Prólogo

Era uma manhã fria e sombria na ilha de Shang-Yi quando o rei da ilha, Du Hui, convocou Yuxi à sua presença.

Shang-Yi, ao contrário das outras ilhas no mapa, estava fora dos mapas dos viajantes – dizia-se até que, se o coração de uma pessoa fosse sincero o suficiente, suas orações sozinhas a levariam até a ilha. No entanto, há meio século, uma maldição caiu sobre a ilha. Diziam que era o resultado de uma controvérsia entre o falecido rei, avô de Du Hui, e sua concubina Xima, que se revelou uma bruxa.

Com seus poderes sombrios, Xima amaldiçoou Shang-Yi, jurando que enquanto ela vivesse, a ilha e seus cidadãos sofreriam. Seus servos eram uma praga, agravando e instilando medo nos viajantes que passassem pelos pontos mais escuros de Shang-Yi, os territórios de Xima.

Du Hui, aos dezoito anos, subiu ao trono após seu pai abdicar. Ele jurou a seus cidadãos restaurar a paz na ilha e erradicar o mal. Dois anos se passaram desde que Du Hui começou a reunir suas forças, esperando o momento certo para atacar.

Qian Yuxi era a filha mais nova do Conselheiro Imperial, Qian Muyi. A posição de conselheiro era passada de geração em geração, até chegar a seu pai, que não tinha sucessor masculino. Qian Yuxi um dia, como seu pai e avô, herdaria a posição e serviria ao Rei Du Hui.

Dizia-se também que um fenômeno estranho aconteceu quando Yuxi tinha apenas dez anos. Ela caiu no rio e quase se afogou. Mas após sua experiência de quase morte, ela se transformou em uma pessoa completamente diferente. A Yuxi tímida e introvertida se tornou a Yuxi ousada e otimista da noite para o dia, insistindo que fosse chamada por outro nome, Qian Xin.

Desde jovem, Yuxi acompanhava o jovem Du Hui como sua companheira de estudos. Ela não tinha interesse em artes marciais e preferia se isolar dos outros enquanto se interessava por bordado. Mas após sua transformação, ela de repente insistiu em praticar artes marciais. Ela até impressionou o jovem Du Hui, que inicialmente ficou desapontado com sua perda de memória do passado.

Agora, aos dezenove anos, ela entrou no tribunal do rei com os ombros erguidos, dando grandes e confiantes passos. Seu longo cabelo escuro, com um toque de vermelho, marcava sua singularidade. Ao passar pelos outros oficiais no tribunal, alguns oficiais juniores soltaram um suspiro ao notar sua beleza incomparável.

Yuxi possuía grandes olhos redondos, semelhantes aos de sua falecida mãe. Embora acrescentassem às suas características atraentes, eles careciam de emoção. Yuxi nunca soube o que era amor, não que precisasse disso.

Um sorriso se espalhou em seu rosto quando Du Hui permitiu que ela se sentasse ao seu lado, chocando todos os presentes, pois Du Hui ainda não confiava em ninguém dessa maneira. Alegadamente, Yuxi havia partido para as montanhas para praticar artes marciais sob a tutela de um mestre com profundo conhecimento. Dois anos se passaram desde então, e no instante em que ela retornou, Du Hui a convocou.

Ela se ajoelhou sobre um joelho, suas longas pestanas aparecendo enquanto piscava.

"Cidadã Qian Yuxi, presta suas homenagens ao Rei."

"Levante-se," respondeu o rei instantaneamente. Yuxi se levantou e fez uma reverência.

Ela tinha uma cintura fina e pernas longas, e teria sido uma ótima dançarina. Em seu tempo livre, adorava dançar, mesclando suas posturas de artes marciais com os movimentos de dança.

Du Hui a abordou firmemente como a mais jovem membro da família Qian. Yuxi soube que até atingir a maioridade, o que aconteceria em dois anos, não poderia assumir o posto de Conselheira. Enquanto isso, Du Hui a nomeou Guarda Imperial, um papel semelhante ao dos policiais da ilha. Ela aceitou a nomeação com alegria, tentando conter sua empolgação e agir o mais solenemente possível no tribunal.

Com isso, Du Hui dispensou o tribunal. Yuxi esticou os braços, ouvindo conversas ociosas entre os oficiais após a saída do rei. Ela já esperava por isso, pois era a única mulher que Du Hui permitira no tribunal. Os rumores se espalhariam rapidamente, mas ela não tinha tempo para isso. O que os outros não sabiam era que Du Hui a havia confiado uma missão.

Havia quinze males, sem contar a velha bruxa Xima, espalhados por toda a ilha, e seu dever era descobrir e acabar com seu tormento. Uma pessoa comum não conseguiria subjugá-los facilmente, mas o que os oficiais não sabiam era que ela nascera no décimo quinto dia do mês dos fantasmas, e tinha um horóscopo muito resiliente.

Além de ser descendente da família Qian, que empunhava espadas, ela também era filha de Su Ying, uma cigana vidente que chamou a atenção de Qian Muyi e imediatamente se tornou sua esposa. Suas habilidades não se limitavam apenas a ver visões, mas sua resiliência lhe dava uma vantagem na luta contra os males. Sendo a pessoa extraordinária que era, sabia que era apenas uma questão de tempo antes de começar suas tarefas, pronta ou não.

A voz do xamã ecoou em seus ouvidos, "Xiao Xi, você sabe para o que nasceu. Mas para desbloquear seu poder em seu potencial máximo, você precisa passar por uma série de testes. E o primeiro dos testes é o teste do amor. Até que você aprenda a amar, não poderá ascender ao próximo nível."

Isso não era tudo. Não só precisava saber amar, como também precisava de um parceiro do sexo oposto. Esse homem era a chave para desbloquear seus poderes, então ele tinha que ser alguém como ela. Alguém que nasceu com um destino e horóscopo extraordinários. Ela tinha que trabalhar com essa pessoa. Em troca, ambos teriam seus poderes aprimorados a uma habilidade superior, fundindo-se um com o outro.

O xamã também lhe disse que a profecia dizia que uma mulher e dois homens viriam para salvar a ilha, mas será que ela era a mulher da profecia?

Sua jornada estava apenas começando.