Capítulo 1

Levei sete anos após a minha morte para que Draco finalmente se lembrasse de mim — e ele fez isso reduzindo o Santuário Astral a escombros.

Tudo porque sua frágil paixão de infância, Cecilia, havia sofrido uma recaída. Ela precisava do meu Sangue Estelar para sobreviver.

Ele não sabia que, nas Masmorras Abissais, sete anos atrás, ele mesmo havia aberto o meu peito e me drenado até a última gota.

Eu já estava morta.

Agora, eu não passava de uma alma fraturada, presa ao Santuário, observando friamente enquanto ele arrastava o próprio espírito para a danação eterna por causa de uma mentirosa venenosa.

...

Os degraus impecáveis de jade branca do Santuário agora estavam marcados e arruinados pelo fogo de dragão, negro como breu.

Eu flutuava suspensa no ar, olhando para baixo, para o massacre brutal lá embaixo.

Minha forma incorpórea não sentia o calor incinerante das chamas negras, nem eu conseguia sentir o fedor espesso e metálico de sangue que sufocava o ar.

Com um estalo ensurdecedor, a última barreira de luz estelar do Santuário se despedaçou por completo.

Centenas de Cavaleiros Dragão Negros, com armaduras pesadas, invadiram como uma maré sombria, prensando os Elfos Astrais desarmados contra a terra.

Draco desceu do céu montado em seu enorme dragão negro.

Seus olhos de ouro escuro, fendidos, estavam totalmente desprovidos de misericórdia enquanto ele olhava, do alto de sua posição privilegiada, para a garota encharcada de sangue no centro do salão.

Era minha irmã mais nova, Lilia.

— Onde está Eliana? — A voz de Draco era um ronco baixo e opressor, que parecia congelar o próprio ar.

Ele varreu as ruínas com o olhar; um lampejo de repulsa impaciente brilhou em seus olhos. — Digam a ela para se arrastar até aqui. Se esconder atrás desses peões completamente inúteis... é essa a fibra da sua Princesa Astral?

Eu encarei o rosto que um dia eu amei até o fundo da alma, e ainda assim nem uma única ondulação perturbou as águas mortas do meu coração.

Você chegou tarde demais, Draco. Você exige que eu apareça, mas meus ossos já apodreceram há muito tempo nas suas masmorras.

Lilia cerrou os dentes, usando um cajado lascado para sustentar o corpo cambaleante.

Embora o rosto dela estivesse manchado de cinzas e sangue, seu olhar era feroz. — Draco! Seu monstro traiçoeiro! Você nunca mais vai dar um passo dentro deste Santuário!

— Traiçoeiro? — Draco riu com frieza, saltando das costas do dragão e avançando na direção dela.

— Sete anos atrás, por pura inveja, Eliana envenenou o tônico da Cecilia. Ela provocou uma crise abissal que quase a matou! Eu poupei a vida de Eliana e a joguei nas masmorras para refletir sobre seus pecados. Isso já foi mais misericórdia do que o seu clã Astral merecia!

Ao ouvir aquelas palavras, minha forma etérea estremeceu violentamente.

Sete anos atrás. Sim, sete anos atrás.

Naquela época, eu era a reverenciada Princesa Astral. Eu era a esposa legítima de Draco.

Cecilia era apenas a órfã de um subordinado caído, e ainda assim usou o vínculo de infância deles para viver inteiramente sob o nosso teto.

Naquele dia, Cecília bebeu de propósito a água misturada com o Abismo, só para desabar nos braços de Draco, vomitando sangue.

Draco cortou minhas palavras. Com a mão apertada em torno da minha garganta, ele não gritou. Apenas sussurrou no meu ouvido.

“Seu veneno, Eliana.” Com uma calma assustadora, ele puxou a adaga, pressionando a ponta bem sobre meu seio esquerdo. “O sangue do seu coração pela cura.”

“Agora, Cecília teve uma recaída, e só o Sangue Estelar pode suprimir o veneno.”

Arrancado de volta ao presente, o olhar de Draco se tornou sombriamente ameaçador. Ele agarrou Lilia pelo pescoço, erguendo-a completamente do chão.

“Não tenho tempo para esses joguinhos covardes. Diga a Eliana que, se ela não estiver ajoelhada diante de Cecília com o sangue do próprio coração em meia hora, eu vou executar dez Elfos Astrais a cada quinze minutos.”

O rosto de Lilia ficou de um roxo vivo por falta de ar. Arranhando em vão o aperto de ferro, ela soltou uma risada quebrada, macabra. “Draco... nesta vida... você nunca mais... vai ver minha irmã...”

“Ainda bancando a durona?” Um lampejo de pura brutalidade atravessou os olhos de Draco. Com um gesto displicente do pulso, um chicote de chamas negras engoliu instantaneamente três anciãos elfos imobilizados ali perto.

“Não—!” Lilia soltou um grito de gelar o sangue.

Eu me atirei com violência contra o inferno, tentando protegê-los com o meu próprio corpo.

Mas o fogo ardente atravessou minha alma. Meus dedos não agarraram nada. Eu só pude assistir, impotente, enquanto os anciãos que me criaram eram reduzidos a cinzas em questão de segundos.

“Draco! Seu lunático!” Eu gritei para ele, em desespero, mas ele não podia me ouvir.

Minha voz se dissolveu no vento vazio, sem resposta — como as minhas súplicas agonizadas naquela masmorra sete anos atrás.

Draco jogou Lilia no chão como um trapo descartado. Puxou a espada longa, pingando chamas negras, e pressionou a ponta bem sobre o peito dela. “Vou dizer isso pela última vez. Onde está Eliana? Se ela não aparecer, o próximo golpe atravessa o seu coração.”

Lilia cuspiu um grosso bocado de sangue. Ergueu o queixo, encarando-o com um ódio tão denso que quase dava para tocar.

Ela não implorou. Em vez disso, ofereceu um sorriso macabro, manchado de sangue — um olhar de desespero tão absoluto que provocou em Draco uma faísca inexplicável de irritação.

Draco exigia que eu me mostrasse, totalmente alheio ao fato de que eu já era um fantasma.

Vendo o corpo frágil dela a segundos de ser perfurado, caí de joelhos diante dela, tentando, desesperadamente, envolver com as mãos a lâmina ofuscante.

Mas meus dedos não agarraram nada; eu fiquei apenas com lágrimas invisíveis escorrendo pelo meu rosto.

Bem quando a espada estava prestes a descer em um golpe, uma súbita e violentamente fraca crise de tosse rompeu o silêncio morto.