Capítulo 1

Aria

Suas mãos estavam ao redor do meu pescoço, eu fiquei parada, incapaz e sem coragem de me mover. A escuridão do meu quarto me envolvia e o silêncio era ensurdecedor. Sua respiração no meu pescoço enviou um arrepio por todo o meu corpo.

"Não tenha medo, Garotinha, eu não vou te machucar", sua voz era rouca e profunda.

"O..o..o que v.v.você q.q.quer?", perguntei gaguejando.

"Você", ele disse, seus lábios no meu pescoço.

Oh, Deus. Eu continuava pensando. Quem poderia ser e por que eu, de todas as pessoas?

"A partir deste momento, você pertence a mim, Aria Garcia. Você é minha e se você deixar outro homem sequer te tocar, eu o mato e a culpa será sua. A única maneira de você escapar de mim é através da morte e mesmo na vida após a morte, você será minha."

Ele disse, apertando meu pescoço. Quem diabos era ele?

"Agora, garotinha. Vire-se", ele disse, soltando meu pescoço. Eu fiquei ali, incapaz de me mover. Eu poderia chegar à porta se fosse rápida o suficiente. Eu o ouvi rindo.

"Vá em frente, tente correr e eu vou te punir", sua voz me desafiando. Eu me virei e fiquei parada.

"Boa garota", ele disse, diminuindo a distância entre nós. Eu podia sentir o calor irradiando do corpo dele. Ele era alto, mais alto que a maioria dos caras da cidade. Ele cheirava limpo, quase mentolado.

"Agora, Aria, ouça e ouça com atenção. Se você precisar de ajuda, me chame. Se eu mandar mensagem ou ligar, você deve atender. Você nunca precisa ter medo de mim. Eu não vou te machucar e não vou permitir que ninguém te machuque também. A única vez que eu vou te machucar é quando eu estiver te fodendo, entendeu?", ele disse, seu hálito quente no meu ouvido.

O suspiro escapou tão rápido que eu instantaneamente cobri minha boca. Antes que eu pudesse registrar o que ele estava fazendo, ele mordeu meu pescoço e eu soube que ele me marcou. Eu me recuperei a tempo e o empurrei.

"Seja boazinha, Aria. Eu te vejo em breve", ele disse. Eu ouvi a porta abrindo e fechando. Corri para o interruptor e acendi a luz. Abri a porta do meu quarto e desci correndo as escadas, mas estava vazio. Fiquei na sala de estar sem palavras. Para quem eu iria explicar isso?

Quando acordei às quatro da manhã seguinte, não tinha dormido nada. Então fui ao café cedo e comecei a assar. Quando abri o café e os funcionários chegaram, eu já estava no meu terceiro copo de café. No minuto em que Holly entrou, ela parou e olhou para mim.

"Meu Deus, Aria. Quantos copos de café você já tomou? Você está horrível", ela disse, vindo até mim.

Holly era minha melhor amiga, minha confidente, minha terapeuta e minha sócia. Quando minha mãe faleceu há um ano, eu voltei para Payson para ficar. Assumi o café da minha mãe na Main Street. Eu tinha vinte e sete anos e era engenheira de software, trabalhando de casa ou do café.

"O que aconteceu?", ela perguntou.

"Pergunte o que não aconteceu?", eu disse olhando ao redor. Eu a arrastei para o escritório e contei o que aconteceu.

"Ok, isso é muito louco, Aria. Você não tem nenhuma ideia de quem ele poderia ser?", ela perguntou.

"Nem uma. Eu queria denunciar à polícia, mas o que eu vou dizer? Ei, um homem invadiu minha casa ontem à noite e me ameaçou dizendo que nenhum outro homem deveria me tocar", eu disse. Ela começou a rir.

"Ah, vamos lá. Ok, só tome cuidado", ela disse, saindo para a frente do café. Ela parou na minha frente.

"Ele está aqui de novo", ela disse sonhadoramente. Eu olhei além dela e o vi sentado no mesmo canto.

O multi-bilionário, Caleb Cross. Por que ele estava na pequena cidade de Payson, eu não sei. Ouvi alguns dos clientes regulares mencionarem que ele está aqui para construir um resort. Payson era conhecida por suas escaladas, trilhas e rafting, então era um ótimo lugar para um resort. Desde aquele sábado, três semanas atrás, quando ele entrou aqui pela primeira vez, ele tem vindo todos os dias depois disso.

"Deus, ele é tão gostoso", Holly disse. Eu olhei para o homem sentado no canto. Pele clara e bem barbeado, ele tinha músculos e tatuagens. Ele estava usando uma camiseta preta justa e jeans. Ele nunca tira os óculos escuros e não fala. Quando olhei ao redor, minha equipe estava olhando para ele e as clientes também.

"Bem, a coisa boa sobre o Sr. Cross estar aqui é que o café está sempre cheio de clientes mulheres", eu disse, revirando os olhos.

"Exatamente", Holly disse.

"Vou para a cozinha, vejo que estamos quase sem bolo de chocolate", eu disse, sem olhar para o homem sentado ali.

Caleb

Três semanas atrás, vim para Payson por impulso, procurando lugares para comprar para um resort. Já tinha encontrado o lugar ideal e terminado de fechar a compra quando vi o café. Quando entrei, todos os olhos estavam em mim, claro. Payson era uma pequena cidade no Arizona e pessoas como eu simplesmente não aparecem por aqui. Eu era o assunto da cidade. Estava tomando um café quando senti. O perigo. Não era nada pesado para me fazer pensar que minha vida estava em risco, mas o suficiente para me fazer parar e escanear os arredores e, com a forma como minha vida estava até aquele ponto, eu sempre ouvia meus sentimentos. Não notei nada fora do comum, os funcionários e as clientes estavam olhando na minha direção e sussurrando.

"Estou de volta", ouvi a voz dizer. Aquela voz enviou um arrepio pela minha espinha e meu pau ficou duro instantaneamente. Olhei para ela através dos óculos escuros e quase engasguei com o maldito café. Baixinha, pequena e clara. Sua bunda parecia que ia rasgar o jeans e a camiseta estava esticada sobre os seios. Seu cabelo ruivo em um coque bagunçado no topo da cabeça. 'Puta merda', lembro de sussurrar para mim mesmo.

Ninguém podia dizer que, por trás dos óculos escuros, eu estava mentalmente fodendo ela. Ela provavelmente notou todos olhando na minha direção, então se virou e eu levei aquele visual no estômago. Ela era incrivelmente linda, seus olhos eram de um azul profundo e seus lábios eram beijáveis, como diria Ryan. Puta merda. Acredito que o universo estava brincando comigo, imagine vir até essa pequena cidade e encontrar a mulher dos meus sonhos.

Era como se alguém tivesse entrado nos recantos mais sombrios da minha mente e a criado especificamente para me provocar. Fiquei mais tempo do que pretendia, mas descobri alguns detalhes. Ouvi alguém chamá-la de Aria e que o café era dela. No minuto em que voltei para o meu lugar, pedi a Max, meu chefe de segurança, que fizesse uma verificação de antecedentes dela.

Às três da tarde do dia seguinte, ele tinha os detalhes dela.

Aria Garcia, vinte e sete anos e solteira. Apenas um ex-namorado. Ela não tinha crenças religiosas, era filha única. A mãe faleceu há um ano. O café é dela e ela é uma das CEOs da empresa Onyx Software. Eu tinha o endereço e o número de telefone dela também.

Todos os dias, por quase três semanas, fui ao café. Não disse nada a ninguém nem olhei para ninguém. Nunca tirei os óculos escuros, podia ver tudo sem tornar isso óbvio. Eu a observava e tentava avaliar meus sentimentos. Era algo passageiro ou permanente? Uma coisa que eu sabia era que o desejo de tê-la era quase consumador. Ela me ignorava, nunca prestando atenção em mim. Achei que daria um tempo antes de fazer minha jogada, mas ontem, quando um silêncio tomou conta do café, eu soube que era hora.

O café estava sempre cheio quando eu estava lá, principalmente de mulheres. Eu não prestava atenção em quem entrava, mas ouvi o silêncio.

"Saia daqui, Anthony", ouvi a mulher que eu tinha visto ser chamada de Holly gritar.

"Não estou aqui para ver você, estou aqui para ver minha namorada", ele disse. Eu olhei para ele, parecia mais jovem que eu, tinha o porte de um atleta universitário, com cabelo castanho claro. Eu a ouvi antes de vê-la.

"Quem é sua namorada?", Aria perguntou a ele.

"Aria, querida", ele disse antes que ela jogasse algo nele.

"Bem, como o café está cheio, vamos deixar toda a cidade saber. Não estamos mais juntos. Acabou quando você decidiu que eu não era boa o suficiente para você e começou a enfiar seu pau em tudo que passava. Agora, que seja a última vez que você aparece aqui, Anthony Mayers", ela disse, voltando para a cozinha.

Ele saiu de cabeça baixa e eu soube o que tinha que fazer. Eu sabia a que horas ela saía do café, então já estava esperando por ela em sua casa quando ela chegou ontem à noite. Ela não resistiu, seu pescoço nas minhas mãos parecia que sempre pertenceu ali.

Agora eu estava sentado no café olhando para ela. Parece que ela não dormiu muito na noite passada, e eu também não. Ouvi parte da conversa dela com a amiga, dizendo que ela precisava transar. Encontrar um estranho em um clube. Sobre o meu cadáver ela faria isso.