Capítulo 2 Capítulo dois: O ultimato

Capítulo Dois: O Ultimato

Enquanto seguia para a sala de reuniões, o coração de Savannah batia com uma mistura de orgulho e ansiedade. Havia meses que ela enfrentava as expectativas e a hostilidade velada de um conselho que a via como nada além de uma figura decorativa. Não era só negócio — seu padrasto, Richard, tinha se aliado aos membros mais retrógrados do conselho. O plano mais recente: obrigar Savannah a se casar com um homem escolhido por eles, assim “protegendo” a empresa do que chamavam de “a imprevisibilidade de uma mulher”. A mãe de Savannah a ensinara a lutar pelos próprios sonhos com graça e garra, e ela estava determinada a não deixá-los vencer.

A sala do conselho estava tensa naquela tarde, cheia do farfalhar de papéis e tosses impacientes. Richard sentava à cabeceira, os olhos brilhando com ameaças não ditas.

“Savannah, a empresa precisa de estabilidade. O conselho acredita que unir sua liderança à de um parceiro adequado — alguém com experiência — beneficiaria a companhia.”

Fervendo por dentro. Já era ruim o suficiente terem agido pelas costas dela e começado a fazer preparativos para o FUTURO dela, mas sentar ali, todo satisfeito, à frente do conselho como se ELE fosse o CEO... Savannah se obrigou a sufocar a raiva ao se dirigir aos conselheiros.

“Entendo... então eu não estou provando que sou digna de liderar? Mesmo depois de todos os acordos de bilhões de dólares fechados por minha causa e com os MEUS designs. Ainda assim vocês desconfiam?”

Atônitos com as acusações, os membros do conselho logo começaram a se defender.

“Não é nada disso, Savannah! Sabemos o quanto você é capaz! Isso é só uma formalidade! Sua mãe—”

“Minha mãe comandou esta empresa por anos, triplicando os lucros, criando alguns dos designs mais únicos e bonitos, e conquistando respeito mundial. E, mesmo assim, em vez de os membros do conselho darem a ela o respeito e o título que merecia... vocês a obrigaram a entrar num casamento que não serviu de NADA para ela.”

As últimas palavras de Savannah atingiram Richard como um tapa na cara. A proximidade que os dois um dia tiveram, como pai e filha, havia desaparecido havia muito tempo. Agora, ele não passava de uma cobra tentando se insinuar na empresa dela.

“Savannah! Como você pode dizer uma coisa dessas! Eu sou seu—”

“Você é meu o quê? Você com certeza não é meu pai... não é há muito tempo. E, por favor... me corrija se eu estiver errada. Tirando agradar o pensamento torto deste conselho... como minha mãe se beneficiou ao se casar com você?”

Os dentes de Richard rangeram quando Savannah o enfrentou de frente. Nos últimos anos, ela não lhe dera um pingo de respeito. Quando ele trouxe Darma e Lacy para casa, o vínculo entre eles se rompeu. Savannah nunca mediu palavras e nunca escondeu o fato de culpá-lo pela morte da mãe.

Antes que Richard pudesse responder, o conselheiro Stewart Dashell tomou a palavra.

“Savannah... não precisa ser rude. Estamos todos do mesmo lado e todos queremos o que é melhor. Não só para a empresa... mas para você também! Você está quase com vinte e três... deveria estar pensando na continuidade da sua linhagem.”

O conselheiro Robert Carroll falou em seguida.

“Vamos nos acalmar. Savannah... esta é a sua empresa... não estamos tentando tomar ela de você—”

“HA!”

Savannah soltou uma risada sarcástica, interrompendo Robert no meio da frase.

“É mesmo? Então por que Richard Hawkins está sentado à cabeceira como se fosse o CEO? Teve alguma reunião de emergência da qual eu não soube que votou nele... alguém que não tem LIGAÇÃO NENHUMA com esta empresa além de três por cento de ações... como o novo chefe?”

O rosto de Richard empalideceu e os olhos se encheram de fúria. Mais uma vez, ela o diminuía diante do conselho.

“Savannah, chega! Você pode não gostar, mas EU sou seu padrasto! Eu fui seu responsável por mais de três anos depois da morte da sua mãe! Como você pode falar comigo desse jeito!”

Savannah encarou o padrasto, impassível; aqueles três anos a que ele se referia não haviam sido nada além do show da Lacy. Ele não deu atenção nenhuma a qualquer coisa relacionada a Savannah. Então, de repente, Dashell falou de novo.

“Olha... estamos saindo do assunto! A realidade é que... nós, como conselho, já colocamos essa cláusula em vigor quando ficou claro que você seria a sucessora da Sonya. Agora, Savannah... você pode não gostar, mas você TEM que se casar. E já temos alguns pretendentes alinhados que achamos que seriam uma ótima opção.”

Savannah fechou os punhos sob a mesa, a mente a mil. A escolha era clara: se render às exigências arcaicas deles ou traçar um novo caminho. Sorrindo, Savannah olhou Dashell diretamente nos olhos, fazendo-o estremecer.

“Obrigada pela preocupação,”

respondeu ela, a voz firme.

“Mas, se é estabilidade e conexões que vocês querem, eu vou encontrar meu próprio pretendente.”

O conselho, assim como Richard, soltou um suspiro coletivo! ELA ia encontrar o próprio pretendente?!

Richard entrou em pânico na mesma hora! Ele já tinha escolhido o pretendente perfeito para Savannah.

“B-Bem, não é necessário, Savannah! Eu já escolhi—”

“Isso não está em debate.”

Savannah encarou Richard diretamente nos olhos; ela não era burra, sabia que ele tinha algum tipo de interesse por trás. Antes que ele pudesse responder, o conselheiro Anders falou.

“Perdoe-me a pergunta, presidente Carter, mas considerando o quanto a senhora trabalha... a senhora ao menos sabe quem são os mais recentes solteiros elegíveis de Everpoint?”

O mundo era dividido em quatro regiões: norte, sul, leste e oeste. Everpoint era a capital principal do leste.

“Eu só pergunto porque, embora valorizemos a importância do casamento, valorizamos ainda mais com quem esse casamento será. Escolher o pretendente CERTO é obrigatório.”

O conselheiro Connors falou em seguida.

“Sim, com todo respeito... como sabemos que a senhora é capaz de escolher o pretendente certo... a senhora mal passou tempo com quaisquer dos casamenteiros da alta sociedade de Everpoint.”

Savannah sentiu a irritação subir; aqueles idiotas não queriam só forçá-la a se casar, queriam controlar todo o desfecho da vida dela. Savannah riu com sarcasmo.

“Uau... primeiro eu não posso escolher quando eu vou me casar... agora eu nem sou inteligente o suficiente pra escolher meu próprio pretendente. Que confiança tão generosa este conselho tem na pessoa que trouxe mais de sete bilhões e meio de dólares no último trimestre do ano passado.”

Os membros do conselho olharam ao redor da sala, nervosos, com sinais de culpa nos olhos. Dashell falou em seguida.

“N-Não foi isso que quisemos insinuar, Savannah! Todos nós sabemos que você é capaz! Só queremos ter certeza de que isso será levado a sério.”

Savannah soltou um riso de desdém.

“Então vocês acham que eu não levaria a sério meu futuro marido?”

Antes que Dashell respondesse, Richard interveio.

“Posso fazer uma sugestão?”

Todos os olhos se voltaram para ele.

“Kevin Alburn. Da família Alburn. Uma das famílias mais proeminentes da região. Além disso, ele e Savannah praticamente cresceram juntos e até namoraram por um tempo no ensino médio! Tenho certeza de que Savannah—”

“De jeito nenhum!”

Os olhos de Richard e dos membros do conselho se arregalaram! Por que ela era tão contra se casar com um Alburn?

“Savannah... eu não entendo... o Kevin é—”

“Kevin não vai ser meu marido! Nem agora... nem nunca! Ou você esqueceu que ele praticamente tem o nome da sua OUTRA filha tatuado na bunda.”

“SAVANNAH!”

Os olhos de Richard se arregalaram, chocados! Como ela ousava difamar a preciosa Lacy assim! Mas Savannah não recuou.

“Ah, por favor, Richard... vamos parar de bancar o desentendido. Todo mundo sabe que os dois têm um caso. Eu não vou me casar com ele. Como eu disse antes... eu vou escolher meu próprio ‘noivo’.”

O conselho olhou ao redor, nervoso; Lacy Hawkins e Kevin Alburn estavam envolvidos? O conselheiro Biebert falou em seguida.

“Richard... o que a presidente Carter está dizendo é verdade? O senhor está sugerindo que ela se case com alguém envolvido com sua outra filha?”

O rosto de Richard empalideceu!

“C-Claro que não! Kevin e Lacy são amigos! Eles praticamente cresceram juntos! Savannah... acho que houve um mal-entendido.”

Savannah revirou os olhos. Já tinha terminado com aquela conversa.

“Não importa... eu não vou me casar com um Alburn. Vou escolher meu próprio pretendente. Então, se é só isso—”

“não é tão simples assim, Savannah.”

O conselheiro Connors falou de novo, colocando um documento sobre a mesa.

“Você tem que anunciar seu noivado até o seu vigésimo terceiro aniversário. Se não me engano... é em menos de duas semanas... certo?”

Os olhos de Savannah se arregalaram. Ela tinha esquecido essa parte da cláusula! O conselho queria que ela estivesse noiva aos vinte e três e casada dentro de sessenta dias após o noivado. Um sorriso sardônico apareceu em seus lábios.

‘Então é por isso que eles esperaram até agora... para me encurralar por completo.’

“Sim, conselheiro Connors... meu aniversário é daqui a duas sextas-feiras. Sem problema... vou ter um pretendente até lá.”

O conselheiro Connors assentiu, com o rosto cheio de ceticismo.

“Tem que ser um pretendente com quem todos nós concordemos, Savannah. Então vamos fazer assim... você terá até o seu vigésimo terceiro aniversário para anunciar seu pretendente... se aprovarmos... então tudo fica bem. Mas se não... você terá duas escolhas... ou se casa com Alburn... ou abre mão do seu direito de se tornar CEO.”

A cláusula que o conselho criou lá atrás, quando a mãe dela era CEO; para garantir o casamento, para Savannah ter chance de virar CEO, ela teria que se casar até os vinte e três anos. Na época, Sonya não teve escolha: precisava de um conselho e dos investimentos deles para ajudar a empresa a crescer.

Um sorriso sombrio apareceu nos lábios de Savannah.

“Muito bem, senhores.”

Savannah se virou para sair, com a mente a mil. Precisava bolar um plano rápido, ou correria o risco de perder a empresa dos pais e tudo o que eles construíram.