Capítulo 3

Ponto de vista da Sylvia

A atmosfera dentro do Maybach de luxo estava carregada de tensão enquanto atravessávamos as ruas de Howling Peaks banhadas pela lua. Morgana, normalmente tagarela e ousada, estava dura no banco, sem se atrever a soltar uma única palavra na presença do Alpha dela. Apesar de ser integrante da alcateia do Caesar, a diferença de poder entre os dois era palpável — ela claramente tinha uma dose saudável de reverência pelo rei Alpha.

Minha atenção deslizou até o pulso do Caesar, onde uma pulseira velha e gasta, feita com uma presa de lobo, pendia de um jeito estranho, destoando do resto da aparência impecável dele. Havia algo ali que parecia familiar, cutucando as bordas da minha memória, mas o torpor agradável do uísque dificultava encaixar a lembrança.

Minha mente voltou à primeira vez que eu tinha encontrado Caesar Conrad, anos atrás. A memória estava nítida apesar do álcool — a presença dominante dele, o jeito como outros Alphas cediam espaço, como meu coração adolescente tinha martelado de um jeito ridículo no peito, um tremor que não tinha desaparecido; só tinha se aprofundado com a intensidade afiada da presença dele agora. E, anos depois, ele continuava tão devastador quanto antes, a beleza quase cruel na perfeição.

Deixamos Morgana em casa primeiro, porque era mais perto. Ela me lançou um olhar cheio de significado antes de correr para dentro, me deixando sozinha com o Alpha mais poderoso dos Estados Unidos.

— Pretende ficar em Howling Peaks? — a voz grave de Caesar quebrou o silêncio, num tom deliberadamente casual, enquanto ele saía da guia.

Embora Howling Peaks fosse território Frostfang, no fim das contas aquilo estava sob a jurisdição dele como Alpha Supremo. A pergunta sobre a minha volta era perfeitamente razoável.

— Sim — respondi, simples, enquanto meus dedos se torciam, nervosos, no meu colo, e eu lutava para não me remexer sob o peso das perguntas não ditas.

Esperei que ele insistisse, que questionasse minhas intenções ou os planos da minha mãe Alpha, mas ele voltou a ficar em silêncio. O ar-condicionado forte e o ritmo do carro me embalaram num torpor; o silêncio se estendeu, denso o bastante para ter gosto, amplificando a batida irregular do meu coração e, quando percebi, eu tinha adormecido.

— Sylvia, acorda.

O ronco baixo da voz do Caesar me puxou do sono. Abri os olhos e encontrei ele inclinado para dentro do carro, com a porta já aberta. O rosto dele estava a centímetros do meu, e aqueles olhos penetrantes me examinavam com atenção. A luz da lua desenhava sombras duras nas feições aristocráticas dele; cada linha do rosto parecia se gravar no meu cérebro entorpecido.

— ...Caesar? — minha voz saiu rouca, por causa do sono e do álcool que ainda insistia em mim, e meu fôlego falhou com a proximidade.

Ele tinha aberto minha porta e estava meio inclinado para dentro, os ombros largos bloqueando a saída. O cheiro fresco de pinho vinha dele, me envolvendo por completo. Minha loba reagiu na hora, com uma fome avassaladora — uma resposta primal que eu não conseguia conter, mesmo enquanto minha mente racional gritava o quanto aquilo era perigoso.

O preço de fingir ser uma ômega por três anos tinha sido alto. Eu tinha reprimido minha loba tão profundamente que fui incapaz de formar um vínculo completo — um sacrifício que agora me deixava à deriva, sem saber se o que restava entre nós algum dia poderia ser inteiro. Mesmo assim, o destino tinha outros planos, nos colocando frente a frente de novo. Mas aquele olhar agora há pouco… talvez tivesse sido só um truque da luz. E será que Caesar sequer me reconheceria de verdade, depois de anos escondendo quem eu era, abafando justamente a parte de mim que chamaria a dele?

— Você é lindo — murmurei, com um sorriso brincando nos meus lábios. O uísque me deu coragem, e um impulso imprudente subiu em mim para encurtar a distância, que se dane as consequências. Ergui a mão e passei o braço ao redor do pescoço dele, puxando-o para mais perto.

— Quer me comer? — perguntei, arrastando as palavras com provocação deliberada.

Caesar pareceu atordoado por um instante. Ele afastou uma mecha do meu rosto, a voz cuidadosamente controlada.

— Você está bêbada.

— Não tanto assim — retruquei.

Eu estava bêbada o suficiente para ser sincera, mas sóbria o bastante para saber o que eu queria. Memórias dos últimos três anos passaram como um relâmpago na minha cabeça — fingir ser alguém que eu não era por causa do Zane, a aposta perdida que agora me prenderia à liderança da Matilha Presa de Gelo, o acasalamento arranjado que com certeza viria em seguida.

Talvez essa fosse a minha última chance de liberdade de verdade antes que o dever me engolisse. “Caesar”, eu disse, me inclinando mais perto até meu cabelo vermelho roçar o rosto dele, “você não me quer?”

A tensão entre nós cresceu como uma tempestade se aproximando. Então, sem aviso, os lábios frios dele pressionaram os meus. As mãos fortes dele seguraram minha cintura, e nossas respirações se misturaram.

“Não se arrependa disso depois, Sylvia”, ele rosnou contra a minha boca, mordiscando de leve minha língua num gesto de dominância que mandou um choque pela minha espinha.

O calor entre nós se intensificou rápido. Eu vi meu próprio reflexo nos olhos escuros dele — corada, desejando, me rendendo.

Nosso beijo se aprofundou, ficou mais faminto. De repente, o carro pareceu pequeno demais, apertado demais para o que nós dois claramente precisávamos.

Mal conseguimos entrar no meu quarto de hotel antes de Caesar me prensar contra a parede, a boca dele devorando a minha. Minha loba uivou em triunfo enquanto as mãos dele exploravam meu corpo, tomando posse de cada centímetro. O vínculo entre nós — o vínculo de Par Verdadeiro que eu nunca esperei encontrar — ganhou vida, amplificando cada sensação.

“Eu esperei anos por isso”, ele rosnou, a voz áspera de desejo, enquanto rasgava meu vestido como se fosse papel de seda.

Minhas unhas arranharam as costas dele, tirando sangue, quando ele me ergueu e eu enrosquei as pernas na cintura dele. A sensação do corpo duro dele contra o meu era inebriante, perfeita.

“Caesar”, eu arfiei quando a boca dele encontrou meu pescoço, os dentes roçando o ponto sensível onde iria uma mordida de acasalamento.

Quando os dedos dele deslizaram entre minhas coxas, eu quase desmoronei na hora. O vínculo de companheiros amplificava tudo — cada toque, cada sensação era multiplicada por dez. Eu estava encharcada por ele, meu corpo reconhecendo o que minha mente negou por tempo demais.

“Você é minha”, ele rosnou, possessivo. “Sempre foi minha.”

Nós desabamos na cama, um emaranhado de membros e necessidade desesperada. A habilidade de Caesar como amante era tão lendária quanto o poder dele — calculada, mandona, atenta a cada reação minha. Quando ele finalmente me penetrou, o prazer foi tão intenso que eu gritei, cravando os dedos nos ombros dele.

“Olha pra mim”, ele exigiu, e eu obedeci, encontrando o olhar intenso dele.

A conexão entre nós era elétrica, primal. Minha loba se rendeu completamente a ele — não por fraqueza, mas por reconhecimento. Era isso que eu nunca tinha encontrado com Zane, aquilo que eu nem sabia que precisava procurar. A cada investida forte, Caesar me levava mais alto, o vínculo de Par Verdadeiro entre nós cantando com a completude.

Onda após onda de prazer me atravessou, mais intensa do que qualquer coisa que eu já tinha sentido. Meu corpo se contraiu ao redor dele, puxando-o mais fundo. Os olhos de Caesar cintilaram com a fera enquanto ele me reivindicava por completo, e o gozo dele disparou outro clímax explosivo em mim.

Quando ficamos enroscados nos lençóis depois, os braços dele me prendendo de forma possessiva, eu entendi com uma clareza assustadora — eu passei três anos correndo atrás do lobo errado. Meu Par Verdadeiro estava olhando, esperando, o tempo todo.

“Há quanto tempo você sabe?”, eu perguntei, traçando as linhas do peito dele com a ponta dos dedos.

A mão de Caesar acariciou meu cabelo, uma possessividade no toque que minha loba adorou. “Desde o primeiro instante em que eu te vi no funeral do seu pai. Você tinha dezessete anos, feroz e linda, desafiando todo mundo com o olhar.” A voz dele ficou mais grave. “Mas você era nova demais naquela época. Eu decidi esperar.”

“E aí eu fui atrás do Zane”, eu murmurei, a compreensão chegando.

Os braços dele se apertaram ao meu redor. “Eu nunca quis tanto matar outro Alfa na minha vida”, ele admitiu, com uma ponta perigosa na voz. “Mas eu respeitei a sua escolha. Eu achei que você acabaria percebendo que ele não era o seu companheiro.”

Eu ergui os olhos pra ele, vendo homem e lobo naqueles olhos predatórios. “E se eu não tivesse?”

“Eu teria esperado pra sempre”, ele disse, simples. “Mas agora você é minha, Sylvia Frost.” As mãos dele deslizaram pelas minhas costas, possessivas. “E eu não divido o que é meu.”