Capítulo 3

POV da Samantha

"Estou tão feliz que você finalmente chegou, Samantha," Lena chamou da sala de jantar enquanto eu descia as escadas depois de acordar. Surpreendentemente, Dominic estava em casa, sentado ao lado de Olivia, que ria de algo que ele disse.

Eles pareciam mais uma família do que eu jamais pareci com ele.

"Samantha, venha sentar-se," Lena gesticulou para o assento em frente a Dominic. Forcei um sorriso, engolindo o nó na garganta, e tomei meu lugar à mesa. Não conseguia olhar para Dominic e Olivia, vergonha e dor correndo por mim depois do que testemunhei no escritório dele.

Enquanto me acomodava na cadeira, vi um pequeno curativo no pescoço de Olivia—no mesmo lugar onde Dominic estivera. Seus dedos tocaram o curativo, um sorriso suave e presunçoso brincando em seus lábios, quase como se quisesse que eu visse, lembrando-me do caso íntimo deles no escritório. Não conseguia desviar os olhos daquele curativo, e senti a dor da traição arder ainda mais.

"Você está bem, Samantha?" A voz de Lena interrompeu meus pensamentos.

"Estou," respondi rapidamente, forçando meu olhar de volta para o prato intocado. A comida parecia apetitosa, mas meu apetite desapareceu no momento em que vi Olivia.

No meio do café da manhã, Dominic olhou para mim com um olhar indiferente. Ele não disse uma palavra, sem nenhum sinal de reconhecimento do que compartilhamos—ou do que eu pensei que compartilhamos. Para ele, eu era invisível. E não pude ignorar a dolorosa verdade: ele já me substituiu.

Mais tarde naquela manhã, fui para meu escritório, esperando me perder no trabalho e desviar meus pensamentos. No entanto, quando olhei as tarefas do dia, notei que minha lista estava muito mais curta do que o habitual. A confusão tomou conta de mim, e fui procurar Cora, uma gama de confiança que estava ao meu lado há anos.

"Cora," chamei, felizmente a avistando no corredor.

Ela se virou na minha direção, "Sim, Luna?"

"Notei que minha carga de trabalho está... mais leve do que o normal," comecei, "Reatribuiram algumas das minhas funções?"

Ela coçou a nuca, um sorriso constrangido surgindo em seus lábios. "Não é bom ter um pouco menos para fazer? Você merece, Samantha. Todo o trabalho que você fez nos últimos anos, talvez essa seja a maneira do Alfa de aliviar seu fardo."

"Cora," pressionei, sentindo que ela estava escondendo algo. "Há quanto tempo isso está acontecendo?"

Ela se mexeu, olhando para o chão antes de finalmente encontrar meu olhar. "O Alfa tem... bem, ele tem dado muitas das suas funções de Luna para Olivia no último mês."

Um sentimento de náusea me invadiu. "Desde o mês passado?"

Ela assentiu, "Sinto muito, Luna. Não achei que fosse meu lugar dizer algo."

Cerrei os punhos, tremendo de raiva e dor ao perceber que, gradualmente, eu estava sendo substituída. "Obrigada, Cora. Eu... eu aprecio sua honestidade."

Virando nos calcanhares, marchei direto para o escritório de Dominic. Ele não apenas me dispensou como esposa—ele estava me tirando o papel de Luna também. Cerrei o punho de fúria, minha cabeça latejando ao tentar me conter para não perder o controle.

Quando cheguei à porta do escritório dele, Olivia já estava lá, de guarda como se tivesse o direito. Ela se endireitou quando me viu, seus lábios curvando-se em um sorriso presunçoso.

"Sinto muito, Luna, mas Dominic está ocupado agora," disse suavemente, bloqueando meu caminho.

"Eu ainda sou a Luna deste bando," declarei firmemente, "e você vai me obedecer." Sibilei, ameaçando-a, sabendo que se Dominic não interviesse, eu poderia jogá-la na masmorra. "Saia do caminho, Olivia."

Por um momento, ela hesitou, mas minha autoridade prevaleceu. Com um encolher de ombros zombeteiro, ela se afastou, me observando com um sorriso irônico enquanto eu abria a porta e entrava.

Dominic mal levantou os olhos de seus papéis. "O que você precisa, Samantha?"

O tom casual de desprezo fez meu estômago revirar, mas eu me mantive firme. "Por que você reassumiu minhas funções de Luna para Olivia?" questionei, ferozmente. Ele havia cruzado a linha. Eu já tinha tolerado suas traições, e ainda assim ele teve que se meter nas minhas responsabilidades. Isso, eu não vou tolerar.

Ele olhou para cima, tirando os óculos e se recostando na cadeira. "É para o seu próprio bem, Samantha. Você tem se sobrecarregado. Agora você terá mais tempo para focar em si mesma."

"Focar em mim mesma?" repeti, lutando para manter a amargura fora da minha voz. "É isso que você acha que eu quero?"

Seu rosto estava impassível, como se minha dor fosse uma inconveniência trivial. "Está feito, Samantha. Você pode descansar agora, focar em outras coisas."

"O quê?" eu ri, incrédula. Ele nem sequer se deu ao trabalho de me perguntar—ele simplesmente tirou a única coisa que me dava propósito, que me conectava ao bando. Ele me reduziu a nada mais do que uma espectadora na minha própria vida. E logo, o que me restaria se tudo o que eu tenho e tudo o que eu sou estivesse sendo tirado para Olivia?

"Você nem sequer me perguntou," retruquei. "Você simplesmente... entregou tudo a ela, como se eu não significasse nada."

"É para o melhor," ele repetiu friamente, já voltando sua atenção para o trabalho. "Agora, se me der licença, tenho outros assuntos a tratar."

"Dominic, isso não está certo. Eu sou a Luna!" argumentei, mas ele disse, desdenhoso, "Saia agora, estou ocupado."

Eu grunhi de frustração e me virei sem dizer mais nada, saindo do escritório, percebendo que eu não tinha lugar ali—não como sua esposa, e agora, nem mesmo como Luna.

~

Voltei para casa, me trancando no quarto, e quando a porta se fechou, deixei as lágrimas caírem, e minha raiva, e dor, tudo saiu enquanto eu caía no chão.

Eu tinha dado tudo para ele—meu coração, minha lealdade, minha vida—e ele descartou tudo sem pensar duas vezes. Eu o amava, tanto, e é isso que eu recebo por amá-lo demais. Eu deveria ter sabido, deveria ter me preparado para essa dor... mas eu tinha esperança. Me apeguei às minhas orações de que um dia ele aprenderia a me reconhecer, me escolher, e me amar.

Mas por causa de Olivia, ele estava dando a ela tudo o que me pertence—ele mesmo, minha posição, minha honra e dignidade como a Luna do bando.

Ele pode até me descartar, em breve, para desaparecer completamente deste mundo.

Tapei a boca quando de repente me senti enjoada. Imediatamente, tropecei até o banheiro, segurando a pia, me apoiando enquanto respirava fundo, me acalmando.

Meu estômago revirou, e assim que pensei que o enjoo tinha passado, corri para o vaso sanitário e vomitei, principalmente água e o bagel que havia comido mais cedo. Sentei no chão, enxugando as lágrimas enquanto a náusea persistia, segurando meu estômago. A onda repentina de doença não fazia sentido—por que agora?

Segurei a borda do vaso enquanto vomitava novamente, minha cabeça girando, meu corpo pesado com uma doença que eu não conseguia explicar. Enquanto esfregava a têmpora e instintivamente segurava minha barriga na tentativa de aliviar a náusea, um arrepio percorreu minha espinha. Um pensamento, que eu não queria entreter, surgiu na minha mente.

Não. Não pode ser...

Respirando fundo, me movi rapidamente, colocando minhas coisas em uma bolsa de viagem. Este bando, este lugar—eu não podia mais chamar de lar. Com essa realização, eu sabia que precisava partir.

Com a bolsa pendurada no ombro, saí de casa e corri, deixando para trás tudo o que um dia foi minha vida.