Capítulo 3: Um começo

Zhan Peng observava a moça enquanto ela se posicionava. Uma pergunta o incomodava.

Será que ela não tinha nenhuma lembrança do passado? Ou de como eles haviam se conhecido antes?

Primeiro, não foi uma, mas duas vezes que eles se encontraram. Segundo, o relacionamento deles era muito complexo!

Mas ele não a havia questionado diretamente. Em vez disso, fez o que ela pediu até que ela solicitou um duelo entre eles.

Isso apenas confirmou suas dúvidas sobre ela, que ela realmente havia esquecido dele! Ele sabia claramente que, se ela lembrasse do que aconteceu entre eles há meio ano, não teria pedido um duelo de forma tão autoritária!

Foi porque ela perdeu para ele de forma tão humilhante que o detestava e nunca mais queria vê-lo! Não importava quanto tempo passasse, ele sempre se lembraria de como ela disse aquelas palavras: "Eu te odeio do fundo do meu coração". Embora ele tivesse muitas consortes enquanto estava no palácio, não prestava atenção a elas. A garota havia capturado sua atenção de tal forma que ele não conseguia parar de pensar em suas palavras por semanas seguidas!

Quando ela o reconheceu mais cedo sem se lembrar dele, ele percebeu que ela de alguma forma havia perdido suas memórias do passado. Ele sabia que ela tinha tanto ego que nunca teria deixado seu ódio de lado para contratar um mercenário!

Algo deve ter acontecido naquela época, ele pensou, enquanto se preparava para a batalha.

"Faça seu movimento agora!" Qian Yuxi gritou em um aparente grito de guerra, mas ele a derrotou facilmente em segundos.

Como ele esperava, ela não ficou feliz com isso e gritou: "Isso não valeu! Vamos de novo!"

Era isso. Ela realmente havia perdido a memória dele! Mesmo quando ele a havia enfurecido aquelas vezes, ele não esperava que ela não se lembrasse dele depois disso. Não eram os inimigos ou nêmesis as pessoas que permaneciam mais em suas memórias, porque você não conseguia superar sua derrota por eles?

A primeira vez que ele a encontrou, eles tiveram uma discussão pelo último frango no mercado. Como príncipe, ele nunca teve que ceder a ninguém, mas quando conheceu Qian Yuxi pela primeira vez, ele só queria discutir com ela. Ele não conseguia explicar por quê, mas gostava de como os lábios dela se moviam, como ela fazia beicinho e da vermelhidão em suas bochechas quando ficava brava com ele. Ele achava isso incrivelmente fofo.

No final, ele cedeu o frango para ela. Ela bufou de desagrado e foi embora.

Havia poucas, se não nenhuma, mulheres, não apenas em Shang-Yi, mas também de onde ele vinha, que eram como ela. Ela era uma raridade.

Na segunda vez que se encontraram, ele a irritou ao máximo porque, segundo ela, ele havia reivindicado o crédito por um trabalho que ela queria fazer. Ela disse aquelas palavras dolorosas para ele e foi embora.

Ele nunca mais a viu depois disso. Ele nem sabia o nome dela, e só hoje soube que era Qian Yuxi, a recrutadora cujo nome estava escrito no pergaminho, e uma Guarda Imperial. Sobre Qian Yuxi, ele já tinha ouvido falar há muito tempo, mas não fazia ideia de que a garota que o intrigava era Qian Yuxi o tempo todo.

Talvez fosse uma bênção que ela não o reconhecesse. Embora isso o desagradasse, ele estava feliz por estar do lado bom dela.

Eles se prepararam para a ordem de Qian Yuxi para uma revanche. Ela era a chefe. O que ele poderia dizer? Ele sorriu idiotamente enquanto permanecia imóvel em vez de se preparar. Desta vez, quando ela avançou em sua direção, ele aparou o golpe habilmente. Ela investiu contra ele novamente, desta vez como um touro. Em uma fração de segundo, ele se moveu tão rapidamente que ela não entendeu como ele conseguiu pegá-la em seus braços.

Ela não conseguia se mover, pois ele a havia imobilizado.

"Então, está convencida agora?"

Não importava o que ela fizesse, não conseguiria escapar facilmente da imobilização dele, já que isso exigia um nível mais alto de maestria em artes marciais para desbloquear o ponto de acupuntura 'qi' que ele havia travado. Tudo o que ela podia fazer era gritar com ele, mas ela era inteligente o suficiente para não fazer isso, já que não lhe oferecia nenhuma solução.

Em vez disso, ela apenas o encarou com raiva.

Ele tinha todo o tempo do mundo para se sentar e esperar que ela decidisse responder. Soltando um suspiro, ele embainhou sua espada enquanto dizia: "Senhorita Qian, você só precisa me reconhecer como seu mercenário contratado. Eu garanto que meu parceiro e eu a protegeremos durante sua missão."

"Está bem." Ela não perdeu tempo. "Desbloqueie meus pontos de acupuntura 'qi'. Você tem minha palavra."

Ele fez instantaneamente o que ela exigiu. Mas assim que a libertou, ela se lançou contra ele, provavelmente para liberar sua fúria. Ela não havia percebido que ele era um dos espadachins mais rápidos de sua terra, provavelmente porque ele teve todos os mestres para lhe ensinar artes marciais desde jovem. Ele desviou facilmente e se virou antes de abraçá-la por trás.

O corpo de Yuxi ficou rígido em seu abraço. Ele sabia o que ela estava pensando. Em plena luz do dia, o homem era ousado o suficiente para fazer isso com ela! A próxima coisa foi que ela pisou forte em seu pé. Seu movimento foi tão abrupto que o forçou a recuar.

Ela o empurrou para o lado e fez um gesto para que ele a seguisse de volta ao escritório. Nenhuma palavra foi trocada entre eles por alguns longos minutos.

Eventualmente, ela enrolou o pergaminho de papel que estava escrevendo e o entregou a ele. Ele deu uma breve olhada no texto para entender que era a permissão dela para ele e Yang Tian entrarem em uma área restrita da cidade para prosseguirem na missão.

Havia mais coisas que ele precisava saber e preparar, mas primeiro, ele precisava informar Yang Tian das boas notícias. Tudo ia correr bem, e ele estava entusiasmado com a viagem depois de ficar em dormência por um ano.

"Obrigado," ele sorriu para a garota.

Ela o encarou de volta.

"É melhor você cumprir os padrões. E seu amigo também, seja qual for o nome dele."

Ela o empurrou para fora da porta. "Volte em três dias e eu informarei você e seu amigo sobre a viagem. Mas lembre-se, a Guarda Imperial não tolera atrasos. Se atrasar um segundo, eles revogarão suas permissões!"

Ele de repente se aproximou até ficar a poucos centímetros do rosto dela e a subjugou com um abraço.

"Você não precisa se preocupar tanto comigo, minha querida empregadora. Eu-"

Ela o esbofeteou com força, interrompendo sua frase e fazendo-o recuar.

"Eu estarei adiantado," ele terminou o que estava prestes a dizer.

Ela ainda estava furiosa. Reunindo sua energia, ele saiu apressadamente e utilizou suas artes marciais para pular o muro.

A expressão exasperada dela permaneceu fixada em sua mente, mas isso o agradava extremamente, pois sabia que era apenas o começo entre eles.