Capítulo 2

Ponto de vista de Elise:

— Então eu não estou sonhando? — começo a questionar o que aconteceu com a realidade. As coisas com certeza não podem ficar mais estranhas do que isso, podem? Mas eu não entendo o que isso significa. Onde eu estou? E como eu vim parar aqui?

— Olhe em volta, princesa. Parece que você está sonhando? — Ele dá alguns passos na minha direção e se inclina para perto de mim. Inspira fundo. — Você não tem cheiro nem de lobisomem nem de fada. O que você é? Você disse que não era daqui. De onde você veio?

— Que porra. Você acabou de me cheirar? — Dou um passo para trás, me afastando dele. Mas então processo o que ele acabou de dizer. — Lobisomem? Fada? Do que diabos você está falando?

Ergo o olhar para ele, me perguntando se ele é maluco. Ele me encara de volta como se a louca fosse eu. Por acaso eu cresci duas cabeças de repente?

— Por que você está com essa cara de choque? Você está em território de lobisomens. O quão fodidamente protegida você foi pra não saber que outras espécies existem? Não tem como você ser uma bruxa, ou não teria deixado aqueles homens te atacarem.

Eu paro de prestar atenção no que ele está dizendo. Eu sei que isso não é um sonho. E com certeza não parece uma pegadinha. Onde diabos eu estou? Como eu vim parar aqui? Como eu volto pra casa? Sinto o pânico começar a subir enquanto olho ao redor. Viro para encarar o homem misterioso.

— Eu não faço ideia do que está acontecendo. Mas posso dizer com certeza que eu não sou daqui. Eu viajei para um reino diferente? Lobisomens e fadas não existem de onde eu venho. Tudo o que eu lembro é de ir dormir na minha própria cama e, na sequência, a próxima coisa que eu sei é que estou acordando numa floresta aleatória. Eu estou usando roupas que eu nunca usei antes. Parece como se eu estivesse num set de filmagem. Você deve estar confundindo as coisas ou mexendo comigo. Criaturas de contos de fadas não existem. E “territórios de lobisomens” não são uma coisa real.

Ele continua me observando, o que me deixa desconfortável. Eu me sento antes que minhas pernas cedam. Tento controlar a respiração. Isso não pode estar acontecendo comigo.

— Você não é daqui? — ele pergunta, mas não parece convencido.

— Como eu volto pra casa? Eu não pertenço a este lugar. — Dou voz aos meus pensamentos, mal acima de um sussurro. Ouço os passos dele e então ele se senta ao meu lado. Eu não ouso olhar para ele.

— Tem certeza de que você vem de outro lugar? Não faz sentido como você poderia simplesmente ter aparecido aqui do nada. — Aos poucos, eu olho para ele. Os olhos dele estão cheios de curiosidade e incredulidade. — Eu já ouvi histórias sobre existirem outros reinos, até alguns bem diferentes deste. Mas não é fácil viajar entre reinos; é quase impossível. Se você realmente veio de um reino diferente, então eu não sei como é possível você estar aqui. Não sei como você conseguiria voltar.

— Você não conseguiria me ajudar? — Eu baixo o olhar e depois volto a encará-lo. Ele ainda está olhando para mim. — Tem alguém que possa me ajudar? Você pode me levar até essa pessoa? Eu não sei como me orientar por aqui nem o que procurar. Você já me ajudou, o que eu imagino que não seja nada divertido, ter que lidar com estranhos aleatórios. Mas eu não sei o que fazer agora.

“Não sei quem poderia te ajudar. Eu nem tenho magia para saber por onde começar.” Ele se vira antes que consiga dizer qualquer outra coisa.

“Você sabe mais do que está dizendo, não sabe?”

“Talvez exista alguém, mas eu não posso sugerir que você peça ajuda a ele. Ele não é exatamente um cara bom. Não é inteligente procurar a ajuda dele.”

“Mas se ele puder me ajudar, então por que eu não deveria pedir ajuda?” Eu não me importo se esse cara possivelmente for um cara mau. Se ele puder me ajudar a voltar para casa, então eu devo encontrá-lo. Eu quero ir para casa.

“Ezra não é alguém com quem você queira mexer. Ele é o príncipe das fadas sombrias. Ele não é um cara legal. Quase todo mundo tem medo dele. Como lobisomens, a gente tende a ficar longe dele. Ele não é exatamente gentil com lobisomens. Eu nem sei o que ele faria com você, uma pobre garota indefesa.”

Meus ombros caem, derrotada. Lá se vai a minha única chance.

“Por que eu não te levo para algum lugar onde você possa ficar? Eu vou te ajudar a procurar respostas sobre como voltar, mas só porque eu preferiria me livrar de você o mais rápido possível.”

“Que oferta encantadora”, eu digo, cheia de sarcasmo. “Por que você não se livra de mim agora? Se você puder só me apontar a direção certa, tenho certeza de que, com o tempo, eu encontro o caminho. Talvez eu até encontre esse príncipe e faça ele me ajudar.”

“Você não entende. Ele não vai te ajudar. Talvez ele tenha as respostas, mas se você procurar a ajuda dele, ele só vai acabar te usando e depois vai te jogar de lado quando achar que você não serve mais. Ele não é o tipo de príncipe que ajuda os outros.”

Eu olho para ele e encontro sinceridade nos seus olhos. “Eu só quero ir para casa.”

“Minha oferta é o melhor que você vai conseguir. Você não sobreviveria lá fora sozinha. Você quase foi atacada por quatro lobisomens e eu tive que te salvar. Você vai precisar de alguém para ajudar.”

“Tá bom”, eu digo, hesitante. “Mas só porque eu realmente não tenho outras opções. Só tenho um pedido. Me ensine a revidar. Se eu vou ficar presa aqui neste lugar, então eu devia saber como me proteger.”

“Você quer que eu te ensine a lutar?”

Eu balanço a cabeça enquanto me levanto. Ele se levanta devagar e então estende a mão. Eu olho para a mão dele.

“Aqui a gente faz acordos de um jeito específico. É uma forma de garantir que a gente honre a palavra. Me dê sua mão.”

Eu, hesitante, dou minha mão a ele. Meus olhos se arregalam quando vejo os dedos dele se transformarem em garras. Que porra. Isso está mesmo acontecendo agora. Agora eu realmente não posso dizer que é um sonho.

Ele enfia uma das garras entre meu polegar e o dedo indicador. Eu faço uma careta ao sentir a dor. Tão rápido quanto enfia, ele puxa de volta. Ele leva minha mão até a boca dele. Ele lambe o ferimento. Eu encaro minha mão, em choque, enquanto vejo o corte se fechar. Conforme cicatriza, fica uma marca vermelha.

“Agora temos um acordo. A gente deveria ter feito isso antes de fechar o trato, mas ainda dá tempo de nos apresentarmos. Eu sou Kyros. E você é?”

“Como você fez isso? Isso não deveria ser possível.” Eu olho para ele, ainda hipnotizada pelo fato de o ferimento ter se fechado em segundos.

“Acho que isso não importa muito no momento. Você vai aprender tudo com o tempo. Nome?”

“Eu sou Elise.”