Capítulo 2

Eu os vi se afastarem, sentindo-me uma espectadora completamente distante.

Peguei o celular e disquei o número de Kaelen.

Ele lançou um olhar para a tela brilhante, a postura enrijecendo por uma fração de segundo. Depois de checar ao redor, soltou a mão de Blair, virou as costas para ela e deu alguns passos para longe antes de finalmente atender.

— Sierra? Você conseguiu os resultados?

— Consegui. Não estou grávida — respondi, com a voz totalmente desprovida de emoção. — Onde você está?

Um suspiro nitidamente aliviado ecoou do outro lado da linha.

— Graças a Deus. Eu te disse: você só tem andado estressada demais ultimamente. Estava se assustando sozinha. — Ele mudou sem esforço para aquele tom profissional, impecavelmente polido. — Ainda estou numa reunião com alguns representantes de ex-alunos. Não posso sair agora. Volta pro dormitório e descansa, tá?

Eu vi Blair se apertar contra as costas dele, envolvendo a cintura dele com os braços, de um jeito íntimo.

E o homem ao telefone — o que supostamente estava preso numa reunião com ex-alunos — não a afastou. Em vez disso, ele apenas cobriu a mão dela com a dele, com naturalidade.

Eu desliguei.

Nós costumávamos ser puros. Quando fizemos aquelas promessas sobre o nosso futuro juntos, nenhum dos dois estava fingindo uma única palavra.

É uma pena que as pessoas mudem. O garoto que um dia me fez sua prioridade absoluta agora despejava mentiras baratas e fáceis sem nem piscar, tudo por causa de outra garota.

Quando a mentira começa, não importa o quanto se tente consertar. É tudo inútil.

Eu levo o amor a sério, mas isso não significa que eu vá abandonar meus limites para viver numa autoilusão. Era hora de finalmente matar esse relacionamento, que já tinha perdido a integridade havia muito tempo.

Abri o contato de Kaelen e enviei a mensagem.

[Acabou.]

No dia seguinte, fui para a aula como de costume.

O sinal tocou, e os alunos começaram a guardar as coisas. Fechei meu laptop. Assim que levantei os olhos, vi Blair entrando, cercada pelo seu séquito de sempre.

— Sierra, ouvi dizer que você acabou no hospital ontem à noite? — Ela parou bem na frente da minha carteira.

— Não é da sua conta — respondi, fria.

— Como não seria da minha conta? — Os olhos de Blair brilharam com maldade e triunfo descarados. — Ontem à noite, Kaelen se esforçou muito... tentando garantir aquela recomendação interna para o estágio na Vance Corporation.

Ela enfatizou de propósito a palavra “muito”, arrancando uma onda de risadinhas cúmplices das suas seguidoras.

— Blair, se você veio aqui se exibir, escolheu o público errado. — Peguei minha mochila, me levantei e fui direto para a porta.

No exato segundo em que passei por ela, Blair soltou um grito repentino e estridente. Sem aviso, ela se jogou para trás, batendo com força nas carteiras atrás dela. Desabou no chão, segurando o pulso, em falsa agonia.

— Sierra! Por mais ciúme que você tenha de mim, você não pode sair empurrando as pessoas! — Os olhos dela se encheram de lágrimas na mesma hora.

— Blair!

Uma voz ansiosa ecoou da porta da sala de aula. Kaelen correu até lá. Sem sequer me lançar um único olhar, ajoelhou-se ao lado de Blair, verificando freneticamente a mão dela.

— Sierra, você perdeu a cabeça? — ele rosnou, ríspido. — Mesmo que esteja chateada comigo, você não tem o direito de partir pra agressão! Peça desculpas à Blair agora.

Eu não me envolvi em defesas histéricas. Apenas olhei para ele de cima, com os olhos mortos, como água parada.

Talvez a frieza absoluta do meu olhar o tenha pego desprevenido, porque a voz dele de repente embargou. Um lampejo de pânico inegável tremeluzia em seus olhos — naquele instante, finalmente caiu a ficha de que a mensagem que eu mandei ontem à noite, Acabou, não era blefe.

Mas ele logo mascarou o pânico, voltando direto para a frieza característica.

— Sierra, sobre a mensagem que você mandou ontem à noite... Acho que precisamos conversar a sós.

Meu olhar se fixou nas mãos entrelaçadas dos dois.

— Certo. Vamos conversar. — Eu fui na frente, saí da sala e caminhei até a varanda no fim do corredor.

Kaelen ficou diante de mim e respirou fundo, como se tentasse organizar os pensamentos.

— Sierra, você pensou bem nisso? — A voz dele estava perfeitamente controlada — sem choque e, com certeza, sem qualquer traço de coração partido por ter levado um pé na bunda.

Nosso relacionamento já estava cheio de buracos, frágil como papel. Não houve interrogatório histérico, nem acusações defensivas. Só restou um rompimento frio e racional.

No fim, não consegui evitar a pergunta:

— Você está com a Blair porque ela é a Blair? Ou porque o sobrenome dela é Vance, e ela pode te entregar conexões numa bandeja de prata?

Ele hesitou por um instante antes de responder.

— Sierra, eu não quero mentir pra você. A Blair pode me dar coisas que você não pode. Nós dois somos brilhantes, mas, nesse meio, brilho sem berço não vale nada! Eu só escolhi um atalho. Você, mais do que ninguém, deveria entender isso.

Não consegui conter uma risada de desdém. Só eu sabia a profundidade real da zombaria por trás dela.

— Eu entendo perfeitamente. Então, Kaelen, eu te desejo um futuro bem brilhante e próspero.

Um traço de alívio e alegria passou pelo rosto de Kaelen.

— Eu sabia que você ia entender. Sierra, a gente ainda pode ser...

— Acabou — eu o cortei. — A partir deste segundo, Kaelen, nós não temos nada a ver um com o outro. Você pega seu atalhozinho, e eu sigo o meu próprio caminho.

Kaelen ficou imóvel. Era evidente que ele não esperava que eu fosse tão decidida, sem derramar uma única lágrima ou implorar para ele ficar.

— Sierra, não aja por despeito. Você não vai sobreviver nesse ramo sozinha. Se você quiser, eu posso pedir pra Blair arranjar uma posição pra você também...

Eu encarei Kaelen, e minha expressão endureceu.

— Guarde isso pra você. Vou deixar a chave do meu apartamento no balcão. Minhas coisas vão estar fora de lá até hoje à tarde.

Dito isso, dei meia-volta e fui embora, sem lhe conceder um único olhar para trás.

Então, tirei o celular do bolso e disquei um número.

— Faça os arranjos. Vou entrar na seleção de estágio da Vance Corporation.