Capítulo 2

Depois de desligar, apertei a chave dourada e fui até o escritório do Don Vito.

Aquele dia era o aniversário da morte do meu pai...

Os médicos disseram que ele já estava com os dias contados. Aquele Don, antes tão poderoso, agora só conseguia sobreviver com oxigênio.

“Seu pai morreu me salvando. Eu prometi a ele que cuidaria de você.” Ele segurou minha mão, com a voz fraca.

“Eu sei que você ama o Luca. Guarde esse testamento em segurança e, se depois do casamento ele... não amoleça comigo!”

Ao ver minha expressão confusa, ele se esforçou para apontar para a estante. “Aperte aquele mecanismo.”

O advogado seguiu a instrução. A parede deslizou lentamente para o lado, revelando um cofre requintado.

O advogado pegou um documento e me entregou:

[Se Luca Coleone cometer atos de grande infidelidade ou traição durante seu casamento com Avelina Ross, todo o controle dos bens da família Coleone será transferido, incondicionalmente, para Avelina Ross.]

Eu chorei e me recusei. “Padrinho, o Luca me ama de verdade. Eu nunca vou precisar desse documento na minha vida.”

Eu enfiei a chave no cofre e retirei aquele documento.

Olhando para trás agora... que ironia.

......

No mês seguinte ao nosso noivado, o Luca fez uma festa para mim, uma “despedida da vida de solteira”. Os amigos dele se revezavam em brindes, comemorando — era o que diziam.

Eu não aguentava muito álcool. A bebida logo deixou minha cabeça leve, girando.

Na minha consciência turva, eu me lembro vagamente de alguém me ajudando a sair do salão e me levando para algum quarto... O resto das lembranças vem em pedaços. Parece que eu fiz alguma coisa, disse alguma coisa...

Quando acordei no dia seguinte, minhas roupas estavam desalinhadas, e meu corpo doía por inteiro.

Eu vi as manchas de sangue na minha calcinha e desabei chorando. “Meu Deus... eu realmente fiz essas coisas... O que o Luca vai pensar...”

Eu nunca percebi que era tudo uma armadilha muito bem montada. Eu cheguei a acreditar que eu tinha sido “de livre vontade”.

Uma semana depois, eu fui até o Luca aos prantos, querendo desfazer o noivado. “Eu não sou digna de você...”

Mas ele me puxou para os braços dele. “Como você pode se culpar? Aos meus olhos, você sempre vai ser a mulher mais pura deste mundo!”

Pelos três dias e três noites seguintes, ele ficou ajoelhado no portão da frente da casa da minha família, enfrentando vento e chuva. “Avelina! Isso não é culpa sua! Eu nunca vou te abandonar!”

O coração da minha mãe apertou ao ver aquilo. Ela implorou: “O Luca é tão devotado a você. Pare de se culpar.”

Por fim, eu fui vencida por aquele “amor verdadeiro”. Eu jurei passar a vida inteira retribuindo essa bondade.

Depois disso, a “devoção inabalável” do Luca virou assunto em toda a Sicília. Todo mundo me invejava por ter um homem assim.

Depois do casamento, ele realmente era atencioso comigo. Sabendo que eu gostava de tranquilidade, ele gastou trinta milhões comprando uma ilha particular.

“Esse paraíso é só nosso.” Ele apontou para o jardim cheio de rosas vermelhas em flor.

Por mais que o trabalho ficasse corrido, todo mês ele arrumava um tempo para aproveitarmos a ilha juntos. No começo, eu morria de medo de aparecer em público. “Luca, eu tenho medo de te atrapalhar...”

Ele sempre me consolava com delicadeza: “Minha esposa é tão encantadora. Ter você ao meu lado só me traz honra — como você poderia me atrapalhar?”

Uma vez, algumas empregadas fofocaram sobre o meu passado, e ele pegou elas no flagra. Ele mandou cortar a língua delas ali mesmo. Eu implorei por muito tempo, até ele concordar em poupá-las.

Sob a “proteção” dele, aos poucos eu fui saindo daquele pesadelo. Achei que tinha encontrado redenção, que tinha conhecido minha alma gêmea.

Justo quando eu pensei que finalmente podia começar uma vida nova — ele trouxe uma garota jovem para dentro da nossa casa.

— Esta é Isabella Torrino, minha prima. Ela acabou de concluir a educação tradicional da família em Florença e voltou. Sangue puro, reputação impecável.

O jeito casual com que ele disse “reputação impecável” foi como um tapa na minha cara.

— Avelina, a família está restabelecendo alianças com outras casas nobres da Sicília. Vou precisar ir a mais encontros de alto nível…

Eu forcei a calma.

— Claro, eu vou ficar feliz em acompanhar você. Eu entendo bem de etiqueta social da aristocracia…

Antes que eu terminasse, Isabella me interrompeu:

— Você é a Avelina Ross? Eu ouvi falar de você em Florença… do seu passado. Levar você a eventos inevitavelmente vai fazer as outras famílias fofocarem e zombarem do Luca.

As palavras dela me atravessaram como lâminas.

— Eu sinto muito pelo que você passou. — Ela inclinou a cabeça, com uma expressão de preocupação. — Mas eu sou tão grata por poder viver numa propriedade tão linda.

Morar aqui? O Luca nunca tinha me dito nada.

Luca repreendeu de leve:

— Isabella, não vamos falar do passado. Avelina também era inocente.

Mas o tom dele não tinha reprovação de verdade — parecia mais alguém acalmando uma criança.

Isabella deu de ombros, desdenhosa.

— Vai ver ela nem sofreu tanto assim naquela época. Vai ver ela até gostou.

Eu fechei os punhos, engolindo a minha raiva. Como ela conseguia falar tão casualmente da dor de outra pessoa?

Luca elevou a voz:

— Isabella!

— Tá bom, tá bom, eu vou tomar mais cuidado daqui pra frente. — Ela se agarrou a ele, toda manhosa.

— Sua encrenqueirinha, sempre falando sem pensar. — Luca acariciou o cabelo dela, indulgente, com os olhos cheios de tolerância.

Fazia tanto tempo que ele não me olhava com tamanha ternura.

— Ela é jovem e fala sem rodeios. Espero que você entenda.

Eu tive que fingir que não me importava e saí.

Naquela noite, eu fiquei deitada no quarto principal, esperando o Luca vir pra cama.

Em vez disso, eu ouvi ele transando no quarto ao lado.

— Luca! Isso… assim mesmo! Mais forte! — Os gemidos sem vergonha da Isabella atravessavam as paredes.

Depois veio a voz grave dele:

— Você é incrível, Isabella…

— Faz tanto tempo que eu não sentia um alívio assim…

Essa era a “prima” dele.

Eu enterrei a cabeça debaixo do cobertor, mordendo os lábios até sangrar.

Eu repetia pra mim mesma: “Avelina, você devia ser grata… pelo menos ele deixa você ficar com o nome Coleone… você não tem o direito de esperar mais do que isso…”

Daquela noite em diante, eu aprendi a aguentar em silêncio. Eu me convenci de que era um castigo merecido, uma penitência pelo meu passado.

Mas doía tanto!

Até aquela madrugada, quando eu ouvi, por acaso, aquelas conversas nojentas na adega de vinhos — e percebi que esse pesadelo era muito mais fundo do que a minha pior imaginação.

Às quatro da manhã, eu estava sentada, entorpecida, na sala de estar, quando a porta se abriu.

Luca entrou cambaleando, fedendo a álcool e perfume. Quando ele viu as manchas vermelhas na minha camisola, os olhos dele ficaram imediatamente gelados.

Ele me encarou, bêbado, com maldade no olhar:

— Com qual desgraçado você estava se esfregando agora?

Eu congelei, olhando para as manchas de vinho na roupa. Quando eu ia explicar, ele avançou como um cachorro raivoso e agarrou meu pulso.

— Sua puta… você não consegue parar de seduzir homem nenhum.