Capítulo 3

Antes mesmo de perceber, descobri que estava chorando. Notando que a porta da varanda estava ligeiramente aberta, corri direto para ela.

Mamãe estava lá, sentada no único sofá, com um álbum de fotos aberto em seu colo. Ela deve ter se arrastado pelo chão para chegar até lá. Ela adorava a vista da janela e apreciava o ar fresco da noite.

Eu havia proibido ela de ir à varanda à noite, mas ela fazia isso mesmo assim.

Como se ela tivesse sentido minha presença, levantou a cabeça e sorriu para mim. “Lily, sente aqui, querida.”

Corri para o lado dela e a abracei apertado para mostrar o quanto eu a amo.

“Eu estava tão assustada... Achei que algo ruim tivesse acontecido com você!”

Minhas lágrimas correram enquanto eu me ajoelhava na frente dela. Ela é a única que eu tenho agora, depois que papai faleceu há um ano. Não posso perder mais alguém que amo.

“Não chore, querida...” Ela me abraçou gentilmente e acariciou meu cabelo com suas mãos finas e ásperas.

“Não me assuste assim de novo, mamãe.”

“Eu prometo, querida, então pare de chorar.” Mamãe levantou suas mãos frágeis e enxugou as lágrimas do meu rosto, depois olhou profundamente nos meus olhos com amor brilhando em seu olhar.

Mamãe adorava a cor única dos meus olhos e sempre os fitava sempre que tinha a chance.

Eu sofria de uma condição rara nos olhos chamada Heterocromia Iridum, que faz com que a cor das minhas íris seja diferente uma da outra: meu olho esquerdo é verde esmeralda, enquanto o outro tem a cor de um oceano azul.

“Seus olhos são os mais bonitos que já vi, Lily. Eles são únicos e lindos; fazem você se destacar de todos os outros.”

Ela alisou a ruga em minha testa com sua mão amorosa. “Na sua idade, você deveria estar aproveitando a vida, mas olha para você—tem a mim como um fardo. Sinto muito que você não tenha terminado a faculdade para poder cuidar bem de mim.”

“Você é a melhor coisa que já me aconteceu, mamãe. Nunca vou me cansar de te amar e nunca vou te considerar um fardo.”

Eu a puxei para meus braços e a abracei apertado. Era meu jeito simples de mostrar o quanto eu a amo. “Já está tarde, mamãe. Você precisa dormir agora. Vou te ajudar a ir para a cama.”

Peguei o álbum de fotos do colo dela e a ajudei a levantar do sofá. Mamãe era tão leve que eu podia carregá-la nos braços sem dificuldade.

“Preciso te contar algo importante, Lily,” ela disse no momento em que a deitei na cama.

Meu olhar desviou para o relógio na parede e vi a hora, então balancei a cabeça. O médico havia proibido ela de ficar acordada até tarde; isso era ruim para sua saúde.

“Outra hora, mamãe. Tá bom? Você deve dormir agora.” Eu a beijei na bochecha. “Boa noite, mamãe.”

Ela se deitou na cama e fechou os olhos. Momentos depois, estava dormindo profundamente.

—

O silêncio inquietante acolheu meus ouvidos no momento em que cheguei ao meu quarto.

Assim como sempre sentia quando estava sozinha, a solidão me atingiu, e uma onda de pensamentos inundou minha mente.

Meu olhar pousou na moldura de foto em cima da cômoda. Era uma foto do meu filho, Dylan, com um sorriso adorável nos lábios. Eu estava atrás dele, com meus braços envoltos em seus ombros, usando o mesmo sorriso brilhante que refletia o dele. Também havia Grey, atrás de mim, com os braços possessivamente envoltos em minha cintura.

Eu me lembro claramente daquele momento; foi a última lembrança que tive de Dylan. Semanas depois, um acidente de carro o levou embora de mim para sempre.

Já faz dois anos desde aquele incidente, mas ainda me culpo pela morte dele. Eu deveria ter morrido, não ele. Se eu pudesse voltar no tempo, protegeria meu corpo para salvá-lo. Ele merecia viver melhor do que eu.

Meu peito ficou pesado, e afastei as memórias feias, desviando o olhar da moldura da foto.

Tirei meus sapatos de salto e troquei o vestido por uma camiseta larga e confortável. Quando terminei de me trocar, me joguei na cama. Já estava deitada há meia hora, virando de um lado para o outro, mas o sono se recusava a vir. A cena no restaurante continuava a perturbar meus pensamentos, mesmo depois de tentar afastá-los da mente.

Ainda não consigo acreditar que meu marido pediu o divórcio! Que audácia! Ele pediu isso na noite do nosso aniversário de casamento.

Pensar que eu presumi que ele aprenderia a me amar também me faz sentir tão envergonhada de mim mesma. Percebi que ele nunca poderia me dar seu coração porque já o havia dado para outra mulher.

Essa mulher é Natalia. Não importa o que eu faça, nunca a substituirei no coração dele. Ele só tinha olhos para ela, mesmo depois que ela o deixou para seguir sua carreira.

Espero que Grey não se arrependa das suas decisões algum dia.

Felizmente, consegui adormecer depois de um tempo.

Na manhã seguinte, acordei com o som estridente do despertador.

Um suspiro irritado escapou dos meus lábios enquanto eu estendia a mão para o topo da mesa de cabeceira e desligava o despertador antes de enterrar a cabeça sob o travesseiro. Não fiquei muito tempo nessa posição quando ouvi uma batida na porta.

Apesar dos meus protestos internos, levantei da cama e caminhei pelo chão acarpetado com os pés descalços.

Deve ser urgente, pensei comigo mesma, forçando minhas pálpebras sonolentas a abrir. O quarto ao lado do meu é o da minha mãe. Ela é a única pessoa que conheço que bateria na minha porta a essa hora. Talvez ela tenha vindo até mim na cadeira de rodas porque precisava ir ao banheiro.

Os últimos vestígios de sono escaparam do meu corpo quando destranquei a porta e vi as mulheres esperando do lado de fora.

Celine estava na porta com seu uniforme branco habitual. Um sorriso lindo iluminava seu rosto enquanto segurava meu bolo favorito de floresta negra com ambas as mãos. Mamãe estava ao lado dela, sentada na cadeira de rodas. Um sorriso se estendia pelos seus lábios enquanto me olhava. O rosto de mamãe estava magro e pálido, mas não conseguia esconder a felicidade genuína brilhando em seus olhos.

“Feliz aniversário de vinte e quatro anos, Lily!” Elas me cumprimentaram em uníssono, exatamente quando eu estava prestes a perguntar sobre a ocasião.

Meus olhos se abriram e minha mandíbula caiu no chão branco impecável. Meu aniversário? Murmurei para mim mesma, ainda atordoada.

Virei para verificar o calendário na parede. Quando vi a data, um suspiro suave escapou dos meus lábios e me repreendi mentalmente.

Como pude esquecer o dia mais especial da minha vida?

Demorei um momento para me recompor. Fechei a boca antes que uma mosca pudesse entrar e me ajoelhei diante da mamãe.

Mamãe acariciou minha bochecha com suas mãos frágeis e examinou meu rosto. “Sinto muito por não ter um presente para te dar,” ela disse com pesar.

“Você não precisa me dar nada, mamãe.” Eu a tranquilizei. “Ter você aqui ao meu lado hoje é o maior presente que eu poderia receber.”

Lágrimas nublaram seus olhos e, por um momento, pensei que ela iria chorar. Mas ela piscou para conter as lágrimas. Um sorriso suave emergiu de seus lábios finos e pálidos. “Sou sortuda por ter uma filha como você,” ela murmurou. Isso fez meu coração se encher de alegria.

“Eu sou mais sortuda por ter você como minha mãe.”

Mamãe segurou minhas mãos.

“Lily, você promete que sempre será feliz, mesmo depois que eu me for?” ela perguntou, apagando o sorriso do meu rosto.