde mental.

No começo, eu não queria acreditar. Ficava desejando que não fosse verdade. Eu queria estar errado.

Mas, depois de pensar nisso por um tempo e ligar os pontos, percebi que tudo era verdade. Quem sabe há quanto tempo eles já estavam dormindo juntos?

— Apenas assine os papéis, Valerie. — continuei, esforçando-me para esconder a dor na voz. — Você estará livre para fazer o que quiser.

A pior parte de tudo era que ela nem estava arrependida de nada. Nem sequer pediu desculpas ou tentou consertar as coisas.

Ela só estava focada em se defender.

Eu não conseguia mais ficar ali parado vendo-a mentir para mim. — Eu já assinei a minha parte. Espero que você faça o mesmo antes que eu volte.

Valerie ficou em silêncio.

Fiquei me perguntando o que estava passando pela cabeça dela.

Ela finalmente conseguiu o que queria. Agora poderia ficar com Jamal. Eu sempre assistia ao programa deles, embora meus amigos me aconselhassem a não fazer isso.

Eu via como a química deles na tela era boa. Eu devia ter percebido. A imagem da traição deles se repetiu na minha cabeça, e fechei os olhos por um instante para afastá-la.

Nossa conversa tinha acabado, então peguei minhas chaves e saí de casa. — Você não vai ficar para o jantar com Valerie? — perguntou a empregada ao me ver passar pela sala de estar.

Já fazia um tempo que não jantávamos juntos.

Tantas coisas tinham mudado em tão pouco tempo.

— Não vou ficar para o jantar. — Minha voz estava fria.

A empregada sabia que era melhor não fazer mais perguntas.

Quando me acomodei no carro, não consegui acreditar que meu casamento tinha acabado. Nunca imaginei que algo assim pudesse acontecer.

Eu sempre achei que Valerie era meu destino final. Eu nos imaginava envelhecendo juntos. Mas isso não ia mais acontecer.

Traição era uma coisa que eu não conseguia superar.

No instante em que eu estava prestes a ligar o carro, meu telefone vibrou com uma mensagem de Jessica. [Você já fez isso? Já estou esperando por você no hotel.]

[Sim, estou a caminho.]

Fiquei encarando a tela por um longo segundo antes de jogar o celular no banco do passageiro. Minhas mãos tremiam enquanto eu apertava o volante.

Eu não me orgulhava do que estava prestes a fazer. Mas queria que Valerie sentisse a dor de cabeça partida e a traição também. Queria que ela sofresse exatamente como eu sofri.