Capítulo 2
Michael estava acordando em seus aposentos. Levantou-se para olhar pela janela. Já era amanhecer. Ele tinha pouco tempo para se preparar para o leilão.
Passou a mão sobre o peito e a barriga nus. Continuou esfregando o peito nu de forma brincalhona. Queria que o sono saísse de seu rosto. Bocejou enquanto tentava se forçar a ficar acordado.
Michael era um jovem bonito de vinte e três anos. Ele estava interessado em se tornar o próximo rei alfa.
Seu irmão mais velho, James, era o herdeiro favorito. Mas, como outros lobisomens, James era muito cheio de si. Ele era um ser egoísta com pouca consideração pelos outros.
E ele estava muito confiante de que se tornaria o próximo rei. Michael provaria que ele estava errado. Queria garantir que ele nunca fosse rei.
A época dos vampiros. Como Teresa, sua mãe e a rainha, costumava dizer, era definitivamente agora.
Ela dizia que era por isso que os vampiros foram abençoados por ter um herdeiro gentil e sábio como Michael e que ele seria um bom rei.
Mas tudo isso parecia bajulação para Michael. Ele pensava de outra forma. Não se via como um líder. O único motivo pelo qual estava interessado agora era para derrubar James.
A porta de seus aposentos se abriu e a rainha mãe entrou. Ela parou perto da porta.
Ela era uma mulher baixa e rechonchuda. Estava sempre muito adornada. Era muito obcecada por poder e esse era um dos motivos pelos quais continuava persuadindo seu filho a lutar pelo trono.
"Traga isso" ela ordenou a alguém, que devia ser um dos servos do palácio.
Um servo entrou lentamente carregando um casaco pendurado em um cabide de madeira. Caminhou até o guarda-roupa e o deixou lá.
"Você está acordado, meu filho" Teresa sorriu e caminhou em sua direção.
"Rainha Mãe" Michael disse com uma voz sonolenta.
"Esse é o seu traje para o leilão e ele começará em breve" ela o lembrou.
"Tantos problemas por causa do leilão?" Michael não tinha muito interesse no leilão.
"Não sei por que as crianças de hoje em dia não veem o lado bom desse leilão. Era um dos componentes mais importantes da família real" ela reclamou como sempre.
Teresa estava obviamente envolvida nisso. Se ela podia descrevê-lo como uma parte importante da casa real.
Michael iria de qualquer maneira, pelo menos por causa de sua ambição. Caminhou até o casaco. Era um casaco longo como o que o rei Alfa costumava usar.
"É meu ou do rei?" Michael não conseguiu esconder sua alegria. Um sorriso largo se espalhou por todo o seu rosto.
"Ambos, é seu e você é o rei" ela se juntou a ele enquanto Michael examinava o casaco.
"Eu adorei" ele murmurou.
"Você é um rei, deve amar qualquer coisa que seja digna de um rei. Meu filho" ela o encorajou.
"O rei ainda está vivo. Por enquanto, sou o herdeiro" ele a corrigiu. Ela estava errada ao chamá-lo de rei sem ele ter sido coroado ainda.
"O que você disser, meu Rei" ela foi teimosa, recusou-se a ceder à sua correção.
"Você deve se preparar. Um bom rei chega na hora, sempre" ela disse e saiu do quarto.
"Meu Rei Alfa" ela fez uma leve reverência antes de finalmente sair.
Michael sorriu. Achou aquilo engraçado. Sua mãe daria qualquer coisa para vê-lo se tornar o Rei Alfa.
Michael iria ao leilão, mas estaria lá sem muito interesse. Ele estaria lá apenas para reviver a competição entre ele e seu irmão.
Havia também uma parte que ele realmente achava emocionante. Era o leilão das criadas e seria a última parte do evento.
Isso pelo menos o animaria antes de voltar para seus aposentos.
Ele se lembrou de algo novamente. Seu irmão acabara de perder a namorada para a morte.
Ele obviamente amava muito a garota. Certamente estava de coração partido agora. Isso ainda lhe daria uma vantagem de alguma forma.
Mas acima de tudo, ele precisava de algumas informações de James se quisesse vencê-lo nisso. Ele era mais velho e sabia mais do que ele sobre esse jogo.
Um passo de cada vez. Ele resolveria o quebra-cabeça um após o outro. Certamente o venceria se permanecesse coordenado como sempre foi.
Ele deveria estar se preparando agora, como sua mãe havia aconselhado.
Michael estava sentado na parte superior do pátio, vestido com o casaco que sua mãe lhe deu. Estava sentado atrás do rei. Ele era o único herdeiro presente. James não estava presente. O leilão havia começado. Alguns artistas estavam na arena lutando a cavalo.
Eles eram bons, mas suas apresentações não conseguiam fascinar Michael. Ele nunca foi fã e estava preocupado com outra coisa no momento.
Ele se perguntava por que James não estaria presente em um evento como esse. Talvez ele tivesse planejado fazer algo secretamente e visse hoje como sua melhor chance, quando todos estariam ocupados com o leilão.
Isso não teria sido uma surpresa para ele se tivesse uma fonte de informações sobre James.
Ele olhou para o rei. Ele estava muito feliz, aplaudindo e rindo alto. Não estava nem um pouco preocupado com a ausência de James. Sua mãe também estava feliz.
Ele era definitivamente o único preocupado ali. Levantou-se de seu assento e se aproximou do rei.
"James não está aqui" ele sussurrou para o rei.
O rei se inclinou para ouvi-lo.
"James" ele murmurou, não conseguiu dizer mais nada, pois já estava prendendo a respiração.
"Sim. James. Ele disse que tem muitas coisas para fazer. Não pôde vir" o rei Alfa disse como se não houvesse nada de errado nisso.
"Eu pensei que isso fosse uma parte importante da família real" ele olhou para sua mãe. Estava irritado não apenas pela ausência de James. Ele pensava que agora estava muitos passos à frente dele, deixando-o para trás.
"Não se preocupe com ele. Ele perdeu muita coisa" o rei Alfa apontou para a arena. Ele quis dizer que havia muito entretenimento que alguém não deveria perder.
"Eu não estou preocupado" Michael respondeu severamente e voltou para seu assento.
Ele estava respirando pesadamente. Apesar de quanto estava tentando esconder sua irritação, ela estava saindo como respirações quentes de suas narinas.
Um homem veio até onde eles estavam sentados. Ele obviamente não era um dos membros da família real. Caminhou diretamente e sentou-se no assento reservado para James.
A raiva de Michael, que estava diminuindo gradualmente, voltou novamente.
"Esse é o assento do herdeiro do trono" ele se dirigiu ao homem furiosamente. "James deveria estar ali" ele bufou apontando para o homem.
Suas palavras afiadas alertaram todos ao redor. O rei Alfa olhou para trás e viu o homem no assento de James.
"E quem é você?" o rei Alfa perguntou calmamente. Ele não precisava gritar para que seu alvo ficasse apavorado.
"Eu sou o mordomo do Príncipe James" o homem se levantou e respondeu tremendo.
"Mordomo?" Michael não podia acreditar no que ouvia. Ele ficou calmo esperando que o rei Alfa lidasse com isso.
"Você pode se sentar" o rei Alfa disse ao homem.
Michael ficou surpreso. O rei Alfa permitiu que alguém de fora da família real se sentasse atrás dele, na posição de James.
Algo estava obviamente errado. Eles estavam tramando algo que Michael não tinha ideia.
Sua raiva havia se multiplicado agora. Todas as probabilidades estavam contra ele. Ele estava contemplando como sairia dali sem que ninguém percebesse.
Ele começou a se arrepender de sua presença. Se soubesse que James não estaria ali, ele também teria boicotado.
"James já me disse que seu mordomo o representaria aqui" o rei Alfa disse a ele.
Claro, Michael pensou. Eles haviam planejado isso juntos. Ele murmurou e balançou a cabeça para esconder sua raiva.
Ele era considerado um homem calmo e deveria continuar assim.
Ele permaneceu sentado, mas estava alheio a tudo o que estava acontecendo. Decidiu que ficaria assim até o leilão terminar.
Ele precisava saber por que James não estava ali. Essa era sua prioridade.
Ele olhou para cima de repente. Seus ouvidos captaram algo. Ele tinha certeza de que ouviu alguém dizendo "o leilão das criadas".
"O leilão das criadas?" ele disse pensativamente em voz alta, perguntando a ninguém em particular.
"Sim, meu filho" Teresa sorriu para ele. Ela não podia chamá-lo de rei ali.
As criadas começaram a entrar na arena. Eram criadas bonitas, mas não bonitas o suficiente para atraí-lo. Ele pensava anteriormente que adoraria essa parte, mas sua mente havia mudado.
As criadas continuaram entrando até a última delas. Eram dez no total. Michael se levantou de seu assento distraidamente. A última criada a entrar era deslumbrante.
Além de estar vestindo um vestido amarelo, sua cor favorita, ele tinha todos os motivos para não parar de olhar para ela.
Os lances começariam em breve. Ele desejava que os lances começassem por essa criada que foi a última a entrar. Ele daria o maior lance por ela.
Ele precisava comprá-la.
