Capítulo 3

Bebê.

Valerius praticamente tinha assassinado o bebê no meu ventre.

E agora ele estava planejando que nós criássemos o filho da mulher amada dele como se fosse nosso.

Um zumbido ensurdecedor explodiu nos meus ouvidos.

Meu estômago se contraiu em ondas violentas, o gosto amargo de bile subindo quente no fundo da garganta. Tremores sacudiam meu corpo inteiro, impossíveis de controlar.

O som da água corrente no banheiro parou de repente. Como se eu tivesse encostado num fio desencapado, saí imediatamente dos registros de conversa dele.

Valerius saiu. “O que você está fazendo?”

“Quem te deu permissão pra mexer nas minhas coisas?”

Uma parede de força bruta, irresistível, se chocou contra mim.

Cambaleei para trás, a parte de trás da minha cabeça estalando com violência contra a quina afiada do criado-mudo.

Uma dor lancinante explodiu dentro do meu crânio. Segurei a cabeça, o quarto girando até virar um borrão.

Com o celular na mão, Valerius olhou para mim de cima. “Você não entende o conceito de privacidade? Não pense que só porque estamos ligados por um Pacto de Sangue você tem o direito de passar dos limites.”

Era exatamente quem ele era.

Ele ainda conseguia, sem esforço, tomar a posição de superioridade moral, jogando toda a culpa em cima de mim sem o menor resquício de culpa.

Talvez a visão do meu sangue infiltrando no carpete o tenha lembrado do papel que deveria estar representando: o marido devotado, desesperadamente tentando vencer os próprios acessos de raiva.

Ele se abaixou e estendeu a mão. “Me desculpa, eu não queria—”

“Não chega perto de mim!”

Eu gritei por instinto, meus braços se erguendo para proteger a cabeça enquanto meu corpo, em desespero, se arrastava para trás até o canto.

Era um reflexo construído ao longo de três anos.

Ao longo de incontáveis dias e noites, era exatamente assim que ele se aproximava de mim — encharcado de fúria violenta.

A mão estendida de Valerius congelou no ar.

“Você foi mexer no meu celular primeiro. Por isso eu perdi o controle e te empurrei. Você trouxe isso pra si mesma. Lembre-se: nunca toque nas minhas coisas de novo.”

Com isso, ele foi embora.

Olhando para a tela, um sorriso de canto incontrolável foi surgindo nos lábios dele.

Naquele instante, uma lucidez absoluta tomou conta de mim.

Ele era uma bomba-relógio. No segundo em que eu mostrasse o menor sinal de desafio, ele me faria em pedaços.

No meio da noite, reservei um voo para as Cidades-Estado Neutras para a noite de amanhã. Em seguida, encaminhei todos os documentos necessários ao meu advogado para iniciar a anulação do Pacto de Sangue.

Na manhã seguinte.

Quando entrei na cozinha, Valerius estava usando um avental — uma visão sem precedentes.

Ele empurrou na minha direção um prato de ovos fritos queimados, intragáveis, enquanto com a outra mão embalava com cuidado uma marmita térmica extremamente luxuosa.

“Ontem à noite eu deixei meu temperamento me dominar. Eu prometo, vou entrar em contato com a equipe médica amanhã. Não vou te machucar de novo. Me perdoa só mais essa última vez, hein?”

Mantive a voz impassível. “Eu ouço exatamente essa promessa há três anos. Como você espera que eu continue acreditando?”

Valerius se inclinou, me prendendo por completo sob a sombra dele.

— Eu juro — disse, sustentando meu olhar com uma solenidade pesada. — Esta é mesmo a última vez.

— É mesmo? — ergui o queixo, encarando-o de frente. — Porque, se você me machucar de novo, a gente rompe o Pacto de Sangue. Anulação compulsória.

O ar ao redor despencou para abaixo de zero.

A máscara de devoção gentil de Valerius se estilhaçou na mesma hora. A mão dele disparou e se fechou no meu pulso com uma força brutal, capaz de esmagar o osso.

— Nunca. O Pacto de Sangue é eterno. Não vai haver anulação.

Os olhos dele perfuraram os meus, deixando um rastro de gelo nas minhas veias.

— Se você se sente injustiçada, pode me punir do jeito que quiser. Pode até pegar uma faca e me esfaquear. Mas ir embora? Absolutamente impossível.

Puxei o ar devagar, fundo, forçando meu olhar a amolecer, fazendo o papel da esposa apavorada e submissa que cede à dominância dele.

— Você está me machucando... Eu só estava falando.

Ao ouvir aquilo, a violência crua nos olhos dele recuou como a maré vazante.

— Vou faltar à câmara do conselho hoje — disse ele, bagunçando meu cabelo com naturalidade. — Vou ficar em casa e te fazer companhia.

Na deixa certa, o terminal particular dele apitou.

Valerius lançou um olhar para a tela, um leve franzir tocando sua testa.

— Preciso atender isso.

Ele se virou e avançou a passos firmes para o escritório. Menos de dois minutos depois, voltou.

— Ilera, tem uma situação urgente na fronteira. Eu volto para você assim que resolver. Fique no castelo. Não vá a lugar nenhum.

Sem esperar minha resposta, marchou em direção ao saguão de entrada.

Eu me virei e subi até a varanda do segundo andar.

Lá embaixo, do lado de fora dos portões do castelo, Seraphina estava com a barriga bem avançada de gravidez. Valerius pairava sobre ela, com uma mão protegendo cuidadosamente o alto da cabeça dela enquanto a conduzia até o carro.

Bem na hora em que a porta do carro ia se fechar, Seraphina de repente inclinou a cabeça para trás.

Os olhos dela se prenderam direto em mim, onde eu estava na sacada. Devagar, ela separou os lábios vermelhos e me lançou um sorriso de canto descarado e triunfante.

Virei as costas para a varanda e arrastei as malas que eu já tinha deixado prontas.

Era hora. Para o aeroporto.

Valerius sentia uma inquietação impossível de sacudir. Hoje ele simplesmente não conseguia parar de se distrair.

Seraphina estava dentro da clínica, no exame de pré-natal. Irritado, ele puxou o celular, abriu a conversa comigo e, em seguida, bloqueou a tela de novo.

Ele não sabia por quê, mas, na última hora, aquela âncora profunda dentro do coração dele — o peso metafísico que o prendia à alma da sua outra metade — inexplicavelmente tinha se tornado um vazio aterrorizante.

Um zumbido frenético do telefone despedaçou seus pensamentos.

Era o mordomo-chefe do castelo. Valerius atendeu, rosnando:

— Eu não disse para você segurar os relatórios da fronteira até mais tarde?

— M-Meu senhor...

— Fala.

— O advogado da madame acabou de protocolar no Tribunal Superior um pedido de ruptura compulsória do Pacto de Sangue!