Capítulo 1: Cruzando fronteiras

Acordei cedo de manhã e me virei para ver se Aaron estava bem. Ele dormia profundamente, com o polegar na boca. Tirei o polegar e coloquei sua mão no chão. Era um hábito que eu estava tentando fazer ele perder. Sorri ao ver seu rosto tranquilo.

"Aaron." Sussurrei.

Ele suspirou no sono e suas pálpebras tremeram, mas não se abriram.

"Aaron. Querido." Falei um pouco mais alto.

Suas pálpebras se abriram lentamente até que seus olhos verdes brilhantes apareceram. Ele deu um grande bocejo e me deu um pequeno sorriso.

"Oi, mamãe." Ele sorriu.

Sorri de volta para ele. Eu já tinha explicado para Aaron que eu não era sua mãe, mas ele disse que não me chamaria de outra coisa. Ele disse que sabia que eu não era sua mãe, mas também sabia que eu era quem cuidava dele.

"Bom dia, querido. Está com fome?" Perguntei.

Ele deu de ombros e se aproximou de mim. A grama estava úmida entre nós por causa do orvalho da manhã de primavera e eu o puxei para mais perto.

"Muito cansado para comer?" Perguntei.

Ele assentiu e logo ouvi seus leves roncos novamente. Suspirei e tirei um adesivo da minha velha camisa surrada. Roubei-a do varal de uma mulher, junto com um par de shorts largos. Ambos tinham buracos e um sutiã há muito tempo não era considerado necessário.

Levantei-me e tirei minhas roupas enquanto Aaron roncava. Transformei-me em meu lobo cinza e o cutuquei para acordá-lo.

Ele sorriu para mim e beijou meu nariz. Ele estava pronto para se levantar e tirou suas próprias roupas. Concentrou-se tanto e finalmente se transformou em seu pequeno lobo marrom. Lati em aprovação e ele abaixou o rabinho, querendo brincar. Dancei ao redor dele enquanto ele avançava para mim de forma brincalhona.

Aaron teve sua primeira transformação alguns meses depois que deixamos a... Cena. Eu estava tão assustada por ele. Mas, felizmente, eu sabia o que fazer pela minha própria experiência e por ter ajudado outra pessoa a passar por isso. Depois que ele conseguiu se transformar no pequeno lobo pelo menos três vezes, viajamos juntos para outro estado. Viajamos de Nova York para Ohio. Não era uma viagem muito longa para um lobo maduro, mas estava no limite para um jovem lobo como Aaron. Ele também estava aprendendo a caçar por conta própria.

Inclinei a cabeça e ele veio para o meu lado. Seu tamanho era muito impressionante para alguém tão jovem. Cheirei seu pescoço e ele latiu uma risada. Deixei que ele liderasse a caçada e observei enquanto ele usava o nariz para encontrar comida.

~Cuidado onde pisa. Use seus sentidos, não apenas seus olhos.~

Nossas mentes estavam tão conectadas que nossas vozes eram tão claras quanto quando falávamos como humanos.

~Sim, mamãe~ Ele respondeu.

Eu estava tão focada em Aaron que quase não vi a rede que estava armada. Peguei a nuca de Aaron entre meus dentes e recuei cautelosamente.

~Ah, mamãe, achei que estava indo bem. Eu tinha um cheiro muito forte de um cervo!~

~Aaron, por favor, fique quieto, querido. E faça tudo o que eu mandar.~

Coloquei-o no chão e ele inclinou a cabeça para um lado. Ouvi um galho ou pau grande quebrar em algum lugar próximo. Um rosnado veio da parte da floresta que ainda estava escura para minha visão. O choramingo de filhote de Aaron me fez adotar uma postura defensiva na frente dele.

Para mim, Aaron é meu filhote, talvez não de sangue, mas de coração. Ninguém vai colocar uma mão nele para machucá-lo. A origem do rosnado se revelou na escuridão da floresta e começou a se aproximar de nós. Minhas orelhas se achataram contra minha cabeça e eu me agachei, cobrindo ainda mais a visão de Aaron.

~Rogue~ A ligação mental desses lobos era completamente confusa. Quase não consegui captar as palavras que os três lobos gritavam uns para os outros.

~Mamãe?~ Aaron choramingou.

As cabeças dos três lobos se voltaram para mim e eles olharam para a pequena forma atrás de mim.

~Fique atrás de mim.~ Eu disse a ele.

~Um filhote. Mas ela não tem companheiro.~ Disse o lobo de cor âmbar à direita.

~Ela pode tê-lo matado.~ Disse outro.

Rosnei em objeção ao comentário. Eu não tenho companheiro, nem o mataria.

~Peguem-no!~ Gritou o do meio.

O grito de Aaron me fez girar para ver um lobo inimigo preto pegá-lo rudemente pela nuca. Eu estava prestes a avançar quando um lobo de cor corça se colocou no meu caminho. Este parecia ser fêmea. E pelo jeito que protegia o macho, era sua companheira.

~Apenas... abaixe-se... renda-se... o filhote não será machucado.~ Disse o lobo de cor âmbar.

Olhei ao redor para os lobos e me perguntei se havia uma maneira de sair dessa enrascada. O grande lobo preto apertou suas mandíbulas e Aaron gritou mais alto.

~Mamãe!~ Ele choramingou.

Imediatamente me curvei e o lobo preto colocou Aaron na minha frente. Estávamos cercados e eu lambi a nuca de Aaron onde o lobo preto havia começado a fazer sangue.

O mesmo lobo nos empurrou para caminhar para frente. Rosnei e empurrei Aaron para ir primeiro.

~Rogues peculiares, de fato, irmão.~ A loba fêmea disse ao lobo de cor âmbar.

Ele assentiu. Mantive meus olhos em Aaron, certificando-me de que ele mantivesse o ritmo. Eu não tinha ideia do que fariam se ele caísse ou ficasse cansado. Esta foi a primeira vez que cruzamos as fronteiras de uma alcateia. E foi minha culpa por não prestar atenção ao nosso entorno. Baixei a cabeça em vergonha.

~Para o alfa com eles. Eu ficarei de olho.~ Disse o lobo preto e a loba corça ficou com ele.

Lati e empurrei Aaron para trás. O lobo de cor âmbar estreitou seus olhos dourados para mim. Bufei com raiva.

~Deixe-nos ir. Não pretendíamos e não pretendemos causar mal.~ Tenho certeza de que minha declaração estava confusa na cabeça do estranho, mas ele deve ter ouvido o suficiente.

~Nenhum rogue... Depois de cruzar nossa terra... Deve ser levado ao alfa.~ Entendi a essência da mensagem dele, mas fiquei completamente imóvel. O lobo preto deu um passo em nossa direção e eu rosnei agressivamente para ele. A fêmea rosnou e se aproximou.

~Tente, vadia.~ Cuspi.

Ela rosnou e seu companheiro a empurrou para trás com o nariz.

~Venha... O filhote leva.~ Outro lobo rosnou.

Entendi essa declaração também e o rosto assustado do pequeno lobo de Aaron me fez dar meus passos novamente. Seguimos os estranhos até o alfa deles e eles começaram a andar rápido demais para Aaron. Ele começou a ficar para trás e eu tive que continuar empurrando-o para frente.

~Desacelerem. Ele não consegue acompanhar.~ Eu rosnei para eles.

~Então ele fica para trás. Afinal, ele é apenas um filhote.~ Disse um.

Rosnei.

Olhei para a nuca de Aaron e o levantei gentilmente do chão. Ele não choramingou, então já devia ter se curado. Segui os estranhos em um ritmo constante e fui empurrada para frente pelos lobos atrás de mim.