Capítulo 4: Reunião

Yuxi andava de um lado para o outro no escritório, sua mente fixada nas ações do mercenário mais cedo. Ela ainda estava furiosa com o que havia acontecido, e sua mente estava em turbilhão.

O que diabos acabou de acontecer?

Ela esfregou as têmporas e olhou para as vigas acima dela.

"Senior Yuxi, você está bem?" Um oficial júnior que passava perguntou. Ela o encarou por um momento, sorrindo de forma pretensiosa. Seus lábios cereja e bochechas rosadas o distraíram por um momento.

"Estou bem. Só preciso de uma pausa."

Ele parecia preocupado. "Foi aquele homem mais cedo? Ouvi dizer que as coisas estavam saindo do controle."

Ela sentiu um rubor subir em suas bochechas. Era a primeira vez que um homem chegava tão perto de tocá-la, mas ela detestava aquele homem com todo o seu coração! Ainda assim, ele era o único que a havia derrotado, embora isso a envergonhasse, e ela precisava muito das habilidades dele. A missão que eles iriam realizar não era uma missão comum.

"Não quero falar sobre isso," ela se virou para que seu júnior não notasse o rubor em suas bochechas. Ela respirou fundo e inalou e exalou algumas vezes, esfregando o rosto até saber que a vermelhidão havia desaparecido.

Yuxi, você consegue; ela disse a si mesma algumas vezes. Pare de pensar naquele idiota.

"Senior, se ele te intimidou, posso chamar os outros para dar uma lição nele."

O jovem estava tão determinado a se vingar do homem desconhecido, mas sabendo o quão habilidoso ele era, era inútil. Yuxi o afastou firmemente.

"Eu disse que estou bem. Ouça minhas palavras. Volte ao seu trabalho."

O jovem obedeceu relutantemente e saiu pela porta principal, deixando Yuxi sozinha no escritório. Ela não conseguia entender o que estava acontecendo em sua cabeça naquele momento. Ela se recompôs e gritou o mais alto que pôde.

Ela nunca, nesta vida, teria sentimentos pelo homem, ela jurou. Ela se lembrou de que se tornou uma guarda por um propósito. E isso era para provar seu valor e, como seu amigo de infância Rei Du Hui disse, para dar a ela uma noção dos assuntos na ilha. Du Hui acreditava que, ao fazer isso, ela entenderia melhor o que era o papel de um Conselheiro.

Ela ainda era inexperiente, afinal.

Mas suportar a provação de ficar presa com aquele idiota do Zhan Peng durante toda a viagem? Como ela poderia lidar com isso? Mesmo que suas habilidades fossem o que ela precisava.

O Rei Du Hui havia dado a ela a tarefa em segredo. Portanto, os detalhes da expedição deveriam ser mantidos o mais confidenciais possível. Ela deveria contratar os mercenários mais excepcionais possíveis, porque ele precisava dela viva.

Por causa disso, ele insistiu nesse requisito. Fazia total sentido para ela. Se algo acontecesse com ela, quem seria o futuro conselheiro?

E então, havia outro motivo pelo qual ela não podia permitir-se ter sentimentos por ninguém. Ela estava prometida a outro homem na ilha, Lang Juan, o filho de um ministro. Ela não o conhecia além de um breve encontro quando eram crianças, e mal se lembrava de como ele era agora. Mas esse não era seu foco principal.

Du Hui disse que a missão era altamente essencial. Quando Xima amaldiçoou a ilha, ela espalhou seus lacaios pela ilha, em quinze territórios diferentes, com um em cada um. Esses demônios, feitos de seu próprio sangue e energia espiritual, ameaçavam os viajantes nas estradas, causando medo a quem passasse. Du Hui queria que ela os exterminasse.

Os demônios não cairiam facilmente com armas normais. Ele a recompensou com duas armas únicas: o Flail Demoníaco e a Adaga Mística. Eles criaram o flail a partir da casca de uma árvore que brotou do túmulo de um homem santo que faleceu há algumas décadas. Du Hui encomendou a adaga de uma espada que foi usada por um espadachim aposentado que uma vez encontrou um demônio e sobreviveu. Acreditavam que o sangue do demônio caído fortaleceu a arma.

Quanto aos mercenários, Du Hui havia preparado munições e armas, aprimoradas com água "santa". Essa água santa era usada para orações pelos religiosos da ilha. Todas as manhãs, essas pessoas, geralmente mulheres, faziam reverências aos deuses vestindo roupas brancas simples e oferecendo água e frutas.

Após as orações, elas distribuíam as frutas entre os moradores da cidade da ilha. Usavam a água para abençoar itens ou até mesmo para beber, pois acreditavam que tinha propriedades milagrosas. A água usada para as orações vinha de um riacho cristalino longe da vila. Segundo um mito passado de geração em geração, a água tinha propriedades curativas e de bênção, além de ser livre de impurezas.

Se os mitos eram verdadeiros ou não, ela só precisava voltar da missão vitoriosa.

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O dia que ela temia finalmente chegou. Ela estava tão ocupada treinando os juniores que não percebeu como três dias haviam passado tão rapidamente. A próxima coisa foi um guarda júnior anunciar que os dois homens haviam chegado uma hora antes do horário combinado.

Hmm, então o homem havia atendido suas palavras. Limpando a garganta, ela pediu que eles entrassem.

Zhan Peng parecia carismático em um terno escuro e calças. Assim como no outro dia, ele estava calmo e composto. Como vê-lo só a irritaria ainda mais, ela direcionou sua atenção para o companheiro dele.

"Senhorita Qian, eu, Zhan Peng, estou aqui como prometido," o homem se curvou educadamente. "E este é meu amigo e irmão jurado Yang Tian."

Yang Tian se curvou depois dele. Seus olhos pareciam brilhar, como se tivesse visto algo que o excitasse. Mas então ele permaneceu em silêncio, então ela não pensou muito nisso.

Caminhando em direção à grande entrada, ela se certificou de que ninguém estava por perto para ouvir a conversa deles, então trancou a porta principal e a saída dos fundos. Depois, voltou para encarar os dois homens, parecendo o mais autoritária possível enquanto anunciava em uma voz solene.

"A razão pela qual vocês estão aqui é que esta é uma missão muito importante. Ouçam bem, porque a missão também é perigosa. Não posso prever o que acontecerá na jornada, ou se voltaremos vivos e inteiros, porque não houve ninguém vivo para contar suas experiências. Então, vocês estão dentro ou não? Não quero covardes me seguindo e fugindo no meio do caminho."

Ela não via necessidade de explicar mais, a menos que eles reconhecessem seu interesse. Era uma questão de estarem dispostos ou não. Mas, julgando pelo caráter de Zhan Peng, ele não parecia ser do tipo que deixaria sua vida confortável para enfrentar riscos na selva. Ela, mesmo com sua alta casta, teve uma criação rigorosa. Desde tenra idade, seu pai a criou dessa maneira. Esse era outro motivo pelo qual ela não gostava de Zhan Peng. Ele parecia ter uma vida tão fácil.

Ela fez uma pausa. Eles iriam recusar a oferta?

"Estamos dentro," responderam em uníssono, surpreendendo-a. Eles estavam certos?

"Vocês ainda têm uma última chance de decidir se aceitam esta missão antes que eu explique do que se trata. Mas uma vez que vocês tenham uma ideia do que ela envolve, não posso deixá-los partir."

Zhan Peng se aproximou calmamente até que ele e Qian Yuxi estivessem a apenas um centímetro de distância.

"Senhorita Qian, estou todo ouvidos. Você pode confiar em mim. Farei um bom trabalho. Afinal, é papel do homem manter sua mulher segura."

Ela só queria matá-lo naquele momento.