Capítulo 16 - Visitante

Dois Anos Depois...

Emma ria enquanto Cat corria pelo apartamento com suas perninhas. Ela não sabia como a menina conseguia correr tão rápido sem esbarrar em nada. Caterina agora queria ser chamada de Cat porque não conseguia dizer Caterina.

"Cat, o Ezra e a Willow vão chegar logo. Eles vão te levar ao parque enquanto eu estiver no trabalho." Cat correu a toda velocidade em direção à mãe, e Emma estendeu os braços a tempo de pegá-la.

"Mamãe, vai." Cat disse enquanto abraçava Emma.

"Mamãe não pode ir, querida. Eu tenho que ir trabalhar. Amanhã vamos ao zoológico para você ver muitos animais." Emma fez cócegas nela enquanto a colocava de volta no chão, e Cat começou a correr novamente.

"Leões, mamãe." Cat começou a rugir como se fosse um leão.

"Sim, vamos ver os leões." Emma foi para o quarto que agora compartilhava com Cat. Alguns meses atrás, ela tinha se livrado do berço e colocado uma cama de casal onde dormiam juntas.

Ela se olhou no espelho. Emma ainda tinha o cabelo loiro claro e longo e tinha recuperado sua forma. Ela estava usando um terno marrom e seu cabelo estava em uma longa trança.

Ezra a ajudou a conseguir um emprego como secretária no escritório do promotor público. Emma adorava o trabalho e todas as pessoas que conhecia. Ela ainda sonhava em ser enfermeira, mas no momento, precisava garantir que ela e Cat tivessem comida na mesa. Cat entrou correndo no quarto e olhou para a mãe.

Emma sentou na beira da cama e puxou Cat entre suas pernas. Ela escovou o longo cabelo preto e sedoso da filha e fez uma trança francesa igual à sua. Quando terminou, fez Cat ficar em frente ao espelho.

"Pronto, agora seu cabelo está igual ao da mamãe." Cat bateu palmas com suas mãozinhas.

"Cat trabalho da mamãe." Emma riu enquanto Cat começava a procurar um vestido para vestir.

"Não, você tem que ficar com o Ezra e a Willow. Quando você for ao parque, quero que pegue flores bonitas para trazer para a mamãe, tá bom?" Emma tinha aprendido a redirecionar sua filha teimosa muito bem. Cat começou a pular de alegria.

"Flores bonitas, mamãe." Emma ouviu uma batida na porta e pensou que Ezra e Willow tinham chegado cedo. Ela abriu a porta e seu rosto se fechou.

"Olá, Emma." Leo sorriu para sua meia-irmã enquanto ela o encarava. Ela não tinha nenhum desejo de vê-lo ou tê-lo perto de Cat.

"O que você está fazendo aqui?" Ela perguntou enquanto fechava a porta um pouco para que ele não visse Cat.

"Um irmão não pode vir ver sua irmã? Já faz quase três anos desde a última vez que te vi. Tenho certeza de que você se lembra do dia em que prenderam nosso pai." Leo tinha um sorriso falso no rosto, e Emma deu um sorriso sarcástico para ele.

"Sim, eu me lembro bem daquele dia. Foi o melhor dia da minha vida quando levaram aquele pedaço de lixo embora. Fiquei ainda mais feliz quando soube que o mataram na prisão. Finalmente tive justiça pelo que ele fez comigo e com minha mãe. Você precisa ir embora, Leo; não tenho nada a dizer a você." Quando Emma tentou voltar para o apartamento, Cat colocou a cabeça para fora.

"Mamãe?" Cat disse, olhando para o homem na frente de sua mãe.

"Mamãe? Essa é sua filha?" Leo perguntou, surpreso. Ele estimou que ela tivesse cerca de dois anos, então ligou os pontos. "Parece que tenho uma meia-irmã."

"Você não tem nada. Ela nunca saberá nada sobre você ou seu pai. Ela é minha." Emma não queria que Leo soubesse sobre Cat. Ela não sabia o quanto ele era diferente do pai e nunca colocaria sua filha em risco.

"Escuta, Emma. Eu vim aqui para me desculpar. Eu agi como um idiota quando era mais jovem porque achava que era isso que meu pai queria. Eu realmente gostaria de fazer parte da sua vida novamente. Eu não tenho família, e sei que você também não. Por favor, me dê uma chance de compensar." Emma não podia acreditar no que ele estava dizendo. Ela ainda não confiava nele, mas ele parecia sincero.

"Leo, agora eu tenho que ir trabalhar. Conversamos depois." Emma entrou no apartamento e fechou a porta.

Leo ficou olhando para a porta com um sorriso. Ele não podia acreditar que ela tinha dado à luz a filha de seu pai. Ele estava planejando sua vingança por ter feito seu pai ser preso e morto, mas agora estava tendo uma nova ideia. Talvez ele pudesse usar a filha dela contra ela.

Leo assobiava enquanto descia as escadas. Quando saiu, viu um homem e uma mulher caminhando em direção ao prédio. O homem lhe parecia um pouco familiar, mas ele deu de ombros. Leo tinha estado em detenção juvenil por mais de dois anos; não tinha visto muitas pessoas, então achou que o homem lhe lembrava alguém.

Ezra observou o jovem se afastar do prédio de Emma assobiando e imediatamente o reconheceu como Leo. Ele olhou para sua esposa e segurou sua mão para correr escada acima. Estava preocupado que Leo tivesse feito algo a Emma e Cat.

"Ezra, por que estamos correndo?" Willow perguntou, sem fôlego.

"Aquele homem era Leo, o meio-irmão de Emma. Eu não confio nele." Quando chegaram ao terceiro andar, ambos estavam ofegantes, não sendo mais tão jovens como antes. Ezra bateu na porta, e Emma parecia aliviada quando os viu.

"Por que vocês estão sem fôlego?" Emma perguntou enquanto abria a porta para eles.

"Eu vi o Leo saindo e fiquei preocupado que ele tivesse tentado machucar você ou a Cat. O que ele estava fazendo aqui?" Ezra sorriu enquanto Cat corria até ele querendo ser pega no colo.

"Pap pap." Cat gritou feliz enquanto abraçava Ezra.

"Oi, pequena Cat. Você está pronta para ir ao parque?" Cat bateu palmas.

"Mamãe, flores bonitas." Ezra beijou sua bochechinha e a colocou no chão. Willow se aproximou e pegou a mão de Cat.

"Que tal pegarmos uma cesta do seu quarto para colocar as flores, tá bom?" Cat puxou Willow para o quarto para encontrar uma cesta enquanto Ezra olhava de volta para Emma.

"Ele disse que quer se redimir pelo jeito que era antes. Não se preocupe, Ezra; eu não confio nele o suficiente para acreditar que ele mudou. Eu só queria que ele não tivesse visto a Cat. Não quero ele perto dela." Emma calçou os sapatos depois de pegar sua bolsa e o almoço.

"Bom, eu também não confio nele. Me avise se ele te der algum problema. Ainda tenho contatos na delegacia que podem colocar pressão nele." Emma sorriu e o abraçou enquanto Cat saía correndo segurando uma cestinha rosa.

"Cesta de flores, mamãe." Cat disse enquanto corria, segurando sua cesta. Emma a pegou, dando-lhe um abraço e um beijo.

"Essa é uma cesta linda. Certifique-se de pegar muitas flores bonitas, tá bom?" Emma beijou sua bochechinha mais uma vez antes de sair. Ela se sentia verdadeiramente abençoada por ter pessoas tão maravilhosas em sua vida para ajudar com Cat. Emma sabia que estaria perdida sem eles.

Depois de se mudar para o Texas, Melora e sua família começaram a ligar para Emma todos os dias. No entanto, com o passar do tempo, ela ouvia cada vez menos deles. Agora, ela recebe uma ligação ou mensagem a cada poucas semanas. Emma não os culpava; ela sabia que, uma vez que se mudassem, começariam novas vidas no Texas. Ela ainda sentia falta deles e pretendia visitá-los, mas isso seria mais para frente.

Ezra e Willow levaram Cat ao parque na rua do apartamento. Ela chamava Ezra de pap pap e Willow de maw maw. Emma e Cat agora faziam parte da família deles e até participavam de eventos familiares.

Ezra e Willow se preocupavam com Emma estar sozinha e sua família sendo seus únicos contatos. Ela sempre os tranquilizava, dizendo que tudo o que precisava era sua filha. Ela não tinha desejo de encontrar um homem agora. Ezra e Willow entendiam que a maioria dos homens na vida dela tinha sido menos do que desejável, e achavam que ela encontraria o amor quando fosse a hora certa.

Cat corria pelo parque colhendo todas as flores que via. Quando terminou, sua cesta estava transbordando de flores de todas as cores e tamanhos. Eles caminhavam pelo parque, parando de vez em quando para olhar os patos no lago.

Cat andava entre os dois adultos, segurando a mão de cada um enquanto Ezra carregava sua cesta de flores. Ela insistia que ele tinha que ser o responsável por carregar as flores. Ezra não se importava; ele faria qualquer coisa que a pequena quisesse.

Ninguém notou o homem que os seguia pelo parque. Leo observava enquanto a filha de Emma colhia flores e caminhava com o casal mais velho que ele tinha visto quando saiu do prédio. Ele não tinha planejado segui-los, mas estava do outro lado da rua em uma cafeteria e os viu saindo logo depois de Emma.

Leo não tinha nenhum arrependimento sobre a maneira como tratou Emma e sua mãe. Na verdade, ele achava que ambas mereciam tudo o que receberam e mais.

Agora que sabia que Emma tinha uma filha, ele estava elaborando um plano para fazê-la pagar. Leo achava justo machucar a única pessoa que ela amava, já que ela tirou sua única família. Ele não amava seu pai nem se importava com ele, na verdade, mas ele era seu pai.

A menina era muito jovem para ele usar contra Emma agora, mas ele achava que isso lhe daria mais tempo para ganhar sua confiança. Leo planejava ser o melhor irmãozinho que ela já quisera.

Leo deixou o parque e foi a uma loja de artigos infantis. Comprou algumas coisas para a filha de Emma e pensou em levá-las para ela em alguns dias. Ele estava fora da detenção juvenil há apenas alguns meses, mas já estava ganhando dinheiro.

Leo havia montado seu negócio enquanto ainda estava na instituição, e ele estava se tornando bastante lucrativo. Claro, isso porque as pessoas pagavam bem por sua mercadoria e seu silêncio.

Ao sair da loja de artigos infantis, viu algumas meninas que seriam perfeitas para seu negócio, mas a mãe delas não as deixava fora de vista. Leo decidiu que era muito exposto de qualquer maneira; ele gostava de pegar seus produtos quando ninguém estava olhando. Seus alvos principais eram crianças andando sozinhas pela rua ou deixadas para vagar pelas lojas. Com Leo sendo pequeno para sua idade, as pessoas frequentemente o subestimavam, e ele aproveitava seus erros.

Leo riu enquanto se dirigia ao seu apartamento. Ele estava apenas esperando o momento certo para conseguir sua vingança. Mal podia esperar para fazer Emma sofrer.