Capítulo 8: A viagem proibida

Bati a porta com força atrás de mim e olhei para a cama vazia. A cena de Jacob beijando Sofia revirava meu estômago. "O que há de errado comigo?" me repreendi enquanto andava pelo quarto. "Como esposa paga, não tenho autoridade para proibir Jacob de beijar outra mulher. Ele tem a liberdade de seduzir milhares de mulheres ao seu gosto. Estamos aqui para encontrar Lily. Sua idiota. Aquele homem é rude."

E me sentei no sofá, tentando me acalmar. Sozinha no quarto, podia ouvir meu estômago roncar. Estava com fome de novo e chateada com a comida que pedimos. Caminhei desajeitadamente até a geladeira e descobri algo na mesa ao lado dela. Havia uma bandeja de comida embrulhada. E quando abri a tampa, o aroma da comida aliviou minha tensão. Quase comi toda a comida antes de parar de comer.

Passei a próxima hora arrumando minha cama. Escolhi dormir no sofá com uma faca de pão debaixo do travesseiro. Tentei ficar acordada para ver Jacob entrar, mas estava cansada demais para ficar acordada a noite toda.

"Acorda!" As palavras de Jacob ecoaram pelo quarto. Ele estava me olhando de cima do sofá.

"O que diabos..." Queria xingar, mas me contive. "Que horas são?" A janela do quarto estava escancarada, e uma brisa fresca acariciava minha pele.

"As responsabilidades de uma esposa para com seu marido começam cedo," ele disse, me puxando para sentar. Ele ainda estava usando a mesma camisa polo da noite em que o vi com Sofia, indicando que tinha passado a noite toda com ela.

"Vista roupas decentes." Ouvi sua voz sumir do lado de fora. "Estarei esperando no restaurante," seguido pelo som de uma porta se fechando. Espiei, e o quarto estava vazio.

Poucos minutos depois, notei Jacob sentado na mesma mesa onde Tristan Gale e eu estávamos na noite anterior. Ainda podia ver Tristan sorrindo.

"Sente-se." Jacob gesticulou para a cadeira à sua frente. Eu já estava acostumada com suas ordens e as segui sem resistência. Ele estava lendo uma revista em silêncio quando perguntou, "Por que você me seguiu ontem à noite?"

Será que ele sabia? Me perguntei.

"Você é uma perseguidora," ele murmurou.

"Não estou perseguindo; estou apenas preocupada com o que você poderia fazer com Tristan, então te segui," disse simpaticamente. "Mas fiquei aliviada e feliz de te ver com a Srta. Perez."

Seu maxilar se apertou, "Ele é forte o suficiente para te defender?" Seu tom era sarcástico.

"Ele não é meu protetor; ele foi o único homem com um coração para preencher minha solidão nesta ilha desconhecida."

"Pare de vê-lo." Ele me encarou com olhos penetrantes. "E nunca mais fale com ele," disse com firmeza, e eu não discordei.

"Falando no diabo, seu namorado está aqui," ele murmurou, olhando para a entrada.

Meu coração disparou ao perceber o que ele quis dizer. Três homens entraram no restaurante; à frente deles estava Tristan, com um pequeno curativo no canto da boca. Nossos olhares se encontraram. "Oh, Deus, não de novo," rezei.

Quando a companhia dele recuou e saiu do restaurante, recebi uma resposta à minha oração.

Depois de um breve café da manhã, voltamos para o nosso quarto, mas Jacob disse, "Faça algo produtivo enquanto eu estiver fora," e então me deixou parada no corredor.

Pensando que ele ficaria fora por um tempo, decidi fazer um rápido tour pelo lugar. E no oceano, encontrei consolo ao ouvir o vento e as ondas batendo nos meus pés, e ao meu lado direito, alguns barcos balançavam alinhados ao longo do pequeno porto. Respirei fundo e comecei a pegar conchas como lembranças. Sabia que não haveria chance de voltar a esta ilha.

"Você já esteve em um veleiro, Lily?" uma voz familiar perguntou atrás de mim. O Sr. Tristan Gale se aproximou de mim, sorrindo, e meu pulso acelerou com pânico. Ele estava vestido inteiramente de branco, incluindo uma camisa polo aberta que mostrava seu peito peludo.

"Não, nunca estive," disse, sorrindo. "Como você sabe meu verdadeiro nome?" Continuei pegando conchas.

"Ouvi do homem no restaurante. Você tem um marido de temperamento quente." Ele riu. "Bem, esta é uma ilha pequena, e fofocas podem se espalhar em questão de minutos."

"Desculpe pelo que ele fez com você."

"Só posso perdoá-lo se você me fizer um favor."

"Que favor?" Fiquei confusa com o que ele disse.

"Você pode me acompanhar em um breve passeio até aquela ilha, e meu rancor contra seu marido desaparecerá."

"Mas ouvi dizer que o aluguel do barco é bastante caro." Queria dar uma leve desculpa.

"Isso não é problema," ele sorriu. "Podemos velejar com Catherine." Ele continuou sorrindo para mim. "Dentro de uma hora, estaremos de volta a este porto, com Catherine."

Catherine? Verifiquei. Então, não estaríamos navegando sozinhos, pensei, e minha confiança começou a crescer. "Ok."

Ele me levou até o porto, e subimos a bordo de um veleiro branco recém-pintado.

Sem nada para fazer no nosso quarto e buscando o perdão pelo que Jacob havia feito a Tristan, aceitei a oferta do passeio, pensando que seríamos acompanhados por uma mulher chamada Catherine.

Assim como Jacob, Tristan parecia habilidoso em manobrar o barco, e logo estávamos indo em direção à pequena ilha. Olhando para a cabine abaixo, me perguntei onde estava essa Catherine que ele mencionou. "Onde está sua amiga?"

"O quê?" Os olhos de Tristan estavam fixos à frente, e o rugido do motor abafava minha voz.

Perguntei novamente, desta vez mais alto, "Onde está sua amiga Catherine?"

"Estamos em cima dela," ele respondeu casualmente.

Catherine é um barco? Meu coração saltou em pânico. "Você não me disse que Catherine é um barco!" A ideia de Jacob me descobrir navegando com Tristan me aterrorizava. Tentei me aproximar de Tristan, mas as ondas começaram a nos balançar, e o barco subia e descia, me deixando desconfortável, então me sentei de volta.

"Podemos voltar?" Tentei soar calma, mas Tristan ainda estava concentrado em pilotar.

"Não tenha medo; voltaremos em uma hora," ele disse. "E seu marido está perdoado."

Olhando para a ilha que desaparecia atrás de nós, desejei que Jacob não voltasse ao nosso quarto tão cedo para me procurar.

Tristan atracou o barco na praia de areia branca. O mar era cristalino, e algumas árvores cobriam o centro da ilha. Rochas formavam uma metade da praia, deixando o outro lado puro com uma bela areia branca. "É lindo, não é?" ele perguntou sonhadoramente. "Me dê sua mão." Ele estendeu a mão para mim.

"Eu preciso voltar." Tentei soar firme.

"Me dê sua mão, Lily." Ele parecia ter um propósito não revelado.

"Mas não estou confortável."

"Ainda temos tempo para explorar esta ilha," ele disse enquanto desembarcava na praia. "Venha comigo; vou te mostrar algo." Ele acenou com a mão, tentando me convencer a sair do barco, e esperou pacientemente por mim. "Não se preocupe; seu marido está ocupado em outra ilha, passeando com a Srta. Sofia Perez."

A admissão de que ele sabia da agenda de Jacob aumentou minha ansiedade, e quase perdi o equilíbrio, mas Tristan me segurou instantaneamente em seus braços.

"Tome cuidado," ele disse, me colocando suavemente na praia. Pude sentir o calor sob meus pés. Ele sorriu novamente. "Vi seu marido embarcando em um barco com a Srta. Sofia Perez esta manhã." Ele continuou caminhando pela praia, revelando casualmente seu conhecimento sobre Jacob. "Me pergunto por que ele te deixou sozinha para estar com outra mulher." Ele me olhou, esperando uma explicação.

"Ela é uma cliente," menti, esperando mudar de assunto. "E, por favor, eu apreciaria se você pudesse me levar de volta à ilha."

"Depois de um breve passeio," ele caminhou à minha frente. "Voltaremos navegando," ele prometeu, e eu acreditei.

"Isso é o que chamam de 'A Ilha Desaparecida'." Ele começou a narrar, "Ela costumava ser muito maior antes de uma grande tempestade destruir algumas partes dela," ele disse enquanto parava ao lado de uma grande rocha na praia. "Gostaria de tirar uma foto sua sentada nesta rocha." Ele sorriu e tirou o celular do bolso. "Por favor?"

Para manter a viagem curta, posei rapidamente para ele, e ele continuou me elogiando, "Você está deslumbrante com esse sorriso, olhando para o oceano. Levante um pouco o queixo." Segui todas as suas instruções até estarmos de volta ao barco e navegando de volta para a ilha principal.

Assim que o barco atracou, apressei-me a sair dele e disse, "Obrigada pelo passeio, Tristan," mas antes que eu pudesse alcançar a escada para o píer, Tristan agarrou minha mão e me beijou nos lábios. Eu o empurrei firmemente, e ele me disse, "Desprezo um marido que é mulherengo."

Seu comentário me pegou de surpresa. "O que você disse?"

"Vi seu marido e a Srta. Perez ontem à noite no escuro, traindo uma esposa bonita como você," ele acrescentou, com o maxilar tenso, mostrando seu desagrado com Jacob.

Ouvir isso me fez sentir menor, então fugi de Tristan, que me observava enquanto eu voltava para o hotel. Ele estava certo: Jacob era o marido mais injusto e desagradável do mundo. Ele era o homem mais rude e amargo, e eu o deixei me usar como um peão em sua humilhação de Lily.

Corri para o hotel, esperando chegar antes que Jacob voltasse. Abri a porta do nosso quarto e fiquei surpresa.

"Que tipo de esposa você é?" Jacob estava sentado no sofá, segurando uma garrafa de vinho, e me encarando.