CAPÍTULO SEIS: Maldito

ALLISON.

O barulho aumentou, e eu mal conseguia respirar, meus sentidos estavam em alerta máximo. Olhei para Daniel, cuja expressão estava concentrada, sua testa franzida em profunda concentração.

“Fique parada,” ele instruiu suavemente, seus olhos nunca deixando a fonte do ruído.

Suores frios ferviam na minha testa enquanto a tensão no ar aumentava. O que quer que estivesse se aproximando, estava perto—e não tínhamos ideia do que era.

O barulho nos arbustos ficou mais frenético, e justo quando me preparei para algo aterrorizante pular para fora, um pequeno coelho branco saiu correndo. Ele parou momentaneamente, olhando para mim com olhos curiosos antes de saltar para longe, me deixando tanto atordoada quanto um pouco envergonhada.

Um coelho?

Não pude deixar de rir, o medo que eu estava sentindo dissipando-se. “Meu Deus, era só um coelho, afinal!” exclamei e me afastei do aperto de Daniel. Me senti boba por ter me assustado com um animal fofo que quase parecia meu brinquedo de pelúcia da infância.

Ri e me levantei para me aproximar do coelhinho fofo. Sua cauda branca e fofa balançava enquanto ele pulava para longe, e eu não pude deixar de sorrir com sua inocência.

“Viu? Não é nada demais,” eu disse, olhando para Daniel com um sorriso provocador. “Você realmente não precisava cobrir minha boca desse jeito. Quer dizer, é só um coelho!”

Talvez eu devesse pegar o coelho e mantê-lo como meu animal de estimação.

Quando dei um passo mais perto do coelho, a expressão de Daniel mudou. Ele levantou a mão e apontou para algo. “Espere, Não!”

Mal registrei seu aviso antes que o ar se dividisse com um assobio. Meu coração afundou ao ver uma flecha prateada cortando o ar, direcionada diretamente para mim.

Ah, merda…

Daniel avançou, me empurrando para o lado e tomando o golpe ele mesmo. Gasperei em horror ao ver a flecha perfurar seu braço. “Daniel!” gritei, minha voz trêmula enquanto corria para seu lado. “Droga. Droga!” exclamei ao ver seu braço sangrando.

Ele cambaleou um pouco, segurando seu braço sangrando antes de cair no chão como se sua força estivesse falhando lentamente.

Flecha Prateada. A própria visão dela fazia meu estômago revirar. Flechas e balas prateadas eram letais para lobisomens como nós. Um tiro e estamos acabados. Qualquer lobisomem comum já teria desmaiado com isso. Mas Daniel, sendo um Alfa, conseguiu permanecer consciente, embora o esforço claramente o drenasse. Eu podia ver a dor evidente em seu rosto.

“Você está bem?” perguntei, o pânico apertando minha garganta. “Droga. Essa foi uma pergunta estúpida. Você claramente não está bem.”

“Estou bem,” ele disse, tentando oferecer um sorriso fraco, mas eu podia ver que estava usando toda sua energia para permanecer consciente agora.

Eu olhei freneticamente ao redor, procurando o atirador. “Quem fez isso? Onde estão?” Meu coração acelerou. Tinha que haver uma pista, um sinal de onde veio a ameaça. Eu queria caçar e matar o atirador com minhas próprias mãos. Este lugar era perto de nosso território e ter um atirador à solta por aqui era péssima notícia para nossa alcateia.

A respiração de Daniel estava difícil enquanto ele balançava a cabeça. “É tarde demais. O atirador provavelmente já fugiu.”

Daniel estava certo. A natureza de repente voltou ao seu ritmo natural, como se a pessoa que perturbou sua paz há pouco tempo tivesse escapado. Isso não é bom!

“Sinto muito,” murmurei enquanto segurava Daniel em meus braços. “Tudo isso é culpa minha! Eu fui muito arrogante e desconsiderei completamente a possibilidade de perigo.”

"Bem, estou feliz que você não se machucou."

"Você poderia ter morrido me salvando. Você deveria ter me deixado lidar com isso."

"De jeito nenhum. Já passei por piores. Ser atingido por uma flecha de prata? Não é a primeira vez," ele brincou.

"Ei, isso não é algo para levar na brincadeira! Você sabe que uma arma de prata é mortal para o nosso tipo. Você não deveria ser tão casual sobre isso." Mordi o lábio, sentindo a culpa borbulhando no meu peito. "Vamos te levar para minha cabana e cuidar desse ferimento. Quanto mais tempo essa flecha ficar no seu braço, pior vai ser para você."

Ele assentiu, e eu o guiei até a cabana abandonada que eu costumava visitar quando precisava escapar. Era um lugar pequeno e rústico, o tipo de refúgio onde eu podia pensar ou tirar uma soneca em paz. Como frequento esse lugar há anos, deixei algumas das minhas coisas aqui. Peguei o kit de primeiros socorros que tinha guardado e me virei para ele. "Eu preciso tirar a flecha primeiro. É a única maneira de impedir que a prata se espalhe pelo seu sistema. Mas você vai ter que aguentar porque vai ficar sangrento. Mas bem, perder sangue é melhor do que morrer lentamente por esse tiro fatal."

"Certo. Manda ver."

"Na contagem de três, ok? Um... dois... três!" Puxei a flecha, e ele fez uma careta, mas não emitiu nenhum som. Uau. Eu o admiro por isso!

O sangue escorreu do ferimento, e eu rapidamente peguei um pano limpo, aplicando pressão para estancar o sangramento. "Ugh. Isso não parece bom," gemi.

"Não se preocupe. Já tive ferimentos piores em batalha," ele disse, sorrindo.

"Isso não faz com que seja melhor. Você precisa cuidar de si mesmo. Ferimentos de prata cicatrizam lentamente para todos os lobisomens. É um milagre você ainda estar consciente depois de ser atingido!"

"Você está preocupada comigo?" ele provocou.

"Claro! Você acabou de levar uma flecha por mim!" respondi. Suspirei enquanto pegava uma bandagem e começava a envolver seu braço com ela. "A propósito, eu sou Allison. Acho que deveria ter me apresentado antes."

"Hmm. Isso parece ser o preço por salvar sua vida. Finalmente descubro seu nome," ele riu.

"É, bem, eu te devo muito mais do que isso. Você pulou na minha frente, e agora olha pra você."

"Olha pra mim? Estou perfeitamente bem," ele disse.

Revirei os olhos, mas não pude evitar sorrir. "Você está perdendo sangue e coberto com um ferimento de flecha de prata. Isso não é exatamente 'perfeitamente bem'. Mas, ah, eu estaria mentindo se dissesse que não estou agradecida. Foi um salto e tanto."

"E eu faria isso novamente sem hesitação," ele respondeu com firmeza.

Mordi os lábios para esconder meu sorriso. "Você é louco," eu disse suavemente.

Daniel riu enquanto me observava silenciosamente enfaixar seu braço. Eu não sou enfermeira, mas sou a melhor que ele tem agora. Embora, ele não estivesse exatamente reclamando. Pelo contrário, parecia incrivelmente calmo para alguém que acabou de ser atingido por uma flecha letal.

Justo quando eu estava terminando de enfaixar, um som de farfalhar veio dos arbustos lá fora. Meu coração pulou para a garganta. "O que agora?" eu ofeguei, levantando-me abruptamente.

"Relaxa," Daniel disse suavemente, mas eu podia ver a tensão em sua postura. "Pode não ser nada."

"É, claro. Não vou me deixar enganar por um coelho novamente," respondi, olhando para a porta. Meus instintos estavam em alerta máximo. Eu não podia cometer outro erro que colocaria nossas vidas em risco.

Então, uma figura emergiu da vegetação.

"Quem é você?!" eu rugi.