Capítulo 23 - Hospício

Emma estava sentada na cadeira de rodas na primeira fila do ginásio enquanto Cat recebia seu diploma. Ela aplaudiu e chorou quando Cat olhou para ela e acenou antes de sair do palco.

Ela vinha se sentindo um pouco mais forte ultimamente e tinha mais energia, mas ainda precisava da cadeira de rodas para viagens longas. O Dr. Singh havia ajustado sua medicação de quimioterapia, e os efeitos colaterais pareciam estar mais controlados. Ele também disse que o tumor finalmente estava começando a diminuir.

Após a formatura, Cat correu até sua mãe com seu pequeno capelo e beca verdes, sorrindo. Emma estendeu a mão e a ajudou a subir em seu colo enquanto Leo começava a empurrá-las pela multidão.

"Mamãe, você viu eu pegar meu diploma? Agora eu vou para a parte grande da escola com as crianças grandes."

"Sim, eu vi você, minha querida. Estou tão orgulhosa de você. Que tal pedirmos ao Leo para nos levar para tomar um sorvete antes de irmos para casa?" Emma olhou para Leo, e ele assentiu.

"Mamãe, você tem certeza de que não está muito doente?" Cat olhou para Emma com preocupação.

"Tenho certeza. Estou me sentindo bem agora, então vamos tomar um sorvete."

Leo observou enquanto Emma e Cat comiam seus sorvetes, conversando sobre a formatura e o aniversário de Cat que estava chegando. Com Emma melhorando, ele decidiu que amanhã seria o dia em que mostraria suas verdadeiras intenções. Ele estava cansado de fingir ser bonzinho.

Emma riu enquanto Cat falava sem parar sobre como ela estava grande agora que não estava mais no jardim de infância. Ela falou sobre todas as coisas que poderia fazer como uma criança grande que não podia fazer antes.

Quando chegaram em casa, Leo as deixou para aproveitarem a noite sozinhas. Emma estava bem com isso agora que estava se sentindo melhor. Ela e Cat leram livros e jogaram jogos; quase parecia como antigamente.

No dia seguinte, Leo voltou para ver como elas estavam e as encontrou dormindo na cama. Quando ouviu que estavam se levantando, Leo fez um chá quente para Emma, colocando um emético para garantir que ela começasse a vomitar, assim ele poderia chamar uma ambulância para levá-la embora.

Ele olhou para cima do chá e viu Emma e Cat saindo do quarto de mãos dadas. Emma sorriu, mas o rosto de Cat se entristeceu. Leo piscou para Cat, e ela desviou o olhar.

Ele sabia que ela guardaria o segredo, não que isso importasse agora, já que esta seria a última vez que veria sua mãe. Ele ainda não a tinha tocado como planejava, mas Cat disse a ele que o que ele estava fazendo era errado. Leo planejava mostrar a ela que podia fazer o que quisesse.

"Bom dia, meninas. Fiz um pouco do seu chá favorito, Emma." Ele deslizou a xícara para ela e sorriu quando ela tomou um gole.

"Obrigada, Leo. Cat e eu estávamos conversando sobre o que queríamos fazer hoje." Emma percebeu que Cat ficou atrás dela como se não quisesse se aproximar de Leo.

"Me avise se precisar que eu leve vocês a algum lugar. Estou livre o dia todo." Leo olhou para Cat, que se agarrava ao braço da mãe. Depois de hoje, ela seria toda dele.

Emma sentou-se com Cat no sofá enquanto conversavam. Emma começou a se sentir enjoada quando se virou para perguntar a Leo se ele poderia levá-las ao parque. Cat correu e pegou a lixeira pequena para ela a tempo.

Emma se sentia mais doente do que há muito tempo. Ela não conseguia parar de vomitar, e Leo finalmente a convenceu a ir ao hospital.

"Eu te amo, Cat. Espero estar em casa amanhã." Emma segurou a mão de Cat.

"Eu também te amo, mamãe." Cat beijou a mãe na bochecha e chorou enquanto os paramédicos a levavam. Leo se aproximou de Cat e colocou a mão em seu ombro. Quando ela tentou se afastar, ele a impediu.

"Não faça isso, Cat. Agora você é minha." Cat olhou para ele com raiva.

"Minha mamãe vai voltar quando eles a fizerem se sentir melhor." Leo agarrou o braço dela, apertando até que ela gritasse para ele parar.

"Não, ela não vai. Sua mãe vai morrer desta vez." Cat se soltou dele e correu para o quarto, jogando-se na cama, chorando.

Leo riu enquanto a observava. Ela achava que isso era ruim; espere só. Seu próximo passo era ir ao hospital enquanto Emma ainda estivesse fora de si. Ele pegou um pequeno copo de leite para Cat e colocou um remédio para dormir sem sabor.

"Aqui, Cat, trouxe um pouco de leite para você. Desculpe, não quis dizer o que disse." Ele podia ver que ela não queria pegar o leite dele, mas eventualmente, ela pegou. Depois de beber, ela se deitou na cama e continuou a chorar. Leo saiu depois que ela adormeceu; ele sabia que voltaria antes que ela acordasse.

Quando Leo chegou ao hospital, Emma já estava internada em um quarto. Ele chamou o médico, que felizmente não era um dos anteriores. Este médico era muito jovem, e Leo sabia que seria fácil convencê-lo a fazer o que ele queria.

"Olá, sou Leo, irmão de Emma e procurador médico. Pode me dizer como ela está?" Leo tentou soar oficial, e funcionou.

"Ela não está bem. No caminho para cá, ela continuou vomitando e começou a vomitar sangue. Demos algo para ajudá-la a descansar, então provavelmente ela ficará fora de si por um tempo. Assim que controlarmos os sintomas, ela deve poder ir para casa. Muito provavelmente, isso não será antes de amanhã." Leo assentiu e tentou parecer preocupado enquanto olhava para sua irmã.

"Na verdade, estou aqui para informar que houve uma mudança de planos. Minha irmã e eu conversamos longamente sobre o que faríamos se ela continuasse a ficar doente. Neste momento, acho que é melhor parar os tratamentos de quimioterapia e enviá-la para cuidados paliativos. Já fizemos arranjos para ela em uma instalação fora de Indianápolis. Eles a deixarão confortável e será um bom lugar para sua filha visitá-la em seus últimos dias." Leo fingiu enxugar lágrimas.

"Você tem certeza de que é isso que ela queria? Pelos exames de laboratório, parecia que esta última rodada de quimioterapia estava tendo resultados positivos." O Dr. Mills olhou de Leo para Emma, incerto.

"Sim, tenho certeza de que é isso que ela queria. Além disso, como eu disse, sou o procurador médico dela. O hospital tem a documentação arquivada se você quiser verificar. Gostaria de transferi-la para a instalação de cuidados paliativos o mais rápido possível, mesmo antes de ela acordar. Assim, ela pode dormir durante a transferência sem se sentir mal."

O Dr. Mills ainda estava incerto, mas ele olhou no computador e encontrou a procuração médica assinada. Ela nomeava Leo como a pessoa para tomar todas as decisões médicas por ela. Ele também encontrou os documentos que Leo havia entregue aos registros médicos com o nome e endereço da instalação de cuidados paliativos. A informação foi escaneada no sistema algumas semanas atrás, então ele presumiu que Emma sabia o que queria.

As enfermeiras ficaram chocadas quando o Dr. Mills disse que Emma estava sendo transferida para uma instalação de cuidados paliativos. Elas a conheciam bem e sabiam que ela tinha uma filha pequena. No entanto, quando o Dr. Mills mostrou a procuração médica e as informações sobre os cuidados paliativos, elas concordaram que parecia ser o que ela havia planejado.

A alta não demorou muito, e Emma dormiu durante todo o processo, para a alegria de Leo. Uma van médica da instalação de cuidados paliativos veio buscar Emma.

Leo seguiu a van e assobiou enquanto dirigia. Ele queria garantir que estaria lá quando Emma acordasse. A instalação para onde estavam levando-a era uma das piores do estado. Tinha várias citações e estava prestes a ser fechada.

Ele escolheu essa porque eles fechariam os olhos para qualquer coisa suspeita, desde que fossem bem pagos. Felizmente para Leo, ele tinha muito dinheiro, então estavam sendo pagos para mantê-la drogada e longe de qualquer telefone.

Quando chegaram, ele os seguiu até um pequeno quarto individual. Emma acordou depois que a transferiram da maca para a cama. Ela olhou ao redor, confusa, e Leo sorriu.

"Leo, onde estou? Isso não parece o hospital." A garganta de Emma estava seca, e ela sentiu medo no fundo do estômago ao ver como Leo a olhava.

"Não é o hospital. Como seu procurador médico, decidi parar seus tratamentos e interná-la em uma instalação de cuidados paliativos." Leo observou enquanto a realização atingia Emma.

"Do que você está falando? Eu estava melhorando, Leo. Me tire daqui. Eu preciso voltar para Cat. Eles não podem me manter aqui." Emma tentou sair da cama, e um alarme de cama soou. Para seu horror, uma enfermeira entrou e, sem dizer uma palavra, deu a Emma uma injeção de algo que imediatamente a fez sentir-se sonolenta. Leo se aproximou dela e olhou em seu rosto. Ele queria ter certeza de que ela o ouvisse.

"Eles nunca vão deixar você sair daqui. Eu paguei para mantê-la aqui e longe de um telefone. Você nunca verá Cat novamente, e como presente de aniversário para ela, vou dizer que você está morta. Emma, isso é vingança por você ter matado meu pai e me colocado em um orfanato. Eu me meti em problemas no orfanato quando me encontraram na cama com uma das meninas pequenas. Você já se perguntou por que eu não tenho namorada? É porque eu gosto delas bem mais jovens. Cat está na idade certa."

Emma sentiu seus olhos ficando pesados enquanto ouvia Leo falar, mas quando ele disse a última parte, seus olhos se abriram e ela gritou. Nos últimos anos, ele a estava usando para chegar a Cat. Ela tentou se mover, mas se sentiu paralisada e percebeu que nunca mais veria sua filha. Não só isso, mas a deixou nas mãos de um monstro.

"Bem, eu tenho que ir, Emma. Cat deve estar acordando do remédio para dormir que eu dei a ela. Não se preocupe; eu não vou tocá-la ainda. Esse será o segundo presente de aniversário dela." Leo acenou enquanto saía do quarto, e ele podia ouvir Emma gritando enquanto saía pela porta.